โบสถ์เซนต์ไมเคิล (Sint-Michielskerk): ความงามแบบกอธิคกลางใจเกนต์

โบสถ์เซนต์ไมเคิลคืออะไร สำคัญยังไง?

Sint-Michielskerk หรือโบสถ์เซนต์ไมเคิล เป็นโบสถ์ประจำตำบลแบบกอธิคที่ตั้งอยู่ตรงโค้งแม่น้ำ Leie มานานตั้งแต่ราวกลางศตวรรษที่ 15 การก่อสร้างเริ่มขึ้นช่วงนั้นและลากยาวกว่า 200 ปี ทำให้รสนิยมและงบประมาณเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ ทุกช่วงเวลา โบสถ์นี้จึงไม่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ ไม่ได้เป็นสไตล์ใดสไตล์หนึ่งสุด ๆ และนั่นเองคือเสน่ห์ที่ชวนให้สังเกต

หอคอยที่ถูกทิ้งไว้ยังสร้างไม่เสร็จคือร่องรอยที่เห็นได้ชัดที่สุด ฐานกว้างมั่นคงแต่ค้างเติ่งไว้ ไม่ได้สูงเท่าที่วางแผนไว้เลย ยืนมองจากไกล ๆ โดยเฉพาะตรงสะพาน Sint-Michielsbrugge ด้านหน้า จะเห็นเงาโบสถ์นี้ตัดกับเส้นขอบฟ้าที่มีหอสูงยุคกลางถึงห้าหอลอยเด่นพอดี หอละสไตล์ หอละยุค เหมือนจับภาพเมืองเกนต์ในโปสการ์ดชัดเจน

ในพาโนรามาจากบนสะพานนี้จะเห็นทั้ง โบสถ์ St Nicholas's กับ หอระฆังเกนต์ และ มหาวิหาร St Bavo's เป็นฉากหลัง รวมกันคือ 'สามหอคอย' ของเกนต์ที่ทั้งคนในพื้นที่และช่างภาพพูดถึงกันบ่อย ๆ แต่หลายคนอาจไม่รู้ว่าโบสถ์เซนต์ไมเคิลและสะพานแห่งนี้ก็ประกอบเป็นฉากนั้นด้วย ถ้าอยากได้รูปแห่งเดียวในเกนต์ จุดนี้ต้องห้ามพลาด

สถาปัตยกรรม: ประวัติศาสตร์กว่า 200 ปีบนหิน

ตัวโบสถ์เป็นแบบกอธิค Brabantine ซึ่งเป็นสไตล์ที่โดดเด่นในยุคกลางปลาย ๆ ทั่วเบลเยียมตอนใต้ ถ้ามองนาวจากฝั่งสะพานจะเห็นค้ำยันโค้งทอดออกจากกำแพงเรียงกัน ต่างรับน้ำหนักเพดานโค้งแต่ละส่วนได้อย่างลงตัว หินที่ใช้เป็นหินปูนสีเทาอมครีมเกือบขาว ถ้ากลางวันหน้าร้อนก็เกือบขาว แต่ตอนค่ำแดดยามเย็นส่องก็จะกลายเป็นสีอำพันอบอุ่น

พอเดินเข้าใกล้ หอคอยที่ยังไม่เสร็จจะเห็นรายละเอียดชัดขึ้น ฐานล่างมีซุ้มตกแต่งและลายฉลุหินตามสมัยที่กำลังก่อสร้างสุดคึกคัก แต่สูงขึ้นไปกลับกลายเป็นผนังเปล่า ๆ ไม่มีลวดลายเพิ่ม เหมือนภาพที่แช่หยุดไว้ตอนที่หมดงบหรือการผลักดันทางการเมืองหลายคนเลิกไป โบสถ์ในเกนต์อีกหลายแห่งก็มีเรื่องราวแบบนี้คล้าย ๆ กัน สมัยรุ่งเรืองยุคกลางสร้างได้ใหญ่โต แต่งบหมดกลางคันจบแค่นั้น

ภายในเป็นฮอลล์โบสถ์สามทางเดิน นาวสูงโปร่งพอสมควร ทำให้ภายในดูอลังการสูงกว่าสัดส่วนจากนอกรูปดูมาก แสงผ่านช่องหน้าต่าง clerestory ตอนบนของผนัง พอแดดดีตอนบ่ายจะพาดเงายาวทแยงลงบนพื้นหิน โบสถ์ด้านข้างมีอนุสรณ์หลุมศพและรั้วเหล็กตกแต่ง เดินชมไปรอบ ๆ แบบไม่เร่งก็ได้ฟีลดี โดยเฉพาะถ้าเคยไปดูแท่นบูชาใหญ่ ๆ ที่คนแน่นกว่านี้มาแล้ว

ศิลปะภายใน: มีอะไรให้ดูบ้าง

Sint-Michielskerk มีผลงานเด่นให้ชมหลายชิ้น โดยเฉพาะภาพเขียนผืนใหญ่ของจิตรกรบาโรกเฟลมิชในทรานเซปต์และโบสถ์ข้างตะวันออก ที่อ้างอิงกันสุด ๆ คือภาพตรึงกางเขนที่เชื่อว่าเป็นผลงานของ Anthony van Dyck ซึ่งจัดแสดงอย่างสง่าภายในวัด Van Dyck ใช้เวลาสำคัญช่วงหนึ่งที่เกนต์และแอนต์เวิร์ป ผลงานที่เกี่ยวข้องกับกลุ่มของเขาจึงปรากฏในโบสถ์เกนต์หลายแห่ง — แต่ Sint-Michielskerk ถือว่าชมได้สะดวกโดยไม่ต้องเสียค่าเข้าพิพิธภัณฑ์

ถ้าอยากรู้จักศิลปะเฟลมิชแนวนี้ในโบสถ์และสถาบันอื่นทั่วเกนต์มากขึ้น ลองอ่าน คู่มือ Flemish Masters ในเมืองเกนต์ จะสรุปผลงานสำคัญในเมืองและวิธีหาชม รวมถึงการเชื่อมโยงกับ Sint-Michielskerk ด้วย

นอกจากภาพเขียน โบสถ์ยังมีห้องสารภาพบาปแกะสลัก แท่นบูชาบาโรก และแผ่นหินจารึกอนุสรณ์ทั้งที่ผนังและพื้น ทุกอย่างไม่ได้จัดแบบพิพิธภัณฑ์ ไม่มีตู้แสดงหรือป้ายอธิบายภาษาอังกฤษใหญ่โต ใครชอบดูศิลปะต้องการป้ายกำกับอาจรู้สึกงง ๆ แต่ถ้าชอบเดินชมด้วยตัวเองและสังเกตเงียบ ๆ จะพบว่าโบสถ์นี้ให้อะไรกลับคืนมากกว่าที่คิด

ชมวิวสะพาน: มุมมหาชนที่ห้ามพลาดในเกนต์

Sint-Michielsbrugge สะพานที่อยู่หน้าวัด จริง ๆ แล้วถือเป็นอีกหนึ่งจุดท่องเที่ยว แต่ในทางปฏิบัติแล้วมากันที่โบสถ์ก็ต้องแวะมาด้วย สะพานนี้พาดข้ามคลอง Leie เปิดมุมมองไปทางตะวันออกให้ชมวิว Graslei กับ Korenlei - ชายฝั่งกิลด์เฮาส์ยุคกลางที่หลาย ๆ คนว่าเป็นฉากไฮไลท์ของเกนต์

ถ้าเดินหันมาทางตะวันตกก็จะเห็นหน้าโบสถ์กับหอคอยแบบใกล้ชิดสุด ๆ จุดนี้นอกจากจะได้เห็นแนวกิลด์เฮาส์ริม Graslei และ Korenlei ยังได้องค์ประกอบน้ำ หินยุคกลาง และบ้านกิลด์รวมกัน มุมถ่ายรูปแคบ ๆ สิบเมตรตรงนี้เลยมีแต่คนต่อคิวถ่ายรูป ตั้งแต่เช้าจรดค่ำ เพราะสะพานนี้เดินผ่านเสรี ไม่ต้องซื้อตั๋ว

ทั้งวันสะพานนี้คนเยอะ แต่ช่วงเช้า ๆ ยังโล่งอยู่ โดยเฉพาะก่อน 8:30 โมง คุณยืนกลางสะพานหันมุมไหนถ่ายก็แทบไม่มีคนติดในเฟรม แสงยามนั้นนุ่มและต่ำ เหมาะกับหน้าร้อนที่แดดกลางวันแรงจนหน้ากากตึกขาวจ้าเกินไป ช่วงเย็นก็สวยเช่นกัน ตั้งแต่ 6 โมงเย็นเป็นต้นไป (ช่วงฤดูใบไม้ผลิ-ร้อน) ฝั่งริมน้ำจะจับแดดสีทองได้เต็ม ๆ และเงาสะท้อนใน Leie ก็ชัดจัดขึ้นเมื่อไม่มีลม

ควรมาตอนไหน อะไรเกิดขึ้นแต่ละช่วงเวลา

เพราะโบสถ์เปิดแค่ช่วงบ่าย (ช่วงปลายมี.ค.–ปลายต.ค.) ถ้ามาเช้าจะเข้าได้แค่ชมภายนอกกับวิวบนสะพาน ซึ่งจริง ๆ แล้วเป็นไฮไลท์หลักของที่นี่อยู่ดี และเข้าฟรีตลอดเวลาด้วย ใครอยากเข้าไปข้างใน ต้องวางแผนมาให้ตรง 14:00–17:00 เท่านั้น

ช่วงต้นบ่ายที่โบสถ์พึ่งเปิดจะยังคนไม่เยอะนัก แต่ประมาณ 15:30 จะเริ่มมีทัวร์มาลงทั้งจากริมน้ำ Graslei และย่านประวัติศาสตร์ข้างเคียง ถ้าใครอยากเดินชิล ๆ แบบไม่ต้องเบียดกับคนเยอะ แนะนำให้มาตั้งแต่ 14:00 จะได้มีเวลาสำรวจเองสักชั่วโมง โบสถ์นี้ไม่มีคาเฟ่ ไม่ขายของฝาก ที่นั่งก็มีจำกัด ดังนั้นอยู่ประมาณ 30–40 นาทีก็ถือว่าเหมาะ

ฝนตกกระทบกับประสบการณ์ชมวิวสะพานมากกว่าข้างในโบสถ์ วันที่ฝนตกน้ำใน Leie สะท้อนแสงสวยดี แต่สะพานนั้นลื่นและไม่มีหลังคา ส่วนข้างในโบสถ์อบอุ่นแห้ง ๆ ถ้ามีฝนก็ถือว่าแวะเข้าไปพักหลบได้พอดี

วิธีเดินทางและเกร็ดที่ควรรู้

Sint-Michielskerk อยู่ที่จัตุรัส Sint-Michielsplein เดินจาก Korenmarkt จัตุรัสใหญ่ใจกลางเมืองมาไม่ถึง 5 นาที เห็นโบสถ์ชัดเจน เดินลงใต้ผ่าน St Nicholas's Church แล้วข้ามสะพานมาเลย ย่านนี้เดินเท้าหรือขึ้นรถรางสะดวกที่สุดเพราะเป็นโซนปลอดรถยนต์

รถราง De Lijn จะจอดที่ Korenmarkt และต่อไป Gent-Sint-Pieters (สถานีรถไฟหลักของเกนต์) ใช้เวลาราว 5–10 นาที นั่งจาก Sint-Pieters ต่อเดียวโดย De Lijn ประมาณ €3 (ควรตรวจสอบราคาล่าสุดก่อนเดินทาง) ศึกษาวิธีเดินทางรอบเมืองแบบละเอียด แนะนำให้ดู คู่มือการเดินทางในเกนต์ จะมีข้อมูลเส้นรถราง ตั๋ว และระยะเดินระหว่างจุดเที่ยวต่าง ๆ

โบสถ์นี้ทางการแจ้งว่าสามารถเข้าถึงได้บางส่วนสำหรับผู้มีข้อจำกัดในการเคลื่อนไหว แต่ไม่สามารถเข้าได้ครบทุกโซน สะพานหน้าโบสถ์เป็นถนนสาธารณะ แต่ทางเดินอาจขรุขระบ้าง ใครที่ต้องใช้รถเข็นหรือมีข้อจำกัดอื่น ควรสอบถามที่วัดหรือสำนักงานท่องเที่ยวก่อนวางแผน

โบสถ์นี้ควรอยู่ที่ไหนในแผนเที่ยวเกนต์

Sint-Michielskerk ไม่ใช่โบสถ์ที่ดังที่สุดในเกนต์ — ตำแหน่งนั้นเป็นของ มหาวิหาร St Bavo's ซึ่งเป็นที่ตั้งของ Ghent Altarpiece และมีชื่อเสียงดึงดูดนักท่องเที่ยวทั่วโลก ส่วนเซนต์ไมเคิลเงียบกว่า คนไม่แน่น ว่าง่าย ๆ คือเที่ยวสบาย ๆ ได้ฟีลเป็นท้องถิ่นมากขึ้น ถ้าคุณสนใจงานบาโรกเฟลมิช หรือโครงสร้างกอธิค ก็ห้ามพลาดเข้าไปชม แต่ไม่ได้มาแทนคอลเลกชันล้ำค่าของโบสถ์ใหญ่แน่นอน

วางแผนเที่ยวใจกลางประวัติศาสตร์ แนะนำจับคู่ Sint-Michielskerk กับ ริมน้ำ Graslei และ Korenlei แล้วเดินเที่ยวต่อใน ใจกลางเมืองประวัติศาสตร์เกนต์ ได้ครอบคลุมที่เที่ยวเมืองเก่าแบบไม่ต้องต่อคิวซื้อตั๋วเยอะ ๆ ทั้งสามแห่งนี้เข้าได้ฟรีหรือมีโซนฟรี ช่วยให้งบเที่ยวเหลือกินเหลือใช้

ใครที่ไม่ชอบที่คนเยอะ ๆ อาจจะถูกใจโบสถ์นี้ เพราะหลีกหนีฝูงชนแบบปราสาท Gravensteen หรือ St Bavo's ได้พอสมควร ถึงจะมีกรุ๊ปทัวร์แวะมาบ้าง แต่น้อยกว่าและบรรยากาศค่อนข้างสงบ ใครที่ต้องการคำอธิบายศิลปะเป็นภาษาอังกฤษอย่างละเอียดอาจไม่ตอบโจทย์ เพราะโบสถ์นี้ยังใช้งานทางศาสนาเป็นหลัก ไม่ได้ทำแบบแหล่งมรดกที่มีข้อมูลอธิบายเต็มระบบ