Centro Belga del Fumetto: dove l'Art Nouveau incontra il nono arte

Cos'è il Centro Belga del Fumetto?

Il Centro Belga del Fumetto, noto in francese come Centre Belge de la Bande Dessinée (CBBD), è il museo nazionale del Belgio dedicato all'arte del fumetto, quello che i belgi chiamano il nono arte. Situato in Rue des Sables 20, nel cuore di Bruxelles, occupa uno degli edifici architettonicamente più significativi della città: un ex grande magazzino progettato nel 1906 dal pioniere dell'Art Nouveau Victor Horta. L'abbinamento tra contenuto e contenitore non è casuale. Il Belgio è uno dei pochi paesi al mondo che tratta il fumetto come una forma culturale seria, degna di essere preservata dalle istituzioni, e la scelta di un edificio di Horta sottolinea che il museo si considera parte del patrimonio artistico più ampio della città.

Il museo percorre l'arte del fumetto belga nella sua interezza, dalle strisce dei primi del Novecento ai romanzi grafici contemporanei. Tintin e i Puffi occupano lo spazio più prominente, ma la collezione va ben oltre i nomi più noti. Se stai già esplorando il Percorso dei Fumetti di Bruxelles tra i murales dipinti della città, il CBBD offre il contesto istituzionale e l'approfondimento che i murales all'aperto da soli non possono dare.

L'edificio: un capolavoro di Victor Horta da attraversare

Anche chi non ha alcun interesse per i fumetti dovrebbe considerare di entrare solo per l'architettura. Victor Horta completò il magazzino e grande magazzino Waucquez nel 1906, e oggi rimane una delle sue opere commerciali più intatte a Bruxelles. A differenza dei più raccolti edifici residenziali per cui Horta è famoso — come la sua stessa casa a Saint-Gilles — il Waucquez era pensato per la circolazione pubblica e il commercio, il che significa che i grandi gesti dell'Art Nouveau qui sono amplificati: il sontuoso atrio in vetro e ferro inonda l'ingresso di luce naturale diffusa, le colonne in ferro dalle curve sinuose si ramificano come steli, e le piastrelle a mosaico del pavimento conservano il loro disegno originale.

La Brasserie Horta al piano terra, dedicata all'architetto, occupa la parte più spettacolare dell'atrio ed è aperta al pubblico indipendentemente dall'acquisto del biglietto. Sedersi a un tavolo sotto quella volta in vetro ti dà un'idea autentica di come doveva apparire l'edificio quando era in uso commerciale. Per esplorare più a fondo il lavoro residenziale di Horta, il Museo Horta a Saint-Gilles offre una prospettiva complementare sugli interni domestici dell'architetto.

Fotografare nell'atrio è generalmente consentito per uso personale. La luce all'interno è morbida e uniforme durante tutta la giornata grazie al tetto in vetro rivolto a nord, il che significa che le foto dei ferri battuti e del pavimento a mosaico vengono bene a qualsiasi ora, senza ombre dure. I livelli superiori della galleria, raggiungibili tramite la scala originale, offrono viste sull'atrio dall'alto che vale la pena fermarsi ad ammirare.

La collezione permanente: molto più di Tintin

Le gallerie permanenti del museo iniziano con un'introduzione metodica alla meccanica del fumetto: come una sceneggiatura diventa uno storyboard, come il peso del tratto e le scelte cromatiche trasmettono l'umore, e come la griglia delle vignette struttura il tempo. Questa sezione è più rigorosa di quanto la maggior parte dei visitatori si aspetti, e ripaga chi le dedica attenzione. Schizzi originali, tavole inchiostrate e disegni preparatori sono esposti accanto alle versioni stampate finite, rendendo il processo creativo straordinariamente trasparente.

Le gallerie dedicate a Tintin sono, prevedibilmente, il pezzo forte. Disegni originali di Hergé, materiali di produzione e pannelli contestuali sull'evoluzione del personaggio — da striscia su giornale nel 1929 a franchise globale — sono esposti con cura. La sezione sui Puffi, dedicata a Pierre Culliford (Peyo) e ai suoi personaggi, è sviluppata quasi altrettanto bene. Ma la vera profondità del museo sta nella copertura della scuola brussellese del fumetto, della tradizione della ligne claire e delle generazioni di artisti belgi che hanno plasmato il fumetto europeo tra gli anni Quaranta e Ottanta. Chi conosce nomi come Edgar P. Jacobs, Willy Vandersteen o Raymond Macherot troverà qui materiale originale. Per chi non li conosce, il museo fornisce abbastanza contesto per rendere questi autori comprensibili senza bisogno di una preparazione preliminare. La guida ai fumetti di Bruxelles descrive il panorama culturale più ampio se vuoi prepararti prima della visita.

Le mostre temporanee ruotano regolarmente e tendono a essere di sostanza, non meramente promozionali. Esposizioni passate hanno affrontato il rapporto tra fumetto e politica, il ruolo delle donne nel fumetto belga e retrospettive di singoli artisti. Controlla il sito ufficiale prima di andare per vedere cosa è in programma, perché le mostre temporanee possono cambiare sensibilmente l'esperienza e a volte giustificano una seconda visita.

La visita nella pratica: orari, affollamento e orientamento

Il museo è aperto dal martedì alla domenica dalle 10:00 alle 18:00, con ultimo ingresso alle 17:00. Durante le vacanze scolastiche belghe apre anche il lunedì. A luglio e a metà agosto è generalmente aperto tutti i giorni. L'edificio accoglie bene i gruppi, ma l'atrio e le gallerie di Tintin diventano sensibilmente affollati il sabato e la domenica mattina, soprattutto in presenza di scolaresche. I pomeriggi feriali, in particolare dal martedì al giovedì, offrono le condizioni di visita più confortevoli. Arrivare alle 10:00 di martedì è il modo migliore per percorrere le gallerie superiori con calma e al proprio ritmo.

Il museo si sviluppa su tre piani principali collegati dalle scale originali e da un ascensore che serve tutti i livelli. I visitatori in sedia a rotelle devono utilizzare l'ingresso laterale tramite la Brasserie Horta, sulla destra dell'ingresso principale. I bagni attrezzati si trovano al piano terra. Una sedia a rotelle è disponibile in loco su richiesta, e i visitatori che presentano un tesserino di invalidità ricevono uno sconto del 50% sull'ingresso nella categoria di biglietto applicabile. Il caffè e la libreria — che ha una delle migliori selezioni di fumetti belgi e pubblicazioni correlate in città — sono entrambi accessibili dal piano terra senza bisogno di acquistare il biglietto del museo.

Come arrivare e il quartiere intorno

Il museo si trova nell'Îlot Sacré, il denso nucleo storico immediatamente a nord della Grand-Place. Dista circa dieci minuti a piedi dalla stazione di Bruxelles-Centrale, oppure è raggiungibile in breve passeggiata dalla metro De Brouckère (linee 1 e 5), dotata di ascensore. Il percorso da De Brouckère lungo il Boulevard Anspach e poi verso est fino a Rue des Sables è semplice e attraversa il centro commerciale di Bruxelles.

Vale la pena esplorare le strade circostanti prima o dopo la visita. Le Galeries Royales Saint-Hubert, la galleria commerciale ottocentesca con tetto in vetro, sono a cinque minuti a piedi e offrono un bel posto dove prendere un caffè. Il quartiere ha molte opzioni per il pranzo, dai panini veloci ai ristoranti belgi con servizio al tavolo, anche se i locali direttamente sui percorsi turistici tendono a praticare prezzi in linea con la posizione. Allontanarsi di una o due strade dai percorsi principali di solito migliora sia la qualità che il prezzo.

Valutazione onesta: vale il tuo tempo?

Per la maggior parte dei visitatori, sì. La combinazione tra l'architettura di Horta e una collezione permanente davvero ben curata lo rende più soddisfacente del tipico museo a tema. I pannelli esplicativi nelle gallerie permanenti sono disponibili in francese, olandese e inglese, quindi la lingua non è un ostacolo. Due ore bastano per una visita solida; tre ore ti permettono di leggere con più calma e di passare del tempo nella libreria.

Detto questo, chi si aspetta un'esperienza interattiva e pensata per i bambini, sul modello di un museo scientifico per ragazzi, potrebbe restare deluso. Il CBBD è un museo nel senso tradizionale del termine: teche, opere originali, testi descrittivi. I bambini che conoscono già Tintin o i Puffi tendono a essere molto coinvolti. I bambini molto piccoli senza questo interesse pregresso potrebbero fare fatica. Gli adulti senza una conoscenza pregressa del fumetto belga, ma con un interesse generale per la storia dell'arte e la cultura popolare, lo trovano di solito più appassionante di quanto si aspettassero. Se stai cercando di scegliere tra più musei in una sola giornata, la guida ai migliori musei di Bruxelles può aiutarti a stabilire le priorità in base ai tuoi interessi.

Un limite da segnalare con onestà: il museo si concentra quasi esclusivamente sui fumetti belgi e franco-belgi. Il manga giapponese, i fumetti americani di supereroi e altre tradizioni compaiono solo di sfuggita. Chi ha come interesse principale queste forme troverà la collezione piuttosto ristretta. Ma è proprio in questa ristrettezza che risiede anche la sua forza: come testimonianza del fumetto belga nello specifico, è una raccolta esaustiva e seria.