กินอะไรดีที่เกนต์: สำรวจอาหารเฟลมิชและเมนูท้องถิ่น

เอกลักษณ์อาหารเกนต์: ทำไมเมืองนี้กินไม่เหมือนใคร

เกนต์ไม่ได้เป็นแค่หนึ่งในเมืองเบลเยียมที่ขายมันฝรั่งทอดกับวาฟเฟิลเฉยๆ อดีตเมืองกิลด์ใหญ่และศูนย์กลางการค้าที่มีนักศึกษาหลายหมื่นคน ทำให้ที่นี่มีอัตลักษณ์อาหารเฉพาะตัว ตั้งอยู่ระหว่างแม่น้ำ Scheldt กับ Lys รูปแบบอาหารดั้งเดิมจึงอิงกับปลาน้ำจืดและสตูว์ ก่อนที่เวอร์ชั่นไก่จะนิยมในปัจจุบัน

อาหารเฟลมิชโดยรวมจะเน้นความเข้มข้น: เนื้อตุ๋นนาน ซอสเบียร์ ครีม ขนมปัง แต่สไตล์เกนต์จะโดดเด่นเพราะมัสตาร์ด Tierenteyn (เจ้าดังตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 18) และนิยมใช้เครื่องในในเมนูสตูว์ต่างๆ อีกจุดต่างคือวัฒนธรรมมังสวิรัติที่แข็งแรงมาก หนึ่งเพราะนักศึกษาย้ายมาอยู่เยอะ และมีเทศกาลอาหารทุกปี ร้านวีแกนหรือแพลนต์เบสท์จึงมีให้เห็นเคียงข้างครัวเฟลมิชดั้งเดิม เป็นเรื่องที่ไม่ค่อยเจอในยุโรปฝั่งนี้

4 เมนูต้องรู้ก่อนมาเกนต์

ไม่ใช่แค่แนะนำ — นี่คือเมนูแกนหลักของอาหารเกนต์ ถ้ามาเพื่อกินจริงจัง ควรลองอย่างน้อย 2 อย่าง เพราะแต่ละจานมีความเฉพาะตัวที่หาไม่ได้จากอาหารเฟลมิชเมืองอื่น

• Gentse Waterzooi สตูว์น้ำซุปข้นรวมผัก มันฝรั่ง ครีม และไข่แดง เสิร์ฟกับไก่ (kippenwaterzooi) หรือปลาน้ำจืด สูตรต้นตำรับเป็นปลามาก่อน หลังปลาหายากช่วงศตวรรษที่ 20 จึงเปลี่ยนเป็นไก่ ราคาตามร้านกลางๆ อยู่ที่ €16–22
• Gentse Stoverij สตูว์เนื้อวัวตุ๋นเบียร์เบลเยียม หอมใหญ่ ใบไทม์ ใบกระวาน จุดต่างของเกนต์คือนำขนมปังทามัสตาร์ด Tierenteyn ลงไปช่วยข้น และมักใส่ไตหรือเครื่องในเพิ่มรส เสิร์ฟคู่มันฝรั่งทอด รสชาติเข้มข้นกว่าสตูว์เฟลมิชทั่วไป
• Cuberdons (Neuzekes) ลูกอมสีม่วง ทรงกรวย เปลือกนอกเหนียว ด้านในเป็นไซรัปราสเบอร์รี่เหลว ได้รับสถานะสินค้าเฉพาะเขตเกนต์ ขายตามตลาดกลางเมือง ชั่งขายหรือใส่กรวยกระดาษ ผลไม้รสอื่นก็มีแต่รสหลักคือราสเบอร์รี่
• Mastel และ Ironed Mastel (Geraarde Mastellen) ขนมปังรูปโดนัท รสหวานเบาๆ หอมอบเชย แบบ Ironed (geraarde mastel) นำไปกดจนแบนแล้วคาราเมลจนเปลือกกรอบเหนียว เป็นของประจำเบเกอรี่ท้องถิ่น เจอง่ายตามร้านขนมเก่าแก่

ขอแก้ความเข้าใจผิดก่อน: Waterzooi ไม่ได้เป็นแค่เมนูปลาตามที่หลายเว็บบอก ตอนนี้ในเกนต์มีทั้งแบบไก่และปลาให้เลือก จะไก่หรือปลาก็ของแท้ทั้งคู่ ถ้าอยากได้สูตรปลาปลาน้ำจืดแท้ ควรแจ้งกับร้านอาหารโดยตรง หรือมองหาร้านที่รับปลาสดจากชายฝั่ง North Sea

ตลาด อาหารสตรีทฟู้ด และที่คนเกนต์กินกันจริง

ประสบการณ์ตลาดในเกนต์เน้นไม่กี่จุดหลักๆ จัตุรัส Kouter Kouter มีตลาดดอกไม้วันอาทิตย์ทั้งปี มีร้านซีฟู้ด หอยนางรม แชมเปญ กาแฟ คนท้องถิ่นมาแฮงค์กัน Groentenmarkt (ตลาดผัก) ใกล้ใจกลางเมืองเปิดเช้าๆ มีร้านคูเบอร์ดอนหลายเจ้าแข่งกันขายอย่างจริงจัง ชนิดที่มีงัดมุกกันสนุก

ถ้าอยากดูตลาดอาหารหลากหลายขึ้นในแต่ละวันหรือแต่ละฤดู ตามไปดูได้ที่ คู่มือสิ่งที่ควรทำใน Ghent มีข้อมูลตารางตลาดกับกิจกรรมอื่นๆ Vrijdagmarkt (ตลาดศุกร์) จัดที่หนึ่งในลานประวัติศาสตร์ของเมือง ขายของหลากหลายรวมถึงอาหารท้องถิ่น

อาหารสตรีทฟู้ดที่ต้องพูดถึงโดยเฉพาะคือมันฝรั่งทอดสไตล์เบลเยียม (Frites) ของที่นี่ไม่ใช่ฟาสต์ฟู้ดทั่วไป ร้านมันฝรั่งทอดแบบโลคอล (frietkot) ใช้มันฝรั่งพันธุ์ดี ทอดสองรอบ มีซอสสูตรพิเศษให้เลือกหลายอย่าง โดยเฉพาะในย่าน ใจกลางเมืองประวัติศาสตร์ จะเจอร้านเด็ดหลายเจ้า แต่ละเจ้าคุณภาพต่างกันมาก หนึ่งที่นิยมคือกินคู่ซอส andalouse หรือ samurai ราคาประมาณ €3–5 ต่อหนึ่งถ้วย

ร้านอาหารตามงบและสไตล์การกิน

โซนร้านอาหารแน่นสุดของเกนต์ที่ขาดไม่ได้คือย่านใจกลางเมือง โดยเฉพาะ Patershol โซนครัวเก่าดั้งเดิมของเมือง อยู่ในตรอกเก่าใกล้ปราสาท Gravensteen รวมร้านอาหารเฟลมิช เจ้าบราสเซอรีเบลเยียม และร้านอินเตอร์ให้เดินเลือกไม่กี่ร้อยเมตร เหมาะกับจานอาหารท้องถิ่น แต่ราคาแอบสูงกว่าบางย่าน

โซน ย่าน Patershol ควรรู้ไว้เลยว่าคิวแน่นสุดในคืนวันพฤหัสถึงเสาร์ ถ้าช่วงเทศกาล Gentse Feesten เดือนกรกฎาคมคนจะเพิ่มเกือบเท่าตัว ควรจองร้านอาหารตอนเย็นล่วงหน้า

สายประหยัดต้องโซนนักศึกษาแถวถนน Overpoortstraat ที่นี่ราคาถูกกว่า เปิดดึกกว่า บรรยากาศชิลกว่าเยอะ ย่านนักศึกษา Overpoortstraat จะไม่ได้เน้นอาหารเฟลมิชมาก มีร้านนานาชาติ เคบับ และร้านบราสเซอรีแนวชิล ถูกใจคนที่อยากลองบรรยากาศอีกแบบของซีนอาหารเกนต์

• ประหยัด (ไม่เกิน €15/คน) ร้านมันฝรั่งทอด (frietkoten), แผงคูเบอร์ดอนตามตลาด, บราสเซอรีนักศึกษาแถว Overpoortstraat และตลาดสด Groot Vleeshuis ที่ขายเนื้อแปรรูปกับสินค้าเฟลมิชดั้งเดิม
• กลาง (€15–35/คน) ร้านอาหารเฟลมิชประจำย่าน Patershol และใจกลางเมืองเริ่มต้นช่วงราคาระดับนี้ คาดหวังเมนู waterzooi, stoverij, moules-frites, เบียร์เบลเยียม กลุ่มนี้คุ้มค่าสำหรับคนชอบอาหารท้องถิ่นแท้ๆ
• หรู (€35+ ต่อคน) เกนต์มีซีนไฟน์ไดนิ่งคุณภาพ ร้านมิชลินไม่กี่แห่งนำรสเฟลมิชมาตีความใหม่ เน้นเทคนิคสมัยใหม่กับวัตถุดิบท้องถิ่น

เบียร์เบลเยียม & การจับคู่กับอาหารที่เกนต์

เบียร์เบลเยียมไม่ใช่แค่เครื่องดื่มคู่กับอาหารเกนต์ — หลายจานใช้เบียร์เป็นวัตถุดิบ สตูว์ Gentse stoverij ใช้เบียร์ท้องถิ่นต้ม ส่วนซอสอีกหลายเมนูก็ใส่แต่ละเบียร์เจาะจง สไตล์ดับเบิลกับทริเปิลเหมาะจับคู่เนื้อเข้มข้น เบียร์แดง (Flemish red) หรือ oud bruin (เอลน้ำตาล) เข้ากับความนุ่มของวาเทอร์ซอยมาก เพราะช่วยตัดครีมมัน

วัฒนธรรมคาเฟ่กับอาหารของเกนต์แยกจากกันไม่ได้ ร้านอาหารดีๆ หลายเจ้าเป็นทั้งที่กินและที่แฮงค์ คนเบลเยียมจะใช้เวลานั่งที่โต๊ะนานไม่แพ้ที่ไหน ถ้าอยากเข้าใจจังหวะชีวิตเมืองนี้ ลองดู คู่มือชีวิตกลางคืนของ Ghent ที่เล่าซีนบาร์ คาเฟ่ แต่ละโซนเปิดปิดช้าหรือเร็วแค่ไหน

กินตามฤดู – มาเกนต์ช่วงไหนเหมาะสุด

Waterzooi และ stoverij เหมาะที่สุดตอนอากาศเย็น อาหารอุ่นๆ เข้มข้น เหมาะกับฤดูใบไม้ร่วงหรือหน้าหนาว สั่งวาเทอร์ซอยร้อนๆ ในร้านยุคกลางย่าน Patershol เดือนตุลาคม ถือเป็นประสบการณ์ที่คุ้มค่า แต่ทั้งสองเมนูมีให้กินทั้งปี ร้านอาหารในเกนต์ไม่เคยเว้น

หน้าร้อนเมืองนี้จะคึกคักไปอีกแบบ เทศกาล Gentse Feesten กลางกรกฎาคมเปลี่ยนใจกลางเมืองเป็นมหกรรมกินดื่มกลางแจ้ง มีแผงอาหาร ร้านป๊อปอัพ คาเฟ่ชั่วคราวทั่วลานหลักๆ คู่มือ Gentse Feesten มีดีเทลครบแต่ถ้าเน้นกินจะมีคิวยาว ราคาอาจสูงขึ้น และมักกินฟรายส์กันเป็นหลัก ไม่ใช่ช่วงเหมาะกับดินเนอร์เงียบๆ ในเมือง

ช่วงคริสต์มาส ตลาดคริสต์มาส Ghent เพิ่มบรรยากาศกินอีกระดับ มี glühwein อุ่นๆ (ไวน์ร้อน), oliebollen (แป้งทอด) แผงขายของท้องถิ่นรอบลาน Kouter และ Sint-Baafsplein เป็นเวลาที่ดีที่สุดช่วงหนึ่งในการลองขนมอบเก่าแก่อย่าง mastel แบบจัดเต็ม