ศาลาว่าการเมืองเกนต์ (Stadhuis Gent): อาคารที่เปลี่ยนใจไม่เป็น — และนั่นแหละคือเสน่ห์ของมัน

Stadhuis Gent จริงๆ แล้วคืออะไร

ศาลาว่าการเมืองเกนต์ — หรือที่เรียกกันเป็นทางการว่า Stadhuis Gent — ตั้งอยู่เลขที่ 1 Botermarkt ใจกลางเมืองเก่า ถือเป็นที่อยู่ของอาคารราชการสำคัญที่สุดแห่งหนึ่งของฟลานเดอร์ส ตัวอาคารที่เห็นปัจจุบันเป็นทรงสี่เหลี่ยมจัตุรัส ล้อมรอบด้วยถนน Botermarkt, Hoogpoort, Stadhuissteeg และ Poeljemarkt แต่ละฝั่งเผยให้เห็นสถาปัตยกรรมโกธิกบนด้านถนน Hoogpoort และเรอเนสซองส์ตลอดแนว Botermarkt บอกเล่าแฟชั่นและสภาพคล่องทางการเงินของเมืองในยุคนั้น

ไกด์บุ๊ก Visit Gent เองยังเปรียบเทียบศาลาว่าการแห่งนี้ว่า "เป็นอาคารสองบุคลิก" ด้วยซุ้มหน้าต่างที่ตัดกันแบบสุดขั้วจริงๆ ด้านฝั่งโกธิกบน Hoogpoort สร้างช่วงต้นศตวรรษที่ 16 (ประมาณปี 1519–1539) แต่โครงการถูกหยุดเพราะปัญหาเงินและการเมือง จนเมื่อกลับมาต่อเติมในยุค taste เปลี่ยนเป็นเรอเนสซองส์ท้ายศตวรรษที่ 16 ด้านใหม่ก็เลยแนวเรอเนสซองส์ไปเลย ผลงานจึงกลายเป็นบทสนทนาทางสถาปัตยกรรมที่ค้างคา ถูกจับแช่แข็งไว้ในหินบนบล็อกเดียวกัน

อ่านซุ้มหน้าอาคาร: โกธิก vs เรอเนสซองส์

ยืนที่มุมถนน Hoogpoort ตัดกับ Botermarkt คุณจะเห็นวิวการเปลี่ยนผ่านสไตล์สองฝั่งในภาพเดียว ด้านโกธิกฝั่ง Hoogpoort คืออาคารดั้งเดิม งานแกะสลักหินละเอียด ประดับลายกรอบหน้าต่าง ช่องสำหรับวางรูปปั้น และเส้นแนวตั้งพุ่งสายตาขึ้นบน — เป็นนิยามของความทะเยอทะยานในสถาปัตยกรรมพลเรือนฟลามิชยุคโกธิก หินแต่ละก้อนสีไม่เท่ากันเพราะอากาศ ขับให้ดูเป็นชั้นคลื่นสลับกัน หน้าบ่ายยิ่งดูเหมือนชั้นหินธรรมชาติ

เดินอ้อมไปฝั่ง Botermarkt คุณจะเห็นบรรยากาศเปลี่ยนไปแบบเห็นได้ชัด ด้านเรอเนสซองส์เน้นแนวนอน มีเสากรอบแบบ classical ช่องหน้าต่างโค้ง วางจังหวะคาดด้วยลวดลายแนวนอน ต่างจากพลังแนวตั้งแบบโกธิกจนรู้สึกสะดุดตา และถ้ามองดีๆ นี่คือบันทึกความเปลี่ยนผ่านของเมือง: อะไรที่เคยตั้งใจไว้ อะไรที่ต้องประหยัดและจินตนาการใหม่เมื่อปีถัดมา

สำหรับใครที่เดินตามทัวร์เดินชมเมืองเกนต์ศาลาว่าการถือเป็นจุดพักธรรมชาติ อยู่ห่างหอระฆังกับโบสถ์ St. Nicholas' ไม่กี่เมตร ทั้งสามนี้คือแกนกลางความเป็นเมืองสมัยกลาง แต่ละหลังบอกเล่าเรื่องราวความมั่งคั่งสุดของเกนต์ยุคก่อน

ข้างในโถงทางเข้าเห็นอะไรบ้าง

โถงทางเข้าให้เข้าชมฟรี เน้นใช้งานจริงมากกว่าสวยหรู เพราะยังเป็นตึกสำนักงานราชการ ไม่ใช่พิพิธภัณฑ์ดัดแปลง พื้นที่ต้อนรับให้คุณสัมผัสขนาดอาคาร งานหิน โค้งเพดาน และดีเทลยุคเก่าที่ยังหลงเหลืออยู่ อย่าคาดหวังว่าจะเดินผ่านห้องหรูๆ ได้เอง ต้องจองทัวร์เท่านั้นถึงจะเข้าห้องประชุมหรือห้องจัดงานแต่งงานซึ่งวิจิตรจริงๆ

ถ้าอยากเข้าโซนพิเศษแนะนำทัวร์แบบมีไกด์ โดยเฉพาะ Gentse Gidsen (สมาคมไกด์เมืองเกนต์) จะพาชมกลุ่มเล็กเข้าห้องประชุมเก่า มีเพดานเขียนลาย กระเบื้องพื้นสวย เฟอร์นิเจอร์ตั้งแต่หลายร้อยปีก่อน คุณจ่ายเป็นกลุ่ม ไม่ต้องจ่ายรายหัว เริ่มต้นที่ €115 ต่อกลุ่ม 2 ชั่วโมง ประหยัดงบสำหรับครอบครัวหรือเพื่อนฝูง ดีกว่ามาคนเดียวมาก

ความรู้สึกเปลี่ยนไปตามช่วงเวลา

ถ้าอยากอินฟีลแนะนำมาช่วงเช้า แสงจะส่องโดนหินหน้าโกธิกด้าน Hoogpoort ให้เห็นลวดลายสลักชัดขึ้น กลางวันจัตุรัส Botermarkt จะเริ่มคึกคักทั้งคนท้องถิ่นและนักท่องเที่ยว อาคารจะเปลี่ยนบทบาทกลายเป็นฉากหลังของวิถีประจำวัน มากกว่าอนุสรณ์เฉยๆ ช่วงต้นใบไม้ร่วงกับปลายฤดูใบไม้ผลิ หินบริเวณนี้จะดูอมเหลืองน้ำผึ้งยามบ่ายแก่ๆ ถ่ายรูปออกมาสวยมากโดยเฉพาะฝั่ง Botermarkt

ตกเย็นหลังโถงทางเข้าปิดและคนแถวนี้เปลี่ยนเป็นสายร้านอาหาร บาร์ ด้านนอกอาคารจะมีไฟส่องแบบนุ่มนวลจากไฟถนน ไม่ได้จัดแสงโชว์ ถ้าอยากถ่ายรูปช่วงพระอาทิตย์ตกสะพาน St. Michaelห่างไม่กี่ร้อยเมตรถือเป็นจุดชมวิวรวมศาลาว่าการ หอระฆัง และโบสถ์ St. Nicholas' ในเฟรมเดียว

วิธีไปและข้อควรรู้

ศาลาว่าการอยู่ใจกลางโซนเมืองเก่าปลอดรถยนต์ (LEZ) หากขับรถมาแนะนำจอดนอกเขต LEZ และตรวจสอบกฎของเขตนี้ อย่าขับเข้าแบบไม่ตรงตามข้อกำหนดเด็ดขาด เพราะจะโดนปรับอัตโนมัติจากที่จอดรถ นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่เดินหรือใช้รถรางเข้ามาง่ายกว่า

หากเดินทางจากสถานี Gent-Sint-Pieters (สถานีรถไฟใหญ่ มีรถตรงจากบรัสเซลส์ประมาณ 30 นาที) ขึ้นรถราง De Lijn ไปลง Korenmarkt ใช้เวลาประมาณ 5–10 นาที นั่ง De Lijn รอบเดียวแค่ €3 และต่อรถได้ไม่จำกัดภายใน 1 ชั่วโมง จาก Korenmarkt เดินมายังศาลาว่าการแค่ 3–4 นาทีผ่าน Volderstraat หรือเลี้ยวลานหอระฆัง ถ้าอยากดูข้อมูลรถรางและบัสใกล้ๆ เพิ่มเติม อ่านได้ในคู่มือการเดินทางในเกนต์ซึ่งมีเรื่องตั๋ว เส้นทาง และจุดลงสำคัญในโซนเมืองเก่า

การเข้าถึงบางส่วนของอาคารนี้ยังมีข้อจำกัดเพราะออกแบบตามมาตรฐานยุคกลาง ฝั่งโกธิกและเรอเนสซองส์ต่างระดับ มีบันไดแคบและทางเดินเล็ก พื้นที่ที่สะดวกสุดคือโถงชั้นล่าง ถ้าคุณต้องการพื้นที่ wheelchair หรือสะดวกเป็นพิเศษ ควรติดต่อออฟฟิศ Historische Huizen Gent ล่วงหน้าเพื่อเช็คความพร้อมก่อนจองทัวร์

ตีกรอบศาลาว่าการในฉากประวัติศาสตร์เมืองเกนต์

Stadhuis Gent ตั้งอยู่ในโซนที่รวมอนุสรณ์ยุคกลางและต้นยุคใหม่แน่นที่สุดแห่งหนึ่งของเมืองหอระฆังเกนต์ที่เป็นทั้งมรดกโลกยูเนสโกและสัญลักษณ์ความเป็นอิสระของเมืองอยู่ติดด้านใต้โบสถ์ St. Nicholasอยู่ตรงมุมตะวันตกเฉียงเหนือ ทั้งสามคือแกนของสังคมยุคกลางฝั่งฟลามิช — ศาลากิลด์ หอระฆัง โบสถ์พลังอำนาจแต่ละกลุ่มถ่ายทอดผ่านสถาปัตยกรรมที่ยืนคู่เมืองมาเป็นศตวรรษ

ถ้ามีเวลาทั้งวันในเกนต์ แนะนำจับคู่ศาลาว่าการกับหอระฆัง (เผื่อไว้ 45 นาทีรวมปีนขึ้นยอด) และมหาวิหาร St. Bavoสถานที่ตั้งของแท่นบูชา Ghent Altarpiece ที่เดินไปทางตะวันออกอีกไม่ไกล วนเส้นนี้จาก Korenmarkt ผ่านหอระฆัง ศาลาว่าการ ไปโบสถ์และวนกลับ ใช้เวลาสองถึงสามชั่วโมงกำลังดี ไม่นับเวลาต่อแถวที่ Altarpiece

บันทึกภาพ: เกร็ดสำหรับสายถ่ายรูป

จุดถ่ายรูปภายนอกที่ดีที่สุดอยู่กลาง Botermarkt หันหน้าไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ จะได้ซุ้มเรอเนสซองส์ครบมุมฟ้า ฝั่งโกธิกบน Hoogpoort แนะนำใช้เลนส์มุมกว้าง เพราะถนนแคบและตึกสูงล้ำเหลือ มุมที่สองสไตล์มาบรรจบตรงหัวมุมถือเป็นเรื่องพิเศษสำหรับที่นี่จริงๆ การเปลี่ยนผ่านระหว่างโกธิกกับเรอเนสซองส์ไม่มีที่ไหนในเกนต์แบบนี้ ถ้าอยากจับทั้งศาลาว่าการและหอระฆังในเฟรมเดียวคู่มือถ่ายภาพเกนต์จะแนะนำจุดถ่ายภาพในโซนประวัติศาสตร์แบบละเอียด

ถ่ายรูปในโถงทางเข้าชั้นล่างทั่วไปเปิดได้ถ้าเป็นการใช้ส่วนตัว งดใช้แฟลชหรือขาตั้งกล้อง สำหรับทัวร์แบบมีไกด์ให้ถามไกด์ก่อนถ่ายในห้องพิธีต่างๆ โดยเฉพาะถ้ามีงานราชการอยู่