De Wallen (Kırmızı Işıklar Bölgesi)

Konum ve Yön Bulma

De Wallen, Amsterdam şehir merkezinin en eski kısmında yer alır; Amsterdam Centraal Garı'nın hemen güneyinde, batıda Warmoesstraat ve doğuda Zeedijk arasında uzanır. Semtin omurgasını, kuzeyden güneye doğru akan ve dar ara sokaklarla birbirine bağlanan iki paralel kanal oluşturur: Oudezijds Voorburgwal ve Oudezijds Achterburgwal. Amsterdam'ın günümüze ulaşan en eski yapısı olan Oude Kerk ise bölgenin tam kalbinde yer alır ve her şeyin etrafında örgütlendiği fiziksel merkezi belirler.

Güneyde De Wallen, ortaçağ mahallesiyle daha doğudaki Jodenbuurt (Yahudi Mahallesi) arasında bir geçit işlevi gören geniş Nieuwmarkt meydanına doğru erir. Batıda Warmoesstraat, Damrak ve Dam Meydanı'na doğrudan bağlanır; bu sayede Kraliyet Sarayı ve ana alışveriş caddesi Kalverstraat yürüme mesafesindedir, en fazla beş dakika. Kuzeyde ise Zeedijk, Geldersekade çevresindeki Çin mahallesine ve oradan da rıhtıma doğru kıvrılır. De Wallen'ın bu denli fazla ziyaretçi çekmesinin temel nedeni de tam olarak bu merkeziliktir: şehir merkezinden geçerken en azından sınır sokaklarından birinden geçmemek neredeyse imkânsızdır.

De Wallen'ın daha geniş Kanal Halkası içindeki konumunu kavramak, zihinsel haritanı oluşturmak açısından oldukça işe yarar. Bu mahalle, UNESCO Dünya Mirası listesindeki Kanal Halkası'nı batıda yaratan 17. yüzyıl kanal genişlemesinden çok önceye dayanır. Grachtengordel rasyonel bir planlama ürünüyken, De Wallen ortaçağ ticaret yolları boyunca organik olarak büyümüştür; bu yüzden sokakları daha dar, daha az simetrik ve ayak altında belirgin biçimde daha eski hissettirmektedir.

Karakter ve Atmosfer

De Wallen'ın karakteri, geldiğin saate göre çarpıcı biçimde değişir. Sabah 11'den önce burası şaşırtıcı derecede sakin bir konut mahallesine dönüşür. Kanal tekneleri Oudezijds Voorburgwal'da hareketsizce durur, birkaç mahalle sakini market alışverişiyle bisikletini sürer ve Oude Kerk alçak kuzey ışığını öyle bir yakalar ki gerçekten ortaçağdan kalma gibi görünür. Dar sokaklarda kanal suyu ve yakın fırınlardan gelen ekmek kokusu birbirine karışır. Kısa bir süreliğine de olsa, burası huzurlu bir yerdir.

Öğleden sonranın başlarında ilk tur grupları ve bireysel ziyaretçiler mahalleye dolmaya başlar. Coffeeshop'lar açılır, kafeler dolar; Oudezijds Achterburgwal boyunca ve Trompettersteeg ile Stoofsteeg gibi dar sokaklardaki pencere genelevleri faaliyete geçer. Bu saatlerde mahalle, binlerce seyahat fotoğrafında yer alan o tanıdık görünümünü kazanır: kanal suyuna yansıyan kırmızı pencere ışıkları, meraklılarla dolu dar köprüler ve canlı gösteri mekânlarının önünde rekabet eden seyyar satıcılar.

Hava karardıktan sonra, özellikle hafta sonları, De Wallen Hollanda'nın en gürültülü ve en kalabalık noktalarından birine dönüşür. Avrupa'nın dört bir yanından gelen bekârlığa veda partileri Warmoesstraat ve ana sokak ağlarında toplanır. Kanal köprüleri dar geçitlere dönüşür. Bu mahalle, Cuma ya da Cumartesi geceleri mum ışığında sakin bir akşam yemeği yiyeceğin ya da dingin bir gece yürüyüşü yapacağın türden bir yer değildir. Amsterdam gece hayatını en yoğun ve filtresiz haliyle yaşamak istiyorsan, aradığın yer burasıdır. Ama daha atmosferik bir şey arıyorsan, Jordaan veya güney Kanal Halkası çok farklı akşamlar sunar.

Mahallenin, yalnızca gece ziyaret edersen kolayca gözden kaçırabileceğin daha sessiz ve entelektüel bir boyutu da var. Birkaç küçük müze, tarihi Athenaeum Illustre binası (1632'de kurulan Amsterdam'ın ilk üniversitesi) ve Oudezijds Voorburgwal boyunca sıralanan bir avuç sahaf kitapçı, bu yüzeydeki gürültünün altında ciddi bir kültürel derinlik olduğunu ele veriyor. Oude Kerk'in vitray pencerelerinin yalnızca birkaç metre ötedeki vitrin sergileriyle bu denli iç içe geçmesi gerçekten çarpıcı bir kontrast yaratıyor; ve bu tablo, Amsterdam'ın pragmatik hoşgörü geleneği hakkında çok şey anlatıyor.

Gezilecek ve Yapılacaklar

De Wallen'a ciddi bir ziyaret için başlangıç noktası Oude Kerk'tir. Amsterdam'ın en eski yapısı yaklaşık 1306'ya tarihlenir; ancak 15. ve 16. yüzyıllar boyunca defalarca genişletilmiş ve değiştirilmiştir. Kırmızı Işıklar Bölgesi'nin tam ortasında olağanüstü bir sükûnetle yükselir; iç mekânı bugün çağdaş sanat sergileri ve kültürel etkinliklerin yanı sıra zaman zaman dinî törenlere ev sahipliği yapar. İçerideki mezar taşları arasında Rembrandt'ın eşi Saskia van Uylenburgh'un mezarı da bulunur. Giriş ücretlidir ve mimari açıdan tek başına bile görülmeye değerdir.

Zeedijk boyunca birkaç dakikalık bir yürüyüşle kuzeye ilerleyince Çatıdaki Tanrı'ya ulaşırsın: 17. yüzyıldan kalma bir kanal evinin üst katlarına gizlenmiş, gizli bir Katolik kilisesi. Katolik ibadetinin Amsterdam'da resmi olarak yasaklandığı dönemde inşa edilen bu kilise, özgün iç mekânını neredeyse tamamıyla korumuştur ve şehrin en sürpriz iç mekânlarından birini sunar. De Wallen'ın sürekli olarak en hafife alınan turistik mekanları arasında gösterilir.

De Wallen'ın hemen güneyindeki geniş Nieuwmarkt meydanı, şu an bir kafe-restorana ev sahipliği yapan 15. yüzyıldan kalma bir şehir kapısı ve tartı evi olan De Waag tarafından belirlenir. Nieuwmarkt meydanında her Cumartesi organik pazar kurulur; çevresinde Çin restoranları, geleneksel Hollanda brown café'leri ve bağımsız dükkanlar sıralanır. Yönünü bulmak için iyi bir referans noktasıdır ve atmosferi, kanal pencerelerine yakın sokaklardan belirgin biçimde daha sakindir.

• Oude Kerk: Kırmızı Işıklar Bölgesi'nin ortasında yükselen, çağdaş sanat mekânına dönüştürülmüş ortaçağ kilisesi
• Çatıdaki Tanrı: 17. yüzyıl iç mekânı neredeyse bozulmadan korunmuş, kanal evine gizlenmiş gizli kilise
• Nieuwmarkt ve De Waag: Mahallenin güney ucundaki 15. yüzyıl şehir kapısı
• Oudezijds Voorburgwal: İki ana kanalın daha geniş olanı; sahaf kitapçılar, galeriler ve tarihi cephelerle çevrili
• Zeedijk: Tarihsel olarak Amsterdam'ın denizciler mahallesi olan, şimdi iyi mantı restoranları ve birkaç geleneksel brown café'nin bulunduğu Çin mahallesine ev sahipliği yapan doğu sınır sokağı
• Erotik Müze ve Esrar, Marihuana ve Kenevir Müzesi: Niş ama mahallenin endüstrileri hakkında gerçekten bilgilendirici

Yemek ve İçmek

De Wallen'ın yemek sahnesi iki farklı yüze sahip. Başta Warmoesstraat ve pencere alanlarına yakın sokaklarda olmak üzere ana turist koridorlarında, orta düzey pizza ve burger mekanları, fahiş fiyatlı turist menüleri ve barlar arasında hızla bir şeyler yemek isteyenlere hitap eden et restoranlarıyla karşılaşırsın. Seçeneğin yoksa mecbur kalırsın, ama kaçınabilirsen kaçın.

Daha iyi yeme-içme seçenekleri Zeedijk ve Nieuwmarkt çevresinde yoğunlaşıyor. Amsterdam'ın küçük Çin topluluğu 20. yüzyılın başından bu yana Zeedijk'e yerleşmiş; Geldersekade yakınındaki bölümde, mahalle sakinlerinin onlarca yıldır gittiği gerçekten iyi dim sum ve noodle restoranları bulabilirsin. Nieuwmarkt çevresindeki seçenekler daha geniş: bitterballen ve jenever servisi yapan geleneksel Hollanda brown café'lerinden, şehrin demografik çeşitliliğini yansıtan Tayland ve Endonezya restoranlarına kadar her şey mevcut.

Kahve söz konusu olduğunda De Wallen'da iki farklı tür var: esrar satan coffeeshop'lar (bunlar özellikle Oudezijds Achterburgwal ve yan sokaklarda yoğunlaşıyor) ve mahallede yaşayıp çalışan insanlara yönelik gerçek anlamda iyi espresso sunan kafeler. Sokakların henüz sakin olduğu sabah saatlerindeki bir ziyaret için ikincisini aramak değer. Oudezijds Voorburgwal boyunca birkaç küçük bağımsız kavurma atölyesi ve kafe-bar, yakınlarındaki turist barlarından çok farklı bir kitleye hitap ediyor.

De Wallen'ı gezmeden önce ya da sonra iyi bir şeyler yemek istiyorsan, Dam Meydanı beş dakikalık bir yürüyüş mesafesinde batıda, Nieuwmarkt'ın yan sokakları ise güneye doğru şehir merkezine açılıyor. Gerçek bir Amsterdam yemek deneyimi için Amsterdam yemek rehberi, stroopwafel'den rijsttafel'e, Endonezya mutfağından daha geniş Hollanda yemek kültürüne kadar her şeyi tek bir mahalle ziyaretinden çok daha kapsamlı biçimde ele alıyor.

Ulaşım

De Wallen, Amsterdam'da önceden plan yapmadan ulaşılabilecek en kolay semtlerden biridir. Amsterdam Centraal Garı'ndan 5-10 dakikalık yürüyüş mesafesindedir: Gardan çıkıp Stationsplein'ı geç ve Damrak boyunca güneye yürü. Dam Meydanı'na gelmeden Warmoesstraat'a sol dön ve doğrudan mahalledeyine girersin. Alternatif olarak Damrak'ı takip edip Dam Meydanı'na kadar gel ve oradan küçük sokaklara dalarak Oudezijds Voorburgwal'a ulaş.

Metro ile en yakın durak, Noord/Zuidlijn'deki (52. hat) Nieuwmarkt'tır. Bu hat kuzeyde Amsterdam Centraal'e, güneyde De Pijp ve Oud-Zuid'e doğrudan bağlanır. Nieuwmarkt istasyonu seni De Wallen'ın güney ucuna, Oude Kerk'ten yalnızca iki dakika yürüme mesafesine bırakır. Müze çeyreğinden geliyorsan Rokin istasyonu (yine 52. hat) daha kullanışlıdır.

4, 14 ve 24 numaralı tramvaylar De Wallen'ın batı kapısı olan Dam Meydanı'nda durur. Buradan doğuya beş dakikadan kısa bir yürüyüşle Oudezijds Voorburgwal'a ulaşabilirsin. Bisikletle gitmek teknik olarak mümkün, ancak öğleden sonra ana bölgede pek de akıllıca değil: Dar sokaklar, yoğun yaya trafiği ve gerçekten güç bulunan bisiklet park yerleri işini zorlaştırır. Bisikletinle geliyorsan Amsterdam'da bisiklet, bisikletini Warmoesstraat'taki veya Nieuwmarkt yakınındaki standlardan birine kilitle ve geri kalanını yürüyerek tamamla.

Nerede Kalınır

De Wallen'da kalmak seni Amsterdam'ın tam coğrafi merkezine, şehir çekirdeğindeki hemen her yere yürüme mesafesine konumlandırır. Amsterdam Centraal yürüyerek 10 dakikadan az, Kanal Halkası hemen batıda, Nieuwmarkt ve daha geniş doğu şehir merkezi ise adım başında. Kısa bir şehir ziyaretinde maksimum erişilebilirlik istiyorsan, bu konumun lojistik açıdan zayıf noktası yok denecek kadar azdır.

Dürüst olmak gerekirse, asıl sorun gürültü. Perşembe, Cuma ve Cumartesi geceleri Oudezijds Achterburgwal çevresindeki sokaklar ve ara sokak ağı sabahın erken saatlerine kadar gürültülü olur. Hafif uyuyanlar ya da çocuklarıyla seyahat edenler için De Wallen doğru üs değildir. Buradaki oteller zorunluluk olarak genellikle iyi ses yalıtımına sahiptir; yine de ses içeri sızar ve dışarıdaki sokaklar zaman zaman gerçekten uykuyu kaçıracak kadar kaotik olabilir.

Aileler ya da benzer merkezi konumda ama daha sakin bir üs arayan gezginler için, batıdaki Jordaan veya De Wallen'ın hemen dışındaki Nieuwmarkt çevresi belirgin biçimde farklı bir deneyim sunar. Amsterdam konaklama rehberi tüm merkezi semtlerdeki artıları ve eksileri ayrıntılı biçimde ele alıyor.

De Wallen'daki konaklama seçenekleri oldukça geniş bir yelpazede yer alır: Warmoesstraat'taki (onlarca yıldır Amsterdam'ın ana hostel sokağı) bütçe dostu hostellerden, Oudezijds Voorburgwal boyunca özenle restore edilmiş kanal evlerinden dönüştürülen orta ve üst segment butik otellere kadar. Sabah kahveni içerken atmosfer ve kanal manzarası istiyorsan, iki kanalın daha geniş olanı olan Oudezijds Voorburgwal daha iyi bir adres.

Ziyaretçiler İçin Pratik Bilgiler

De Wallen, turistlere yönelik şiddetli suçların nadir görüldüğü, bu anlamda güvenli bir mahalledir. Asıl risk, yoğun kalabalıklı her kentsel alanda olduğu gibi, yankesiciliktir. Çantanı kapalı tut ve önünde tut; özellikle Oudezijds Achterburgwal üzerindeki köprülerde ve kalabalığın sıkışıp kaldığı dar sokaklarda dikkatli ol. Polis bölgede sürekli devriye gezer.

Amsterdam Belediyesi, De Wallen'daki 'turizm rahatsızlığını' azaltmak amacıyla son yıllarda bir dizi önlem almıştır. Bunlar arasında sokakta içki yasağı, pencere alanlarından geçen tur gruplarına kısıtlamalar, gürültü yönetmelikleri ve sokakta esrar tüketimi yasağı yer almaktadır. Kurallar değişmeye devam ettiğinden, ziyaretinden önce Amsterdam Belediyesi web sitesindeki güncel yönetmeliklere göz atmakta fayda var. Daha kapsamlı bilgi için Amsterdam güvenlik ipuçları rehberi şehirde güvenle dolaşmak için ihtiyaç duyacağın pratik detayları sunuyor.

De Wallen'daki pencere fuhuşu, Hollanda hukuku çerçevesinde yasal ve denetimlidir. Çalışanların kendi savunuculuk örgütleri ve yasal güvenceleri vardır. Bölgeye bir gösteri gibi yaklaşmak ya da çalışanlara yönelik müdahaleci davranışlar sergilemek ne yasal ne de kabul edilebilirdir; Amsterdam sakinleri de bu konuda giderek daha kararlı bir tutum sergilemektedir. Sokak manzarasını izlemek için yürümek tamamen normaldir. Ama pencerelerin önünde kalabalık oluşturmak, fotoğraf çekmek ya da çalışanlara bağırmak kabul görmez.