Marina City: อาคารข้าวโพดริมแม่น้ำชิคาโก

Marina City จริง ๆ แล้วคืออะไร

Marina City คือคอมเพล็กซ์ใช้สอยผสมทั้งบล็อก ริมแม่น้ำชิคาโก จุดเด่นคือหอพักอาศัยคู่ทรงกระบอกหน้าตาเหมือนกันที่กลายเป็นซิลูเอตระดับไอคอนของชิคาโก ตึกแต่ละหลังสูง 587 ฟุต (179 เมตร) 65 ชั้น ด้านล่าง 19 ชั้นเป็นลานจอดรถแบบวนเป็นเกลียว ชั้นบนเป็นห้องพักทรงสามเหลี่ยม-พายและแต่ละห้องมีระเบียงโค้งออกมารอบอาคาร เวลาดูจากไกล ๆ ลายซ้ำของระเบียงทำให้หอทั้งสองดูเหมือนฝักข้าวโพดขนาดยักษ์

สถาปนิก Bertrand Goldberg ออกแบบคอมเพล็กซ์แห่งนี้ให้เป็น “หมู่บ้านเมือง” ในตัว ที่อยู่อาศัยคนเมืองแบบครบวงจรและไม่ต้องออกนอกบล็อก ชั้นพักอาศัยเริ่มเปิดให้เข้าอยู่ในปี 1963 อาคารสำนักงาน 10 ชั้นที่ต่อมาดัดแปลงเป็นโรงแรมเปิดในปี 1964 จนปี 1967 โครงการนี้ก็เสร็จสมบูรณ์ รวมถึงโรงละครและท่าเรือตามแนวแม่น้ำ ปี 2016 ส่วนหนึ่งของ Marina City ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นแลนด์มาร์กของชิคาโก

Marina City ตั้งอยู่ตรงรอยต่อสองย่าน ได้แก่มีที่อยู่เป็น River North แต่จริง ๆ แล้วเกือบจะเลยเส้นแบ่งไปยัง The Loop แล้ว เดินไปทางตะวันออกอีกนิดก็ถึง Wrigley Building และ Tribune Tower อยู่ฝั่งเดียวกันกับ Marina City ส่วนฝั่งตรงข้ามคือศูนย์สถาปัตยกรรม Chicago Architecture Center จึงเป็นจุดแวะสำคัญบนเส้นทาง เส้นทางเดินชมสถาปัตยกรรมชิคาโก ได้พอดี

จุดเด่นด้านสถาปัตยกรรม: ทำไมดีไซน์ของ Goldberg ถึงยังเจ๋ง

Bertrand Goldberg เคยฝึกวิชากับ Ludwig Mies van der Rohe ที่ Bauhaus แต่ดีไซน์ Marina City คือการปฏิเสธกรอบเหลี่ยมและกระจกเหล็กที่ครองยุคกลางศตวรรษ Goldberg เชื่อว่ามุมฉากเหมาะกับโรงงาน แต่ไม่เหมาะกับชีวิตคน เขาจึงสร้างหอคอยกลม ๆ ด้วยคอนกรีตทั้งหลัง ให้ดูเป็นธรรมชาติเหมือนระบบนิเวศน์ มากกว่ากล่องแฟ้มเอกสาร

วิศวกรรมที่นี่ถือว่าแปลกใหม่มากในยุคนั้น อาคารใช้องค์ประกอบคอนกรีตตรงกลางเป็นเสาหลักและแผ่ออกเป็นแผ่นพื้นคล้ายชั้นวางของรอบเสาใหญ่ โครงสร้างนี้ทำให้ผนังรับน้ำหนักรอบนอกหมดไป จึงทำให้เปิดพื้นที่ภายในโล่ง และสร้างระเบียงโค้ง ๆ ที่เป็นเอกลักษณ์ได้ เมื่อสร้างเสร็จ ถือเป็นตึกคอนกรีตที่สูงที่สุด และเป็นตึกพักอาศัยสูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลกในขณะนั้น

ดูใกล้ ๆ จะเห็นว่าคอนกรีตมีสีอบอุ่นกว่าที่เห็นในรูปจริง เนื้อคอนกรีตผสมกรวดมีโทนทรายนวล ๆ โดยเฉพาะยามบ่าย ส่วนลานจอดรถวนเกลียวที่มองลอดช่องเปิดชั้นล่างก็ให้ฟีลหมุนวนแบบสะกดตา ถ้าอยากเรียนรู้สถาปัตยกรรมชิคาโกแบบเจาะลึก Chicago Architecture Center ฝั่งตรงข้ามแม่น้ำก็อธิบายเส้นเรื่องการเปลี่ยนแปลงของเมืองได้ดีมาก

เดินชมรอบนอก: อะไรที่ควรคาดหวัง

มุมที่ดีที่สุดในการสัมผัส Marina City จริง ๆ คือจากริเวอร์วอล์คฝั่งใต้ของตึก ยืนระดับเดียวกับน้ำ จะเห็นหอคอยโผล่พรวดขึ้นจากขอบแม่น้ำ พร้อมระเบียงโค้งไล่ชั้นสะท้อนกับผิวน้ำ มุมฝั่งตะวันออกที่หันหน้าตึกออกไปทางทิศตะวันตก คือมุมที่ติดปกอัลบั้ม ป้ายหนัง หรือหนังสือสถาปัตยกรรมอยู่บ่อย ๆ

เช้าตรู่ก่อน 8 โมงจะเงียบจนได้ยินเสียงน้ำ เบา ๆ แสงแดดอ่อนเก็บรายละเอียดพื้นผิวคอนกรีตและเงาตกกระทบระเบียงสวยมาก ปลายเช้าเสาร์-อาทิตย์ คนเริ่มเยอะ ทั้งนักวิ่ง ปั่นจักรยาน และเรือทัวร์ชมสถาปัตยกรรม ช่วงกลางวันหน้าร้อนคือเวลาคนแน่นสุด ร้านอาหารชั้นล่างครึกครื้น เรือแล่นไปมาตลอด ช่วงบ่ายประมาณ 4-6 โมงแสงทองจากทิศตะวันตกสาดโดนกำลังพอดี

ริเวอร์วอล์คด้านหน้า Marina City เดินเชื่อมไปทางตะวันออกถึง Chicago Riverwalk และสุดทางคือทะเลสาบ เดินตามริเวอร์วอล์คจนถึง Michigan Avenue ใช้เวลาไม่ถึง 15 นาที ผ่านวิวริมน้ำชิคาโกสุดปัง

ข้างในมีอะไร: ร้านอาหาร ดนตรีสด และโรงแรม

Marina City เป็นคอมเพล็กซ์ที่คนพักจริงและมีพื้นที่ธุรกิจ ไม่ใช่สถานที่ท่องเที่ยวแบบสถานที่ท่องเที่ยวทั่วไป ชั้นล่างและชั้นโพเดียมมีร้านอาหาร บาร์ ร้านค้า House of Blues Chicago เวทีดนตรีสดชื่อดังของเมืองนี้ก็อยู่ในอาคาร เปิดโชว์ทุกคืนตั้งแต่บลูส์ ดนตรีพื้นบ้าน ไปจนถึงทัวร์คอนเสิร์ตใหญ่

ไม่มีทางเข้าชมชั้นพักอาศัยของอาคาร ส่วนอาคารสำนักงานเดิมที่กลายเป็นโรงแรมสามารถจองพักได้ เหมาะที่สุดหากใครอยากมีประสบการณ์อยู่ข้างในนาน ๆ แต่หากแค่เดินชมบรรยากาศและงานสถาปัตย์ พื้นที่ริเวอร์วอล์คชั้นล่างก็ได้ครบหมด

แต่ละร้านอาหารหรือสถานที่มีกำหนดเวลาเปิด-ปิดเอง กำหนดราคาตามเงินดอลลาร์ ไม่มีจุดติดต่อกลางหรือเคาน์เตอร์ข้อมูลรวมทั้งคอมเพล็กซ์ ถ้าจะซื้อบัตรคอนเสิร์ตที่ House of Blues หรือจองร้านอาหาร ควรติดต่อแต่ละที่โดยตรงล่วงหน้า เพราะเวลาทำการกับกิจกรรมเปลี่ยนไปเรื่อย ๆ

วิธีเดินทางและวิธีเดินเที่ยวรอบ ๆ

มาที่ Marina City สะดวกสุดด้วยรถไฟ CTA ลงสถานี Grand (Red Line) เดินลงใต้ไปไม่กี่นาทีก็ถึงแม่น้ำ หรือจะลงที่ Merchandise Mart (Brown/Purple Line) ซึ่งอยู่ข้ามแม่น้ำตะวันตกมาก็เดินได้เหมือนกัน จากสองสถานีเดินตาม State Street มุ่งสู่แม่น้ำ เห็นหอคอยใหญ่ ๆ โผล่ตั้งแต่ยังไม่ถึง

ที่ตั้งโครงการคือ 300 N State Street ตรงหัวมุม State กับ Wacker Drive ไม่จำเป็นต้องขับรถเองหรือขึ้นแท็กซี่มา ถ้าเดินเล่นริเวอร์วอล์คหรือลากยาวจาก Loop อยู่แล้ว ก็เหมือนอยู่ในเส้นทางพอดี จุดรับ-ส่งรถแอปรถเรียกก็สะดวกที่ State หรือ Dearborn

Marina City เป็นตัวเลือกแวะหลักบนเส้นทางเดินชมสถาปัตยกรรมครึ่งวัน เดินต่อไปทางตะวันออกตามแม่น้ำจะผ่าน Wrigley Building และ Tribune Tower จากนั้นไปทางใต้เข้า Loop ต่อไปยัง Rookery Building หรือศูนย์วัฒนธรรม Chicago Cultural Center หรือจะขึ้น Chicago Architecture Foundation River Cruise จากท่าเรือใกล้ ๆ จะได้มุมมองพิเศษของตึกจากบนแม่น้ำ

ข้อมูลใช้งานจริง: เรื่องอากาศ ฤดูกาล และความสะดวก

พื้นที่รอบนอกของ Marina City เดินชมได้ตลอดปี แต่บรรยากาศเปลี่ยนไปตามฤดูกาล หน้าร้อน ริเวอร์วอล์คคึกคัก ร้านอาหารเปิดโต๊ะกลางแจ้งเต็มที่ หน้าหนาวคนน้อยและมวลอารมณ์หนัก ๆ ตึกใหญ่เฉียดแม่น้ำฟ้าครึ้ม น้ำมีน้ำแข็งลอย บอกเลยว่าความหนาวของชิคาโกตัวจริง มกราคมอุณหภูมิเฉลี่ยติดลบ 3 องศาเซลเซียส ลมริมแม่น้ำยิ่งหนาวสะท้าน

ปลายใบไม้ผลิและต้นใบไม้ร่วงเหมาะที่สุดสำหรับเดินชมด้านนอก อากาศกำลังดี คนไม่แออัดเหมือนช่วงพีคแดด และแสงดีมากสำหรับถ่ายรูป เดือนกรกฎาคมและสิงหาคมอากาศร้อนสุดแต่ก็คิวคนแน่นที่สุดโดยเฉพาะสุดสัปดาห์

ความสะดวกสำหรับผู้ใช้วีลแชร์และรถเข็นโดยรวมใช้ได้ดี ทางเดินรอบอาคารและริเวอร์วอล์คเป็นพื้นราบ มีลิฟต์ให้บริการในโซนการค้า แต่แต่ละร้านกิจการข้างในอาจมีข้อจำกัดต่างกันเพราะตึกสร้างยุค 60 บางส่วนปรับปรุงใหม่แล้ว ถ้าต้องการเข้าใช้งานห้องน้ำ วงเวียนไร้ขั้นบันได ฯลฯ แนะนำติดต่อแต่ละธุรกิจโดยตรง

มุมมองตรงไปตรงมา: คุ้มมาไหม?

ถ้าชอบสถาปัตยกรรมจริงจัง Marina City ควรแวะอย่างน้อยสัก 30 นาทีโดยเฉพาะฝั่งริเวอร์วอล์ค ตึกนี้ตอบสนองการสังเกตระดับดีเทลได้ไม่เหมือนตึกไหน ๆ โครงสร้างโชว์ให้เห็นแบบเปลือย ๆ ต่างจากตึกสูงทั่วไปที่มักซ่อนงานใต้กระทะกระจก

แต่ถ้าคุณเป็นสายสนใจอะไรที่เน้นด้านใน เช่น ดาดฟ้าวิวหรือสถานที่เล่นสนุก Marina City อาจไม่ได้เป็นจุดหมายหลัก แนะนำจับคู่กับเส้นทางอื่น ๆ ใน Loop หรือเลาะริเวอร์วอล์ค จะสนุกกว่าแค่มาเดี่ยว ๆ

ถ้าอยากสัมผัสสถาปัตยกรรมชิคาโกแบบเจาะลึกจริง แนะนำจับคู่กับ ทัวร์เรือชมสถาปัตยกรรมชิคาโก ซึ่งล่องเรือผ่าน Marina City และตึกดังอีกเป็นสิบ ๆ หลัง ถ้าอยากจัดเวลาเที่ยว Loop ให้คุ้มสุด ดูได้จาก แผนการเที่ยวชิคาโก 1 วัน ที่วาง Marina City ให้เที่ยวชิคาโกวันเดียวได้ครบ