เปรียบเทียบทุกวิธีการเดินทางจากลอนดอนไปปารีส: ยูโรสตาร์, เครื่องบิน, รถบัส

ยูโรสตาร์: ทำไมเส้นนี้ถึงครองตลาด

ยูโรสตาร์คือรถไฟตรงเดียวระหว่างลอนดอนและปารีส วิ่งจาก London St Pancras International ถึง Paris Gare du Nord ระยะทางประมาณ 344 กม. (214 ไมล์) รวมอุโมงค์ใต้ช่องแคบ 50 กม. ใช้เวลาราว 2 ชั่วโมง 28 นาที บางเที่ยววิ่งเร็วสุดแค่ 2 ชั่วโมง 16 นาที ทำให้ปารีสกลายเป็นระยะทางวันเดียวเที่ยวได้จากลอนดอน และยูโรสตาร์เร็วกว่าเครื่องบินถ้านับรวมเดินทางทั้งสิ้น

มีรถไฟตรง 13–17 เที่ยวต่อวัน ออกทุก ๆ ชั่วโมงตั้งแต่เช้าจนถึงเย็น ไม่ต้องวางแผนทั้งวันรอรถรอบเดียว ทั้งสองสถานีอยู่ใจกลางเมือง: St Pancras อยู่ในย่าน King's Cross เชื่อมต่อ Underground, Thameslink และสาย Elizabeth ส่วน Gare du Nord ก็ติดกับ รถไฟใต้ดินปารีส ต่อรถ RER B ไปสนามบิน CDG ได้ทันที

คลาส Standard เริ่มราว £52 ถ้าจองล่วงหน้าหลายเดือนหรือช่วงโปรโมชั่น แต่ราคาจะขยับตามดีมานด์ วันหยุดฤดูร้อน ช่วงธันวาคม หรือเทศกาลสำคัญ ราคานี้อาจเด้งเกิน £200 หรือ £300 ได้ ตั๋วเปิดขายราว 8 เดือนล่วงหน้า ส่วนราคาถูกสุดจะหมดก่อนเสมอ ถ้ากำหนดวันที่แน่นอนแล้ว จองวันที่เปิดขายเลยคุ้มและปลอดภัย

• Standard ที่นั่งปกติ โหลดกระเป๋าถือ+กระเป๋าเดินทางฝากใต้ท้องรถรวม 2 ชิ้น ราคาจาก ~£52 ถ้าจองเร็ว
• Standard Premier พื้นที่วางขากว้างขึ้น อาหารเสิร์ฟถึงที่นั่ง โบกี้สงบกว่า เหมาะกับคนทำงานหรืออยากเดินทางสบาย
• Business Premier ตั๋วยืดหยุ่น คืน/เปลี่ยนวันได้เต็มจำนวน เข้าเลานจ์ที่ St Pancras อาหารจัดเต็ม ราคาสูงแต่เหมาะหากต้องเปลี่ยนแผนกระทันหัน

ขั้นตอนตรวจคนเข้าเมือง: หลายคู่มือไม่บอก

ยูโรสตาร์เป็นรถไฟต่างประเทศ ไม่ใช่ขบวนปรกติในประเทศ ก่อนขึ้นรถที่ St Pancras ต้องผ่านทั้งด่านออกนอกสหราชอาณาจักรและด่านเข้าสเปซเชงเกนของฝรั่งเศส เลยต้องเหลือเวลาเผื่อ ตรวจสองด่านนี้ที่สถานีก่อนขึ้นชานชาลา ยูโรสตาร์แนะนำมาอย่างน้อย 60–90 นาทีก่อนออกเดินทาง ตั๋วแจ้งเวลาปิดเช็คอินชัดเจน มาสายกว่าแค่ 15 นาทีอาจพลาดรถไฟได้ง่าย ๆ

ผู้โดยสารทุกคนต้องมีพาสปอร์ตที่ยังใช้ได้ ตั้งแต่มกราคม 2021 พลเมืองอังกฤษต้องผ่านตรวจพาสปอร์ตเข้าเชงเกน ส่วนคนใน EU ใช้บัตรประชาชนได้ เด็กก็ต้องมีเอกสารเดินทางเองด้วย ตรวจความต้องการล่าสุดสำหรับสัญชาติคุณได้ที่ GOV.UK ก่อนไปจริง กระบวนการข้ามแดนที่ St Pancras โดยทั่วไปก็ลื่นดีเมื่อเทียบกับสนามบิน แต่ถ้าเป็นเย็นศุกร์หรือช่วงหยุด อาจต้องรอนานกว่าปกติ

บินลอนดอน-ปารีส: ควรเลือกตอนไหน

มีสายการบินหลายเจ้าให้เลือกระหว่างสนามบินลอนดอนกับปารีส (CDG/Orly) เช่น British Airways, Air France และโลว์คอสต์ เวลาบินจริงราว 1–1.5 ชั่วโมง ดูเหมือนจะเร็ว แต่ถ้านับเดินทางรวมแล้วไม่ใช่แบบนั้น

เดินทางจากใจกลางลอนดอนไป Heathrow ใช้เวลาประมาณ 30–40 นาทีด้วยสาย Elizabeth ถ้านั่งรถปกติก็อาจนานกว่า Gatwick อยู่ห่างใจกลางเมืองลงใต้ 28 ไมล์ นั่ง Gatwick Express จาก Victoria แค่ 30 นาที รวมเวลาเช็คอินล่วงหน้า 90 นาที, เวลาบิน, เข้าถึง CDG (ซึ่งสนามบินใหญ่มากและสับสนได้ง่าย) และต่อ RER B เข้าปารีสโดยรวมต้องใช้เวลา 4-5 ชั่วโมงน้อย ๆ นานกว่านั่งยูโรสตาร์ในแทบจะทุกกรณี ดู คู่มือสนามบินลอนดอน เพิ่มเติมสำหรับรายละเอียดแต่ละเทอร์มินัล

ถ้าจองเครื่องบินล่วงหน้า 2–3 เดือน อาจได้ราคาดี (~£55–£65 ในคลาสประหยัด) ถ้าจองกระชั้นชิดมักทะลุ £200 ตั๋วโลว์คอสต์ราคาต่ำมักอยู่ที่เทอร์มินัลไกล (เช่น Orly) และรวมเฉพาะสัมภาระติดตัว ถ้าเพิ่มกระเป๋า เลือกที่นั่ง แล้วรวมค่าเดินทางไปสนามบิน จะเห็นว่าราคาต่างจากยูโรสตาร์ไม่มาก

การบินอาจเวิร์กถ้าคุณต้องต่อสายบินที่ลอนดอน หรือเจอตั๋วราคาถูกแบบรวมสัมภาระหมด หรือเริ่มจากนอกตัวเมืองที่ใกล้สนามบินมากกว่า ถ้าเริ่มจากใจกลางลอนดอน – ปารีส ยูโรสตาร์จะให้ประสบการณ์ที่ดีกว่าแทบทุกด้าน

รถบัส: โอกาสที่คนงบจำกัดควรเก็บไว้ในใจ

รถบัสไปปารีสออกจาก Victoria Coach Station ใช้เวลาราว 6 ชั่วโมง (หรือนานกว่านั้นถ้ามีจราจร, เฟอร์รี่, หรือแวะเมืองทางตอนเหนือของฝรั่งเศส) ผู้ให้บริการเช่น FlixBus, Eurolines ราคาเริ่มที่ ~£25–£30 (ถ้าจองเร็ว) เฉลี่ยแล้วราว £50–£65

เหมาะกับคนที่งบจำกัดและมีเวลายืดหยุ่น รถบัสไม่สะดวกหรือสบายเท่ารถไฟ ที่นั่งแคบ การข้ามช่องแคบอาจโคลงถ้าขึ้นเรือเฟอร์รี่ เส้นทางนี้วิวไม่สวยเท่าไร แต่สำหรับนักเดินทางสายประหยัดหรือคนชินกับนั่งรถไกลก็เป็นตัวเลือกที่คุ้ม

จองเมื่อไหร่และวิธีไหนดี

ยูโรสตาร์ควรจองตรงที่ แหล่งข้อมูลวางแผนการเดินทาง และจองกับเว็บ eurostar.com หรือ sncf-connect.com โดยตรง ไม่มีค่าธรรมเนียมเพิ่มเหมือนพวกเว็บตัวกลาง เช่น Trainline ใช้ตัวเปรียบเทียบราคาก็ดีแต่ควรซื้อจริงที่เว็บทางการถ้าราคาเท่ากัน

หน้าต่างจองเปิดราว 8 เดือนล่วงหน้า ราคาถูกสุดมักมาเป็นล็อต ๆ ถ้าเดินทางช่วงพีค เช่น กรกฎาคม–สิงหาคม ปิดเทอมอังกฤษ ช่วงคริสต์มาส หรืออีสเตอร์ ต้องจองให้ไว สำหรับวันธรรมดาช่วงโลว์ ซีซั่น รอยาว 4–6 สัปดาห์ค่อยจองก็ยังโอเค

• จองกับ eurostar.com หรือ sncf-connect.com เลี่ยงค่าธรรมเนียมจากเว็บตัวกลาง
• ตั๋วเปิดขายก่อนเดินทางประมาณ 8 เดือน ตั๋วถูกสุดขายเป็นล็อตจำนวนน้อย
• เลี่ยงเดินทางวันศุกร์หรือวันอาทิตย์ เพราะวันพีคนักธุรกิจและนักท่องเที่ยว
• วันอังคารและพุธมักมีตั๋ว Standard ว่างและราคาดีที่สุด
• จองเครื่องบิน ควรเช็คราคา Google Flights หรือ Skyscanner ก่อน แต่ซื้อตรงจากเว็บสายการบิน
• ตั๋วรถบัสถูกอยู่แล้ว เลยไม่ต้องรีบมาก แต่ถ้าเดินทางวันหยุดอาจเต็ม

เปรียบเทียบตรง ๆ: วิธีไหนเหมาะกับคุณ

ยูโรสตาร์เหมาะกับคนส่วนใหญ่ ใจกลางถึงใจกลางใน 2 ชั่วโมงครึ่ง ไม่จำกัดของเหลว กระเป๋าขึ้นรถไฟเต็มที่ ที่นั่งสบาย Wi-Fi มีในหลายขบวน และลง Gare du Nord ซึ่งต่อเมืองอื่นในปารีสสะดวกกว่าไปลงสนามบินที่อยู่นอกเมือง 25 กม. ส่วนต่างราคามักไม่สูงถ้าเทียบค่าจริงทั้งหมด

ถ้าวางแผนไปทั่วยุโรป ควรคิดว่าจะใช้ลอนดอนเป็นจุดเริ่มหรือจุดจบ ทริปสั้น ๆ ลองอ่าน คู่มือเที่ยววันเดียวจากลอนดอน ส่วนถ้า ปารีส เป็นแค่จุดหนึ่งในทริปยาว ๆ อาจหาตั๋วพาสหรือเที่ยวนอกเมืองคุ้มกว่า

• ยูโรสตาร์ เหมาะสุด: เกือบทุกคน ประมาณ 2 ชั่วโมง 28 นาที ราคาตั๋วล่วงหน้าราว ~£52 ถึงใจกลางทั้งสองเมือง
• เครื่องบิน เหมาะสุด: คนที่อยู่สนามบินลอนดอนอยู่แล้ว หรือเจอโปรถูกจริง ๆ เวลารวมประตูถึงประตู 4–5 ชั่วโมง ราคาเริ่มราว ~£55
• รถบัส เหมาะสุด: คนงบประหยัดสุดและเวลายืดหยุ่น ใช้เวลา 6 ชั่วโมงขึ้นไป เริ่มราคาประมาณ ~£25

ถ้าจะปักหลักที่ลอนดอนก่อนเดินทาง อ่าน คู่มือพื้นที่พักในลอนดอน จะช่วยเลือกย่านที่ใกล้ St Pancras และ King's Cross เผื่อเดินทางเช้า