Vrijdagmarkt: จัตุรัสเก่าแก่ของเกนต์กับประวัติศาสตร์ที่ยังมีชีวิต

Vrijdagmarkt คืออะไรจริงๆ

Vrijdagmarkt เป็นจัตุรัสขนาดใหญ่ทรงสี่เหลี่ยมตรงใจกลางเมืองเกนต์ยุคกลาง ไม่ใช่สถานที่ท่องเที่ยวที่ต้องซื้อตั๋ว ไม่ใช่พิพิธภัณฑ์ และไม่ใช่อนุสรณ์หลักที่จำเป็นต้องต่อคิวเข้า มันคือจัตุรัสสำหรับชีวิตจริงที่คนเกนต์ใช้มาต่อเนื่องตั้งแต่ยุคปลายศตวรรษที่ 12 หรือ 13 และตลาดเช้าวันศุกร์ที่นี่ก็มีมาตั้งแต่ปี 1199 นับว่าเป็นหนึ่งในตลาดที่เก่าแก่สุดของภูมิภาคฟลานเดอร์ส

ในวันธรรมดาส่วนมาก โซนนี้จะเป็นพื้นที่เปิดกว้างให้คนผ่านไปมา นั่งเล่นนอกร้านคาเฟ่และบาร์ ทะลุไปย่าน Patershol หรือ Sint-Jacobskerk ได้สบายๆ แต่เช้าวันศุกร์เมื่อไหร่ ที่นี่จะกลายเป็นตลาดสดเต็มตัว ทุกเวอร์ชั่นมีเสน่ห์ในแบบของตัวเอง และให้อารมณ์ต่างกันโดยสิ้นเชิง

ประวัติศาสตร์ยาวนานของจัตุรัส: พลังแห่งฟลานเดอร์สกว่า 800 ปี

จัตุรัสในเบลเยียมแทบไม่มีที่ไหนหนักแน่นทางการเมืองได้เท่า Vrijdagmarkt สมัยยุคกลาง ที่นี่ไม่ใช่แค่ที่ซื้อตลาดผัก แต่เป็นลานรวมพลของสมาคมการค้าอิทธิพลสูง เป็นที่นัดหมายก่อการต่อต้าน ไปจนถึงลานประลองอำนาจระหว่างชาวเกนต์กับเจ้านาย ผ่านมหรสพ การประท้วง หรือบางทีก็รุนแรง

จัตุรัสมีรูปร่างและขอบเขตแบบปัจจุบันเพราะการพัฒนาเมืองช่วงศตวรรษที่ 13 แต่ตลาดจริงๆ มีมาก่อนนั้น ตรงกลางจัตุรัสมีรูปปั้นทองสัมฤทธิ์ Jacob van Artevelde (1290–1345) รัฐบุรุษเกนต์ที่นำเมืองในยุคสงครามร้อยปี เมื่อ 26 มกราคม 1340 กษัตริย์เอ็ดเวิร์ดที่ 3 แห่งอังกฤษเคยมายืนที่นี่ตามคำเชิญของ van Artevelde ก่อนถูกประกาศให้เป็นกษัตริย์ฝรั่งเศสต่อหน้าสาธารณชน เหตุการณ์นี้มีผลต่อประวัติศาสตร์ยุโรปมหาศาล รูปปั้นที่หล่อในศตวรรษที่ 19 ปัจจุบันยังถือเป็นจุดเด่นสายตากลางจัตุรัส

บ้านสมาคมการค้ารอบจัตุรัส บอกเล่าเรื่องราวอำนาจของสมาคมพ่อค้าเกนต์ทุกยุค ทุกซอกของอาคาร สังเกตหน้าจั่วแบบขั้นบันได หินที่สลักอย่างละเอียด หรือสัญลักษณ์แต่ละสมาคมได้ตลอดทาง ถ้าอยากรู้รายละเอียดว่าพลังของพ่อค้าเปลี่ยนเมืองนี้อย่างไร ไปต่อที่ STAM พิพิธภัณฑ์เมือง Ghent จะให้ข้อมูลเชิงลึกครบถ้วน

ยุคถัดมาโดยเฉพาะศตวรรษที่ 19 สมัยอุตสาหกรรม จัตุรัสนี้เป็นศูนย์กลางขบวนการแรงงานอีกด้วย สมาคมลูกจ้างและสหภาพแรงงานใหญ่จัดม็อบและปราศรัยกันที่นี่เสมอ ทำให้ Vrijdagmarkt ตกผลึกเป็นสัญลักษณ์ในความทรงจำร่วมของชาวเกนต์ในฐานะลานต่อสู้เพื่อสิทธิคนธรรมดา

เห็นอะไรบ้าง: สถาปัตยกรรมกับผังจัตุรัส

ก้าวเข้ามาทางถนนไหนก็ได้สู่ Vrijdagmarkt สิ่งแรกที่สัมผัสคือความกว้างใหญ่จริงจังตามมาตรฐานเบลเยียม รอบๆ ไม่มีอาคารบีบระยะจนรู้สึกอึดอัด พื้นปูเรียบแทบทั้งจัตุรัส ผู้ใช้วีลแชร์หรือรถเข็นเด็กเดินได้สะดวก

อาคารรอบขอบจัตุรัสเป็นบ้านสมาคมโบราณ ปะปนตึกพาณิชย์ยุคศตวรรษที่ 19 และอาคารเสริมสร้างใหม่บ้าง อาคาร Ons Huis ที่เป็นสัญลักษณ์ของขบวนการแรงงานและความร่วมมือของคนทำงานโดดเด่นบริเวณขอบจัตุรัสฝั่งเหนือ เป็นตัวอย่างงานสถาปัตย์ปลายศตวรรษที่ 19 ที่ตกแต่งหรูหราเกินขนบ เพื่อแสดงพลังพลเมืองของขบวนการชนชั้นแรงงาน ควรสังเกตรายละเอียดนูนต่ำและสัญลักษณ์ต่างๆ ตามผนัง

กลางลานคือรูปปั้น van Artevelde นี่เองที่เป็นจุดรวมสายตา เหล่านกพิราบชอบเกาะตลอดวัน ยามเช้าทองสัมฤทธิ์เงาเขียวอมอุ่น บ้านรอบๆ สะท้อนแสงทองเมื่อพระอาทิตย์ใกล้ขอบฟ้า นี่คือหมุดหมายเด็ดสำหรับถ่ายภาพสถาปัตยกรรม โดยเฉพาะชั่วโมงแรกหลังพระอาทิตย์ขึ้นที่จัตุรัสเงียบแทบไร้คน

Vrijdagmarkt ตั้งอยู่ในเขต ใจกลางเมืองประวัติศาสตร์ ของเกนต์ เดินจากจัตุรัสนี้ไปยังจุดสำคัญในเมืองได้ต่อเนื่องโดยไม่ย้อนเส้นทาง Sint-Jacobskerk อยู่ทางเหนือใกล้ๆ ส่วนย่าน Patershol ที่เงียบสงบและอนุรักษ์สถาปัตยกรรมยุคกลางไว้ดีที่สุดก็อยู่ใกล้มุมตะวันตกเฉียงเหนือของจัตุรัสนี้เอง

บรรยากาศเปลี่ยนไปตามช่วงเวลาอย่างไร

เช้าตรู่วันธรรมดาจัตุรัสจะสงบ รถส่งของขับผ่าน พนักงานร้านคาเฟ่กำลังจัดโต๊ะ เกนต์ทำงานกันอย่างชิลๆ แสงเช้าโดยเฉพาะฤดูใบไม้ผลิกับใบไม้ร่วงจะสวยพิเศษ เงายาวทอดจากบ้านสมาคม รูปปั้นเด่นบนท้องฟ้าสีอ่อน เป็นจังหวะเหมาะแก่การถ่ายภาพแบบไม่เร่งรีบ

ตั้งแต่ราว 10 โมงคนเริ่มเยอะ ร้านคาเฟ่เริ่มเปิดเต็ม บนวันตลาดศุกร์ที่นี่จะคึกคักจริงจัง กลิ่นขนมปังสดๆ ฟุ้งทั่วเดินเจอทั้งผัก ผลไม้ ดอกไม้ เสื้อผ้า เครื่องใช้ นี่ไม่ใช่ตลาดโชว์นักท่องเที่ยว แต่เป็นตลาดสำหรับคนเมืองจริงๆ ได้ยินทั้งภาษาดัตช์ สำเนียงเมืองเกนต์ และบางทีก็ฝรั่งเศส เสียงจ้อจี้ การวางร้านดูวุ่นวายแต่สนุก เพราะนี่คือตลาดที่ยังเป็นวิถีชีวิต ไม่ได้จัดฉาก

ค่ำลงโดยเฉพาะหน้าร้อน จัตุรัสเปลี่ยนอีกที บาร์รอบลานจะมีทั้งนักศึกษาและคนเมืองรุ่นใหญ่สลับกลุ่ม เกนต์เป็นเมืองมหาวิทยาลัย Vrijdagmarkt จึงเป็นที่ที่คนหลากหลายเจอกัน แตกต่างจากย่าน Graslei หรือ Korenmarkt ที่มีแต่นักท่องเที่ยว ที่นี่ให้ฟีลพื้นที่คนเมืองจริง

ตลาดวันศุกร์: ไปแล้วเจออะไรบ้าง

ตลาดวันศุกร์คือเหตุผลที่ควรจัดเวลามาตั้งใจ มันจัดเช้าทุกศุกร์ ขายตั้งแต่ผลไม้ ดอกไม้ ชีส ขนมปัง เสื้อผ้า ของใช้จิปาถะ ไม่เน้นงานคราฟท์ชิคๆ หรือตลาดฟู้ดคอร์ทสุดคูล แต่นี่คือตลาดสดประจำเมืองที่โซนกลางเมืองใหญ่ยุโรปตะวันตกแทบไม่ได้เห็นกันแล้ว ความพิเศษคือมันธรรมดาแต่มาแล้วได้เห็นวิถีจริง

ถ้าอยากได้ผักดีๆ หรือขนมปัง ต้องมาตั้งแต่เช้า สินค้าดีสุดๆ มักหมดก่อน 11 โมง ถ้าเน้นอยากเห็นตลาดคึกคัก ต้องมา 09:00-11:00 ตอนคนขายประจำครบและคนแน่น ไม่มีฟีลตลาดโชว์นักท่องเที่ยวเลย พ่อค้าขายจริงจังกับคนท้องที่ นักท่องเที่ยวเป็นแค่ส่วนเสริม

การเดินทางและการเดินเล่น

Vrijdagmarkt เดินถึงได้จากสถานที่สำคัญในใจกลางเกนต์ส่วนใหญ่ จาก Korenmarkt (ศูนย์กลางรถราง De Lijn หลายสาย) เดินแค่ 10 นาทีผ่านตรอกเก่ายุคกลาง หรือหากเดินจาก ปราสาท Gravensteen ก็จะผ่านย่าน Patershol ใช้เวลาใกล้เคียงกัน

De Lijn มีรถรางและรถบัสทั่วเกนต์ จุดศูนย์กลางรถไฟคือ Gent-Sint-Pieters จากบรัสเซลส์มีรถไฟตรงถึงที่นี่ในราว 30 นาที รถราง De Lijn ปัจจุบันค่าตั๋วราว €3 (ควรเช็กราคาล่าสุดก่อนเดินทาง) รถรางเชื่อมสถานีหลักมายังตัวเมืองใน 5–10 นาที จากนั้นเดินไม่ไกลถึง Vrijdagmarkt

พื้นที่จัตุรัสเรียบและเหมาะสำหรับรถเข็นหรือผู้ใช้วีลแชร์ ทางลงลานจอดใต้ดินมีลิฟต์ให้ และถนนรอบๆ ก็เดินง่าย สำหรับวันตลาดศุกร์กลางจัตุรัสจะหนาแน่นขึ้น แต่รอบข้างยังเดินได้สะดวก

หากอยากเข้าใจเกนต์มากกว่านี้ ลองดู คู่มือการเดินทางในเกนต์ ที่รวบรวมข้อมูลเส้นทางรถราง ทางจักรยาน และระยะเดินจากสถานที่สำคัญ

รีวิวตรงไปตรงมา: สายไหนจะอิน สายไหนอาจเฉย

Vrijdagmarkt คุ้มสำหรับใครที่ชอบดูเนื้อเมือง รายละเอียดตั้งแต่สัดส่วนลาน เรื่องราวที่ซ่อนตามผนังตึก ไปจนถึงการเปลี่ยนแสงแต่ละช่วง ไม่ใช่สถานที่แบบจุดแลนด์มาร์ก ไม่มีนิทรรศการให้ชม ไม่มีไกด์ No จุดชมวิวตระการตา

ถ้ามาแบบรวบรัดเก็บแลนด์มาร์กหรือเน้นจุดเช็คอินสำคัญของเกนต์ อาจรู้สึกว่าVrijdagmarkt ดรอปไปนิดถ้าไม่มาตรงวันศุกร์ แต่ถ้าลองนั่งกินกาแฟข้างจัตุรัส ใช้เวลาชิลสัก 30 นาที มองดูชีวิตผู้คน คุณจะค้นพบว่าที่นี่คือหนึ่งในจุดประทับใจที่สุดของเกนต์ เรื่องมันอยู่ที่ “วิธีมอง” ล้วนๆ

ถ้าสนใจสถาปัตยกรรมยุคกลางจริงๆ การเดิน Vrijdagmarkt ควบคู่กับเยือน Sint-Niklaaskerk และ หอระฆังเกนต์ จะเป็นเส้นเดินเที่ยวแบบต่อเนื่องสบายๆ กลางย่านเมืองเก่า