Tamiza: Najlepsze sposoby na odkrycie rzeki Londynu

Czym właściwie jest Tamiza? Kilka rzeczy, które warto wiedzieć

Tamiza ma około 346 km długości i przepływa przez południową Anglię, co czyni ją najdłuższą rzeką leżącą w całości w Anglii — choć w całym Zjednoczonym Królestwie jest drugą po Severn. Londyn leży na pływowym odcinku rzeki, który sięga w górę aż do śluzy Teddington Lock w południowo-zachodnim Londynie. Poniżej Teddington morskie pływy, następujące dwa razy dziennie, podnoszą i obniżają poziom wody o kilka metrów w centrum miasta, odsłaniając błotniste brzegi między kolejnymi przypływami. Warto o tym wiedzieć przed planowaniem czegokolwiek: rozkłady łodzi, dostęp do plaż i spacery po brzegu — wszystko zależy od pływów.

Związek miasta z Tamizą sięga czasów rzymskiego osadnictwa w Londinium, założonego około 43 roku n.e. Rzymianie wybrali to miejsce, bo był to najniżej położony punkt rzeki, w którym można było zbudować most. Przez blisko dwa tysiąclecia Tamiza była główną arterią handlową, transportową i militarną Londynu. Dziś 45 śluz reguluje przepływ na górnym, niepływowym odcinku rzeki, a dolny odcinek pływowy obsługuje promy pasażerskie, łodzie rekreacyjne, statki wycieczkowe i sporadycznie wioślarzy. W rzece żyje ponad 25 gatunków ryb, w tym łosoś, który powrócił po dziesięcioleciach przemysłowego zanieczyszczenia.

Rejsy turystyczne: co rezerwować i czego się spodziewać

Turystyczne rejsy po Tamizie kursują z czterech głównych przystani: Westminster Pier, London Eye Pier, Tower Pier i Greenwich Pier. Dominującym operatorem jest City Experiences (dawniej City Cruises), oferujący usługi hop-on, hop-off między tymi przystaniami z komentarzem audio w wielu językach. Warto znać czasy przejazdu przed rezerwacją: z Westminster lub London Eye do Tower to około 30–40 minut w jedną stronę; z Westminster lub London Eye do Greenwich około 60–70 minut; a z Tower do Greenwich to najkrótszy odcinek — około 25–35 minut, w zależności od konkretnego kursu i warunków na rzece. Ceny różnią się w zależności od trasy i sezonu, więc najlepiej sprawdzić aktualne taryfy bezpośrednio na stronie City Experiences.

Rejs do Greenwich to najlepsza opcja dla osób odwiedzających Londyn po raz pierwszy. Przepływasz pod Tower Bridge, mijasz finansowe wieżowce Canary Wharf, przepływasz obok Cutty Sark i docierasz do miejsca wpisanego na listę UNESCO w Greenwich. Jeśli masz zrobić tylko jeden rejs, niech będzie właśnie ten.

• City Experiences (City Cruises) Rejsy turystyczne hop-on, hop-off między przystaniami Westminster, London Eye, Tower i Greenwich. Komentarz audio w cenie. Najlepsza opcja dla pierwszorazowych gości, którzy cenią elastyczność.
• Thames River Services Niezależny operator obsługujący trasę między Westminster Pier a Greenwich z przystankiem przy Tower Pier. Nieco mniejsze łodzie i bardziej lokalna atmosfera.
• Uber Boat by Thames Clippers Rzeczny autobus dla dojeżdżających i turystów, zintegrowany z systemem biletowym TfL. Bez komentarza, ale szybki, tani i używany przez londyńczyków na co dzień. Akceptuje kartę Oyster i płatności zbliżeniowe.
• Wieczorne rejsy z kolacją Kilku operatorów oferuje rejsy z obiadem, zazwyczaj trwające 2–3 godziny na wodzie, z jedzeniem i czasem muzyką na żywo. Ceny wahają się od około 50 do ponad 100 funtów od osoby. Lepsza opcja na wyjątkową okazję niż na zwiedzanie.

Thames Path: nadrzeczna trasa, którą większość turystów pomija

Thames Path to szlak narodowy rozciągający się na około 296 km od źródeł rzeki w Cotswolds aż do bariery przeciwpowodziowej Thames Barrier we wschodnim Londynie. To podobno najdłuższy spacer wzdłuż rzeki w Europie. Nie musisz przechodzić całości. Centralnolondyński odcinek — zwłaszcza między Putney Bridge a Greenwich — jest przez cały rok dobrze oznakowany, łatwy do przejścia i bezpłatny.

Odcinek między Westminster Bridge a Tower Bridge, przebiegający przez South Bank, to prawdopodobnie najbardziej klimatyczny spacer nad rzeką w całym mieście. Na trasie długości około 3 km mijasz Southbank Centre, Tate Modern, Globe Theatre Szekspira i Borough Market. Przy odpływie można tu niekiedy zejść na brzeg i z bliska przyjrzeć się odkrytemu dnu rzeki — choć kąpiel jest odradzana, a dostęp do brzegu zawsze należy sprawdzać w rozkładach pływów.

Idąc na wschód od Tower Bridge w kierunku Greenwich, pokonujesz kolejne kilometry ścieżki przez Bermondsey i Rotherhithe, mijając dawne nabrzeża przerobione na mieszkania, wejścia do starych doków i przemysłowe dziedzictwo, które większość przewodników całkowicie ignoruje. Spacer północnym brzegiem z Blackfriars do St Paul's jest krótszy, ale nagradza widokami z powrotem na South Bank, a podejście do katedry św. Pawła wąskimi uliczkami za Embankment jest zdecydowanie ciekawsze niż przybycie metrem.

Kluczowe zabytki wzdłuż rzeki

Tamiza układa najważniejsze atrakcje Londynu w jeden logiczny korytarz. Pojedyncza podróż z Putney do Greenwich obejmuje królewską historię, średniowieczne zamki, finansowe wieżowce i morskie dziedzictwo. Oto zabytki, przy których warto się zatrzymać, a nie tylko sfotografować z pokładu łodzi.

• Parlament i Big Ben (Westminster) Neogotycki pałac i jego słynna wieża zegarowa stoją bezpośrednio nad północnym brzegiem. Najlepiej oglądać z Lambeth Bridge lub z South Bank o zmierzchu.
• London Eye (South Bank) 135-metrowe koło widokowe oferuje panoramę rzeki we wszystkich kierunkach. Widać je niemal z każdego miejsca wzdłuż centralnej Tamizy. Bilety warto kupić online z wyprzedzeniem, żeby uniknąć kolejek.
• Katedra św. Pawła (City of London) Barokowa kopuła projektu Christophera Wrena dominuje nad północnym brzegiem, widoczna z Millennium Bridge. Widok ze strony Tate Modern, z drugiego brzegu rzeki, to jedna z najlepszych darmowych perspektyw w Londynie.
• Tower of London i Tower Bridge Średniowieczna twierdza i wiktoriański most zwodzony sąsiadują ze sobą na północnym brzegu. Tower Bridge jest często mylony z London Bridge — tym zwykłym, drogowym mostem nieco wyżej. Tower Bridge to ten słynny z otwieranymi przęsłami.
• The Shard (London Bridge) Mający 310 metrów Shard jest najwyższym budynkiem w Wielkiej Brytanii i widać go z dużej części rzeki. Publiczny taras widokowy na piętrach 68–72 oferuje rozległą panoramę Tamizy.
• Old Royal Naval College i Cutty Sark (Greenwich) Nadrzeczne arcydzieło Christophera Wrena oprawia Tamizę w Greenwich. Cutty Sark — odrestaurowany dziewiętnastowieczny kliper herbaty — stoi w suchym doku tuż za brzegiem. Razem z Królewskim Obserwatorium, cały ten obszar ma status Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Jedzenie, picie i inne przyjemności nad Tamizą

South Bank między Waterloo a London Bridge to największe skupisko nadrzecznych restauracji i barów w centrum Londynu. Wahaca, Skylon, Oxo Tower i dziesiątki mniejszych miejsc tłoczą się wzdłuż tego odcinka. Jakość bywa bardzo różna. Im bliżej głównego potoku turystów przy London Eye, tym większe prawdopodobieństwo, że przepłacisz za przeciętne jedzenie. Przejdź pięć minut dalej na wschód, w kierunku Bermondsey, a poziom wyraźnie rośnie.

Na północnym brzegu, wzdłuż Embankment między Hungerford Bridge a Blackfriars, znajdziesz kilka pubów nad rzeką wartych uwagi. Doggett's Coat and Badge przy Blackfriars Bridge ma taras na dachu z widokiem na rzekę, obok którego większość turystów przechodzi bez zatrzymania. W Hammersmith, dalej na zachód, ciąg pubów nad wodą od Dove do Blue Anchor to jedno z najprzyjemniejszych miejsc w Londynie na piwo w ciepłe popołudnie — z daleka od tłumów.

Na dłuższy wieczór, okolice South Bank to też punkt startowy jednych z najlepszych londyńskich dzielnic nocnego życia. Bermondsey Street, tuż na południe od London Bridge, ma skupisko niezależnych restauracji i barów przyciągających głównie miejscowych, a nie turystów.

Sporty wodne, kajaki i inne aktywne opcje

W centralnym Londynie Tamiza nie jest miejscem do pływania. Dolny pływowy odcinek rzeki ma silne prądy, intensywny ruch łodzi i zimną wodę przez cały rok. Kąpiel jest oficjalnie odradzana i niebezpieczna bez specjalistycznego doświadczenia. Istnieje jednak kilka legalnych form uprawiania sportów wodnych na rzece i w sąsiadujących z nią dokach.

Paddleboarding i kajakarstwo oferują operatorzy w kilku miejscach wzdłuż rzeki — zazwyczaj na mniej uczęszczanych odcinkach lub w pobliskich basenach portowych, takich jak Canary Wharf czy Surrey Docks. W Royal Docks we wschodnim Londynie działa dedykowane centrum sportów wodnych. Kluby wioślarskie są bardzo aktywne na górnym pływowym odcinku między Putney a Hammersmith, gdzie każdej wiosny odbywa się wyścig łodzi Oxford–Cambridge. Jeśli interesuje cię wioślarstwo, Tideway to właściwe miejsce — choć uczestnictwo wymaga członkostwa w klubie.

Sezonowy rytm rzeki: kiedy Tamiza jest najpiękniejsza

Tamiza wygląda inaczej o każdej porze roku, a tłumy przybywają według przewidywalnego schematu. Dla najlepszego połączenia pogody i znośnej liczby turystów najlepiej sprawdzają się późna wiosna (maj–początek czerwca) i wczesna jesień (wrzesień). Letnie wakacje szkolne, mniej więcej od końca lipca do sierpnia, przyciągają największe tłumy do nabrzeżnych przystani i South Bank. Jeśli szukasz wskazówek dotyczących optymalnego terminu całej podróży, nasz przewodnik po najlepszym czasie na wizytę w Londynie zawiera pełny sezonowy przegląd.

Latem South Bank gosci regularne imprezy plenerowe, pokazy filmowe i targi wzdłuż brzegu. Festiwal Totally Thames, odbywający się każdego września, obejmuje wydarzenia na rzece, instalacje artystyczne i spacery tematyczne poświęcone wyłącznie Tamizie. Wyścig łodzi Oxford–Cambridge rozgrywany jest na Tideway pod koniec marca lub w kwietniu i przyciąga tłumy na brzegi między Putney a Chiswick Bridge. Zimą nad rzeką jest spokojniej, poziom wody jest często wyższy po jesiennych deszczach, a grudniowe niskie światło odbijające się w wodzie bywa naprawdę nastrojowe.