ตึก Wrigley: สัญลักษณ์ริมแม่น้ำของชิคาโก

จริงๆ แล้วตึก Wrigley คืออะไร

ตึก Wrigley ไม่ใช่พิพิธภัณฑ์หรือจุดชมวิว แต่เป็นสำนักงานและคอมเพล็กซ์ร้านค้าที่สำคัญด้านสถาปัตยกรรมและถูกถ่ายรูปมากที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐ ก่อนมาเข้าใจให้ถูก ไม่มีตั๋วเข้าตามเวลารอบ ไม่มีออดิโอไกด์ หรือร้านขายของที่ระลึกเหมือนแลนด์มาร์คอื่นๆ แต่ที่คุณได้คือโอกาสเดินชมผิวหน้าอาคารอันยิ่งใหญ่ ใกล้ชิด แบบไม่มีอะไรมาขวาง และฟรีตลอด 24 ชม.

คอมเพล็กซ์นี้มีสองตึก เชื่อมกันด้วยทางเดินยกระดับและอาร์เขตชั้นล่าง ตึกใต้สร้างเสร็จก่อนในปี 1924 ตามด้วยตึกเหนือและสะพานเชื่อม สองตึกนี้กรรมสิทธิ์โดย William Wrigley Jr. ผู้ก่อตั้งอาณาจักรหมากฝรั่ง ออกแบบโดย Graham, Anderson, Probst และ White ในสไตล์ French Renaissance ที่ตั้งใจให้แปลกตาและฝังใจคน Wrigley อยากให้ตึกนี้เป็นเหมือนป้ายโฆษณาขนาดยักษ์บนถนน ผลลัพธ์ก็คือมันโดดเด่นจริงๆ

ทำไมผิวอาคารสีขาวจึงสำคัญ

จุดเด่นของตึกนี้คือผิวอาคารเคลือบเทอร์ราคอตตาสีขาวสะท้อนแสง ผู้ออกแบบและ Wrigley เองเจาะจงเลือกใช้โทนขาว 6 เฉด ไล่จากขาวครีมที่ฐานไปจนถึงขาวสดใสบนนาฬิกาหอใต้ วันฟ้าใสจะเห็นส่วนบนของตึกเหมือนหลอมรวมกับท้องฟ้า ขณะที่ฐานยังดูมั่นคง ส่วนวันที่อากาศครึ้มตึกจะเรืองเบาๆ ตัดกับฉากหลังสีเทา

เทอร์ราคอตตานี้เนื้อเนียนคล้ายเซรามิก ลองลูบที่ผนังชั้นถนนจะรู้สึกเหมือนเครื่องปั้นมากกว่าอาคาร การเลือกใช้วัสดุนี้ไม่ใช่แค่สวยแต่ยังเวิร์ก เพราะทนเขม่าและฝุ่นเมืองได้ดีกว่าสีปูนปกติ เลยทำให้กว่า 100 ปีมาแล้วตึกยังขาวสะอาด ไม่หม่นเหมือนตึกอื่นยุคเดียวกัน

สำหรับใครอยากเจาะลึกตึกนี้ในประวัติศาสตร์เมือง ลองแวะ Chicago Architecture Center บน Riverwalk ที่มีข้อมูลพื้นหลังและทัวร์เดินเท้าช่วงสร้างถนน Michigan Avenue ตะวันออกยุคแรกๆ

ตึก Wrigley ยามต่างเวลา

เช้าแสงอาทิตย์จากทิศตะวันออกจะส่องเข้าหน้านาฬิกาตึกใต้ตรงๆ เหมาะกับถ่ายดีเทลส่วนยอด ลานระหว่างตึกกับถนนยังเงียบๆ ก่อน 9 โมง สามารถเดินชมฐานอาคารแบบไม่ต้องเบียดกับกลุ่มทัวร์หรือคนทำงาน กลิ่นแม่น้ำจะชัดขึ้นช่วงเช้า โดยเฉพาะหน้าร้อน ผสมกับกลิ่นกาแฟจากรถเข็นแถวนั้น

กลางวันโดยเฉพาะช่วงจันทร์-ศุกร์ คนแน่นทั้งลานหน้า คนทำงานเดินข้าม จักรยานส่งของปั่นผ่านอาร์เขต กลุ่มทัวร์ล่องเรือชุมนุมกันด้านล่าง ตึกยังสวยเหมือนเดิมแต่ประสบการณ์จะรีบเร่งกว่า ถ้าอยากถ่ายผิวอาคารแบบโล่งๆ แนะนำให้หลีกเลี่ยงวันธรรมดา 11 โมงเช้าถึงบ่ายสอง

ช่วงเย็นเป็นเวลาท็อปในการชมตึกนี้เลย พอฟ้ามืดไฟ Floodlight จะเปิดส่องผิวขาวจนตึกดูเรืองแสงในยามค่ำ ภาพจากบนสะพาน Michigan Avenue เห็นแสงสะท้อนบนแม่น้ำด้านล่าง สวยจนคุ้มค่าแก่การย้อนกลับมาอีกหลังมื้อค่ำ มาช่วงค่ำใกล้จะมืดก็จะได้หลากหลายแสงจากฟ้าสู่ไฟ

การเดินทางและเดินเล่นรอบๆ

ตึกนี้ตั้งอยู่ปลายสะพาน Michigan Avenue ฝั่งเหนือ ที่ถนน North Michigan Avenue ข้ามแม่น้ำ Chicago มีรถบัส CTA หลายสายจอดตลอดเส้น Michigan Avenue และสถานี Grand (สาย Red) ก็เดินขึ้นมาเหนือราว 5 นาที ถ้ามาจาก Loop ลงสถานี State/Lake บน 'L' เดินข้ามสะพานขึ้นมาใช้เวลาราว 10–15 นาที แนะนำให้เดินเพราะข้ามสะพาน DuSable พร้อมเห็นตึก Wrigley ตรงหน้าคือหนึ่งในประสบการณ์เดินที่ดีที่สุดในชิคาโก

ตึกนี้คือประตูฝั่งใต้ของ Magnificent Mile ถนน North Michigan Avenue ที่รายล้อมด้วยโรงแรม ร้านค้าดัง และสถาบันวัฒนธรรมใหญ่ ถ้ามาจากเหนือ ตึกนี้จะเป็นสัญญาณว่าคุณถึงแม่น้ำและขอบเขตแถบ Near North Side แล้ว

ตรงข้าม Michigan Avenue คือ Tribune Tower ตึกสไตล์ Gothic Revival สร้างปี 1925 ตั้งใจสร้างให้เป็นที่ตั้งของ Chicago Tribune ทั้งสองตึกนี้ขนาบสะพานเป็นคู่ประตูแห่งสถาปัตยกรรม แค่ยืนระหว่างจะได้สัมผัสจินตนาการในยุคสร้าง North Michigan Avenue ปี 1920

ด้านใน: ส่วนไหนที่สาธารณะเข้าได้

ล็อบบี้ชั้นล่างของตึกใต้และทางเชื่อมระหว่างสองอาคารจะเปิดให้เข้าชมในเวลาทำการ พื้นที่ในยังคงดีไซน์คลาสสิกตามยุคสร้าง แต่ไฮไลต์ยังเป็นผิวภายนอก มีร้านอาหารและบาร์หมุนเวียนตั้งอยู่ หากวางแผนจะกินข้าวที่นี่ แนะนำเช็กข้อมูลร้านปัจจุบันอีกที

ปัจจุบัน บริหารโดย Zeller Realty Group ถึงจะเป็นอาคารส่วนตัวแต่พื้นที่สาธารณะโอเพ่นจริง ไม่ใช่แค่อนุญาตเฉยๆ มีรปภ.ดูแลแต่ก็ไม่จุกจิก ไม่มีทัวร์ไกด์เป็นทางการ แต่ล่องเรือของ Chicago Architecture Center ก็จะผ่านหน้าอาคารและบรรยายข้อมูลให้อย่างละเอียด

สำหรับ Chicago Architecture Foundation River Cruise ออกเรือจาก Riverwalk ใกล้ๆ ฝั่งตะวันตกเฉียงใต้ของตึก Wrigley ให้คุณได้เห็นผนังอาคารจากระดับน้ำ มุมนี้เดินหรือขึ้นสะพานก็มองไม่เห็น

ประวัติความสำคัญของตึกนี้

ตอนเริ่มสร้างปี 1920 ย่าน North Michigan Avenue เหนือแม่น้ำ Chicago ยังแทบไม่มีอะไร ถนนเพิ่งขยายและสร้างสะพานใหม่ไม่นาน Wrigley Building เป็นโครงการใหญ่แรกๆ ที่กล้าวางเดิมพันว่าย่านนี้จะโตเป็นถนนศูนย์กลางธุรกิจและวัฒนธรรม ซึ่งถูกต้อง เพราะตึกนี้เองเป็นจุดเริ่มต้นคลื่นการพัฒนาแปลงถนนสายนี้เป็น Magnificent Mile

หอนาฬิกาของตึกใต้ได้แรงบันดาลใจจากหอ Giralda ที่เมืองเซบียา สเปน ตกแต่งแนว French Renaissance ผิวเทอร์ราคอตตาสีขาว พร้อมระบบไฟที่มองเห็นได้ทั่วเมืองยามกลางคืน ทุกดีไซน์เป็นความตั้งใจของ Wrigley ให้ตึกนี้ดูโดดเด่นแต่ไกล สมัยนั้นยังไม่มีทีวีหรือโฆษณาดิจิทัล นี่คือสื่อแบรนด์ที่ชัดและล้ำสุดยุคนั้น

เข้าใจอาคารนี้เท่ากับเข้าใจความทะเยอทะยานของสถาปัตยกรรมชิคาโกยุคต้นศตวรรษ 20 ลองอ่าน คู่มือสถาปัตยกรรมชิคาโก จะเล่าพัฒนาการเมืองตั้งแต่หลังไฟไหม้ใหญ่ 1871 จนเข้าสู่ยุคตึกระฟ้า

ทิปส์จริงจังสำหรับนักเที่ยว

ไม่มีค่าเข้าหรือค่าเดินชมใดๆ ถ่ายรูปภายนอกได้ตามสบาย ลานหน้าและสะพานเข้าถึงได้ตลอดทั้งวันทั้งคืน เลยเหมาะกับถ่ายภาพกลางคืนมาก อย่าลืมแต่งตัวให้เหมาะอากาศ สะพาน Michigan Avenue ลมแรงจากทะเลสาบ บริเวณนี้มักเย็นกว่าถนนรอบข้างโดยเฉพาะปลายปี ใครชอบถ่ายช่วงหน้าหนาวจะได้ฉากตึกขาวฉากฟ้าน้ำเงินสวยแต่ควรใส่เสื้อผ้าหนาๆ

ระดับพื้นราบเดินทางสะดวก ปูเรียบทั้งจาก Michigan Avenue และทาง Riverwalk ใต้สะพาน ภายในมีลิฟต์แต่ถ้าต้องการถามรายละเอียดการเข้าถึงพื้นที่ต่างๆ ติดต่อผู้จัดการตึกที่ zeller.us/thewrigleybuilding ก่อนมา

ถ้าแผนเที่ยวของคุณรวมเดินเลียบ Riverwalk กับโซนดาวน์ทาวน์ Chicago Riverwalk เดินอยู่ใต้ตึกนี้เชื่อมไปตะวันตกได้เรื่อยๆ มีบาร์ จุดเช่าเรือคายัค และมุมริมแม่น้ำที่ใช้เวลาชิลต่อได้อีกหลายชั่วโมง