Belgisches Comic-Zentrum: Wo Jugendstil auf die Neunte Kunst trifft

Was ist das Belgische Comic-Zentrum?

Das Belgische Comic-Zentrum, auf Französisch Centre Belge de la Bande Dessinée (CBBD), ist Belgiens nationales Museum für Comickunst – oder wie die Belgier sagen: die Neunte Kunst. Es befindet sich an der Rue des Sables 20 im Herzen von Brüssel und ist in einem der architektonisch bedeutsamsten Gebäude der Stadt untergebracht: einem ehemaligen Kaufhaus, das Jugendstil-Pionier Victor Horta im Jahr 1906 entwarf. Die Kombination aus Thema und Ort ist kein Zufall. Belgien gehört zu den wenigen Ländern, die Comics als ernstzunehmende Kunstform betrachten, die institutionelle Bewahrung verdient – und die Wahl eines Horta-Gebäudes zeigt, dass das Museum sich als Teil des künstlerischen Erbes der Stadt versteht.

Das Museum zeigt belgische Comickunst in ihrer ganzen Bandbreite: von frühen Strips aus dem 20. Jahrhundert bis zum zeitgenössischen Graphic Novel. Tim und Struppi sowie die Schlümpfe nehmen den prominentesten Platz ein, doch die Sammlung reicht weit über die bekanntesten Namen hinaus. Wer bereits die Brüsseler Comic-Route mit den bemalten Hauswänden der Stadt erkundet, findet im CBBD den institutionellen Kontext und die tieferen Hintergründe, die die Wandgemälde draußen allein nicht vermitteln können.

Das Gebäude: Ein Victor-Horta-Meisterwerk zum Hineinspazieren

Selbst wer sich nicht für Comics interessiert, sollte zumindest wegen der Architektur einen Blick hineinwerfen. Victor Horta vollendete das Warenhaus Waucquez 1906 – es ist eines seiner am besten erhaltenen gewerblichen Werke in Brüssel. Anders als die intimeren Wohnhäuser, für die er bekannt ist, etwa sein eigenes Haus in Saint-Gilles, war das Waucquez-Gebäude für öffentlichen Durchgangsverkehr und Handel konzipiert. Hier zeigt sich der Jugendstil in großem Maßstab: Das weitläufige Glas-und-Eisen-Atrium taucht die Eingangshalle in diffuses Tageslicht, die geschwungenen Eisensäulen verzweigen und biegen sich wie Pflanzenstiele, und die Mosaikfliesen am Boden zeigen noch ihr ursprüngliches Muster.

Die Brasserie Horta im Erdgeschoss, nach dem Architekten benannt, befindet sich im spektakulärsten Teil des Atriums und ist ohne Museumseintritt zugänglich. Wer an einem Tisch unter dem Glasdach sitzt, bekommt einen echten Eindruck davon, wie das Gebäude zu Handelszeiten ausgesehen haben muss. Wer Hortas Wohnarchitektur näher kennenlernen möchte, findet im Horta-Museum in Saint-Gilles eine ergänzende Perspektive auf die Innenräume des Architekten.

Fotografieren in der Eingangshalle ist für den persönlichen Gebrauch generell erlaubt. Dank des nach Norden ausgerichteten Glasdachs ist das Licht den ganzen Tag über weich und gleichmäßig – Fotos vom Eisenwerk und vom Mosaikboden gelingen zu fast jeder Tageszeit ohne störende Schatten. Die oberen Galerien, die über die originale Treppe erreichbar sind, bieten Blicke hinunter ins Atrium, bei denen es sich lohnt, kurz innezuhalten.

Die Dauerausstellung: Mehr als nur Tim und Struppi

Die Dauerausstellung beginnt mit einer methodischen Einführung in die Mechanik der Comickunst: wie ein Skript zum Storyboard wird, wie Linienstärken und Farbwahl Stimmungen erzeugen und wie das Panel-Raster Zeit strukturiert. Dieser Abschnitt ist intellektuell anspruchsvoller als die meisten Besucher erwarten – und er lohnt sich. Originale Skizzen, Tuschezeichnungen und Vorzeichnungen werden neben den fertigen Druckversionen gezeigt, was den kreativen Prozess ungewöhnlich transparent macht.

Die Tim-und-Struppi-Galerien sind erwartungsgemäß das Herzstück. Originalzeichnungen von Hergé, Produktionsmaterialien und erklärende Tafeln zur Entwicklung der Figur – vom Zeitungsstrip 1929 bis zum globalen Franchise – sind sorgfältig präsentiert. Der Schlümpfe-Bereich über Pierre Culliford (Peyo) und seine Figuren ist fast genauso aufwendig gestaltet. Doch die eigentliche Stärke des Museums liegt in seiner Darstellung der Brüsseler Schule der Comickunst, der Ligne-claire-Tradition und der Generationen belgischer Zeichner, die europäische Comics zwischen den 1940er und 1980er Jahren prägten. Wer Namen wie Edgar P. Jacobs, Willy Vandersteen oder Raymond Macherot kennt, findet hier Originalmaterial. Wer sie nicht kennt, bekommt genug Kontext, um diese Figuren zu verstehen – Vorkenntnisse sind nicht nötig. Der Brüsseler Comic-Guide deckt die breitere Kulturlandschaft ab, falls du dich vor dem Besuch einlesen möchtest.

Wechselausstellungen wechseln regelmäßig und sind meist inhaltlich substanziell statt rein werblich. Vergangene Ausstellungen haben sich mit Comics und Politik, der Rolle von Frauen in der belgischen Comickunst und Retrospektiven einzelner Künstler beschäftigt. Schau vor deinem Besuch auf der offiziellen Website nach, was gerade gezeigt wird – Wechselausstellungen können das Erlebnis deutlich verändern und rechtfertigen manchmal sogar einen zweiten Besuch.

Praktisches zum Besuch: Zeiten, Menschenmassen und Orientierung

Das Museum ist dienstags bis sonntags von 10:00 bis 18:00 Uhr geöffnet, letzter Einlass um 17:00 Uhr. An Montagen während der belgischen Schulferien ist es ebenfalls geöffnet. Im Juli und Mitte August in der Regel täglich. Das Gebäude kommt mit Gruppen gut zurecht, aber das Atrium und die Tim-und-Struppi-Galerien werden an Wochendvormittagen spürbar voll, besonders wenn Schulgruppen anwesend sind. Wochentagnachmittage – vor allem dienstags bis donnerstags – bieten die angenehmsten Bedingungen. Wer dienstags um 10:00 Uhr ankommt, hat die besten Chancen, die oberen Galerien in Ruhe zu erkunden.

Das Museum erstreckt sich über drei Hauptetagen, die über die originalen Treppen und einen Aufzug verbunden sind. Rollstuhlfahrer nutzen am besten den Seiteneingang über die Brasserie Horta rechts vom Haupteingang. Barrierefreie Toiletten befinden sich im Erdgeschoss. Ein Rollstuhl steht auf Anfrage vor Ort zur Verfügung, und Besucher mit Behindertenausweis erhalten 50 % Rabatt auf den entsprechenden Ticketpreis. Das Café und der Buchladen – der zu den besten Adressen für belgische Comics und verwandte Publikationen in der Stadt gehört – sind beide vom Erdgeschoss aus zugänglich, ohne Museumseintritt.

Anreise und die Umgebung

Das Museum liegt im Îlot Sacré, dem dichten historischen Kern unmittelbar nördlich des Grand-Place. Vom Bahnhof Brüssel-Zentral sind es etwa zehn Minuten zu Fuß; von der Metro-Station De Brouckère (Linien 1 und 5, mit Aufzug) ist es ein kurzer Fußweg. Die Route von De Brouckère über den Boulevard Anspach und dann östlich zur Rue des Sables ist unkompliziert und führt durch das Brüsseler Stadtzentrum.

Die umliegenden Straßen lohnen sich vor oder nach dem Besuch. Die Galeries Royales Saint-Hubert, die überdachte Einkaufspassage aus dem 19. Jahrhundert mit Glasdach, liegt fünf Minuten entfernt und bietet sich für einen Kaffee an. Das Viertel hat zahlreiche Mittagsmöglichkeiten – von schnellen Sandwiches bis zu belgischen Restaurants mit Sitzservice. Lokale direkt an den Touristenrouten neigen allerdings dazu, entsprechend zu berechnen. Wer ein oder zwei Straßen abseits der Hauptwege geht, findet meist bessere Qualität zu besserem Preis.

Ehrliches Fazit: Lohnt sich der Besuch?

Für die meisten Besucher: ja. Die Kombination aus Horta-Architektur und einer wirklich gut kuratierten Dauerausstellung macht dieses Museum lohnender als das typische Themenmuseum. Die Erklärtafeln in den Dauerausstellungen sind auf Französisch, Niederländisch und Englisch verfügbar – Sprache ist also keine Hürde. Zwei Stunden reichen für einen soliden Besuch; drei Stunden lassen mehr Zeit zum Lesen und für den Buchladen.

Allerdings: Wer ein interaktives, kindgerechtes Erlebnis im Stil eines Kindermuseums erwartet, wird möglicherweise enttäuscht. Das CBBD ist ein Museum im klassischen Sinne: Vitrinen, Originalkunstwerke, beschreibende Texte. Kinder, die Tim und Struppi oder die Schlümpfe bereits kennen, sind meist gut dabei. Sehr junge Kinder ohne diesen Bezug kommen möglicherweise weniger auf ihre Kosten. Erwachsene ohne Vorkenntnisse zu belgischen Comics, aber mit allgemeinem Interesse an Kunstgeschichte und Populärkultur, finden es in der Regel fesselnder als erwartet. Wer zwischen mehreren Museen an einem Tag wählen muss, findet im Guide zu den besten Museen in Brüssel Hilfe beim Priorisieren nach eigenen Interessen.

Eine ehrliche Einschränkung: Das Museum konzentriert sich fast ausschließlich auf belgische und franko-belgische Comics. Japanische Mangas, amerikanische Superheldencomics und andere Traditionen kommen nur am Rande vor. Wer hauptsächlich an diesen Formen interessiert ist, wird die Sammlung als eng empfinden. Doch genau diese Enge ist auch ihre Stärke: Als Dokumentation der belgischen Comickunst im Speziellen ist sie umfassend und ernsthaft.