Calle de Ponzano: Madrids beliebteste Barstraße in Chamberí

Was die Calle de Ponzano wirklich ist

Die Calle de Ponzano ist eine öffentliche Straße, die von Süd nach Nord durch das Viertel Chamberí verläuft – gut einen Kilometer zwischen der Calle de Santa Engracia und der Calle de Raimundo Fernández Villaverde. Laut einer Zählung von 2019 beherbergt die Straße rund 71 Bars, was ihr eine außergewöhnlich hohe Dichte an Gastronomiebetrieben pro Meter in Madrid verleiht. Das hier ist kein eigens geplantes Ausgehviertel. Es ist ein gewachsener gastronomischer Korridor, der sich über Jahrzehnte aus einer klassischen Wohn- und Geschäftsstraße heraus entwickelt hat.

Was sie von schillernderen Alternativen wie den Straßen rund um die Plaza de Santa Ana unterscheidet, ist der demografische Mix. Chamberí ist ein alteingesessenes, selbstbewusst-gediegenes Viertel – und das Publikum auf der Ponzano spiegelt das wider. An einem typischen Donnerstag- oder Freitagabend sitzen Gruppen einheimischer Freunde in den Dreißigern und Vierzigern auf den Terrassen, während ältere Nachbarn kurz auf ein Glas Vermouth vorbeischauen. Rucksacktouristen sieht man kaum, geführte Barhopping-Touren so gut wie gar nicht.

Die Straße im Tagesverlauf

Am Morgen ist die Ponzano unspektakulär: eine Wohnstraße mit Bäckereien, ein, zwei Apotheken und gelegentlichen Kaffeebars. Um 9 Uhr kündigt sie sich nicht als Ausgehziel an. Gegen Mittag öffnen einige der traditionelleren Bars zum Mittagessen, und der Geruch von gebratenem Knoblauch und Olivenöl beginnt auf den Bürgersteig zu driften. Dann erscheinen auch die älteren Stammgäste, die für rund 12–14 Euro ein vollständiges Dreigangmenü des Tages essen.

Die eigentliche Verwandlung findet zwischen 19 und 21 Uhr statt. Gruppen bilden sich am Eingang der Bars und quellen auf die schmalen Terrassen über. Das typische Geräusch der Ponzano zur Stoßzeit ist ein ganz bestimmter Madrider Lärm: lautstarke Gespräche, die mit dem Fußball auf den Bildschirmen wetteifern, das Klirren kleiner Gläser auf Zinktheken und gelegentliches Rufen eines Kellners durch das Gedränge. Wer dichte Stehbereiche nicht mag oder lieber ruhig isst, sollte freitagabends einen Bogen um die Ponzano machen. Komm um 19 Uhr, bevor der Ansturm beginnt, oder besuche die Straße an einem Wochentagnachmittag.

An Sonntagvormittagen öffnen manche Bars früh für den Vermouth – eine Tradition, die tief in der sozialen Kultur Madrids verwurzelt ist. Das ist eines der entspanntesten Zeitfenster, um die Straße zu erleben: ein Glas Hausvermouth mit ein paar Oliven, Zeitungen auf der Theke und ein gemächliches Tempo.

Geschichte und Name

Die Straße wurde nach Ponciano Ponzano benannt, einem spanischen Bildhauer, der 1813 in Zaragoza geboren wurde und vor allem für seine Arbeiten am Gebäude des Congreso de los Diputados in Madrid bekannt ist. Nach seinem Tod 1877 schlug die Real Academia de Bellas Artes de San Fernando vor, die Straße ihm zu Ehren umzubenennen – die Änderung wurde 1878 offiziell. Zu diesem Zeitpunkt lag der nördliche Teil der Straße noch außerhalb der städtischen Grenzen Madrids, was verdeutlicht, wie jüngst dieser Teil der Stadt ins Stadtgefüge eingegliedert wurde.

Chamberí selbst ist eines der architektonisch stimmigsten Viertel Madrids aus dem 19. Jahrhundert: breite, von Wohnhäusern gesäumte Alleen und ein dichtes Raster aus Wohnstraßen. Die Ponzano fügt sich genau in dieses Bild – flankiert von massiven sechsstöckigen Gebäuden mit schmiedeeisernen Balkonen und gekachelten Eingangshallen. Einen umfassenderen Überblick über dieses städtische Gefüge bietet der Viertelführer Chamberí, der Geschichte und beste Straßen des Viertels ausführlich behandelt.

So gehst du die Runde an

Es gibt keine einzig richtige Route. Die meisten starten am südlichen Ende nahe den Metro-Ausgängen Iglesia oder Ríos Rosas und arbeiten sich nach Norden vor, mit einem Stopp alle zwei oder drei Lokale. Das übliche Format: ein Pintxo oder eine kleine Tapa zum Getränk, dann weiter – anstatt sich für den Abend an einem Tisch festzusetzen.

Das Angebot reicht von altmodischen Madrider Tabernas mit hängenden Jamón-Keulen und Keramikfliesen bis hin zu modernen Weinbars mit Naturweinen und kleinen Gerichten aus dem Baskenland. Pintxos – die baskischen Häppchen auf Brotscheiben – sind entlang der Straße weit verbreitet. Sie liegen meist auf der Bartheke unter Glasglocken zur Schau. Einfach zeigen und genießen. Preise sind in der Regel pro Stück ausgezeichnet.

Wenn dir die Ponzano Lust auf ein ausgedehnteres Essen macht, findest du im umfassenden Madrid-Tapas-Guide Empfehlungen für die gesamte Stadt, aufgeteilt nach Vierteln.

Anreise und Orientierung vor Ort

Die Straße ist von mehreren U-Bahn-Stationen gut zu Fuß erreichbar. Ríos Rosas auf der Linie 1 bringt dich nahe ans südliche Ende, Alonso Cano auf der Linie 7 setzt dich ungefähr in der Mitte der Straße ab. Iglesia, ebenfalls auf Linie 1, ist eine weitere unkomplizierte Option. Wer aus der Madrider Innenstadt kommt: Die Linien 1 und 7 fahren häufig, und die Fahrt von Sol oder Gran Vía dauert inklusive Umsteigen etwa 15–20 Minuten.

Auch mehrere Buslinien bedienen das Gebiet: Die Routen 3, 5, 12, 37 und 45 halten in der Nähe. Die Straße selbst ist fußgängerfreundlich, aber nicht autofrei – Autos und Roller fahren durch, also aufpassen an Kreuzungen, besonders später am Abend. Die Bürgersteige haben normale Stadtbreite und sind überwiegend eben, allerdings variiert die Barrierefreiheit in den einzelnen Lokalen stark. Wer auf einen Rollstuhl angewiesen ist, sollte die einzelnen Lokale vorher prüfen, da stufenfreier Zugang nicht überall garantiert ist.

Für wen es vielleicht nichts ist

Die Ponzano wird in Madrider Medien oft als der gastronomische Korridor der Stadt gefeiert, was bei manchen Besuchern überzogene Erwartungen weckt. Wer ein kuratiertes oder historisch bedeutsames Food-Erlebnis sucht, ist hier falsch. Die Straße ist eine lebendige, bodenständige Barszene – kein kulinarisches Ziel mit Anspruch. Die Qualität schwankt erheblich zwischen den Lokalen. Einige haben sich auf dem Ruf der Straße ausgeruht und servieren durchschnittliches Essen zu vernünftigen Preisen. Andere sind wirklich gut.

Ehrlich sein sollte man auch beim Thema Lautstärke und Gedränge. Freitag- und Samstagabend in der Stoßzeit bedeuten eine Menschendichte, die manche eher bedrängend als stimmungsvoll finden. Wer Madrid im Sommer besucht, kommt noch ein weiterer Faktor hinzu: Die Außenterrassen können zwischen 21 und 24 Uhr im Juli und August stickig heiß sein, und die Innenräume kleiner Bars werden sehr warm. Die angenehmsten Bedingungen für einen langen Abend auf der Ponzano bieten Frühjahr und Herbst.

Reisende, die Madrids Essszene lieber in ruhigerer Atmosphäre erkunden, könnten den Mercado de la Paz in Salamanca vorziehen oder die kleineren Nachbarschaftsbars rund um die Plaza de la Paja in La Latina.