Marina City: Hai tòa tháp bắp ngô bên bờ sông Chicago

Marina City thực sự là gì?

Marina City là một khu phức hợp đa năng chiếm trọn một dãy phố bên sông Chicago, với hai tòa tháp hình trụ giống hệt nhau đã trở thành một trong những đường chân trời được chụp ảnh nhiều nhất của thành phố. Mỗi tòa cao 587 feet (179 mét) với 65 tầng. Mười chín tầng dưới cùng của mỗi tòa là một đường dốc đỗ xe liên tục theo hình xoắn ốc, phía trên là các căn hộ hình múi bánh với ban công cong riêng biệt. Nhìn từ xa, những ban công lặp đi lặp lại tạo nên vẻ ngoài 'bắp ngô' nổi tiếng của hai tòa tháp.

Khu phức hợp được thiết kế bởi kiến trúc sư Bertrand Goldberg, người hình dung nó như một ngôi làng đô thị tự cấp tự túc — nơi cư dân có đầy đủ mọi thứ mà không cần bước ra khỏi khu nhà. Các tòa tháp nhà ở bắt đầu đón cư dân vào năm 1963. Tòa nhà văn phòng 10 tầng, về sau được chuyển đổi thành khách sạn, khánh thành năm 1964. Toàn bộ khu phức hợp, bao gồm hội trường và bến thuyền dọc sông, hoàn thành vào năm 1967. Năm 2016, một phần của Marina City được công nhận là Địa danh lịch sử chính thức của Chicago.

Marina City nằm ở giao điểm của hai khu phố: về mặt địa chỉ thuộc River North nhưng thực tế nằm ngay ranh giới với The Loop. Khu phức hợp này nằm chung bờ sông với tòa nhà Wrigley Building và Tribune Tower chỉ vài bước về phía đông, và ở ngay đối diện bên kia sông với Chicago Architecture Center — khiến đây là điểm dừng chân tự nhiên trong bất kỳ hành trình đi bộ khám phá kiến trúc Chicago nào.

Kiến trúc: Vì sao thiết kế của Goldberg vẫn còn giá trị đến hôm nay

Bertrand Goldberg từng học dưới trướng Ludwig Mies van der Rohe tại Bauhaus, nhưng Marina City lại là sự phủ nhận có chủ ý đối với lưới thép và kính vuông vức vốn thống trị kiến trúc Mỹ giữa thế kỷ 20. Goldberg cho rằng góc vuông phù hợp với sản xuất công nghiệp, chứ không phù hợp với đời sống con người. Các tòa tháp tròn của ông, xây hoàn toàn bằng bê tông cốt thép, được thiết kế để gợi lên cảm giác hữu cơ — giống một hệ thống sống động hơn là một tủ hồ sơ khổng lồ.

Về mặt kỹ thuật, đây là công trình thực sự mới mẻ vào thời điểm đó. Các tòa tháp sử dụng lõi bê tông trung tâm làm cấu kiện chịu lực chính, với các sàn tầng được đỡ vươn ra ngoài như những kệ gắn vào cột. Cách làm này cho phép mặt ngoài cong hoàn toàn không có tường chịu lực, mở rộng không gian bên trong và tạo điều kiện để những ban công đặc trưng ấy tồn tại về mặt kết cấu. Khi hoàn thành, đây là những tòa nhà bê tông cao nhất và những công trình nhà ở cao nhất thế giới.

Khi đứng gần, bạn sẽ thấy bê tông toát ra sự ấm áp mà ảnh chụp hiếm khi lột tả được. Cốt liệu có màu hơi vàng cát, gần như màu mật ong dưới ánh sáng chiều tà. Những đường cong của đường dốc đỗ xe, nhìn thấy qua các ô thoáng ở tầng dưới, tạo ra hiệu ứng xoắn ốc như bị hút vào. Nếu bạn đang tìm hiểu di sản kiến trúc Chicago, Chicago Architecture Center ở bờ nam sông sẽ cung cấp cho bạn nhiều bối cảnh hữu ích để hiểu Marina City trong câu chuyện rộng hơn về môi trường xây dựng của thành phố.

Tham quan bên ngoài: Trông như thế nào ở tầng mặt đất?

Cách tốt nhất để trải nghiệm Marina City là từ riverwalk ở phía nam khu phức hợp. Đứng ở mực nước sông, hai tòa tháp vươn thẳng lên từ mép sông, những mặt cong và ban công chồng tầng phản chiếu xuống mặt nước bên dưới. Góc nhìn từ phía đông, nhìn về phía tây dọc theo sông với hai tòa tháp nổi bật trên nền trời, là góc đã xuất hiện trên bìa album nhạc, poster phim và vô số sách về kiến trúc.

Buổi sáng sớm, trước 8 giờ, khu vực này yên tĩnh đến mức bạn có thể nghe thấy tiếng sông chảy. Ánh sáng thấp làm nổi bật kết cấu của bê tông và tạo ra những mảng bóng đổ ấn tượng trên các ban công. Đến giữa buổi sáng cuối tuần, riverwalk đã đông đúc người chạy bộ, đạp xe và các thuyền tour kiến trúc. Buổi trưa mùa hè là lúc nhộn nhịp nhất, với khách ăn ngoài trời tại các nhà hàng tầng trệt và thuyền bè tấp nập trên sông. Buổi chiều muộn, khoảng 4 đến 6 giờ, ánh sáng từ hướng tây đặc biệt đẹp cho chụp ảnh.

Riverwalk trước Marina City nối về phía đông với Chicago Riverwalk và kéo dài ra tận hồ. Đi bộ hết chiều dài riverwalk từ đây đến đường Michigan Avenue chưa đến 15 phút và đi qua những đoạn bờ sông được chụp ảnh nhiều nhất của thành phố.

Bên trong có gì: Nhà hàng, âm nhạc và khách sạn

Marina City là một khu phức hợp dân cư và thương mại đang hoạt động, không phải điểm tham quan du lịch theo nghĩa thông thường. Tầng trệt và tầng bục chứa các nhà hàng, quán bar và không gian bán lẻ. House of Blues Chicago — một trong những địa điểm biểu diễn nhạc sống hàng đầu của thành phố — chiếm một không gian được xây riêng trong khu phức hợp và tổ chức concert hầu hết các tối trong tuần, từ blues, nhạc roots đến các nghệ sĩ lưu diễn lớn.

Không có khu vực công cộng ở các tầng nhà ở của hai tòa tháp. Khách sạn trong tòa nhà văn phòng được cải tạo có thể đặt phòng, và đây là cách dễ nhất để dành nhiều thời gian hơn bên trong khu phức hợp. Nếu bạn chỉ đến để ngắm kiến trúc và tận hưởng không khí, khu vực bờ sông ở tầng trệt là quá đủ.

Các nhà hàng và địa điểm riêng lẻ có giờ hoạt động và giá cả riêng bằng đô la Mỹ. Không có quầy bán vé trung tâm hay bàn tiếp đón chung cho cả khu phức hợp. Để mua vé concert tại House of Blues hoặc đặt bàn tại các nhà hàng, hãy liên hệ trực tiếp với từng cơ sở trước khi đến vì giờ mở cửa và lịch chương trình thay đổi thường xuyên.

Di chuyển đến đây và xung quanh

Marina City rất dễ tiếp cận bằng CTA. Ga Grand trên tuyến Red Line là điểm dừng thuận tiện nhất, đi bộ vài phút về phía nam ra sông. Ga Merchandise Mart trên tuyến Brown và Purple Line, ngay phía tây bên kia sông, cũng có thể đi bộ đến. Từ cả hai ga, đi theo phố State Street về phía sông và bạn sẽ nhìn thấy hai tòa tháp trước khi đến nơi.

Khu phức hợp tọa lạc tại 300 N State Street, ở góc State Street và Wacker Drive. Bạn không cần thuê xe hay đi taxi để đến đây. Nếu bạn đang dạo riverwalk hoặc khám phá khu Loop, Marina City nhiều khả năng đã nằm trên lộ trình của bạn rồi. Rideshare có thể thả khách ở State Street hoặc Dearborn Street.

Marina City là điểm neo lý tưởng cho một hành trình đi bộ khám phá kiến trúc nửa ngày. Từ đây, bạn có thể đi về phía đông dọc sông để xem Wrigley Building và Tribune Tower, rồi tiếp tục xuống phía nam vào khu Loop đến Rookery Building hoặc Chicago Cultural Center. Hoặc bạn có thể lên một trong những chuyến du thuyền kiến trúc Chicago Architecture Foundation khởi hành từ bến gần đó để có góc nhìn có hướng dẫn về hai tòa tháp từ mặt nước.

Lưu ý thực tế: Thời tiết, mùa và khả năng tiếp cận

Bên ngoài Marina City có thể tham quan quanh năm, nhưng trải nghiệm thay đổi đáng kể theo mùa. Mùa hè, riverwalk nhộn nhịp và khu ngồi ngoài trời của các nhà hàng tầng trệt luôn kín chỗ. Thăm vào mùa đông yên tĩnh hơn và thường có không khí đặc biệt — hai tòa tháp sừng sững trên nền sông xám với những mảng băng trôi — nhưng cái lạnh trên riverwalk ngoài trời là thật sự khắc nghiệt. Nhiệt độ trung bình tháng Một ở Chicago khoảng âm 3 độ C, và gió từ sông thổi làm nhiệt độ cảm nhận càng thấp hơn.

Cuối xuân và đầu thu là thời điểm thoải mái nhất để tham quan bên ngoài một cách trọn vẹn: nhiệt độ dễ chịu, ít đông hơn mùa hè cao điểm, và ánh sáng đẹp cho chụp ảnh. Tháng Bảy và tháng Tám ấm nhất nhưng cũng đông nhất, đặc biệt vào cuối tuần.

Khả năng tiếp cận ở mức đường phố và riverwalk nhìn chung tốt. Vỉa hè xung quanh khu phức hợp và mặt riverwalk bằng phẳng và được lát đường. Thang máy phục vụ các tầng thương mại của khu phức hợp. Về yêu cầu tiếp cận đặc biệt tại các địa điểm riêng lẻ bên trong (lối vào không có bậc, nhà vệ sinh dành cho người khuyết tật), hãy liên hệ trực tiếp với từng cơ sở — công trình xây từ thập niên 1960 đã được cải tạo ở mức độ khác nhau tùy từng người thuê.

Đánh giá thực tế: Có đáng dành thời gian không?

Nếu bạn thực sự yêu thích kiến trúc, Marina City xứng đáng để bạn dành ít nhất 30 phút — đặc biệt từ phía bờ sông. Ít tòa nhà nào ở Chicago, hay bất kỳ đâu, lại đền đáp xứng đáng cho người chịu khó quan sát kỹ như hai tòa tháp này. Logic kết cấu hiện ra ngay trên bề mặt, theo cách mà hầu hết các tòa nhà chọc trời ẩn sau những mặt dựng kính đều không có được.

Nếu bạn chủ yếu tìm kiếm trải nghiệm bên trong, đài quan sát, hay các điểm tham quan tương tác, Marina City có lẽ không phải điểm đến độc lập. Nó phát huy tốt nhất khi là một phần của hành trình dạo Loop hay riverwalk rộng hơn, thay vì là chuyến đi riêng.

Du khách muốn khám phá kiến trúc Chicago một cách có hệ thống nên cân nhắc kết hợp chuyến thăm này với tour thuyền kiến trúc Chicago — chuyến tour này sẽ đưa bạn qua Marina City cùng hàng chục công trình quan trọng khác dọc sông. Để có cái nhìn tổng thể hơn về cách lên kế hoạch thời gian ở thành phố, lịch trình một ngày ở Chicago sẽ đặt Marina City vào bối cảnh với lộ trình hiệu quả nhất qua khu vực Loop.