กินอะไรดีที่ลอนดอน: คู่มือของคนรักอาหาร

ทำไมลอนดอนถึงเป็นเมืองอาหาร

ตำนานว่าของอังกฤษจืดชืดมันตายไปตั้งแต่ยุคต้น 2000 แล้ว ลอนดอนนี่แหละเป็นเหตุผลสำคัญ เมืองที่มีคนเกือบ 9 ล้าน ใช้ภาษากว่า 300 ภาษา จุดนี้ทำให้ลอนดอนมีฉากอาหารที่สู้เมืองอย่าง ปารีส โตเกียว และนิวยอร์กได้สบาย คุณจะเจอหม้อไฟเสฉวนใน Chinatown แกงปลาสไตล์ Kerala ใน Tooting ขนมปังชีสจอร์เจียใน Stoke Newington หรือเนื้อย่างเตาถ่านแบบบาสก์ใน Shoreditch ทุกอย่างอยู่ในเมืองเดียว

แม้แต่อาหารอังกฤษดั้งเดิมแบบโบราณก็ยังผสมอิทธิพลต่างชาติ ฟิชแอนด์ชิปส์ที่เป็นเมนูสัญลักษณ์ของลอนดอน เทคนิคทอดปลามาจากชาวยิวในคาบสมุทรไอบีเรีย ส่วนชิปส์ก็มาจากเบลเยียมกับฝรั่งเศส Chicken tikka masala — ที่ขายทั่วลอนดอน — สมัยนี้ก็นับเป็นอาหารประจำชาติอังกฤษไปแล้ว เมืองนี้เปิดรับและกลมกลืนกับทุกวัฒนธรรม อาหารที่นี่สะท้อนให้เห็นอย่างชัด

เมนูอังกฤษที่ควรล่าตัวจริงจัง

เมนูอังกฤษคลาสสิกบางอย่างไม่ได้คุ้มค่าตอนมาลอนดอน แซนด์วิชในซูเปอร์มาร์เก็ตหรือเบอร์เกอร์แฉะๆ ในผับก็มีทุกประเทศ แต่บางเมนูที่ตามหาดีๆ จะคุ้มมาก รู้ไว้ก่อนมากินจะช่วยประหยัดเวลา

• ซันเดย์โรสต์ (Sunday Roast) เสิร์ฟเฉพาะวันอาทิตย์ ตั้งแต่เที่ยงถึงบ่ายๆ เมนูนี้ประกอบด้วยเนื้ออบ (วัว แกะ หมู หรือไก่) มันฝรั่งอบ พุดดิ้งยอร์กเชียร์ ผักตามฤดูกาล และเกรวี่ข้นๆ ผับทั่วไปคิดคนละ £16–£25 ข้ามผับโซนท่องเที่ยว ไปชิมตามผับท้องถิ่นจะฟินกว่า
• ฟิชแอนด์ชิปส์ (Fish and Chips) แนะนำให้ซื้อจากชิพปี้แบบซื้อกลับบ้าน มากกว่านั่งร้าน บริเวณดีๆ จะได้โคดหรือเฮดด็อกราคา £8–£14 ร้านอาหารกลางๆ จะราคาประมาณ £12–£20 ลองสั่ง mushy peas หรือซอสแกงกับปลาด้วยก็เข้าท่า
• อาหารเช้าอังกฤษ (Full English Breakfast) เบคอน ไข่ดาวหรือไข่คน มะเขือเทศย่าง ถั่วอบ ไส้กรอก black pudding และขนมปังปิ้ง คาเฟ่สั่งอาหารเช้าอังกฤษมีอยู่ทั่วเมือง ร้านดีๆ จะราคาประมาณ £8–£12 รีบสั่งก่อน 11 โมงเช้า ส่วนมากหยุดเสิร์ฟช่วงสาย
• Chicken Tikka Masala บอกเลยว่าเมนูนี้อังกฤษของแท้ Brick Lane, Tooting, Southall และ Green Lanes มีอาหารอินเดีย-เอเชียใต้เจ๋งๆ เยอะมาก Main course ในร้านดีๆ ราคาประมาณ £12–£18
• Eton Mess ของหวานที่ผสมเมอแรงก์บด วิปครีมกับสตรอเบอรี่ กินอร่อยสุดช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิถึงหน้าร้อน (มิถุนายนถึงสิงหาคม) ร้านทั่วเมืองจะมีเมนูนี้ช่วงสตรอเบอรี่

อยากเจาะลึกประสบการณ์เดียวแบบเต็มเหนี่ยว ลอง อาฟเตอร์นูนทีในลอนดอน นี่คืออีกหนึ่งประเภทเลย จะได้กินแซนด์วิชชิ้นเล็ก สโคนกับครีม เนื้อขนมและของหวาน ราคามาตรฐานเริ่มราว £45 ตามโรงแรมดัง ส่วนตามชื่อดังอย่าง Claridge's หรือ The Ritz อยู่ที่ £75–£95 จองล่วงหน้าสัปดาห์คืออุ่นใจ

ของกินจากทั่วโลก...ตามย่านในลอนดอน

อาหารเด็ดๆ ในลอนดอนไม่ได้กระจายทั่วกัน ย่านแต่ละแห่งมีกลิ่นอายเฉพาะตัวตามประวัติศาสตร์และร้านที่เคยเปิด-ปิดมา รู้เป้าหมายไว้ จะไม่ต้องเดินมั่วจนเสียเวลา

Soho กับ Covent Garden คือใจกลางลอนดอน มีร้านอาหารเยอะที่สุด West End เดินสะดวกแต่ราคาแพงกว่าย่านอื่น ประมาณ £3–£5 ต่อจานมากกว่า Chinatown แถบ Leicester Square มีติ่มซำกวางตุ้ง หม้อไฟเสฉวน ชานมไข่มุกในราคามิตรภาพเมื่อเทียบกับทำเลกลางเมือง

Shoreditch ทางฝั่งตะวันออกคือแหล่งรวมร้านอิสระ บาร์ไวน์ธรรมชาติ เมนูสร้างสรรค์ใหม่ๆ Shoreditch และ East End มีร้านเบเกิลดัง (Brick Lane บางเจ้าเคยเปิด 24 ชม. แต่ช่วงหลังเวลาเปลี่ยนบ้าง) ร้านเวียดนามและบังคลาเทศบน Bethnal Green Road กับตลาดใหญ่วันอาทิตย์ที่ Spitalfields เทรนด์อาหารใหม่มักเริ่มที่นี่ก่อนกระจายไปย่านอื่น

Borough Market ใกล้ London Bridge ไปเดินเล่นหาอาหารสด ฟู้ดสตรีทรสเด็ด ได้แม้ไม่ได้กินจริงจัง แนะนำไปก่อนเที่ยงวันธรรมดาหรือเช้าเสาร์จะไม่เจอคนแน่นจนเกินไป Borough Market มีตั้งแต่ Scotch eggs, raclette, แซนด์วิชญี่ปุ่น ไปถึงขนมอบเลบานอน งบประมาณ £15–£20 จะกินสตรีทฟู้ดอิ่มพอดี

• Marylebone เงียบและมีความหรูหรานุ่มๆ กว่า Soho มีร้านบรันช์เด็ด เบเกอรี่ฝรั่งเศส ร้านตะวันออกกลางตลอด High Street เหมาะกับมื้อเที่ยงสบายๆ
• Notting Hill Portobello Road มีแผงอาหารตามตลาดทุกวันเสาร์ ถนนรอบข้างก็มีร้านอาหารย่านนี้ประจำ ราคาแรงไปนิดแต่เหมาะกับบรรยากาศวันพักผ่อน
• Hackney และ London Fields จุดศูนย์กลางฟู้ดสายครีเอทีฟ บาร์ไวน์ เมนูแนวฟิวชั่นญี่ปุ่น-เปรู หรือขนมปังซาวโดว์สไตล์หมักนานๆ กองรวมอยู่แถวนี้
• Tooting กับ Brixton ฝั่งใต้ของลอนดอนที่ดังเรื่องอาหารเอเชียใต้ (Tooting) กับแคริบเบียน (Brixton) ราคาย่อมเยากว่าโซนกลาง เมนูคุณภาพ Brixton Village Market แนะนำ
• ไชน่าทาวน์ (ติด Soho) ขนาดเล็กแต่เด็ด แวะช่วงกลางวันจะเข้าคิวติ่มซำเต็มอิ่ม (11:00–15:00) ถ้ามื้อเย็นคิวจะยาวมากและจองยาก

ราคาอาหาร: ส่องงบแบบเน้น ๆ

ลอนดอนได้ชื่อว่าเมืองราคาแรง ร้านอาหารส่วนใหญ่ราคาแพงจริง แต่ว่าช่วงราคากว้างมาก อาหารเช้าสไตล์ greasy spoon ราคา £6–£9 ชิม tasting menu ร้านหรูอาจขึ้นไปถึง £150–£350 ต่อหัวไม่รวมไวน์ ส่วนใหญ่คนมาเที่ยวจะอยู่ตรงกลางๆ ไม่สุดโต่ง

มื้อกลางวันร้านอิสระคุณภาพดี งบต่อคนรวมเครื่องดื่มอัดลมอยู่ที่ £15–£25 มื้อเย็นร้านเดียวกัน: £25–£45 พร้อมไวน์หนึ่งแก้ว ร้านในลอนดอนจะคิด service charge ประมาณ 12.5% อัตโนมัติในบิลเสมอ — ตรวจสอบก่อนให้ทิปเพิ่ม ถ้าไม่มีคิดไว้โดยตรง ให้ทิป 10–15% พอสวย

สายประหยัด: ร้านแซนด์วิชสไตล์ Pret A Manger, ซูเปอร์ดีล (แซนด์วิช+ขนม+เครื่องดื่ม) ร้าน Tesco หรือ Sainsbury's (ประมาณ £4–£6) ร้านสตรีทฟู้ด ตลาด หรือเครือข่ายเชนก็ทำให้ได้ของกินทั้งวันในงบไม่ถึง £15 ถ้าวางแผนดี ลอนดอนคือเมืองที่กินอร่อยแบบ budget-friendly สบาย ๆ แค่ต้องรู้จุด

วัฒนธรรมผับ: มากกว่าเรื่องเครื่องดื่ม

ผับในลอนดอนไม่ได้มีไว้ดื่มอย่างเดียว ที่ดีๆ จะเสิร์ฟอาหารคุณภาพเยี่ยม — หลายร้านอร่อยกว่าร้านอาหารใกล้ ๆ ในราคาถูกกว่า ธรรมเนียม Sunday roast ก็เกิดมาพร้อมวัฒนธรรมผับ จะเริ่มเสิร์ฟตั้งแต่เที่ยงจนของหมด (สามถึงสี่โมง) ใครอยากลองวันอาทิตย์ร้านดังต้องจองล่วงหน้า ไป walk-in ยามบ่ายมีสิทธิ์อด

นอกจาก Sunday roast อาหารในผับลอนดอนยุคนี้ดีขึ้นเยอะ ผับเจ๋ง ๆ จะมีพายอบเอง ploughman's lunch เนียนๆ ปลาเคลือบเบียร์ทอด และชีสอังกฤษจัดเป็นชุด มื้อกลางวันสำหรับสองคนพร้อมเครื่องดื่มอยู่ที่ £35–£60 ขึ้นกับทำเล ถ้าเน้นผับอาหารดี ลองแถบ Notting Hill, Islington, Greenwich

การจอง โต๊ะ เวลา และทิปเบื้องต้น

พลาดอย่างแรงถ้าไม่ได้จองโต๊ะล่วงหน้า ร้านดีๆ ในลอนดอนเต็มเร็ว โดยเฉพาะเย็นศุกร์ เสาร์ อาทิตย์ หรือ Sunday lunch อย่าง Noble Rot, Brat, KOL บางที่ต้องจองล่วงหน้าหลายสัปดาห์ ร้านส่วนใหญ่ใช้เว็บตัวเองหรือแพลตฟอร์มอื่นจอง แนะนำเช็กเว็บร้านโดยตรงก่อน

ถ้ามาเที่ยวลอนดอนแล้วอยากกินไปชมเมืองไปด้วย แผนการเที่ยวลอนดอน 3 วัน และ แผนการเที่ยวลอนดอน 5 วัน วางแผนกินแต่ละย่านรวมกับแหล่งเที่ยวช่วยประหยัดเวลา ไม่ต้องข้ามเมืองไปกลับเสียพลังงาน

เรื่องเวลา: ร้านอาหารลอนดอน ส่วนใหญ่เสิร์ฟกลางวัน 12.00–15.00 น. มื้อเย็น 18.00–22.00 ครัวปิด 21.30–22.00 ในวันธรรมดา เสาร์อาทิตย์ปิดดึกขึ้น บรันช์เจาะกลุ่มสาย weekend เริ่ม 10.00–15.00 ที่ร้านคาเฟ่แทบทุกย่าน ถ้าเร่งรีบ วันอาทิตย์อย่าลืมว่าหลายร้านเลิกเสิร์ฟ Sunday roast บ่าย 4 โมง แม้ร้านจะยังเปิด

ใครเซฟงบ การกินอาหารดีในลอนดอนแบบประหยัดทำได้แน่นอน ตลาดกลางวัน เซ็ตพิเศษ และร้านอิสระเล็กๆ คาเฟ่และร้านอาหารนานาชาติเปิดกว้าง ไม่จำเป็นต้องจ่ายแพง บริเวณ South Bank กับย่าน Bankside จะรวมร้านอาหารราคาดีคู่กับจุดเที่ยวสำคัญเลย