Williamstown

ภาพรวมทำเล

Williamstown ตั้งอยู่ปลายสุดของคาบสมุทรใน Hobsons Bay ทิศใต้และตะวันออกติดอ่าว Hobsons ด้านเหนือจรดแม่น้ำ Yarra ฝั่งตะวันตกติดแม่น้ำ Maribyrnong ขึ้นกับเทศบาล Hobsons Bay ไม่ใช่เมืองเมลเบิร์นโดยตรง เลยยังคงฟีลเมืองเล็กชิลล์ ๆ ทั้งที่อยู่ไม่ห่างตัวเมือง

ย่านนี้แบ่งออกเป็นหลายโซนสำคัญ Nelson Place เป็นถนนเลียบริมน้ำเก่าแก่ที่มี Gem Pier, Commonwealth Reserve และตึกการค้าศตวรรษที่ 19 ปัจจุบันกลายเป็นร้านคาเฟ่/ร้านอาหาร เดินเข้าด้านในหน่อยจะมี Ferguson Street กับ Douglas Parade ที่เป็นโซนจับจ่ายและที่ท้องถิ่นนิยมมาใช้ชีวิตกัน ปลายคาบสมุทรฝั่งตะวันออกเฉียงใต้คือ Point Gellibrand จุดสำคัญทางประวัติศาสตร์และเป็นที่ตั้ง Timeball Tower

Williamstown ห่างจากตัวเมืองเมลเบิร์นประมาณ 12 กิโลเมตร ใช้รถไฟสาย Williamstown (มีสามสถานี: Williamstown, Williamstown Beach, North Williamstown) เชื่อมต่อกับระบบขนส่งหลักของเมือง หรือจะนั่งเรือเฟอร์รี่ (บริการตามฤดูกาล) ระหว่าง Gem Pier กับ ริมน้ำ Southbank ผ่าน Docklands ถือเป็นวิธีเดินทางมาที่ฟินสุด สำหรับใครอยากเห็นบริบทว่า Williamstown อยู่ตรงไหนในแผนที่ใหญ่ เมืองใหม่อย่าง ย่าน Docklands อยู่ตรงข้ามอ่าว เห็นได้ชัดจากริมฝั่งในวันที่อากาศดี

บรรยากาศ & เอกลักษณ์

Williamstown ให้ความรู้สึกเหมือนเมืองที่ไม่ได้ต้องพยายามอะไรเลย เช้าตรู่วันธรรมดา ริมน้ำ Nelson Place จะเห็นแต่คนพื้นที่: เดินสุนัขข้าม Commonwealth Reserve นักวิ่งบ้างประปราย เจ้าของคาเฟ่ทยอยตั้งโต๊ะหน้าอาคารเก่า ๆ แสงแดดยามนี้ที่ส่องเฉียง ๆ ทั่วอ่าวเปลี่ยนสีอาคารหินให้ดูอบอุ่น ถ่ายรูปออกมาสวย แต่เดินสัมผัสเองยิ่งจริงกว่ามาก

สายวันหยุดบรรยากาศจะเริ่มเปลี่ยน เราจะเจอครอบครัวจากฝั่งตะวันตกของเมลเบิร์น คู่รักที่ข้ามเฟอร์รี่มาจากกลางเมือง ร้านอาหารริมอ่าวคนแน่นขึ้น แต่ที่นี่ก็ยังเป็นย่านชุมชนมากกว่าย่านท่องเที่ยว ไม่เคยแน่นเวอร์ยกเว้นวันหยุดหน้าร้อน ที่หาที่จอดรถแถว Nelson Place ยากสุด ๆ

ช่วงบ่ายคือเวลาที่วิวเด่นสุด นั่งเล่นริมฝั่งมองข้ามอ่าวไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือ จะเห็นเส้นขอบฟ้า CBD เมลเบิร์นอยู่ไกล ๆ สัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงกับตัวเมือง แต่ก็ไกลพอจะรู้สึกว่าescape มาจริง ๆ ช่วงเย็นแสงจากด้านหลังทำให้ตัวเมืองเปล่งประกาย ยิ่งวันที่อากาศดีจะประทับใจเป็นพิเศษ กลางคืนที่นี่เงียบลงอย่างเห็นได้ชัด Williamstown ไม่ใช่ย่านไนท์ไลฟ์ ส่วนใหญ่ร้านอาหารจะปิดราวสามทุ่มถึงสี่ทุ่ม หลังจากนั้นริมอ่าวจะสงบมาก

ย้อนตำนานประวัติศาสตร์

Williamstown เป็นหนึ่งในชุมชนยุโรปยุคแรกของเขต Port Phillip ตั้งชื่อเมื่อ 10 เมษายน 1837 เดิมเคยเป็นท่าเรือสำคัญ ก่อนที่เมลเบิร์นจะผงาดขึ้นมา ความเป็นศูนย์กลางเดินเรือและค้าในยุคแรกสะท้อนอยู่ในทุกรายละเอียดของตัวเมือง ทั้งโกดังหินบลูสโตนและสำนักงานศุลกากรตาม Nelson Place สร้างยุคนั้นที่ Williamstown ยังเป็นจุดยุทธศาสตร์ ไม่ใช่ย่านอยู่อาศัยสวย ๆ แบบวันนี้

หอคอย Timeball ที่ Point Gellibrand คือหนึ่งในสัญลักษณ์ที่ถ่ายรูปเยอะสุด สร้างปี 1849 ใช้เป็นสัญญาณเวลาให้เรือเทียบท่าเพื่อปรับนาฬิกาเดินเรือ Point Gellibrand ยังเป็นที่ตั้งประภาคารแห่งแรกของย่านนี้ และเป็นจุดที่ผู้อพยพยุโรปกลุ่มแรกขึ้นฝั่งรัฐวิกตอเรียด้วย เดินวนรอบแหลมจะเห็นโครงสร้างดั้งเดิมโบราณของเมือง เช่น กำแพงหินสมัยวิคตอเรียนที่สร้างเพราะกังวลภัยจากเรือรบรัสเซีย

พื้นที่นี้เป็นถิ่นดั้งเดิม Bunurong แห่งชาติพันธุ์ Kulin มานานแล้ว อ่าวและทรัพยากรทะเลโดยรอบสำคัญมาตั้งแต่ยุคก่อนยุโรปมา การยอมรับประวัติศาสตร์นี้ก็เป็นหนึ่งในงานอนุรักษ์ของสภาเมือง Hobsons Bay ที่เราจะเห็นตามป้ายหรือกิจกรรมรอบริมอ่าว

เที่ยว & กิจกรรมห้ามพลาด

Gem Pier ที่สุดถนน Nelson Place เป็นจุดศูนย์กลางของริมน้ำ มีเรือประวัติศาสตร์เทียบท่าอยู่ และตัวท่าเรือเองก็มองวิวริมอ่าวได้ดีมาก ตรงนี้ยังเป็นจุดออกเดินทางของเฟอร์รี่ไป Docklands และ Southbank รวมถึงล่องเรือแบบเหมาลำในบางโอกาส

Seaworks คือโซนประวัติศาสตร์เดินเรือ ทาง Esplanade North ปลายเหนือของริมน้ำ รวบรวมทั้งเรือโบราณและของเก่าทางทางทะเล ใช้งานทั้งเป็นอู่ซ่อมเรืออนุรักษ์และพิพิธภัณฑ์แบบเปิดเป็นบางวัน ถ้าอยากขึ้นไปบนเรือเก่า แนะนำเช็คกำหนดเปิดให้บริการทางเว็บไซต์ Seaworks ก่อน เพราะตารางเปลี่ยนตามฤดูกาล

สวนพฤกษศาสตร์ Williamstown (Williamstown Botanic Gardens) บนถนน Osborne เป็นสวนประวัติศาสตร์ขนาดกะทัดรัด เปิดมาตั้งแต่ปี 1860 แม้จะไม่ใหญ่เท่า Royal Botanic Gardens กลางเมือง แต่จัดเป็นสวนเก่ามีเสน่ห์ เงียบสงบ เหมาะจะเดินเล่นพักจิตใจโดยเฉพาะฤดูใบไม้ผลิที่ต้นไม้เต็มฟอร์ม

Williamstown Beach ตาม The Strand ทางใต้เมือง เป็นหาดเล่นน้ำแบบครอบครัว มีชมรมกู้ภัยและสิ่งอำนวยความสะดวกครบกว่าหาดแรง ๆ ริมมหาสมุทร น้ำที่นี่สงบเหมาะลงเล่น ฤดูว่ายน้ำโดยทั่วไปอยู่ พ.ย.–เม.ย. คนท้องถิ่นจากฝั่งตะวันตกมาเยอะ โดยเฉพาะสุดสัปดาห์หน้าร้อนคนจะแน่นพิเศษ

• เดินสำรวจ Nelson Place ตั้งแต่ต้นถึงปลาย เพื่อชมสถาปัตยกรรมเก่าแก่แน่น ๆ
• ไปชม Point Gellibrand และ Timeball Tower ตอนเช้าก่อนคนจะเยอะ
• เช็ควันเปิดพิเศษของ Seaworks ถ้าอยากขึ้นเรือโบราณ
• นั่งเล่นปิกนิกชิลล์ที่ Commonwealth Reserve ดูวิวเมืองจากมุมดี ๆ
• แวะสวนพฤกษศาสตร์ Williamstown หาเวลาสงบ ริมน้ำคนไม่เยอะ

กิน ดื่ม ชิลล์

ร้านอาหารและคาเฟ่ใน Williamstown กระจุกอยู่สองโซนหลัก: ฝั่งริมน้ำ Nelson Place และโซน Ferguson Street กับ Douglas Parade ที่โรคอลกว่า Nelson Place เน้นร้านอาหารแบบ casual ริมน้ำ มีเมนูทะเลสด ๆ คาเฟ่ครบ บางร้านให้นั่ง outdoor ติดอ่าวเลย ราคาก็ตามทำเลท่องเที่ยว ไม่ใช่โซนอาหารราคาประหยัด

Ferguson Street มีให้เลือกหลากหลายทั้งประเภทอาหารและราคา เหมาะถ้าตั้งใจมากินมื้อค่ำเบา ๆ มีทั้งอิตาเลียน ไทย คาเฟ่ท้องถิ่นแบบผสมผสาน โซนนี้ร้านจะเล็กและสบาย ๆ กว่าโซนกินย่านอื่นของเมลเบิร์นในเมือง ถ้าอยากเลี่ยงจ่ายแพงเพื่อวิวอ่าว มาทางนี้ดีสุด

Williamstown ก็มีวัฒนธรรมกาแฟสเปเชียลตี้ที่แรงพอ ๆ กับกลางเมือง คาเฟ่บริเวณใจกลางและริมอ่าวมีหลายร้านที่กาแฟดีจริง โดดเด่นทั้งเอสเพรสโซ่และดริป ใครสนใจสายกาแฟโดยเฉพาะ ลองดู คู่มือกาแฟเมลเบิร์น สำหรับภาพรวมวงการกาแฟดี ๆ รอบชานเมืองเมลเบิร์น

Williamstown ไม่ใช่ย่านนั่งดื่มยาวกลางคืน บาร์หรือผับมีบ้างแต่ปิดเร็ว เดาว่าถ้าอยากเที่ยวยาว ๆ หลังทานข้าวต้องกลับเข้าเมืองช่วงสามทุ่ม–สี่ทุ่ม ช่วงหน้าร้อนที่มีเรือเฟอร์รี่รอบค่ำจะเดินทางสะดวกสุด

การเดินทาง

เดินทางมาง่ายสุดด้วยรถไฟสาย Williamstown จากสถานี Flinders Street มาตรงใช้เวลา 35–40 นาที บางช่วงเวลาอาจต้องเปลี่ยนขบวนที่ Newport ในเขต Williamstown มีสามสถานีหลัก: North Williamstown ใกล้ Seaworks, Williamstown Beach บน The Strand, และ Williamstown สถานีใกล้ใจกลางเมือง/ Nelson Place เช็ค คู่มือการเดินทางในเมลเบิร์น สำหรับข้อมูลบัตร Myki กับอัตราค่าโดยสารล่าสุด (อัปเดตเป็นระยะ)

การเดินทางด้วยเรือเฟอร์รี่เป็นตัวเลือกที่มีบรรยากาศสุด ๆ เรือจะให้บริการตามฤดูกาล เชื่อมระหว่าง Gem Pier กับริมแม่น้ำ Yarra ที่ฝั่งเมือง โดยมักจะแวะ Docklands แล้วต่อไป Southbank หรือ St Kilda Pier แล้วแต่ช่วงเวลา ตารางเดินเรือเปลี่ยนตามฤดู ต้องเช็คเวลาล่าสุดก่อนวางแผนทั้งวัน เส้นทางนี้ใช้เวลาประมาณ 1 ชั่วโมงจาก Southgate ถึง Gem Pier และจะได้ฟีลพิเศษในวันที่อากาศดี

ขับรถจากกลางเมืองมาใช้เวลาราว 25–40 นาที ขึ้นอยู่กับการจราจร ใช้ทาง Westgate Freeway หรือ Williamstown Road ที่จอดรถมีตามริมอ่าวและถนนด้านข้างย่านหลัก แต่ช่วงเช้าสุดสัปดาห์วันหยุดแถว Nelson Place จะเต็มเร็ว ใครจะขับมาหลังสิบโมงเช้าสำหรับวันเสาร์หน้าร้อน เตรียมหาที่จอดห่าง ๆ ได้เลย

ใน Williamstown วิธีเดินทางที่ดีที่สุดคือเดินเอาเอง โซนหลักจาก Gem Pier, สวนพฤกษศาสตร์ถึงหาด Williamstown เดินสบายจบในหนึ่งชั่วโมงถ้าไม่แวะบ่อย พื้นที่ราบไปหมดจึงเหมาะกับผู้มาเยือนแทบทุกกลุ่ม จะมีขนส่งสาธารณะวิ่งผ่าน เช่น บัส/รถเมล์ แต่ส่วนใหญ่เป็นระบบเพื่อคนท้องถิ่น นักท่องเที่ยววันเดียวไม่ต้องใช้เลย

ที่พักในย่าน

ตัวเลือกที่พักใน Williamstown มีไม่เยอะ ส่วนใหญ่เป็นบ้านพักแบบบริการ พร้อมอพาร์ตเมนต์ระยะสั้นที่หาจากแพลตฟอร์มจองทั่ว ๆ ไป ที่นี่เหมาะกับทริปแบบไปเช้าเย็นกลับมากกว่า ถ้าอยากค้างแนะนำเลือกโรงแรมในเมืองหรือย่านชั้นในอื่น ๆ จะสะดวกกว่า ถ้าอยากรู้ตัวเลือกที่พักในเมลเบิร์นโดยรวม แนะนำ คู่มือที่พักในเมลเบิร์น มีครบทั้งราคาและช้อยส์แต่ละย่าน

แต่ถ้าใครอยากสัมผัสบรรยากาศเมืองเล็ก เดินชิลล์ นอนสงบ วิวอ่าว แล้วเดินทางเข้าเมืองบ้างในแต่ละวัน การพักค้างแถบนี้ก็เป็นตัวเลือกที่ดี ถ้าได้อพาร์ตเมนต์ใกล้ Nelson Place หรือสวนพฤกษศาสตร์ เดินไกลหน่อยแลกกับความเงียบและวิวสวย ๆ เหมาะกับคนที่เที่ยวเมืองหลักครบแล้ว อยากพักชิลล์ช่วงปลายทริป

เหมาะกับใคร? ความเห็นตรงไปตรงมา

Williamstown เหมาะกับทริปครึ่งวันถึงหนึ่งวันจากตัวเมืองเมลเบิร์น สไตล์เดินเรื่อย ๆ เน้นบรรยากาศ ชมวิว กินเพลิน ๆ ได้ความแตกต่างชัดเจนจากย่านในเมืองอย่างพวก laneway ใครอินกับประวัติศาสตร์เดินเรือหรือสถาปัตยกรรมโคโลเนียล ที่นี่เก็บสภาพแวดล้อมไว้อย่างสมบูรณ์ละเอียดกว่าเกือบทุกที่ในเขตเมือง หากสนใจแวะที่อื่นควบคู่ด้วย ลองดู ชายฝั่ง Williamstown และเผื่อเลือกจับคู่กับการเดินชม สถาปัตยกรรมประวัติศาสตร์ของเมลเบิร์น ดูด้วย

ไม่เหมาะกับใครที่เน้นเที่ยวกลางคืน ช้อปปิ้ง หรือมองหาย่านที่มีแหล่งท่องเที่ยวใหญ่ ๆ กระจุกตัว หากมาครั้งแรกและมีเวลาน้อยควรเน้นตัวเมืองและย่านหลักก่อน Williamstown เหมาะกับคนที่กลับมาอีกครั้งหรืออยากเห็นอีกมุมของเมลเบิร์นที่ปราศจากการแสดงโชว์

การเดินทางด้วยเรือเฟอร์รี่เหมาะมากหากมีเวลาและยืดหยุ่นพอ การล่องน้ำผ่าน แม่น้ำ Yarra และอ่าว Hobsons เห็นวิวขอบฟ้าแทรกหลังพลิ้ว ๆ แล้วมองฝั่งริมน้ำโบราณตรงหน้า คือจัดลำดับความรู้สึกเมืองนี้ได้ถูกต้องแบบสุด ๆ นั่งรถไฟสะดวกกว่าแต่เสียอรรถรส