แฮมป์สเตด & ไฮเกต

ภาพรวมพื้นที่

แฮมป์สเตดและไฮเกตอยู่บนเนินทางเหนือของลอนดอนชั้นใน ห่างจากใจกลางเมืองประมาณ 4 ไมล์ (ราว 6-6.5 กม.) ทั้งสองแห่งอยู่ในเขตแคมเดนทางการปกครอง แม้ชายขอบด้านตะวันออกของไฮเกตจะข้ามเข้าเขต Haringey รอยต่อเขตถูกขีดผ่านถนน Highgate High Street ซึ่งกลายเป็นตัวกำหนดตั้งแต่เรื่องการเมืองท้องถิ่นไปจนถึงวันเก็บขยะ

สองหมู่บ้านนี้ไม่เหมือนกันและมือใหม่มักจะสับสน แฮมป์สเตดอยู่ทางตะวันตก ศูนย์กลางอยู่บริเวณถนน High Street และ Flask Walk สถานีรถไฟใต้ดินอยู่ฝั่งล่าง ส่วนไฮเกตอยู่ทางตะวันออก เหนือ Archway Road (A1) ขึ้นไป มี high street เฉพาะตัวและบรรยากาศที่อยู่อาศัยเงียบสงบกว่าชัดเจน ตรงกลางคือ Hampstead Heath ซึ่งเป็นทั้งแนวคั่นและปอดสีเขียวร่วมกัน เดินข้าม Heath จากสถานีใต้ดินแฮมป์สเตดไปไฮเกตใช้เวลาราว 45 นาทีแบบชิลๆ

พื้นที่ที่เรียกกันว่า Hampstead และ Highgate นั้นกินกว้างกว่าตัวหมู่บ้านหลัก ลากยาวใต้ลงมาถึง Belsize Park, Swiss Cottage, West Hampstead, South Hampstead และ Gospel Oak ซึ่งแต่ละที่มีเสน่ห์และราคาต่างกัน คู่มือนี้จะเน้นแค่หมู่บ้านแฮมป์สเตดกับไฮเกตเป็นหลักเพราะเหมาะกับนักท่องเที่ยวมากที่สุด ส่วน Camden Town ทางใต้และตะวันออกจะคึกคักในแบบเมือง ห่างออกไปทางตะวันออกเฉียงเหนือคือ Muswell Hill

บรรยากาศและสไตล์

เช้าวันธรรมดาในหมู่บ้านแฮมป์สเตดเป็นช่วงเวลาที่หาได้ยากในลอนดอน — เงียบแท้ๆ ซอยแคบๆ แถบ Flask Walk กับ New End เป็นถนนลูกกรวดเรียงรายด้วยบ้านแถวจอร์เจียนที่อนุรักษ์ไว้ ร้านกาแฟคั่วสดอิสระเปิดไฟต้มกาแฟตั้งแต่เจ็ดโมงเช้า แสงแดดอ่อนสะท้อนบนตัวบ้านจนบรรยากาศดูราวกับฉากหนัง (ซึ่งเคยใช้ถ่ายหนังยุคเก่าเป็นประจำ) ตั้งแต่หกโมงครึ่งก็เห็นคนจูงหมาสวนขึ้นเขาไป Heath เป็นสัญญาณว่าชีวิตที่นี่ผูกกับพื้นที่สีเขียวนี้แค่ไหน

พอเข้าสายวันเสาร์อาทิตย์บรรยากาศจะเปลี่ยนไป ถนน High Street ของแฮมป์สเตดแน่นขนัดไปด้วยคนมาเที่ยว และคิวหน้าร้านกาแฟบางเจ้าเอ่อล้นถึงฟุตบาท ที่นี่ไม่ได้ซ่อนตัวเพราะเดินทางง่ายด้วย Tube และสวยสะดุดตา — จึงนิยมมาก วันเสาร์อากาศดีๆ คนจะเต็มตรง Parliament Hill และรอบสระน้ำกลางแจ้ง แต่ Heath ใหญ่พอรับมือ เดินขึ้นเหนือจาก Parliament Hill ราว 20 นาทีไป Kenwood ก็จะเจอความเงียบอีกครั้ง

จังหวะของไฮเกตต่างกัน High Street ที่นี่ยาวเป็นแนวเดียวของตึกจอร์เจียนกับวิคตอเรียน เคยเป็นด่านเก็บค่าทางบนเส้น Great North Road มีนักท่องเที่ยวน้อยกว่า คนพื้นที่เองเดินกันมากกว่า สถาบัน Highgate Literary and Scientific Institution ก่อตั้งปี 1839 ก็ยังจัดบรรยายและกิจกรรมให้ชาวบ้าน Waterlow Park ข้างสุสานเป็นสวนโปรดคนท้องถิ่นมากกว่านักท่องเที่ยว ไฮเกตคือที่ที่คนเลือกอยู่อยู่นานจริงจัง ไม่ใช่แค่แวะผ่าน อาจเป็นเหตุผลที่คนนักเขียน นักวิชาการ ศิลปิน อยู่ที่นี่หลายยุคหลายสมัย

ค่ำลงทั้งสองหมู่บ้านยังสงบเมื่อเทียบกับมาตรฐานลอนดอน แฮมป์สเตดมีผับเก๋ๆ อย่าง The Flask กับ Holly Bush ซึ่งแน่นช่วงศุกร์-เสาร์แต่ไม่ถึงกับอึกทึก ผับไฮเกตก็บรรยากาศคล้ายกัน ไม่มีโซนแฮงเอาต์กลางคืน ถนนไฟสว่างดี เป็นที่พักอาศัย ปลอดภัยในภาพรวม ยกเว้น Heath เองซึ่งควรใช้ความระมัดระวังเหมือนเดินสวนสาธารณะกลางเมืองใหญ่ทั่วไปตอนกลางคืน

ที่เที่ยวและกิจกรรมน่าสนใจ

Hampstead Heath คือเหตุผลหลักที่คนเลือกเดินทางขึ้นเหนือมาที่นี่ พื้นที่นี้เป็นดินแดนสาธารณะมาตั้งแต่โบราณ มีทั้งป่า ทุ่งหญ้า และบึงน้ำ รวม 320 เฮกตาร์ (รวม Parliament Hill Fields กับ Golders Hill Park ซึ่งบริหารแยกกัน) มุม Parliament Hill ทางใต้เปิดวิวพาโนรามาลอนดอนได้อลังการ ส่วน Kenwood estate ตอนเหนือรวมสวนสวยอังกฤษแบบคลาสสิกกับทุ่งโล่ง ฤดูร้อนมักมีคอนเสิร์ตกลางแจ้งริมทะเลสาบ Kenwood ดึงดูดคนมาปิกนิกบนเนินหญ้าครึกครื้นทุกครั้งที่มีจัดงาน

เหนือสุดของ Heath คือ Kenwood House คฤหาสน์นีโอคลาสสิกที่ Robert Adam รีโนเวตในศตวรรษที่ 18 ปัจจุบันดูแลโดย English Heritage เข้าชมฟรีทั้งตัวบ้านและสวน ภายในมีงานศิลป์ของ Rembrandt, Vermeer และ Turner คาเฟ่ในอาคารเก่าสร้างบรรยากาศยอดเยี่ยม เหมาะแวะพักเที่ยงตอนเดินเล่น Heath

Highgate Cemetery คือหนึ่งในสถานที่โดดเด่นของลอนดอน West Cemetery มีทั้ง Egyptian Avenue, Circle of Lebanon และสุสานวิคตอเรียนแน่นขนัด เปิดเฉพาะทัวร์นำชม (มีค่าเข้า) ส่วน East Cemetery เป็นที่ฝังศพ Karl Marx มีชื่อเสียงระดับโลก เปิดให้เดินเองได้โดยเสียค่าเข้าต่ำๆ สุสานนี้อยู่อีกฝั่งเนิน Highgate Hill ผสมผสานอนุสรณ์แบบโกธิควิคตอเรียนกับป่าไม้เก่าแก่ บรรยากาศขรึมขลังทุกฤดู

Waterlow Park ติดกับสุสานคือสวนวิคตอเรียนสามระดับ มีบึงน้ำ คาเฟ่ และวิวลอนดอนด้านใต้ ที่นี่คนนอกไม่ค่อยรู้จักเท่าไร แต่น่าไปสุดๆ สวนนี้ได้รับบริจาคโดย Sir Sydney Waterlow ปี 1889 (เปิดทางการในฐานะสวนสาธารณะปี 1891) ประโยค "a garden for the gardenless" เหนือประตูยังคงถูกใจชาวบ้านเสมอ

สายน้ำและว่ายน้ำมีเฮียทเปิดบึงว่ายน้ำแยกชาย หญิง และแบบรวม ตลอดทั้งปี — แม้แต่ฤดูหนาวที่นี่ก็มีแฟนติดใจว่ายน้ำเย็นๆ อยู่ Hampstead HeathHampstead Heath ยังมี Parliament Hill Lido สระว่ายน้ำกลางแจ้งที่เปิดฤดูร้อน ทั้งบึงและลิโดดูแลโดย City of London Corporation

• Kenwood House: เข้าฟรี มีศิลปะสำคัญ คาเฟ่ จัดคอนเสิร์ตกลางแจ้งบ้างเป็นบางวัน
• Highgate Cemetery: สุสานสถาปัตยกรรมโกธิควิคตอเรียน หลุมศพคาร์ล มาร์กซ์ และทัวร์นำชมฝั่ง West Cemetery
• Parliament Hill: จุดชมวิวลอนดอนสุดตระการตา บินว่าวได้ เดินทางได้จากแฮมป์สเตดหรือ Gospel Oak
• Waterlow Park: สวนวิคตอเรียนข้างสุสานที่คนนอกไม่ค่อยแวะ
• บึงว่ายน้ำ Heath: ว่ายน้ำป่าแบบแยกเพศและแบบรวม ตลอดทั้งปี
• Parliament Hill Lido: สระกลางแจ้งทรงคลาสสิก เปิดฤดูร้อน
• Highgate Literary and Scientific Institution: จัดบรรยาย กิจกรรม และห้องสมุดตั้งแต่ปี 1839
• Flask Walk และ Well Walk: ถนนสายบรรยากาศของแฮมป์สเตด เรียงรายด้วยบ้านเก่าและร้านอิสระ

อาหารและเครื่องดื่ม

ร้านอาหารในแฮมป์สเตดสะท้อนตัวตนคนที่นี่: รวย มีการศึกษา และแคร์คุณภาพวัตถุดิบ ร้านกาแฟอิสระเจริญดี หางานกาแฟกับขนมดีๆ ง่ายสุดๆ ตาม Flask Walk หรือ Heath Street มาตรฐานรักษาสูง เพราะไม่ค่อยมีเชนดังมายึดตลาด แม้บน High Street จะมีบ้างแต่ร้านเอกชนยังครองพื้นที่

ร้านอาหารสำหรับมื้อเที่ยงหรือเย็นจะออกแนวยุโรป — อิตาเลียน ฝรั่งเศส เมดิเตอร์เรเนียน — หรืออังกฤษสมัยใหม่คุณภาพดี ราคาค่อนข้างสูงโดยเฉพาะถ้านั่งทานจานหลักราว £15–25 ต่อคน ผับสไตล์ gastropub ตอบโจทย์ชุมชนนี้ดี หลายแห่งเสิร์ฟอาหารคุณภาพควบคู่เบียร์ The Holly Bush ที่ซ่อนอยู่ในตรอกชันออกจาก Heath Street เป็นหนึ่งในผับบรรยากาศดีที่สุดตอนเหนือ ได้ทั้งไฟผิงฤดูหนาวและสวนฤดูร้อน

Highgate High Street แม้จะมีให้เลือกน้อยกว่าแต่ก็เลือกมาอย่างดี: เดลี คาเฟ่สองสามแห่ง ไวน์บาร์ และร้านอาหารยุโรปกับอิตาเลียนที่เชื่อถือได้ ผับ Gatehouse ตรงปลาย North Hill ก็น่ารู้จักเพราะมีทั้งโรงละครเล็กและเบียร์อร่อย

ใครซื้อของไปปิกนิกหรือทำอาหารเอง ก่อนจะเดินเข้าสวน แฮมป์สเตดมีร้านอาหาอิสระเยี่ยมมาก เช่น ร้านชีสคุณภาพดีและเบเกอรี่ ตลาด Hampstead Farmers' Market ทุกเช้าวันเสาร์ที่ปลาย High Street ขายขนมปัง ชีสและผักท้องถิ่นสด การนั่งปูผ้ากินมื้อเที่ยงบน Parliament Hill พร้อมวิวลอนดอนเป็นประสบการณ์ที่คุ้มมาก

การเดินทาง

แฮมป์สเตดมีสถานีใต้ดิน Hampstead อยู่สาย Northern (สาย Edgware) เป็นหนึ่งในสถานีที่ลึกสุดในระบบ — ลิฟต์ลงประมาณ 55 เมตร ไม่มีบันไดเลื่อน แนะนำว่าหากมีสัมภาระหนักหรือข้อจำกัดการเดินควรระวัง การเดินทางจากแฮมป์สเตดไป Tottenham Court Road ใช้เวลา 10–12 นาที ถึง Bank ราว 20 นาที Belsize Park (สายเดียวกัน) อยู่ถัดใต้ไป ขึ้นลงง่ายกว่าเหมาะสำหรับคนที่มาจากทางใต้

Highgate มีสถานีใต้ดินสาย Northern (สาย High Barnet) ตั้งอยู่ตีนเนิน Highgate Hill ต้องเดินขึ้นเนินราว 10-15 นาทีถึงใจกลางหมู่บ้าน สายนี้ต่อไปรวดเร็วทั้ง West End และ City สถานี Archway หนึ่งสถานีใต้ก็เป็นอีกทางเลือกพร้อมเข้าเมืองจาก A1 Archway Road ถ้าอยากดูรีวิวการเดินทางในระบบขนส่งสาธารณะลอนดอน อ่านคู่มือ การเดินทางในลอนดอน ด้วย

London Overground สาย Gospel Oak อยู่ด้านใต้ของ Hampstead Heath เหมาะสำหรับต่อเชื่อมเส้นรอบเมืองไป Hackney หรือ Dalston โดยไม่ต้องเข้ากลางเมือง สถานี Hampstead Heath Overground (สายเดียวกัน ปัจจุบันวิ่งถึง Barking) อยู่ฝั่งตะวันออก Heath ใกล้บึงน้ำ เป็นจุดเริ่มต้นหรือจบเส้นทางเดินเล่นได้

บัสเชื่อมต่อทั้งสองหมู่บ้านถึง Camden Town, Archway, Kentish Town สาย C11 เชื่อม Hampstead กับ Brent Cross และต่อ Overground ได้ที่ West Hampstead ขับรถมาเองพอทำได้แต่ที่จอดในหมู่บ้านแทบไม่มี ถนนแคบ ที่จอดผู้อาศัยเพียบ วันหยุดรถติดบน Heath Street กับ High Street บางทีจอดยากมาก พื้นที่นี้ออกแบบมาสำหรับเดินกับขึ้น Tube มากกว่า

ระหว่างสองหมู่บ้าน การเดินข้าม Hampstead Heath คือทางเลือกยอดนิยมและได้อารมณ์ที่สุด ทางเดินจาก Hampstead Gate ใกล้สถานีใต้ดินตัดผ่าน Parliament Hill มุ่งเหนือไป Kenwood แล้วลง Highgate West Hill เข้าหมู่บ้านไฮเกต ใช้เวลาเดิน 40-50 นาทีแบบไม่เร่ง ถ้าแวะดูวิวก็เพิ่มเวลาได้อีก

ที่พักในย่านนี้

แฮมป์สเตดหรือไฮเกตไม่ได้เป็นโซนโรงแรมแบบย่านท่องเที่ยวหลัก ที่นี่ไม่มีโรงแรมเชนใหญ่เลย จุดนี้ทั้งเป็นข้อเสียและข้อดีเพราะย่านยังมีเสน่ห์เฉพาะตัว พักที่นี่หลักๆ จะเป็นโรงแรมบูติก เกสต์เฮ้าส์ หรืออพาร์ทเมนต์ให้เช่าทำอาหารเอง เหมาะกับคนอยากสัมผัสลอนดอนในมุมเงียบสงบ เป็นที่พักอาศัยจริงจัง ห่างโซนท่องเที่ยว แม้อาจจะไม่สะดวกสำหรับคนที่ต้องการเดินถึงแลนด์มาร์กสำคัญด้วยตัวเอง ใครอยากได้ภาพรวมควรดู คู่มือที่พักในลอนดอน เพื่อเทียบแต่ละโซน

ตัวเลือกที่พักที่สะดวกสุดคือหมู่บ้านแฮมป์สเตดเอง เพราะเดินทางเข้าเมืองกลางไวด้วยใต้ดิน ส่วน Belsize Park (อยู่ใต้ลงไปหนึ่งสถานี) มีอพาร์ทเมนต์เซอร์วิสและโรงแรมเล็กๆ ให้เลือกมากกว่า ราคาเบากว่าแต่บรรยากาศก็ยังใกล้เคียง Hampstead West Hampstead (สองสถานีบนสาย Overground มี Jubilee กับ Thameslink ผ่าน) ตัวเลือกเยอะ เหมาะกับคนที่ต้องการบรรยากาศเงียบสงบแบบเหนือๆ โดยไม่ต้องจ่ายแพงสุดที่หมู่บ้านแฮมป์สเตด

ไฮเกตแทบไม่มีโรงแรมให้เลือกเลย อพาร์ทเมนต์เช่ารายวันมีบ้างแต่ไม่สม่ำเสมอ และย่านข้างเคียงอย่าง Crouch End หรือ Muswell Hill ถึงจะมีมากกว่าก็ไม่ค่อยสะดวกใต้ดิน เป็นฐานที่พักสำหรับมาครั้งแรกลอนดอนแล้วไม่คุ้มเท่าแฮมป์สเตด

ข้อเสียที่ตรงไปตรงมา

แฮมป์สเตดกับไฮเกตสวยจริง แต่ก็แพง และถ้าวันเสาร์อาทิตย์แดดดีจะคนแน่นมาก Flask Walk กับทางเข้า Heath หน้าร้อน ประมาณกรกฎาคม-สิงหาคม กลายเป็นคอขวด คนไปแออัดแถวเดียวกัน ทางเดินกับร้านกาแฟก็แออัด Heath รับมือได้เพราะใหญ่ แต่ถนนแคบของหมู่บ้านนี้ไม่ช่วยซึมซับคนจำนวนมาก

สถานีใต้ดินแฮมป์สเตดลึกจริงจัง ไม่เหมาะกับคนมีข้อจำกัดร่างกาย สัมภาระหนัก หรือเข็นรถเด็ก ลิฟต์ใช้งานได้แต่เก่า ไม่มีบันไดเลื่อน ถ้าลิฟต์เสียต้องเดินบันไดวนราว 320 ขั้นเท่านั้น

ไฮเกตแม้จะบรรยากาศดีแต่ต้องเดินขึ้นเนินจากสถานีใต้ดินซึ่งชันกว่าที่คิด ใครมีสัมภาระจะเหนื่อย ทางนี้เหมาะมาเที่ยวครึ่งวันมากกว่าเป็นฐานพักระยะยาว เว้นแต่จะชอบบรรยากาศหมู่บ้านเงียบๆ จริง

ถ้าต้องการเที่ยวแลนด์มาร์กสำคัญแบบเดินถึงได้หลายแห่ง แฮมป์สเตดกับไฮเกตไม่ใช่ตัวเลือกหลัก Kenwood House กับ Highgate Cemetery ก็ดี แต่ไม่ใช่ระดับ British Museum หรือ Tate Modern สำหรับคนเพิ่งมาเที่ยวลอนดอนรอบแรก อ่านคู่มือ แผนการเที่ยวลอนดอน 3 วัน จะเห็นภาพว่ามาครึ่งวันจบ หรือควรค้างคืน