ใจกลางเมืองประวัติศาสตร์เกนต์

แผนที่และการวางตัว

ใจกลางเมืองประวัติศาสตร์เกนต์ตั้งอยู่ทั้งในแผนที่และในความรู้สึกเป็นหัวใจของเมือง แผ่ขยายจากจุดบรรจบระหว่างแม่น้ำ Scheldt และ Leie ในเขตเฟลมิชของเบลเยียม พื้นที่นี้ไม่ใช่เขตการปกครองที่ขีดเส้นไว้ชัดเจน แต่เป็นศูนย์กลางยุคกลางอย่างที่ทุกคนเข้าใจกันเวลาบอกว่าจะ 'เข้าเกนต์' พิกัดคร่าวๆ คือ Leie ทางตะวันตกและใต้ Sint-Baafsplein ทางตะวันออก และปราสาท Gravensteen ด้านเหนือ

จุดท่องจำสำคัญมีไม่กี่แห่ง Sint-Baafsplein คือประตูฝั่งตะวันออกที่มีมหาวิหารและหอระฆังใหญ่ เดินทางตะวันตกผ่านถนน Cataloniëstraat หรือทางรถราง จะถึง Korenmarkt ซึ่งเป็นศูนย์กลางรถรางและลานค้าหลัก จาก Korenmarkt ดินจะค่อยๆ ไล่ระดับลงไปสู่ Sint-Michielsbrug (สะพานเซนต์ไมเคิล) จุดถ่ายรูปยอดฮิตของเมืองที่มองเห็น Graslei และ Korenlei ทางเหนือ เดินต่อไปทางเหนือ ถนนจะคับแคบขึ้นและยกระดับเล็กน้อยไปถึง Gravensteen ปราสาทที่เป็นขอบเขตเมืองประวัติศาสตร์ด้านเหนือ

เขตประวัติศาสตร์นี้เชื่อมติดกับย่านรอบข้างแบบไร้รอยต่อ ด้านใต้เชื่อมทางยาวผ่าน Citadelpark และย่านพิพิธภัณฑ์ โดยถนน Veldstraat กับ Woodrow Wilsonplein ส่วนทางเหนือพ้น Gravensteen ไปจะเข้าสู่ตรอกยุคกลางแสนอบอุ่นของ Patershol ย่านที่อยู่อาศัยรอดพ้นสมัยเก่าที่สุดในเกนต์ ทางใต้จาก Sint-Baafsplein คือต้นทางพลังนักศึกษาของ Overpoortstraat ทั้งใจกลางเมืองเก่าสามารถเดินข้ามไป-มาประมาณไม่ถึง 20 นาที แต่เอาจริงๆ คุณควรเผื่อเวลามากกว่านั้น

บรรยากาศและคาแรกเตอร์

ถ้ามาตั้งแต่เช้าวันธรรมดา ใจกลางเมืองจะเป็นของคนท้องถิ่นเกือบหมด ตั้งแต่เจ็ดโมงเช้า รถขนส่งของก็มาจอดในตรอกแถว Vrijdagmarkt เจ้าของคาเฟ่เริ่มยกเก้าอี้มาวางนอกร้านแถว Korenmarkt รถรางเที่ยวแรกๆ ก็ออกเดินทางไปสถานี Sint-Pieters แสงตอนปลายฤดูใบไม้ผลิหรือหน้าร้อนจะส่องมุมต่ำสีทองบนตึกกิลด์เฮ้าส์ที่ Graslei เปลี่ยนหิน Tournai ของ Sint-Niklaaskerk ให้เป็นสีคล้ายอำพัน อากาศข้างน้ำจะเย็นสดชื่นแบบแร่เบาๆ แม้ในวันที่อื่นๆ เมืองจะอุ่น

พอสายๆ บรรยากาศจะเปลี่ยนไป นักทัวร์รวมกลุ่มนอก Sint-Baafskathedraal แถวซื้อบัตรแท่นบูชา Van Eyck เริ่มยาว Korenmarkt เต็มไปด้วยคนที่ต้องคอยเดินหลบระหว่างป้ายรถรางกับระเบียงคาเฟ่ จัตุรัสแถวหอระฆังเสียงดังวุ่นวาย—นี่ล่ะ ศูนย์กลางเกนต์ช่วงที่นักท่องเที่ยวเยอะสุด ส่วนตรอกเล็กๆ หลังอนุสาวรีย์ใหญ่เหล่านี้ กลับเงียบเร็วมาก แค่เดินออกจาก Sint-Baafsplein ไปไม่กี่ซอยก็อาจได้รู้สึกเหมือนเดินอยู่คนเดียวในถนนที่หน้าตาแทบไม่เปลี่ยนมา 400 ปี

ปลายบ่ายบรรยากาศจะคึกอีกแบบ นักศึกษามานั่งเต็มระเบียงแถว Vrijdagmarkt ชาวเมืองแวะซื้อของตามซอกตรอกใกล้ Korenmarkt แสงที่ส่องลงแม่น้ำ Leie จะเปลี่ยนจากขาวเป็นทองแดง Sint-Michielsbrug ช่วงนี้กับสามหอคอยที่จับแสงเย็นกับเรือที่ลอยอยู่ด้านล่าง เป็นภาพที่งดงามจริงๆ พอกลางคืนใจกลางเมืองก็ยังเดินปลอดภัยและคึกคักถึงราวเที่ยงคืนโดยเฉพาะศุกร์เสาร์ โดยบาร์ริมคลอง Graslei ยังแน่นอยู่ ส่วนตรอกข้างๆ เงียบลงเร็วกว่าแต่ถือว่าเดินสบายและปลอดภัย ยกเว้นว่าช่วงพีก Korenmarkt และลานหลักจะมีพวกล้วงกระเป๋าปะปนบ้าง

อะไรน่าเที่ยวและควรทำ

จุดเริ่มเที่ยวที่ต้องไม่พลาดคือ Sint-Baafskathedraal มหาวิหารโกธิกตรง Sint-Baafsplein ที่เริ่มสร้างตั้งแต่ศตวรรษที่ 13 มีการขยับขยายทั้งโบสถ์ตั้งบุณฑริก แท่นบูชา และกรุสมบัติเรื่อยมาจนถึง 300 ปีถัดมา ด้านในมหาวิหารจะดูคล้ำ ลุ่มลึก และซับซ้อนกว่าคลาสสิกโกธิกทั่วไป เติมความอลังการด้วยองค์ประกอบบาโรกประกบดีเทลของโครงสร้างยุคกลาง มีไฮไลต์คือแท่นบูชา Van Eyck หรือ Ghent Altarpiece (เสร็จปี 1432) อยู่ในห้องเฉพาะในส่วนล้างบาป นักวิชาการศิลปะกับนักท่องเที่ยวมาเยือนเยอะเท่าๆ กันเพราะนี่คือมาสเตอร์พีซสำคัญแห่งภาพเขียนยุคตะวันตก อยากเข้าชมหน้าร้อนจองบัตรล่วงหน้าดีที่สุด

ติดกับมหาวิหารเป็นที่ตั้งของ หอระฆังเมืองเกนต์ หอคอยสูง 91 เมตรที่ครองขอบฟ้าเกนต์มาตั้งแต่ศตวรรษที่ 14 และตอนนี้เป็นหนึ่งในแหล่งมรดกโลกยูเนสโกของบรรดาหอสูงเบลเยียม-ฝรั่งเศส ปีนขึ้นไปได้ วิวบนดาดฟ้าจะทำให้เห็นทั้งสามหอคอยเรียงกัน—ดีที่สุดสำหรับเข้าใจขนาดเมืองนี้ ด้านล่างหอระฆังคือ ศาลาว่าการเมืองเกนต์ ที่ Botermarkt ตัดกับ Hoogpoort หน้าตึกเหมือนพิพิธภัณฑ์สถาปัตย์โบราณเลย ด้านเหนือคือเฟสโกธิกสุดอลังการสร้างตั้งแต่ปี 1518 ส่วนปีกใต้ได้แรงบันดาลใจยุคเรอเนซองส์ที่กลายเป็นแฟชั่นกลางงานสร้าง

เดินทางตะวันตกเฉียงเหนือจาก Korenmarkt จะเจอกับ Sint-Niklaaskerk โบสถ์นี้ตั้งอยู่ที่จุดตัดเส้นทางค้าขายยุคกลางหลายสาย ใช้หินสีฟ้าเทาอ่อนจาก Tournai เป็นตัวหลัก เป็นตัวอย่างของสถาปัตย์โกธิกแบบ Scheldt ที่เก่าแก่สุดในเบลเยียม ด้านในเคยถูกเปลี่ยนเป็นโกดังทหาร โกดังข้าว โรงเก็บของพิพิธภัณฑ์จนถูกบูรณะใหม่เรื่อยๆ จาก Sint-Michielsbrug ทางใต้ของโบสถ์ จะเห็นวิวสามหอคอยเรียงกัน— Sint-Niklaaskerk, Belfry, และ Sint-Baafskathedraal เป็นช็อตที่ทุกคนต้องการและสะพานนี้วางตำแหน่งให้แบบเป๊ะๆ

เหนือ Korenmarkt จะมีตรอกแคบผ่านย่านการค้าเก่าไปยัง Gravensteen หรือ 'ปราสาทของเคานต์' สร้างด้วยหินโดย Philip of Alsace ในปี 1180 ตามต้นแบบปราสาทของนักรบครูเสดในซีเรีย ถือเป็นป้อมยุคกลางที่สมบูรณ์สุดในเบเนลักซ์ ทัวร์ชมด้วยตัวเองจะพาเดินห้องโถงใหญ่ คุก ดาดฟ้า และแกลเลอรีอุปกรณ์ทรมานที่เล่าเรื่องขำๆ แบบเฟลมิช วิวบนดาดฟ้าเห็นเมืองในมุมที่ต่างไปอีกมาก ใกล้ๆ กันคือ ท่าเรือ Graslei และ Korenlei เลียบแม่น้ำ Leie เรียงแถวไปทางใต้ รายล้อมด้วยตึกกิลด์หลากยุคตั้งแต่ศตวรรษที่ 12-17 โดยฝั่ง Graslei (ฝั่งตะวันออก) จะเรียงตึกสมบูรณ์ที่สุด ได้แก่ Spijker (โกดังข้าว) บ้านกิลด์ฟรีโบตแมน และศุลกากร รวมเป็นฉากถนนยุคกลางที่โดดเด่นสุดในยุโรปเหนือ

• Sint-Baafskathedraal และแท่นบูชา Van Eyck: ควรจองบัตรออนไลน์ช่วงหน้าร้อนล่วงหน้า
• Belfry of Ghent: ปีนขึ้นไปชมวิวเมืองประวัติศาสตร์จากมุมสูง
• Gravensteen: เผื่อเวลาไว้อย่างน้อย 90 นาที วิวดาดฟ้าเยี่ยมมาก
• Sint-Michielsbrug: เวลาที่แสงสวยสุดสำหรับวิวสามหอคอยคือบ่ายแก่ๆ มองไปทางตะวันออก
• Graslei และ Korenlei: เดินทั้งสองฝั่งเพื่อเก็บบรรยากาศกิลด์เฮาส์ครบชุด
• Vrijdagmarkt: ลานตลาดเก่าแก่ด้านเหนือ Sint-Baafsplein รายล้อมไปด้วยกิลด์เฮาส์และรูปปั้น Jacob van Artevelde
• Groot Vleeshuis: ตลาดขายเนื้อคลุมหลังคาเก่าศตวรรษที่ 15 ที่ Groentenmarkt ปัจจุบันเป็นฟู้ดฮอลล์รวมของเด็ด East Flanders

ใครสนใจประวัติศาสตร์เมืองเกนต์ แนะนำ พิพิธภัณฑ์เมือง STAM อยู่นอกเขตเมืองเก่าฝั่งตะวันออกในบริเวณอดีตอาราม Bijloke เป็นพิพิธภัณฑ์เมืองที่จัดเล่าเรื่องเมืองเก่งมาก เปลี่ยนลักษณะผังเมืองมาเป็นธีมสนุกๆ ส่วน Vrijdagmarkt ก็ควรเดินแวะแม้ไม่ได้มาตลาดเพราะที่นี่เคยเป็นลานรวมกลุ่มกิลด์ กบฏ หรือชุมนุมเมืองเกือบทุกสมัย ตึกแวดล้อมรอบยังมีร่องรอยประวัติศาสตร์เหล่านั้นอยู่เยอะ

กิน ดื่ม อร่อย

ใจกลางเมืองเป็นย่านรวมร้านอาหารและคาเฟ่แน่นที่สุดในเกนต์ ที่หมายความว่ามีร้านกลางๆ เน้นนักท่องเที่ยวเยอะไปด้วย ตึกริม Graslei กับทางเข้าสะพาน Sint-Michielsbrug เรียงร้านบราสเซอรีเน้นวิวมากกว่ารสมือ จะนั่งจิบเบียร์ชมวิวโอเค แต่จะกินจริงควรเดินหลบออกสองซอยไปร้านเล็กคาแรกเตอร์จัดๆ มากกว่า

เกนต์มีวัฒนธรรมกินที่ดีและชัด มาแล้วต้องลอง waterzooi สตูว์ข้นๆ ใช้ไก่หรือปลา เคยเป็นอาหารแรงงานตอนนี้กลายเป็นเมนูประจำภูมิภาค ห้ามพลาด gentse neuzen ลูกอมเปลือกน้ำตาลกรอบนุ่มข้างใน และ stoemp มันบดกับผักสูตรเบลเยียมที่เห็นบ่อยในทุกบราสเซอรี Groot Vleeshuis ที่ Groentenmarkt เคยเป็นตลาดขายเนื้อเก่า ปัจจุบันรีโนเวตเป็นฟู้ดฮอลล์รวมของเด็ดท้องถิ่น ทั้งเนื้อรมควัน ชีสและคราฟท์เบียร์

เกนต์โดดเด่นเรื่องมังสวิรัติสุดๆ สำหรับเมืองในเฟลมิช เมืองนี้มีวันกินมังฯ อย่างเป็นทางการทุกสัปดาห์ตั้งแต่ปี 2009 เลยเกิดร้านมังสวิรัติและวีแกนเพียบ ใครอยากดูแนะนำอาหารทั่วเมืองทั้งตามย่านและราคาหลากหลายลองเช็ก คู่มืออาหารเกนต์ วัฒนธรรมบาร์ในใจกลางเมืองคึกมาก โดยเฉพาะรอบ Vrijdagmarkt และตรอกที่เชื่อมไป Korenmarkt เบียร์เบลเยียมคือมาตรฐานและแต่ละร้านก็มีไลน์อัพเด็ดทั้ง Trappist lambic และคราฟท์เบียร์จากเกนต์เอง

ร้านกาแฟและร้านนั่งพักกลางวัน เยอะในตรอกหลัง Korenmarkt และแถว Sint-Baafsplein ค่อนข้างเป็น local มากกว่านักท่องเที่ยว ราคาในเขตประวัติศาสตร์จะสูงกว่าพื้นที่อื่นของเมืองอยู่พอสมควร จานหลักร้านระหว่างกลางอยู่ราว 18-28 ยูโร เบียร์เบลเยียมที่ริม Graslei จะแพงกว่าซอยข้างๆ พอสมควร

การเดินทางและการเดินในเมือง

เกนต์ไม่มีสนามบินของตัวเอง ประตูสู่เมืองหลักคือ Brussels Airport (BRU) จากสนามบินมีรถไฟไปสถานี Gent-Sint-Pieters ได้ทั้งแบบตรง (ทุกชั่วโมง) หรือผ่าน Brussels-Noord ที่จะมีรถต่อเข้าเกนต์อีก 3 เที่ยวต่อชั่วโมง จาก Brussels Midi รถไฟตรงถึง Gent-Sint-Pieters ใช้เวลาประมาณ 30 นาที เช็กตารางเวลา NMBS/SNCB อัพเดตก่อนเดินทางเพราะฤดูต่างกัน

จาก Gent-Sint-Pieters จะเข้าใจกลางเมืองง่ายมาก Tram 1 เชื่อมสถานีนี้กับ Korenmarkt ได้ใน 5-10 นาที จอดที่ขอบเขตเมืองเก่า De Lijn คือผู้ให้บริการรถราง/บัสในเมือง ตั๋วเที่ยวเดียวราคาราว 3 ยูโร นั่งต่อฟรีภายใน 1 ชั่วโมง จ่ายบัตรเครดิต/เดบิต/มือถือ/นาฬิกา บนรถได้เลย หรือตามแอป De Lijn ตู้ขายบัตรตรงป้ายรถ หรือที่ Lijnwinkel ที่สถานี Gent-Sint-Pieters กับ Korenmarkt อย่าลืมเช็กราคาปัจจุบันก่อนเดินทางเพราะปรับได้ตลอด

ในใจกลางเมืองเก่าเอง เดินเท่านั้นถึงเวิร์กจริงๆ เกือบทั้งโซนไม่มีรถหรือจำกัดรถ ส่วนใหญ่จุดเที่ยวระยะสั้นไม่ต้องขึ้นรถรางเลย เดินจาก Sint-Baafsplein ถึง Gravensteen ใช้เวลาประมาณ 15 นาทีชิลๆ อยากเดินแบบไม่วน ฟรีไกด์เดินเท้าตาม คู่มือเดินชมเมืองเกนต์ จะวางเส้นทางเที่ยวหลักแบบประหยัดแรงลงตัว ถ้าจะปั่นจักรยาน เกนต์มีเลนจักรยานครอบคลุมทั้งเชื่อมเมืองเก่า-นอกเมือง มีจุดเช่าทั้งใกล้สถานีใหญ่และในหลายจุดใจกลางเมือง ดูข้อมูลขนส่งสาธารณะทั้งหมดใน คู่มือการเดินทางในเกนต์ มีครบ

พักที่ไหนดี

พักในเขตประวัติศาสตร์เดินไปทุกแลนด์มาร์กสำคัญได้ง่าย โดยเฉพาะใครมาเกนต์ครั้งแรก ความสะดวกนี้คุ้มค่ามาก ข้อเสียคือราคาที่ดินสูง โรงแรมในใจกลางเมืองเก่าราคาแรง โดยเฉพาะพวกบูทีกริมคลอง หากอยากเปรียบเทียบบรรยากาศแต่ละโซนในเมือง ดูไกด์ คู่มือที่พักในเกนต์ ที่รวมย่าน ราคา และสไตล์แต่ละโซนให้เลือก

ใจกลางเมืองเก่าเหมาะกับมือใหม่ คู่รัก หรือใครที่อยากเที่ยวใจกลางสถาปัตยกรรมเกนต์เต็มที่ รวมถึงสายเดินเที่ยวชมคลองตามเวลาต่างๆ เพราะช่วงเช้ากับเที่ยงคืน บรรยากาศเปลี่ยนมากพักในเมืองจะเห็นครบ นักธุรกิจหรือใครพักยาวมักเลือกพักใกล้ Gent-Sint-Pieters เพื่อต่อรถรางเข้าศูนย์กลางหรือเลือกที่ราคาคุ้มกว่า

รอบๆ Korenmarkt และ Graslei มีโรงแรมดีไซน์ บูทีคแน่นที่สุด ตรอกทางเหนือไป Gravensteen แถว Patershol เงียบสงบกว่าแต่ยังอยู่ใจกลางเมือง ส่วน Sint-Baafsplein จะคึกถึงดึกคืนวันศุกร์-เสาร์ ถูกใจสายปาร์ตี้รบกวนคนนอนเร็ว

ทิปส์ ข้อมูลเบื้องต้น

เกนต์น่าเที่ยวสุดในช่วงปลายเมษายน-ต้นตุลาคม แสงยาว อากาศดี เดินชิวสบาย สภาพอากาศแบบ oceanic ฝนตกได้ทุกเดือน—พกร่มเล็กๆ ไว้ได้เลย คู่มือ ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเยือนเกนต์ มีข้อมูลฤดูกาลและไฮไลต์เด็ดอย่าง Gentse Feesten เทศกาลหน้าร้อน 10 วันกลางเดือนกรกฎาคมที่ทำให้เมืองทั้งเมืองกลายเป็นเวทีเปิดตลอดทั้งวัน ใครเน้นสนุกบรรยากาศจัดเต็มคือช่วงนี้ต้องมา ใครต้องการความสงบควรหลีกเลี่ยง

สกุลเงินยูโร ชำระบัตรเครดิต-เดบิตได้แทบทุกร้านในเมืองเก่า เบอร์ฉุกเฉินทั้งประเทศโทร 112 อังกฤษพูดได้ทั่วไปในโรงแรม ร้านอาหาร ร้านค้า ภาษาเมืองคือดัตช์ ถ้าทักขอบคุณคำง่ายๆ ว่า ‘dank u wel’ ชาวเกนต์จะปลื้มมาก ถ่ายรูปที่นี่ถือว่าคลาสสิคมาก—ดูคำแนะนำพิกัด แสงแต่ละช่วงได้ในคู่มือ คู่มือถ่ายภาพเกนต์ มีรายละเอียดให้ครบ