Mercado de la Ribera: Chợ lớn nhất Bilbao, linh hồn của Casco Viejo

Mercado de la Ribera là gì?

Mercado de la Ribera là khu chợ trong nhà nổi bật với tòa nhà Art Deco nằm bên bờ phải sông Bilbao, sát cạnh Casco Viejo. Diện tích thương mại khoảng 10.000 mét vuông trên ba tầng, đây thường được xem là một trong các chợ lớn nhất Tây Ban Nha. Chợ đã phục vụ người dân khu vực lịch sử Bilbao qua nhiều thế kỷ, và công trình hiện tại, mở cửa từ năm 1929, biến truyền thống giao thương thành biểu tượng vững chắc bằng bê tông, kính và sắt uốn.

Bước vào bên trong, không gian mở ra rất ấn tượng. Ánh sáng tự nhiên lọt qua các mảng kính lớn, mặt bằng rộng thoáng nhờ cải tạo kỹ lưỡng năm 2010, các quầy hàng nằm xen kẽ trên nhiều tầng. Tầng dưới cùng, hướng ra sông, là khu ẩm thực với các quán pintxos và quầy đồ chế biến sẵn.

Chợ giữa lòng lịch sử 7 thế kỷ

Khu vực sát sông không phải tình cờ mà chọn làm chợ. Buôn bán dọc đoạn sông Nervión này có bề dày lịch sử, và vị trí chợ từng là trung tâm giao thương tự nhiên của khu phố cổ hàng trăm năm trước cả khi có tòa nhà kiên cố.

Công trình năm 1929 đã định hình rõ nét văn hóa chợ trời và bán kiên cố vốn có trước đó. Được thiết kế theo phong cách Art Deco hợp lý, vừa đủ hiện đại để táo bạo nhưng không rời rạc với không gian phố cổ Casco Viejo. Đợt trùng tu năm 2010 giữ lại phần vỏ kiến trúc nguyên bản, thay mới bên trong, kết nối các tầng tốt hơn và bổ sung thêm không gian ẩm thực cho phù hợp người Bilbao sử dụng ngày nay: không chỉ đi chợ mua thực phẩm mà còn là nơi tụ họp, trải nghiệm ẩm thực.

Chợ nằm rất gần các địa điểm chính của Casco Viejo, bao gồm quảng trường mái vòm Plaza Nueva và nhà hát tân cổ điển Teatro Arriaga. Kết hợp cả ba điểm trong một buổi sáng là cách hiệu quả để hiểu sự vận hành của khu phố cổ này.

Bên trong có gì hấp dẫn?

Tầng trệt là nơi trao đổi thực phẩm mỗi ngày: các quầy cá với các loại cá tuyết, cá cơm, cá tráp và đôi khi có bể sò sống; quầy thịt với bò chăn thả vùng Basque, xúc xích txistorra, thịt cừu nguyên con; quầy rau củ luôn ưu tiên nông sản theo mùa địa phương. Những người bán ở đây làm nghề lâu năm, quen mặt khách và giao dịch diễn ra nhanh gọn, thân thuộc. Vào sáng thứ Ba, không khí khá nhộn nhịp với tiếng trò chuyện, rao giá và âm thanh cá được chia nhỏ trên thớt.

Tầng dưới cùng hướng ra sông là nơi nhịp sống chậm rãi hơn. Đây là khu có các quán pintxos và quầy thức ăn chế biến sẵn. Hướng mở ra sông khiến không gian này luôn tràn ngập ánh sáng tự nhiên và gắn liền với cuộc sống của Bilbao bên dòng Nervión, ngay cả những ngày trời xám.

Nếu bạn muốn hiểu về ẩm thực Basque trước khi đến tham quan, hãy đọc hướng dẫn ẩm thực Basque tại Bilbao, hướng dẫn đầy đủ về nguyên liệu, truyền thống và quy tắc để bạn thấy hết giá trị của một chuyến đi chợ như thế này.

Nên đến lúc nào: Giờ và ngày lý tưởng

Khoảng thời gian tuyệt nhất để cảm nhận không khí chợ là sáng ngày thường, từ 09:00 đến 12:00. Khi đó, quầy cá và thịt đầy ắp hàng, rau củ tươi nhất và khách nội địa đi chợ, chứ không phải du khách chỉ chụp ảnh. Sáng thứ Bảy cũng sôi động nhưng sẽ đông đúc hơn, khu vực bar cũng nhanh chóng chật kín người giao lưu trước bữa trưa.

Khung giờ chiều (16:30 đến 19:00 ngày thường) yên tĩnh và nhẹ nhàng hơn nhiều. Nếu bạn chỉ quan tâm đến đồ ăn thức uống thay vì trải nghiệm mua bán ở chợ, hãy đi buổi muộn sáng bất kỳ ngày thường để vừa chọn được sản vật ngon vừa dễ kiếm chỗ ngồi ở quán bar.

Tòa nhà này thực sự đáng ngắm ngay cả khi không vào mua sắm. Khu mặt tiền sát sông có dáng vóc bề thế mà nếu đi từ các ngõ nhỏ Casco Viejo sẽ khó mà cảm nhận hết. Hãy vòng ra phía sông để chiêm ngưỡng toàn bộ chiều dài và tỷ lệ của công trình năm 1929 – trông hùng vĩ hơn hẳn so với khi đứng phía sau.

Cách đến và di chuyển xung quanh

Từ trung tâm Bilbao, đường đi thẳng nhất là xuống ga Metro Casco Viejo. Từ đó, bạn chỉ mất vài phút đi bộ qua các con phố hẹp Cruz và Tendería, đều là phố đi bộ, dẫn bạn xuyên qua khu sầm uất nhất của phố cổ. Chặng dạo này cũng cực kỳ thú vị: bạn sẽ đi qua hàng quán nhỏ, quầy bán phô mai, tiệm bánh truyền thống và thấy trước bầu không khí bên trong chợ.

Nhiều tuyến xe buýt (11, 22, 40, 50, 56, 58, 75, 77, 85) dừng ngay đường sát sông. Nếu bạn xuất phát từ Guggenheim hoặc Abandoibarra, có thể đi bộ ven sông chưa đến 20 phút, một cách tuyệt để ngắm hai nửa thành phố Bilbao hai bên bờ nước.

Nếu muốn biết thêm về cách di chuyển hiệu quả toàn thành phố, xem hướng dẫn di chuyển quanh Bilbao, trong đó bao gồm hướng dẫn metro, tàu điện, khoảng cách đi bộ giữa các khu vực.

Chụp ảnh, kiến trúc & lưu ý hữu ích

Lối bên trong Mercado de la Ribera rất sáng, nhất là tầng trên nhờ mái kính. Muốn có ảnh toàn cảnh chợ đẹp hãy đến ngay sau giờ mở cửa, lúc các quầy bắt đầu bày hàng.

Mặt ngoài sát sông đẹp nhất lúc nắng nhẹ buổi sáng nhìn từ lối đi ven sông. Những cây cầu gần đó cũng là điểm ngắm toàn bộ mặt tiền tòa nhà và mái nhà phố cổ phía sau cực đẹp.

Ba tầng chợ có nhiều cầu thang. Tuy đợt sửa chữa đã giúp việc di chuyển bên trong dễ dàng hơn, chợ không hoàn toàn phẳng nên khách có hạn chế vận động cần chú ý, nên liên hệ qua website chính thức để cập nhật tình hình tiếp cận.

Nếu bạn muốn kết hợp chợ Ribera vào lộ trình dạo phố cổ, hãy tham khảo hướng dẫn tour đi bộ Bilbao, chỉ dẫn tuyến đi hợp lý nối chợ và các quảng trường, tuyến phố chính Casco Viejo.

Những ai có thể sẽ không thích

Du khách tìm kiếm ẩm thực hiện đại hoặc các khu chợ phong cách sang trọng sẽ nhận thấy Mercado de la Ribera vẫn rất truyền thống, thiên về phục vụ người dân chứ không như Boqueria ở Barcelona hay San Miguel ở Madrid. Khu bar ở đây ổn nhưng không quá xuất sắc. Chợ không tổ chức trình diễn nấu ăn hay bán các sản phẩm thủ công ngoài đặc sản địa phương do người sản xuất trực tiếp cung cấp. Đây là chợ thật sự sống động nằm trong tòa nhà lịch sử, không phải một điểm du lịch ẩm thực được dàn dựng.

Nếu bạn đến vào Chủ nhật sẽ thấy chợ đóng cửa hẳn. Ghé vào buổi chiều ngày thường thì không khí cũng hơi trầm, ít quầy mở và kém sôi động so với buổi sáng.