เมลเบิร์นกับเด็ก ๆ: คู่มือกิจกรรมสำหรับครอบครัว

เพราะอะไรเมลเบิร์นถึงเหมาะกับครอบครัว

เมลเบิร์นตั้งอยู่บนผืนดินดั้งเดิมของชนเผ่า Wurundjeri Woi-wurrung และ Bunurong แห่งชาติพันธุ์ Kulin ที่นี่รวมศิลปวัฒนธรรม พื้นที่สีเขียว และระบบขนส่งสาธารณะที่เข้าถึงง่าย เหมาะมากสำหรับเดินเที่ยวกับเด็กๆ โดยเฉพาะ Free Tram Zone ที่ช่วยตัดปัญหาเรื่องตั๋ว: รถรางในเขตเมืองฟรีทั้งหมด สามารถนั่งข้ามจุดต่าง ๆ เช่น Federation Square, Southbank และท่าเรือ Docklands ได้โดยไม่ต้องแตะบัตร Myki

อากาศที่นี่เย็นสบายแต่เปลี่ยนแปลงเร็ว ฤดูร้อนเฉลี่ย 14–25°C บางวันอาจร้อนกว่านั้น ส่วนหน้าหนาวอยู่ที่ 7–14°C ถ้ามีเด็กเล็ก ช่วงใบไม้ร่วงกับใบไม้ผลิคือเวลาทองสำหรับเที่ยวกลางแจ้ง คนไม่เยอะ คิวสั้น แต่อย่าลืมว่าปลายกันยายนถึงกลางตุลาคมเป็นช่วงปิดเทอม หลายที่คนแน่น ควรจองล่วงหน้าและไปเช้า

Melbourne Zoo: ที่เที่ยวไฮไลต์สำหรับครอบครัว

Melbourne Zoo ที่ Royal Park เขต Parkville เป็นจุดหมายยอดนิยมสำหรับครอบครัว เปิดทุกวัน 9 โมงถึง 5 โมงเย็น เรื่องราคาแนะนำให้เช็คก่อนไป ผู้ใหญ่เริ่มราว A$58 เด็ก 4–15 ปี ธรรมดาเข้า A$29 ยกเว้นวันหยุด เสาร์-อาทิตย์ วันหยุดรัฐวิกตอเรีย และวันหยุดนักขัตฤกษ์รัฐ เด็ก 0–3 ปีเข้าฟรีตลอดปี

การเดินทางมาที่นี่ไม่ยุ่งยาก รถรางหรือรถไฟมีบอกบนเว็บไซต์ Zoos Victoria ถ้าขับรถ ที่จอดของเทศบาลข้างสวนสัตว์ราว A$2 ต่อ 5 ชั่วโมง ประหยัดกว่าจอดในเมืองมาก ตัวสวนสัตว์กว้างพอสมควร ควรเผื่อเวลาเที่ยวอย่างน้อยครึ่งวัน โซน Trail of the Elephants กับ Gorilla Rainforest เด็กชอบมาก ช่วงเวลา keeper talks จะบอกไว้ที่ประตูใหญ่

พิพิธภัณฑ์ วิทยาศาสตร์ และแหล่งเที่ยววันฝนตก

ที่เที่ยวในร่มของเมลเบิร์นโดดเด่นจริง ๆ หลายแห่งฟรีหรือค่าตั๋วไม่แพงสำหรับเด็ก ๆ อย่าง Melbourne Museum ใน Carlton Gardens เด็กต่ำกว่า 16 เข้าฟรี ผู้ใหญ่เสีย A$18 Children's Gallery เน้นเด็กเล็กสายกิจกรรม ส่วนโซนไดโนเสาร์และ First Peoples เด็กโตชอบ IMAX ที่ติดกันต้องซื้อตั๋วแยก เหมาะมากถ้าฝนตก

Scienceworks ที่ Spotswood เป็นพิพิธภัณฑ์วิทยาศาสตร์ของ Museums Victoria ถือเป็นแหล่งเที่ยวสำหรับครอบครัวที่มักถูกมองข้ามจากคนเมือง ต้องต่อรถรางกับรถไฟจาก CBD ใช้เวลาราว 30–40 นาที แต่ถ้าไปถึง เด็ก ๆ จะได้เล่นกิจกรรมแบบลงมือจริงหลากหลายอายุ โชว์ Planetarium มีรอบตามเวลา ดูที่ Scienceworks เพื่อเช็ครอบและราคาก่อนเดินทาง

ในเมือง ที่ Australian Centre for the Moving Image (ACMI) ที่ Federation Square มีนิทรรศการถาวรเกี่ยวกับหนัง ทีวี และวัฒนธรรมดิจิทัล (เข้าฟรี) เด็กโตกว่าสักหน่อยจะสนใจเป็นพิเศษส่วนเด็กเล็กยังสนุกกับจุดอินเทอร์แอคทีฟต่าง ๆ นิทรรศการชั่วคราวต้องซื้อตั๋วแยก

• Melbourne Museum (Carlton) เด็กต่ำกว่า 16 เข้าฟรี มีโซนไดโนเสาร์และ Children's Gallery แบบอินเทอร์แอคทีฟ แนะนำเผื่อเวลา 3–4 ชั่วโมง
• Scienceworks (Spotswood) กิจกรรมวิทยาศาสตร์แบบทดลองเอง พร้อมโชว์ Planetarium ควรเช็คราคาก่อน Worth กับการเดินทาง
• ACMI ที่ Federation Square คอลเลกชันถาวรฟรี เหมาะกับเด็กตั้งแต่ราว 8 ขวบขึ้นไป เน้นวัฒนธรรมดิจิทัลและจอภาพ
• Sea Life Melbourne Aquarium (CBD) เสียค่าตั๋ว กรุณาตรวจราคา อุโมงค์จระเข้กับโซนเพนกวินเด็ดสำหรับครอบครัว
• State Library Victoria (CBD) ฟรี อยู่ใจกลางเมือง งดงามจริง ๆ แค่ได้เห็นห้องอ่านหนังสือก็คุ้มสำหรับเด็กสายอยากรู้อยากเห็น

ผจญภัยกลางแจ้ง: สวนสาธารณะ ชายหาด และสัตว์ป่า

สวนสาธารณะของเมลเบิร์นกว้างและดูแลดีมาก Royal Botanic Gardens Victoria ที่ South Yarra เข้าฟรี เดินเล่นเพลินตั้งหลายชั่วโมง โซนสวนเด็กในนี้เหมาะกับอายุต่ำกว่า 12 ปี มีจุดเล่นน้ำเปิดถ้าอากาศอุ่น เดินเล่นริมแม่น้ำยาร์ร่าต่อก็ครบเช้าแบบไม่ต้องเสียเงิน

ถ้าอยากแตะหาดใกล้เมือง ขอแนะนำ St Kilda Beach นั่งรถรางจาก Flinders Street ไปถึง ริมหาดร่มรื่นเหมาะกับเด็กเล็ก มี Luna Park อยู่ใกล้ ๆ สำหรับสายเครื่องเล่น St Kilda ยังมีเพนกวินตัวเล็กที่กลับเข้าฝั่งช่วงพระอาทิตย์ตก (จำเป็นต้องจองตั๋วฟรีล่วงหน้าให้ทัน และไปยืนดูบนชานชาลาดูสัตว์) เป็นประสบการณ์เจอสัตว์ป่าจริงในเมือง

ใครอยากได้ทริปเต็มวันสำหรับเด็กโตต้องลอง Puffing Billy Railway รถไฟไอน้ำสายคลาสสิก วิ่งผ่าน Dandenong Ranges จากสถานี Belgrave นั่งรถไฟชานเมืองจากตัวเมืองประมาณ 1 ชั่วโมง ไป-กลับใช้เวลาทั้งวัน ควรจองตั๋วล่วงหน้าช่วงปิดเทอม ราคาค่อนข้างสูงแต่เด็กส่วนใหญ่โดยเฉพาะต่ำกว่า 12 ปีจะประทับใจ

เทคนิคเดินทางในเมลเบิร์นกับเด็ก

ขนส่งสาธารณะของเมลเบิร์นดูแลโดย Public Transport Victoria (PTV) ครอบคลุมรถไฟ รถราง และรถบัส Free Tram Zone ในใจกลางเมืองไม่ต้องใช้บัตร Myki ส่วนเขตอื่นต้องเติมเงินในบัตร เด็กอายุต่ำกว่า 4 ปีขึ้นฟรีทุกบริการ ระบบ Myki เป็นแบบแตะบัตร ซื้อบัตรได้ที่ร้าน 7-Eleven สถานีรถไฟ และออนไลน์ แต่บนรถรางไม่มีขาย

สำหรับครอบครัวจากต่างประเทศ สนามบินเมลเบิร์น (Tullamarine, MEL) อยู่ห่างจากตัวเมืองราว 23 กม. มี SkyBus รับส่งถึงสถานี Southern Cross ราคาผู้ใหญ่เที่ยวเดียวประมาณ A$25.90 (ตรวจสอบราคาอัปเดตที่ skybus.com.au) มีแท็กซี่และแอปรถให้บริการแต่ราคาขึ้นกับเวลาและรถติด ถ้าเด็กเล็กมีสัมภาระ แนะนำรถแอปหรือแท็กซี่ สะดวกกว่ารถบัส

• ใช้ Free Tram Zone เดินทางระหว่างแหล่งเที่ยวในเมืองโดยไม่ต้องแตะบัตร Myki
• ผู้ใหญ่ 1 คนใช้แค่บัตร Myki 1 ใบ เด็กต่ำกว่า 4 ขวบนั่งฟรีทุกบริการของ PTV
• แนะนำจองตั๋ว Melbourne Zoo ออนไลน์ โดยเฉพาะถ้าไปวันธรรมดาซึ่งเด็กต้องซื้อตั๋ว
• เช็ควันหยุดโรงเรียนรัฐวิกตอเรียก่อนแพลน จะได้ใช้สิทธิ์เข้า Zoo ฟรีของเด็ก
• เตรียมเสื้อคลุมติดตัวทุกฤดู อากาศเมลเบิร์นเปลี่ยนแปลงได้ภายในไม่กี่ชั่วโมง

โซนครอบครัวแนะนำ & ทำเลที่ควรเลือกพัก

โซน Southbank เป็นย่านริมน้ำ เดินเล่นง่าย ใกล้ Arts Centre Melbourne, NGV International และ Crown เดินจากตัวเมืองก็ถึง หรือจะนั่งรถรางฟรีเชื่อมถึง Federation Square โรงแรมในโซนนี้ราคาสูงกว่าที่อื่น แต่ประหยัดค่าเดินทางและลูก ๆ ก็มีพื้นที่ให้ปล่อยพลัง

St Kilda เป็นตัวเลือกชิล ๆ สบาย ๆ มีชายหาดวัฒนธรรมร้านกาแฟแรงเอง ถึงจะห่างเมือง 30–40 นาทีโดยรถราง แต่ก็มีบรรยากาศเสาร์อาทิตย์สไตล์ชุมชน Luna Park สวนสนุก Luna Park Melbourne อยู่ติดทะเล เปิดแค่วันหยุดและช่วงปิดเทอม (เวลาขึ้นกับฤดูกาล) มีทั้งชายหาด เพนกวิน และสวนสนุก เหมาะกับครอบครัวที่มีลูกเล็กมาก

ถ้าอยากได้ทำเลสงบและเขียว ชวนให้เดินเล่นแต่ใกล้แหล่งเที่ยว แนะนำ Carlton อยู่ใกล้ Melbourne Museum, Carlton Gardens และร้านอาหารอิตาเลียน Lygon Street สำหรับคู่มือที่พักในงบต่าง ๆ ดูได้ที่ ที่พักในเมลเบิร์น ได้เลย