Commonwealth Avenue Mall: Back Bay'in Görkemli Bulvarı

Commonwealth Avenue Mall Aslında Nedir?

Commonwealth Avenue Mall bir alışveriş merkezi değil. Boston'ın Back Bay semtinde Public Garden'dan Charlesgate'e kadar yaklaşık bir mil boyunca uzanan, Commonwealth Avenue'nun geniş orta şeridini kaplayan, ağaçlarla gölgelenmiş uzun bir yaya promenadıdır. 32 dönümüyle, günümüzde hâlâ ayakta olan en önemli 19. yüzyıl Amerikan bulvar tasarımı örneklerinden biridir.

Mall, doğu ucunda Boston Public Garden ile birleştiği Arlington Street'ten batıda Kenmore Meydanı ve Back Bay Fens'in kenarındaki Charlesgate'e kadar uzanır. Her birkaç yüz metrede bir yan sokaklar, standart bir trafik ışığıyla parkı böler; dolayısıyla burası kapalı bir yeşil alan değil, çalışan bir kentsel ızgaranın içine yerleştirilmiş doğrusal bir parktur. Bu ayrım, parkı nasıl gezeceğin açısından önemlidir.

Mall, tam olarak Back Bay içinde yer alır; Boston'ın mimari açıdan en tutarlı semtlerinden biri olan bu bölgenin omurgası işlevi görür. Baştan sona yürümek, sana Back Bay'i neredeyse başka hiçbir güzergâhın sunamayacağı kadar bütünlüklü bir şekilde tanıtır.

Tarih: Dolgu Arazisinden Tarihi Mekâna

Back Bay, 19. yüzyılın ortasına kadar tam da adının çağrıştırdığı şeydi: Charles Nehri'nin gelgit düzlüğü. Semt, yaklaşık 1857 ile 1882 yılları arasında körfezin çakıl ve toprakla doldurulmasıyla gerçekleştirilen, Amerikan tarihinin en büyük arazi kazanım projelerinden biri sayesinde tamamen sıfırdan yaratıldı. Mimar Arthur Gilman, yaklaşık 1856'da sokak planını tasarladı; bu plan kısmen Baron Haussmann'ın aynı dönemde Fransız başkentine açtığı görkemli Paris bulvarlarından ilham alıyordu. Commonwealth Avenue, yeni semtin prestij adresi olarak en başından tasarlandı ve orta şeridindeki Mall da bu vizyonu somutlaştırmak için planlandı.

New York'un Central Park'ının yaratıcısı peyzaj mimarı Frederick Law Olmsted, 1880'lerin ortasında Mall'un Massachusetts Avenue'dan Charlesgate'e uzanan batı bölümünün genişletilmesini yönetti ve parkı kendi geliştirdiği Emerald Necklace (Zümrüt Kolye) park sistemine entegre etti. Bu genişleme, Mall'u Back Bay Fens'e ve oradan Franklin Park'a kadar uzanan bir yeşil koridora bağladı. Bugün Commonwealth Avenue Mall, 1978'den bu yana Boston Tarihi Anıtı statüsünde olup Back Bay Tarihi Bölgesi'nin bir parçası olarak Ulusal Tarihi Yerler Kaydı'nda yer almaktadır.

Bu parkın Olmsted'ın tasarladığı büyük sisteme nasıl entegre olduğunu anlamak istiyorsan, tüm bağlamı Common'dan Franklin Park'a uzanan parklar zincirini anlatan Emerald Necklace rehberinde bulabilirsin.

Yürüyüş: Gerçekte Ne Görürsün?

Promenadın kendisi asfaltlı ve düzdür; yoğun öğleden sonralarda bile dar hissettirecek kadar kalabalık olmaz. Olgun Amerikan karaağaçları güzergâhın büyük bölümünde kısmi bir gölgelik oluşturur; ancak ağaç örtüsünün yoğunluğu bloktan bloğa değişir. Park bankları merkez yolun her iki tarafında içe bakacak şekilde dizilmiştir; banklar ile yol arasındaki çimenler açık tutulur, bu da Mall'a derli toplu, neredeyse resmi bir görünüm verir.

Heykeller duraksanmayı hak ediyor. Bronz anıtlar Mall boyunca aralıklı olarak yerleştirilmiş; William Lloyd Garrison, Samuel Eliot Morison, Patrick Andrew Collins ve Domingo Faustino Sarmiento gibi isimlere adanmış anıtlar arasında daha pek çoğu var. Bunlar uzun süre inceleme gerektiren abartılı anıtlar değil; ama figürlerin bir arada oluşturduğu birikim, yürüyüşe pek çok kentsel parkın sahip olmadığı sessiz bir sivil doku katıyor. Özellikle abolisyonisti karakteristik oturuş pozisyonuyla gösteren Garrison heykeli yakından görmeye değer.

Mall'un her iki yanında Commonwealth Avenue'nun kahverengi taş sıra evleri, herhangi bir Amerikan şehrinde blok blok en tutarlı biçimde güzel caddelerden birini oluşturuyor. Binalar çoğunlukla dört-beş katlı, cumbalı ve kaldırımdan yükselen merdivenlidir. Pek çoğu apartmana ya da üniversite binasına dönüştürülmüş olsa da blokların dış karakteri büyük ölçüde korunmuş. Mimari tutkunlar yavaş yürüyüp yukarıya bakmak isteyecek.

Mall'un doğu ucu seni doğrudan Boston Public Garden'a bırakır; oradan da kısa bir yürüyüşle Boston Common'a ulaşabilirsin. Pek çok ziyaretçi üçünü de tek bir sabahta birleştiriyor.

Mall Gün İçinde ve Mevsimlere Göre Nasıl Değişiyor?

Sabahın erken saatlerinde Mall sakin ve çoğu zaman güzeldir. Köpek gezdiren insanlar ve koşucular yolu neredeyse kendilerine has bulur. Işık karaağaç gölgeliğinden süzülerek alçak bir açıyla kahverengi taş binaların üst katlarına vurur. Fotoğrafçılık için en uygun zaman burası: Commonwealth Avenue'da trafik yoğunlaşmadan ve kalabalık ortamın havasını dağıtmadan önce. Hafta içi saat 9-10 gibi Boston Üniversitesi öğrencileri ve Back Bay sakinleri yolu dinlenmek için değil, bir yerden bir yere gitmek amacıyla doldurmaya başlar.

Öğleden sonraları, özellikle hafta sonları, aileler, turistler ve mahalle sakinleri buraya gerçek anlamda doluşur. Banklar dolar. Hava sessiz değil, sosyal bir hal alır. Mayıs ile Eylül arasındaki hafta sonu öğleden sonraları parkı andıran bir enerji taşır; insanlar çimenlerde oturur, çocuklar koşturup oynar. Nahoş değil; sadece bambaşka bir karakter taşır.

Ziyaret için görsel açıdan en çarpıcı dönem, yaklaşık Ekim ortasından Kasım başına kadar süren sonbahardır. Karaağaçlar ve diğer yapraklı ağaçlar sarıya ve altın rengine döner, öğleden sonraları ışık kehribar bir hal alır; sıcak yaprakların kızılımsı kahverengi sıra evleriyle oluşturduğu kontrast göz alıcıdır. Şehirde sonbahar renklerini sokak düzeyinde deneyimlemek için en iyi yerlerden biridir.

Kış ziyaretleri daha sakin geçer ve açık havalarda kendine özgü bir çekiciliği vardır. Yalın ağaç gölgeliğinin altında karla kaplı Mall çimenleri, fotoğrafı güzel çıkan sade bir kompozisyon oluşturur. Yol belediye tarafından bakımlı tutulur; ancak dondurucu yağmurların ardından yol geçişlerinde buz birikebilir, bu yüzden Aralık ile Şubat arasında uygun ayakkabı giymek önemlidir.

Pratik Bilgiler: Nasıl Gidilir ve Nasıl Gezilir?

Mall'a MBTA Green Line'ın birkaç durağından doğrudan ulaşabilirsin. Arlington istasyonu seni Public Garden'a yürüme mesafesinde, Mall'un doğu ucuna bırakır. Copley ve Hynes Convention Center istasyonları Mall'un ortasından erişim sağlar. Kenmore istasyonu ise Charlesgate yakınındaki batı ucu için kullanışlıdır. Giriş kapısı yok, bilet gerekmiyor, resmi bir giriş noktası da yok: sokak seviyesine inip promenadın üzerine basıyorsun, hepsi bu.

Commonwealth Avenue boyunca her kavşakta yol geçişi var. Dış yollarda trafik her iki yönde akıyor; yaya sinyalleri standart Boston kavşakları gibi çalışıyor, yani butona basman gerekiyor ve geçiş süreleri her zaman uzun olmuyor. Bebek arabalı aileler geçişleri idare edebilir ama kısa beklemeler için hazırlıklı olmalı. Yolun kendisi asfaltlı ve genel olarak düzdür; bu da çoğu hareket ihtiyacı için erişilebilir olmasını sağlar.

Mall'un kendisinde yiyecek-içecek satan hiçbir tezgâh yok. Commonwealth Avenue'ya paralel, bir blok kuzeyde uzanan Newbury Street ise her yan sokaktan ulaşılabilen yoğun bir kafe, fırın ve restoran seçeneği sunuyor. Bu sayede yürüyüşü yarıda bir kahve veya yemek molasıyla kesmek çok kolay.

Mall'ı daha kapsamlı bir Back Bay programıyla birleştirmek istiyorsan Newbury Street en doğal tamamlayıcı: Mall boyunca bir gidiş, ardından alışveriş veya yemek molalarıyla Newbury'den dönüş.

Kime Göre Harika, Kime Göre Değil?

Kentsel tasarıma, 19. yüzyıl Amerikan tarihine ya da sadece güzel caddelere ilgi duyan herkes için Commonwealth Avenue Mall tutarlı biçimde beklentileri karşılar. Boston'da yapılabilecek en iyi ücretsiz aktivitelerden biridir ve sadece gelip yürümenin ötesinde hiçbir planlama gerektirmez.

Bununla birlikte, yemyeşil ve içine çekici bir park deneyimi bekleyen gezginler hayal kırıklığına uğrayabilir. Mall bir orta şerittir; Central Park anlamında bir park değildir. Commonwealth Avenue'dan gelen trafik gürültüsü süreklidir. Çimenler dar, gölge örtüsü ise eşitsizdir. Sıcak yaz günlerinde tam güneşte ve az kişiyle, bazı bloklar açık ve sıkıcı hissettirebilebilir. Estetik açıdan en iyi bloklar Arlington ile Dartmouth Sokakları arasında: kahverengi taş dokusu burada en sağlam, ağaç örtüsü en gölgeli hâlinde. Kenmore'a doğru batıya gidildikçe karakter dağılmaya başlar.

Öncelikli olarak tarih odaklı ziyaretçiler, Boston'ın sömürge ve devrim dönemini ayrıntılı biçimde ele alan Freedom Trail'da çok daha yoğun tarihî içerik bulacak. Mall'un tarihî önemi siyasi ya da askerî değil; mimari ve kentsel planlama odaklıdır.