San Francisco Columbarium: เพชรเม็ดงามแห่งสถาปัตยกรรมซานฟรานฯ ที่คนท้องถิ่นมองข้าม

San Francisco Columbarium คืออะไรแน่

San Francisco Columbarium ไม่ใช่สุสานในความหมายแบบที่เราคุ้น ไม่มีป้ายหลุมศพ ไม่มีสนามหญ้า หรือพื้นที่โล่งให้ออกเดิน ที่คุณจะเจอคืออาคารโดมสี่ชั้นสีครีมผลงานของ Bernard J. S. Cahill ก่อสร้างเสร็จปี 1898 เก็บอัฐิชาวซานฟรานฯ นับพันไว้ในนิชที่เรียงจากพื้นจรดเพดานภายในโดมทองแดง หลังนี้ยังทำหน้าที่เป็นสถานที่รับฝากอัฐิและสำนักงานงานศพ โดยดำเนินการในเครือ Dignity Memorial และเป็น Columbarium สาธารณะแบบไม่จำกัดศาสนาแห่งเดียวในซานฟรานฯ

อาคารนี้ตั้งปลายสุดของ Loraine Court ซอยเล็กใน Inner Richmond เดินเข้าไปครั้งแรกอาจถึงกับต้องเหลียวหลังจากบ้านเรือนธรรมดาๆ อยู่ดีๆ ก็เจอโครงสร้างหรูสง่า ปรากฏอยู่กลางลานหน้าบ้านแบบวงกลม ตัดกับบรรยากาศรอบข้างชัดเจน ไม่มีป้ายบอก หรือบรรยากาศคึกคักจากถนนใหญ่ ซึ่งทำให้การมาเยือนรู้สึกเหมือนค้นพบอะไรใหม่ๆ แทนที่จะเป็นแค่จุดเช็กอินอีกแห่ง

ความโดดเด่นของสถาปัตย์และการตกแต่งภายใน

Cahill ออกแบบที่นี่ในแนวนีโอคลาสสิก ภายนอกดูขรึม ขึงขัง ด้วยหินและกระเบื้อง Terracotta สไตล์อาคารราชการ คลาสสิกมาก หากเดินเข้าปุ๊บ ภายในกลับอบอุ่นอลังการ โดมสูง 4 ชั้น รายล้อมด้วยนิชขนาดต่างกัน มีทั้งแบบปิดกระจกที่ในนั้นใส่โกศภาพถ่าย ดอกไม้ ของเล่นจิ๋ว จดหมาย หรือของรักส่วนตัว เหมือนหอเก็บชีวประวัติผู้คนแบบแนวตั้ง

แสงธรรมชาติส่องผ่านกระจกสี ซึ่งบางบานเป็นงานดั้งเดิมยุควิกตอเรียน บางบานซ่อมใหม่ วันอากาศดีแสงตกกระทบพื้นหินอ่อนกลายเป็นเฉดเหลืองอำพันสลับเขียว โดมกลางโถงยังดีไซน์เสียงสะท้อนจนกระซิบเบาๆ ก็ฟังดังขึ้นมา ทำให้ทุกคนพูดคุยเบาโดยอัตโนมัติ

ของตกแต่งในแต่ละนิชคือเสน่ห์หลักของที่นี่ บางนิชเรียบง่ายแค่โกศและชื่อ อีกหลายแห่งเผยตัวตนเจ้าของชัดเช่น นักแสดงแดร็กในซานฟรานฯ มีขนนก ป้ายงานโชว์ กับภาพถ่าย ตั้งโชว์อยู่ บางคนมีถุงมือเบสบอล การ์ดสถิติที่ดูผ่านร้อนผ่านหนาว ทุกมุมเหมือนนิทรรศการศิลปะชีวิตเล็กๆ ว่าแต่ละคนให้น้ำหนักความทรงจำกับอะไร

เรื่องราวของอาคารเชื่อมโยงกับประวัติศาสตร์ประหลาดของซานฟรานฯ ปี 1900 เมืองยกเลิกการฝังศพในเขตเมือง แล้วสั่งย้ายสุสานทั้งหมดไป Colma เมืองเล็กที่กลายเป็นดินแดนของผู้ล่วงลับ Columbarium แห่งนี้รอดพ้นได้เพราะเก็บแต่เถ้ากระดูก ไม่ใช่หลุมฝังศพแบบเดิม และสุดท้ายก็รอดจากการรื้อทิ้งด้วยความพยายามอนุรักษ์ ที่มากว่านี้แนะนำอ่าน คู่มือเจาะสถาปัตย์ซานฟรานฯ จะเข้าใจประวัติอาคารเก่ายุควิกตอเรียนในเมืองมากขึ้น

บรรยากาศแต่ละช่วงเวลาในวัน

เช้าวันธรรมดาก่อนเที่ยงคือช่วงที่เงียบที่สุด พนักงานอยู่แต่จะไม่รบกวน และหลายวันที่นี่แทบไม่มีคนเลย ได้เดินแต่ละชั้นจุใจ แสงกระจกสีช่วง 9:00-11:00 น. จะงามสุดเพราะแสงเช้าทิศตะวันออกส่องเข้าตรง อุณหภูมิข้างในเย็นคงที่ไม่ว่าอากาศข้างนอกจะเป็นอย่างไร ควรพกเสื้อกันหนาวเบาๆ แม้มาเยือนหน้าร้อน

บ่ายวันเสาร์มีคนเยอะขึ้นบ้าง มักจะมีกรุ๊ปเล็กๆ พาทัวร์เองกันเอง แต่โถงนี้ไม่เคยแออัดแบบสถานที่ฮิตในเมือง ยังได้บรรยากาศเงียบสงบมากกว่า ถ้าเลือกเข้าเช้าวันเสาร์ช่วงเปิด 10:00 น. จะคนน้อยสุดก่อนนักท่องเที่ยวทยอยมา

บางทีอากาศเมฆครึ้มภายนอกจะทำให้แสงผ่านกระจกสีดูหม่นลง หากตั้งใจมาถ่ายรูป แนะนำวางแผนวันแดดดีในช่วงเช้า

วิธีเดินทางและการค้นหาตึกนี้

Columbarium แห่งนี้อยู่นอกโซนท่องเที่ยวยอดนิยมใน Inner Richmond จึงไม่วุ่นวายเสมือนจุดอื่นๆ จากสี่แยก Geary กับ Arguello เดินบน Arguello Blvd ขึ้นเหนือนิดเดียว เลี้ยวซ้ายเข้าถนน Anza สังเกตป้าย Loraine Court ฝั่งขวา ใช้เวลาเดินจากป้ายรถเมล์ไม่ถึง 5 นาที

รถบัส 38 Geary วิ่งถี่บนถนน Geary หนึ่งในสายหลักของ Muni เชื่อมตรงมาจากดาวน์ทาวน์และ Union Square ถ้ามาจาก Golden Gate Park ทางทิศใต้ ใช้รถบัสสาย 44 O'Shaughnessy ได้เช่นกัน ที่จอดรถริม Arguello กับ Anza มีแต่จำกัดสองชั่วโมงเหมือนถนนส่วนใหญ่ของซานฟรานฯ อย่าลืมอ่านป้ายให้ดี

ถ่ายรูปอะไรดีที่นี่

ภายในสวยเหมาะถ่ายภาพมาก อนุญาตให้ถ่ายสำหรับใช้ส่วนตัว คอมโพสที่นิยมมักเป็นมุมมองตรงกลางโดมจากชั้นล่าง เผยแสงผ่านกระจกสีและระเบียงโค้งวนเป็นเส้นสาย هندขนานสวยๆ ใช้เลนส์มุมกว้างหรือโหมด ultrawide สมาร์ทโฟนจะเก็บความสูงของโดมครบ มือเปล่าก็ถ่ายได้ แต่อุปกรณ์ที่จัดการแสงหลากหลายได้เองยิ่งเก็บรายละเอียดมุมสีได้สวย

เวลาถ่ายภาพนิชใกล้ๆ ควรเคารพเรื่องความเหมาะสม ส่วนใหญ่เน้นมุมรวม ถ้าเจอของใช้ส่วนตัว แนะนำไม่ถ่ายใกล้เกินสมควร แม้ทาง Columbarium ไม่เคยประกาศห้ามถ่าย แต่แนะนำใช้วิจารณญาณ

เที่ยวต่อไหนดี: ก่อนหรือหลังจุดนี้

Columbarium ไปด้วยกันได้ดีกับแหล่งกินเที่ยวใน Inner Richmond หากอยากเปลี่ยนอารมณ์ ลองแวะโรงงานคุกกี้เสี่ยงทาย Golden Gate Fortune Cookie Factory ในไชน่าทาวน์อีกฝั่งหนึ่งนั่งบัสไปได้ หรือจะเดินไปเพียง 15 นาทีถึงเหนือ Golden Gate Park เที่ยวต่อที่ พิพิธภัณฑ์ de Young หรือ Conservatory of Flowers ในวันเดียวได้เลย

ถ้าชอบบรรยากาศเงียบๆ ลองต่อไปยัง Sutro Baths ที่ Lands End ประสบการณ์ต่อเนื่องนอกเส้นหลัก แต่เป็นที่กลางแจ้งต้องเดินขึ้นเนินเล็กน้อย หรือหาคู่มือรวมจุดลับเจ๋งๆ ในซานฟรานฯ อ่าน คู่มือ Hidden Gems ของ San Francisco เอาไว้ประกอบแผนแบบไม่เหมือนใคร

ใครควรข้ามที่นี่ไป

ที่นี่อาจไม่ถูกจริตทุกคน ถ้าชอบชมวิวกว้าง หาตลาดอาหาร หรืออยากสัมผัสเมืองคึกคัก ที่นี่ไม่น่าตอบโจทย์ เด็กโตที่ฟังประวัติศาสตร์เข้าใจจะมีอะไรให้ค้นหามาก เด็กเล็กอาจรู้สึกงงหรือกังวล หากใครเคลื่อนไหวไม่สะดวกมาก ควรโทรถามก่อนไปเพราะยังไม่มีข้อมูลสิ่งอำนวยความสะดวกทางออนไลน์ และอาคารนี้เดินขึ้นบันไดบ้าง

บางคู่มืออาจบรรยายอาคารนี้เว่อร์วังไป มันไม่ได้อลังการเทียบเท่าโบสถ์ใหญ่ แต่ให้ความรู้สึกใกล้ชิด กะทัดรัด และซ่อนเซอร์ไพรส์เล็กๆ นักท่องเที่ยวที่ชอบความสงบ แต่อาจไม่ถูกจริตสายล่าประสบการณ์ตื่นตาตื่นใจสุดขีด