Maison du Roi (Brüsseler Stadtmuseum): Was dich erwartet

Was die Maison du Roi wirklich ist

Der Name täuscht ein wenig. Die Maison du Roi – auf Deutsch „Königshaus” – war nie eine königliche Residenz. Auf Niederländisch heißt das Gebäude Broodhuis, also „Brothaus”, was seiner ursprünglichen Funktion als Markthalle und Verwaltungszentrum schon näherkommt. Was du heute am Grand-Place siehst, ist eine neugotische Rekonstruktion aus dem 19. Jahrhundert, die zwischen 1873 und 1895 auf dem Grundriss mittelalterlicher Vorgängerbauten errichtet wurde. Die Fassade ist ausgesprochen aufwändig und theatralisch: Spitzbögen, ornamentales Maßwerk, Statuennischen und ein Ecktürmchen, das sich wunderbar vor dem Kopfsteinpflaster des Platzes fotografieren lässt.

Das Gebäude steht direkt gegenüber dem Brüsseler Rathaus, dem echten gotischen Überlebenden auf der anderen Seite des Grand-Place. Zusammen rahmen die beiden Gebäude die zentrale Achse des Platzes ein – doch der Turm und die asymmetrische Fassade des Rathauses haben eine Unmittelbarkeit, die der neugotische Neubau der Maison du Roi nicht ganz erreicht. Wer das von vornherein weiß, stellt seine Erwartungen richtig ein: Die Fassade ist beeindruckend, aber sie ist eine viktorianische Interpretation der Gotik und kein mittelalterliches Original.

Das Gebäude zu verschiedenen Tageszeiten

Der Grand-Place füllt sich ab dem späten Vormittag mit Besuchern, und die Fassade der Maison du Roi wird von 09:00 Uhr bis zum Einbruch der Dunkelheit unaufhörlich fotografiert. Für Aufnahmen: Der Platz ist grob nach Nordnordwesten ausgerichtet, was bedeutet, dass die Hauptfassade der Maison du Roi am Nachmittag direktes Licht bekommt. Ab etwa 16:30 Uhr im Sommer taucht warmes, tiefes Licht das Steinmaßwerk in ein schönes Licht. In der Abenddämmerung wird das Gebäude zusammen mit dem restlichen Grand-Place künstlich angestrahlt – ein wirklich eindrucksvoller Anblick, auch wenn das Museum dann bereits geschlossen ist.

Das Museum öffnet dienstags bis sonntags um 10:00 Uhr. Wer die oberen Etagen für sich haben möchte, sollte möglichst früh kommen. Die Galerie im obersten Stockwerk mit der berühmten Manneken-Pis-Kostümsammlung wird ab dem späten Vormittag voll, besonders an Wochenenden, wenn Schulklassen und Reisegruppen die Treppenhäuser bevölkern. Der entspannteste Besuch gelingt an Wochentagen im Oktober oder November.

Was dich drinnen erwartet

Das Brüsseler Stadtmuseum führt auf drei Etagen durch die Geschichte der Stadt, verbunden durch lange Treppenhäuser. Erdgeschoss und untere Ebenen widmen sich der städtischen und wirtschaftlichen Entwicklung Brüssels: mittelalterliche Handelskarten, Stadtmodelle aus verschiedenen Epochen, Zunftdokumente und Objekte aus der Geschichte der belgischen Hauptstadt. Die Präsentation ist sachlich und systematisch, keine mitreißende Multimedia-Schau. Wer die Texte aufmerksam liest, wird belohnt – spektakuläre Interaktivität darf man aber nicht erwarten.

Am meisten gesprochen wird über die Kostümsammlung des Manneken Pis, der kleinen Bronzestatue ein paar Straßen weiter. Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Figur von ausländischen Würdenträgern, Städten, Fanclubs und Organisationen aus aller Welt eingekleidet – inzwischen umfasst die Garderobe weit über 1.000 Outfits. Im Museum ist eine große, wechselnde Auswahl davon zu sehen. Manche Kostüme sind aufwändige Nationaltrachten aus diplomatischen Missionen, andere winzige Nachbildungen von Berufskleidung oder Folkloregewändern. Die Sammlung ist überraschend fesselnd – nicht zuletzt, weil ihr schlichter Umfang zeigt, wie ein kleines, absurdes Symbol zum diplomatischen Objekt werden konnte. Ein eigener Bereich erklärt außerdem die Geschichte der Statue und die verschiedenen Diebstähle, die sie überstanden hat.

Zu den weiteren Highlights gehören Brüsseler Tapisserien aus dem 15. und 16. Jahrhundert – einer Zeit, als die Stadt zu den führenden Webzentren Europas zählte. Die Sammlung enthält Fragmente, die groß genug sind, um die Dimensionen und handwerkliche Präzision dieser Kunst zu verdeutlichen. Außerdem gibt es Werke von Zeitgenossen Pieter Bruegels des Älteren mit Brüsseler Bezug, Keramiken, Silberarbeiten der Zünfte, die einst am Grand-Place ansässig waren, sowie originale Skulpturendetails, die vor späteren Umbauarbeiten am gegenüberliegenden Rathaus gerettet wurden.

Historischer und kultureller Kontext

Der Grand-Place wurde 1998 zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt, und die Maison du Roi ist von diesem Ensemble nicht zu trennen. Das ursprüngliche Gebäude an dieser Stelle stammt aus dem frühen 15. Jahrhundert und diente zunächst als überdachter Markt, später als Sitz der habsburgischen Verwaltung. Es wurde 1695 schwer beschädigt, als französische Truppen unter Marschall Villeroy Brüssel zwei Tage lang bombardierten und weite Teile der Innenstadt zerstörten. Der Grand-Place wurde von den Zünften in bemerkenswertem Tempo wiederaufgebaut – das erklärt die stilistische Einheitlichkeit der Zunfthäuser rund um den Platz.

Die Maison du Roi wurde langsamer und grundlegender neu errichtet und erhielt ihre heutige Gestalt erst im späten 19. Jahrhundert unter der Leitung des Architekten Victor Jamaer. Der neugotische Stil fügt sich in das breitere Bestreben des 19. Jahrhunderts ein, Brüssel als neue Hauptstadt eines unabhängigen Staates mit repräsentativen Stadtbauten auszustatten – Belgien hatte erst 1830 seine Unabhängigkeit erlangt. Mehr zum architektonischen Kontext dieser Epoche bietet der Jugendstil-Architekturführer für Brüssel – er zeigt, wie sich die gebaute Identität der Stadt in denselben Jahrzehnten entwickelt hat.

Anreise und praktische Hinweise

Die Adresse des Museums lautet Grand-Place, 1000 Brüssel. Der Platz ist Fußgängerzone und nicht mit dem Auto erreichbar. Die zwei praktischsten ÖPNV-Optionen sind die Metrostation Gare Centrale (Linien 1 und 5), von der es rund fünf Minuten zu Fuß durch die Rue de la Madeleine sind, und die Premetro-Tramhaltestelle Bourse/Beurs (Linien 3, 4, 31, 32, 33), von der der Weg über die Rue au Beurre ähnlich lang ist. Auch mehrere andere Tramlinien halten in fußläufiger Entfernung.

Wer aus dem Ausland nach Brüssel reist: Der Brussels Airport (BRU) in Zaventem liegt rund 12 km nordöstlich des Stadtzentrums. Direktzüge der SNCB/NMBS verbinden den Flughafen in etwa 17–25 Minuten mit dem Bahnhof Brüssel-Zentral. Alle Transportmöglichkeiten ab dem Flughafen findest du im Brüsseler Flughafen-Verkehrsführer – dort sind aktuelle Tarife und Verbindungen ausführlich beschrieben.

Fotografieren, Regentage und für wen das Museum vielleicht nichts ist

Die Innenbeleuchtung des Museums ist zweckmäßig, nicht stimmungsvoll. Eine Kamera oder ein Smartphone mit ordentlicher Schwachlichtleistung kommt mit den Vitrinen gut zurecht. Das Fotografieren der Exponate für den persönlichen Gebrauch ist generell erlaubt – schau aber auf die Aushänge in jeder Etage. Die eigentliche Fotoattraktion liegt draußen: Die Fassade der Maison du Roi kommt am besten von der Mitte des Platzes aus zur Geltung, wo man die volle Höhe und Breite des Gebäudes ohne Verzerrung erfassen kann.

Das Museum ist eine der besseren Optionen für einen Regentag in Brüssel. Der Brüssel-Regentag-Guide listet weitere Indoor-Optionen in der Nähe auf – mehrere davon lassen sich gut zu einem einzigen Nachmittag in der Innenstadt kombinieren.

Wer ein hochmodernes interaktives Erlebnis erwartet, wird die Präsentation des Museums etwas altmodisch finden. Schautafeln und Beschriftungen leisten den größten Teil der Vermittlungsarbeit. Familien mit Kleinkindern werden feststellen, dass die Inhalte ältere Kinder besser ansprechen als Kleinkinder. Der fehlende Aufzug macht das Museum für Kinderwagen außerdem unpraktisch. Wer wenig Zeit hat und die belgische Geschichte bereits gut kennt, verbringt dieselbe Stunde vielleicht lieber in den Königlichen Museen der Schönen Künste oder im Magritte-Museum, die einen kurzen Fußweg bergauf entfernt liegen.

Tickets und Besucherinformationen im Überblick

Der reguläre Eintrittspreis beträgt 10 €. Senioren ab 65 Jahren zahlen 7 €. Studierende, Arbeitssuchende, Lehrerinnen und Lehrer sowie Bewohnerinnen und Bewohner der Stadt Brüssel zahlen 5 € mit gültigem Nachweis. Gruppen ab 12 Personen ohne Führung zahlen 7 € pro Person. Der MuseumPassMusées zum Preis von 64,95 € umfasst den Eintritt hier sowie in viele weitere Brüsseler Museen und gilt für Inhaber unter den jeweils angegebenen Bedingungen. Bestimmte Kategorien – darunter Mitarbeitende der Stadt Brüssel – erhalten unter bestimmten, am Eingang zu bestätigenden Voraussetzungen freien Eintritt.

Wenn das Brüsseler Stadtmuseum Teil eines größeren Museumsprogramms ist, hilft der Führer zu den besten Museen in Brüssel dabei, Besuche sinnvoll zu planen und herauszufinden, welcher Pass sich für dein Programm am meisten lohnt.