Trải nghiệm không thể bỏ lỡ ở Bilbao: Hướng dẫn chi tiết

Tìm hiểu về Bilbao trước khi đặt chân tới

Bilbao (tiếng Basque: Bilbo) là thủ phủ tỉnh Biscay và là thành phố lớn nhất xứ Basque, với dân số khoảng 350.000 người và khu vực đô thị gần 1 triệu. Thành phố nằm dọc cửa sông Nervión, cách vịnh Biscay tầm 11 km, bao quanh là những ngọn đồi cao hơn 400m. Diện tích Bilbao chỉ khoảng 40 km² nên các điểm tham quan đều rất tiện đi lại.

Bilbao từng là một cảng công nghiệp bụi bặm, nay đã lột xác trở thành thành phố hiện đại bậc nhất châu Âu. Sự chuyển mình này diễn ra mạnh mẽ hơn sau khi Bảo tàng Guggenheim Bilbao mở cửa năm 1997, nhưng thay đổi không chỉ dừng ở bảo tàng này. Ngày nay, khu vực bờ sông Abandoibarra nổi bật với các công trình kiến trúc hiện đại, trong khi khu phố cổ Casco Viejo cùng Ensanche thế kỷ 19 vẫn giữ nguyên nét truyền thống riêng.

Guggenheim và dải bờ sông mới

Bảo tàng Guggenheim Bilbao là điểm xuất phát hoàn hảo cho hành trình của bạn ở thành phố này. Kiệt tác phủ titan của Frank Gehry ra mắt năm 1997 và đến nay vẫn được đánh giá là một trong những công trình ấn tượng nhất 30 năm qua. Vé người lớn khoảng 18€, sinh viên và người lớn tuổi được giảm giá. Nên mua vé trên trang web chính thức để tránh phải xếp hàng, đặc biệt vào mùa cao điểm.

Trước hoặc sau khi vào bảo tàng, bạn nhớ dành thời gian dạo bộ bên bờ sông. Tác phẩm điêu khắc chó hoa khổng lồ Puppy của Jeff Koons tại cổng vào đã trở thành biểu tượng của thành phố. Đi bộ dọc bờ sông về phía đông, bạn sẽ gặp cây cầu dành cho người đi bộ nổi bật, Cầu Zubizuri do kiến trúc sư Santiago Calatrava thiết kế. Toàn bộ đoạn dạo sông giữa Guggenheim và Casco Viejo mất khoảng 25–30 phút đi bộ.

Ngay sát Guggenheim là nhà hát Nhà hát hòa nhạc Euskalduna, dù không xem biểu diễn bạn vẫn nên ngắm kiến trúc bên ngoài. Được xây trên nền xưởng đóng tàu cũ, thiết kế mang đậm hơi thở công nghiệp, hài hòa với câu chuyện hồi sinh của khu vực. Nếu muốn có cái nhìn rộng hơn, Itsasmuseum Bilbao (bảo tàng hàng hải Basque) lý giải kỹ về vai trò của dòng sông và ngành đóng tàu đối với sự phát triển của Bilbao.

Casco Viejo: Phố cổ sống động

Khu Casco Viejo là lõi trung tâm cổ của Bilbao, xoay quanh bảy con phố Zazpikaleak bên bờ phải sông Nervión. Khu này nhỏ, dễ đi bộ và rực rỡ với các quán pintxo, cửa hàng độc lập và các công trình di tích. Thường mất 2–3 tiếng khám phá vòng quanh, nhưng nếu bạn kết hợp ăn uống, nên dành cả buổi ở đây.

Quảng trường có mái vòm Plaza Nueva chính là khu sinh hoạt nhộn nhịp nhất phố cổ. Các quán bar quanh quảng trường bắt đầu phục vụ pintxos (món ăn nhẹ kiểu Basque) từ trưa. Sáng chủ nhật tại đây có chợ sách và tiền xu. Chỉ vài phút đi bộ sẽ tới Mercado de la Ribera nằm ngay bờ sông - đây là khu chợ thực phẩm trong nhà lớn nhất châu Âu, với gần 200 gian hàng trên 3 tầng, diện tích tầm 2,5 hecta. Tầng trệt là gian ẩm thực gastro plaza thích hợp để nghỉ giữa buổi với pintxos và rượu txakoli.

Đừng bỏ lỡ Euskal Museoa (Bảo tàng Basque), tọa lạc trong tu viện cổ thế kỷ 17 ở Plaza Miguel de Unamuno. Bảo tàng cung cấp góc nhìn rõ nét về văn hoá, lịch sử, hàng hải Basque và vé vào rẻ hơn nhiều so với Guggenheim. Gần đó là Nhà thờ Santiago – nhà thờ mang phong cách Gothic từ thế kỷ 14, quy mô không lớn nhưng đặc biệt có ý nghĩa vì là điểm dừng trên tuyến Camino de Santiago ít người biết.

Nghệ thuật, kiến trúc và văn hóa ngoài Guggenheim

Theo nhận định của nhiều du khách giàu kinh nghiệm, Museo de Bellas Artes de Bilbao (Bảo tàng Mỹ thuật) là bảo tàng xứng đáng được đánh giá cao nhất Tây Ban Nha. Bộ sưu tập từ tranh thế kỷ 12 đến nghệ thuật Basque hiện đại, đương đại cực kỳ ấn tượng. Tòa nhà nằm cạnh Công viên Doña Casilda, công viên trung tâm xanh mát, tạo cảm giác thư thái giữa nhịp sống thành phố. Một số ngày trong tuần vào cửa miễn phí – bạn nên kiểm tra website bảo tàng trước khi ghé.

Azkuna Zentroa là trung tâm văn hóa giải trí, cải tạo từ nhà kho rượu vang cũ do kiến trúc sư Philippe Starck thiết kế lại. Các cột trụ bên trong được trang trí mỗi cái một phong cách rất lạ mắt. Ở đây còn có bể bơi tầng thượng, rạp chiếu phim, khu triển lãm và thư viện. Không gian công cộng vào cửa miễn phí. Dân địa phương rất hay sinh hoạt ở đây nên bạn sẽ cảm nhận được nhịp sống thực sự của khu Ensanche này.

• Bảo tàng Guggenheim Bilbao Nghệ thuật đương đại trong công trình mang tính biểu tượng. Vé người lớn khoảng 18€. Đặt vé online, đóng cửa thứ Hai (trừ mùa hè).
• Museo de Bellas Artes Nghệ thuật Basque cổ điển tới hiện đại. Có nhiều ngày vào miễn phí. Nằm cạnh công viên Doña Casilda.
• Euskal Museoa Lịch sử văn hoá Basque trong tu viện cổ thế kỷ 17 tại Casco Viejo. Giá vé vào thấp hơn các bảo tàng lớn.
• Azkuna Zentroa Không gian miễn phí thiết kế bởi Starck cho người mê kiến trúc, văn hóa. Có thể tận hưởng không khí địa phương.
• Teatro Arriaga Nhà hát opera lớn kiểu cổ từ thế kỷ 19 bên rìa phố cổ Bilbao. Xem trước chương trình nếu muốn trải nghiệm buổi tối.

Ẩm thực, pintxos và ăn uống kiểu dân bản địa

Nhiều người quay lại Bilbao đơn giản vì ẩm thực nơi đây quá xuất sắc. Xứ Basque có mật độ nhà hàng Michelin trên đầu người thuộc hàng cao nhất thế giới, nhưng bạn không cần nhà hàng sang trọng để ăn ngon. Văn hoá pintxos được giải thích chi tiết ở hướng dẫn pintxos Bilbao là rất dân dã: đứng tại quầy, chọn món bạn thích trực tiếp hoặc gọi bếp chế biến, tính tiền từng phần, chỉ mất vài euro.

Các tụ điểm pintxos chính là Plaza Nueva và các đường quanh Casco Viejo, cùng Calle Ledesma và khu Ensanche hiện đại. Quán ở Ensanche thường hiện đại, ít khách du lịch hơn, chất lượng ổn định. Casco Viejo đông khách nhưng đồ vẫn ngon. Người dân địa phương thường ăn trưa 14h–16h, tối sớm 19h–21h. Đi vào giờ này bạn sẽ thấy không khí bản địa và món ăn mới ra lò.

Nếu bạn muốn khám phá sâu hơn, hướng dẫn ẩm thực Basque tại Bilbao giới thiệu đầy đủ từ quán rượu txakoli tới các món truyền thống như cá tuyết. Chợ Mercado de la Ribera nên ghé lên tầng trên để xem các quầy hàng tươi sống – nơi bộc lộ rõ nét tinh thần ẩm thực Basque.

Ngắm nhìn toàn cảnh thành phố và hòa mình vào thiên nhiên

Tuyến tàu leo núi Cáp treo Artxanda hoạt động từ năm 1915, chỉ mất ba phút để leo từ Casco Viejo lên đỉnh Artxanda, cao 300 mét. Từ đây, bạn ngắm được toàn cảnh thung lũng Nervión và thành phố mà không cần trek. Trên đỉnh còn có nhà hàng, công viên. Giá vé rẻ, chỉ 2–4€ cả lượt đi về. Bạn nên kiểm tra lại giá thực tế khi tới.

Nếu thích đi bộ, hãy thử leo núi Núi Pagasarri – xuất phát ngay từ thành phố, đường mòn dài hơn, thấy tận ra biển nếu trời quang. Đây là đường núi thực thụ (không phải đi dạo!), nên nhớ mang giày phù hợp. Đầu đường mòn có thể đi bus nội đô tới.

• Đi tàu leo núi Artxanda để ngắm toàn thành phố nhanh chóng, khỏi cần leo bộ – phù hợp nếu bạn không có nhiều thời gian.
• Leo núi Pagasarri dành cho ai thích trekking đúng nghĩa, mất nửa ngày xuất phát từ trung tâm.
• Trải nghiệm du thuyền Bilboats trên sông Nervión để ngắm Guggenheim và các công trình ven sông từ mặt nước – vừa chụp ảnh đẹp, vừa hiểu thêm về kiến trúc.
• Công viên Doña Casilda là chốn nghỉ ngơi hoàn hảo giữa các bảo tàng ở trung tâm.
• Công viên Etxebarria nằm trên cao phía sau Casco Viejo, ngắm được toàn cảnh thành phố, ít khách du lịch hơn Artxanda.

Các chuyến đi trong ngày đáng trải nghiệm từ Bilbao

Vị trí của Bilbao là xuất phát điểm lý tưởng cho các hành trình dọc biển hoặc khám phá vùng quê. Nổi bật nhất là Gaztelugatxe, đảo nhỏ ngoài khơi nổi bật với nhà nguyện trên đỉnh, nối đất liền bằng bậc đá 241 bậc. Cách Bilbao khoảng 35 km, bạn cần đăng ký trước trên cổng thông tin chính quyền nếu đi mùa cao điểm.

Gần hơn là cây cầu Cầu Vizcaya (Puente Colgante) tại Portugalete, Di sản thế giới UNESCO và là cầu treo vận hành lâu đời nhất thế giới (từ 1893). Từ trung tâm Bilbao đi metro chỉ 20 phút. Bạn có thể qua sông bằng gondola (chỉ vài euro) hoặc đi bộ trên cầu cao để ngắm toàn cảnh. Thị trấn Getxo bên kia cầu có lối đi dạo ven biển rất dễ chịu, thích hợp cho chuyến nửa ngày.

Nếu bạn có trọn ngày, hãy ghé Guernica – cách Bilbao 33 km về phía đông, nơi ghi dấu lịch sử bi thương của Basque và châu Âu. Thị trấn có phiên chợ thứ Hai sôi động, bảo tàng về trận đánh bom năm 1937 khiến Picasso sáng tác kiệt tác Guernica. Khu dự trữ sinh quyển Urdaibai nằm kề bên là khu bảo tồn sinh quyển với hệ sinh thái cửa sông phong phú nhất miền bắc Tây Ban Nha, lý tưởng để đi bộ và ngắm chim.

Thông tin thực tế về đi lại ở Bilbao

Mạng lưới giao thông công cộng của Bilbao khá hiện đại và giá phải chăng. Tàu điện ngầm Bilbao gồm 3 tuyến, hoạt động từ 6h đến 23h các ngày thường, tối thứ Sáu chạy đến 2h sáng và tối thứ Bảy có chuyến muộn hơn. Tuyến tram Euskotren nối Guggenheim, ga Abando và nhiều điểm quan trọng khác; hệ thống bus Bilbobus phục vụ nội đô, Bizkaibus phủ các vùng ngoại ô.

Thẻ Barik là thẻ thông minh nạp tiền, dùng được cho metro, tram, bus thành phố và một số chuyến vùng lân cận. Giá rẻ hơn nhiều so với mua lẻ, bạn nên cân nhắc nếu ở trên 2 ngày. Xem chi tiết các hình thức di chuyển trong hướng dẫn di chuyển quanh Bilbao – hướng dẫn này bao quát từ di chuyển sân bay cho tới bản đồ metro. Từ sân bay Bilbao (IATA: BIO), xe buýt Bizkaibus tuyến A3247 về quảng trường Moyúa trung tâm, mỗi 15–30 phút/chuyến, giá chỉ khoảng 3,5–4€.