Comino est la plus petite île habitée de Malte, sans voitures et presque déserte, un fragment de Méditerranée aux eaux parmi les plus limpides d'Europe. Célèbre pour son Lagon Bleu, elle réserve de belles surprises à ceux qui s'aventurent au-delà, et se visite idéalement en excursion depuis Malte ou Gozo, de préférence en dehors du pic estival.
Situé à Malte
Comino se glisse entre Malte et Gozo comme un morceau oublié de Méditerranée — à peine 3,5 kilomètres carrés de calcaire, d'herbes sauvages et d'eau d'une clarté irréelle. Avec seulement deux ou trois résidents permanents et pas la moindre voiture, l'île fonctionne à un rythme totalement différent du reste de l'archipel maltais. On vient pour le Lagon Bleu, on reste pour marcher le long des falaises et comprendre pourquoi ce confetti de terre a attiré aussi bien les chevaliers médiévaux que les plongeurs d'aujourd'hui.
Comino (Kemmuna en maltais) occupe une position stratégique dans le canal qui sépare Malte au sud-est de Gozo au nord-ouest. L'île mesure environ 2,66 km de long sur 1,74 km de large, soit 3,5 km² au total — la plus petite île habitée de l'archipel maltais, et de loin la moins urbanisée. Pas de routes, pas de bus, pas de voitures. À la place, un réseau de sentiers relie quelques criques, une tour de guet, une petite chapelle et un hôtel.
Le site le plus célèbre de l'île, le Lagon Bleu (appelé localement Bejn il-Kmiemen, « entre les deux îles »), se trouve à la pointe ouest de Comino, séparé du minuscule îlot inhabité de Cominotto par un chenal peu profond d'un turquoise saisissant. La baie de Santa Marija s'étire sur la côte nord-est, plus calme et moins fréquentée. La baie de San Niklaw s'intercale entre les deux, abritée et peu profonde. La tour de Santa Marija se dresse près du centre de l'île, à environ 80 mètres d'altitude, visible depuis les ferries qui traversent depuis Malte.
Comino est protégée en tant que réserve naturelle Natura 2000, ce qui limite toute construction et préserve l'intérieur de l'île à l'état sauvage. Elle fait partie du même archipel que vous pouvez explorer lors d'une visite à Gozo, et de nombreux voyageurs combinent les deux îles en une seule journée ou un week-end depuis Malte.
Arrivez au Lagon Bleu avant 9h un matin d'été et vous découvrirez une version rare de Comino : l'eau tire sur le bleu électrique dans la lumière rasante, les pontons en bois sont silencieux, et seuls le clapotis des vagues et le ronronnement lointain d'un moteur de ferry troublent le calme. Les falaises calcaires de Cominotto brillent d'un éclat ambré. Le thym et les autres herbes sauvages libèrent un parfum discret là où les sentiers traversent le maquis bas. Pendant environ une heure, l'endroit semble vraiment isolé du monde.
À 10h, n'importe quel jour de juillet ou août, la première vague de bateaux débarque. À midi, le Lagon Bleu est un patchwork dense de yachts à l'ancre, de dinghies gonflables et de touristes à la journée dans l'eau. Les pontons se couvrent de transats et de parasols, et le niveau sonore monte inexorablement. C'est la réalité honnête de Comino en été : l'un des coins les plus photographiés de Méditerranée est devenu extraordinairement populaire, et le Lagon Bleu en haute saison ressemble davantage à un festival flottant qu'à une retraite paisible.
Loin du Lagon Bleu, le caractère de l'île change presque immédiatement. Prenez le sentier vers l'est en direction de la tour de Santa Marija ou descendez vers la baie du même nom, et la foule se dissipe rapidement. La garrigue attire les oiseaux migrateurs au printemps et en automne, et les falaises calcaires de la côte sud ont une austérité brute et élémentaire, sans la moindre concession au tourisme. Les quelques résidents permanents de l'île vivent près du complexe hôtelier, et en dehors de ce périmètre, l'infrastructure humaine est quasi inexistante.
Le soir, Comino appartient aux clients de l'hôtel et, parfois, aux bateaux mouillés pour la nuit. Une fois les ferries de la journée partis en fin d'après-midi, l'île retombe dans un silence presque total. Cette qualité du silence, et la noirceur du ciel sans pollution lumineuse, revient systématiquement dans les témoignages des visiteurs qui passent la nuit sur place — souvent cité comme le meilleur souvenir de leur séjour.
⚠️ À éviter
Comino en juillet et août est véritablement bondée au niveau du Lagon Bleu. Si vous venez avant tout pour l'eau turquoise et les vues carte postale, visez une arrivée matinale en semaine, ou envisagez mai, début juin ou septembre : l'eau est encore chaude, mais la fréquentation est nettement plus raisonnable.
Le Lagon Bleu est le point de départ évident, et sa réputation est amplement méritée. L'eau est assez peu profonde pour y marcher sur une bonne distance, assez limpide pour voir chaque rocher au fond, et sa couleur vire du turquoise à l'aigue-marine en passant par le vert pâle selon la lumière et les nuages. La plongée avec masque et tuba y est accessible même aux débutants, avec une bonne visibilité et diverses espèces de poissons. La petite plage de Cominotto, accessible à la nage ou en paddle sur quelques brasses à travers le chenal, est généralement plus tranquille que le côté Comino.
La baie de Santa Marija sur la côte nord-est offre une expérience tout en contraste : une vraie plage de sable avec une eau calme et limpide, et bien moins de monde qu'au Lagon Bleu. C'est le coin préféré des clients de l'hôtel Comino et des plaisanciers mouillant pour la nuit. La baie est visuellement moins spectaculaire que le Lagon Bleu, mais infiniment plus reposante.
La tour de Santa Marija est le monument historique le plus marquant de Comino. Construite en 1618 par les Chevaliers de Saint-Jean, elle faisait partie d'un réseau de défense côtière couvrant l'ensemble des îles maltaises. Elle se dresse à environ 80 mètres d'altitude près du centre de l'île et se distingue de très loin en mer. La tour a été restaurée et est parfois ouverte aux visiteurs, même si les horaires d'accès varient. Même vue de l'extérieur, elle offre un bon point de repère et une belle vue sur les chenaux environnants.
Traverser l'île à pied est simple, même si les sentiers sont sommaires et la signalisation minimale. Un circuit couvrant les falaises sud, la tour et les deux baies principales demande deux à trois heures à une allure tranquille. Les bords de falaise le long de la côte sud sont spectaculaires et presque déserts — les touristes de la journée restent généralement près de l'eau. Prévoyez de l'eau, car il n'y a aucun équipement une fois que vous quittez les zones de plage.
Comino est aussi une destination de plongée reconnue. Les grottes le long de la côte sud, qui auraient jadis servi de refuge aux pirates, abritent aujourd'hui une faune marine riche et offrent des possibilités de plongée en grotte pour les plongeurs certifiés. Le Crystal Lagoon, une petite anse accessible depuis la mer, est un autre site très apprécié. Pour une vue d'ensemble de la plongée autour des îles maltaises, le guide de plongée à Malte couvre Comino en parallèle des meilleurs sites de l'île principale.
💡 Conseil local
Pour faire du snorkelling au Lagon Bleu sans se battre pour trouver de la place dans l'eau, prenez le premier ferry de la journée et mettez-vous à l'eau immédiatement. Quand la flottille de bateaux commence à arriver vers 10h-11h, vous pouvez rejoindre un coin plus calme ou traverser jusqu'à Cominotto.
Comino ne dispose pratiquement d'aucune infrastructure alimentaire en dehors de ce que l'hôtel Comino propose à ses clients et des kiosques saisonniers sur la plage du Lagon Bleu et de la baie de Santa Marija. Ces kiosques vendent des boissons fraîches, des glaces et quelques en-cas pendant la saison estivale. Ne les considérez pas comme une option de repas fiable : ils se retrouvent souvent en rupture de stock, respectent des horaires aléatoires et sont débordés les jours d'affluence.
La solution pragmatique pour les excursionnistes est d'apporter tout ce dont vous avez besoin. Prévoyez de l'eau — plus que vous ne le pensez compte tenu de la chaleur et des marches — et de quoi manger pour la journée. Il n'y a ni supermarché, ni restaurant ouvert aux visiteurs extérieurs à l'hôtel, ni café dans l'intérieur de l'île.
Si bien manger est une priorité lors de votre séjour à Malte, traitez Comino comme une demi-journée d'excursion et planifiez vos repas à Sliema, Valletta ou dans la campagne de Gozo, de part et d'autre de votre visite. La scène culinaire maltaise est franchement excellente ; Comino, elle, n'en fait tout simplement pas partie.
ℹ️ Bon à savoir
L'hôtel Comino est fermé depuis 2019, il n'y a donc aucun restaurant avec service à table sur l'île. Les kiosques saisonniers du Lagon Bleu et de la baie de Santa Marija vendent des repas simples et des boissons en été, mais le choix reste limité. Emportez votre propre nourriture et de l'eau pour être tranquille.
Il n'existe pas de service de ferry public vers Comino géré par Malta Public Transport. L'accès se fait via des compagnies privées qui assurent des liaisons régulières depuis deux points de départ : le terminal ferry de Cirkewwa, à la pointe nord-ouest de Malte, et le port de Mgarr sur Gozo. La traversée depuis Cirkewwa prend environ 20 à 25 minutes ; depuis Mgarr, elle est plus courte, autour de 15 minutes. Plusieurs opérateurs desservent ces routes, et en pleine saison estivale les départs sont fréquents tout au long de la journée. En dehors de l'été, les horaires se réduisent considérablement — vérifiez les départs avant de partir.
Depuis Valletta ou Sliema, rejoindre Cirkewwa en bus prend environ 60 à 90 minutes. Des lignes de bus au départ du terminal principal de Valletta desservent Cirkewwa. Si vous combinez Comino avec une journée à Gozo, le schéma classique consiste à prendre le ferry Gozo Channel de Cirkewwa à Mgarr, passer du temps sur Gozo, puis attraper le ferry pour Comino depuis Mgarr au retour. Le guide des transports à Malte rassemble les tarifs et horaires actualisés pour l'ensemble du réseau de transport.
Sur l'île elle-même, tout se fait à pied. Les sentiers ne sont pas goudronnés et peuvent être glissants près des bords de falaise après la pluie, mais sont globalement praticables avec de bonnes chaussures de marche ordinaires. Les tongs conviennent sur les plages, mais sont insuffisantes pour explorer l'intérieur ou les falaises. L'île est suffisamment petite pour relier le Lagon Bleu à la baie de Santa Marija en 20 à 25 minutes à allure modérée.
Des excursions en bateau depuis Sliema et d'autres points de départ à Malte incluent souvent Comino dans un itinéraire plus large, parfois combiné avec le circuit en bateau autour de Malte longeant la côte ouest. Ces sorties organisées peuvent être pratiques, mais vous laissent généralement peu de temps au Lagon Bleu et aucune possibilité d'explorer le reste de l'île.
L'hôtel Comino était le seul hébergement de l'île avant de cesser ses activités en 2019. Il est situé près de la baie de Santa Marija sur la côte nord-est, à l'écart de l'agitation du Lagon Bleu. En 2026, l'hôtel est toujours fermé et son avenir incertain — renseignez-vous avant d'envisager une nuit sur l'île. Il proposait un accès direct à la plage, des équipements nautiques et une expérience de resort relativement autonome.
Passer la nuit sur Comino est une expérience radicalement différente d'une simple excursion à la journée. Une fois les derniers ferries partis en fin d'après-midi, l'île se vide presque complètement. La lumière du soir sur les falaises et l'eau est remarquable, et l'absence de pollution lumineuse rend le ciel nocturne exceptionnellement clair. Pour les couples ou quiconque cherche un vrai silence, une nuit sur place a un attrait indéniable. Cela dit, ce n'est pas une option bon marché, et l'expérience hôtelière elle-même reste assez classique.
Pour la majorité des visiteurs, notamment ceux qui voyagent avec un budget serré ou souhaitent un accès facile aux restaurants et à la vie nocturne, la meilleure stratégie reste de s'installer à Sliema, St. Julian's ou Valletta sur l'île principale et de visiter Comino à la journée. Le guide des hébergements à Malte couvre l'ensemble des options disponibles dans tout l'archipel et vous aidera à choisir la base la plus adaptée à votre itinéraire.
Comino s'intègre naturellement dans une exploration plus large de la partie ouest de l'archipel maltais. L'itinéraire le plus efficace la combine avec une journée à Gozo, reliée par une courte traversée en ferry. Le guide de voyage à Gozo couvre tout, de la Citadelle de Victoria aux plages de la baie de Ramla — autant d'escales idéales en complément d'une matinée au Lagon Bleu.
La meilleure période pour visiter Comino est mai, début juin ou septembre. La température de l'eau est agréable pour la baignade, la fréquentation est gérable, et les horaires de ferry tournent à plein régime. Juillet et août restent intéressants, mais venez en sachant exactement à quoi vous attendre côté affluence au Lagon Bleu. Avril peut être un peu frais pour nager, mais l'île est paisible et l'activité ornithologique de la réserve Natura 2000 est à son apogée. Pour une vue complète sur les rythmes saisonniers à Malte, le guide sur la meilleure période pour visiter Malte détaille les conditions météo et les niveaux de fréquentation mois par mois.
Quelques indispensables pratiques : emportez du liquide pour le ferry et les kiosques de plage, car le paiement par carte n'est pas toujours accepté chez les petits opérateurs. Utilisez une crème solaire respectueuse des récifs, particulièrement si vous nagez au Lagon Bleu où la limpidité de l'eau témoigne d'une fréquentation intense. Le littoral calcaire peut être tranchant par endroits, aussi des chaussures aquatiques sont-elles conseillées. Le réseau mobile maltais capte généralement sur l'île, mais le signal peut être faible dans l'intérieur.
💡 Conseil local
Comino est l'un des rares endroits à Malte où vous pouvez combiner un spot de baignade exceptionnel, une vraie nature sauvage et un intérêt historique en une seule journée — à condition d'en planifier la séquence. Commencez par le Lagon Bleu tôt le matin, explorez l'intérieur et les falaises en milieu de journée quand les plages sont au plus dense, puis revenez à la baie de Santa Marija en fin d'après-midi, une fois la majorité des excursionnistes repartis.
Le Lagon Bleu s'étire entre la petite île de Comino et l'îlot inhabité de Cominotto, offrant certaines des eaux les plus claires et les plus photographiées de toute la Méditerranée. Par un matin calme, l'endroit justifie amplement sa réputation — mais les après-midi d'été peuvent attirer des centaines de visiteurs d'un jour. Savoir quand y aller, comment s'y rendre et à quoi s'attendre concrètement change tout.
Découvrir
Crystal Lagoon occupe la côte ouest de l'île de Comino et offre certaines des eaux les plus claires de l'archipel maltais. Avec un tunnel de 30 mètres sous les rochers, des grottes marines et des profondeurs idéales pour la plongée avec tuba ou en bouteille, elle attire bien moins de monde que sa voisine célèbre — mais y accéder demande un minimum d'organisation.
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Santa Marija Bay est la plus grande plage de Comino. Elle offre des eaux peu profondes d'un turquoise éclatant, l'ombre naturelle des tamaris et une chapelle du XVIIe siècle surplombant le rivage. Moins fréquentée que le Lagon Bleu, elle récompense ceux qui acceptent de marcher ou d'arriver en bateau avec une alternative plus spacieuse et plus calme sur cette petite île sans voitures.
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