Où séjourner à Malte : les meilleurs quartiers et hôtels

Comment choisir votre base à Malte

Malte est suffisamment petite pour que vous puissiez théoriquement séjourner n'importe où et atteindre la plupart des sites en moins d'une heure. Cela dit, l'endroit où vous dormez a quand même son importance. L'île ne dispose d'aucun train de passagers, vous dépendez donc des bus (Malta Public Transport couvre plus de 100 lignes), des taxis, de Bolt ou d'Uber pour vous déplacer. Si vous ne souhaitez pas dépendre des transports chaque jour, séjourner près des choses qui vous tiennent à cœur vous fera gagner du temps et de l'argent.

La division nord-sud est la carte mentale la plus utile. La capitale Valletta et la bande côtière adjacente — Sliema, St. Julian's — se trouvent dans le centre-est et concentrent culture, vie nocturne et restaurants en bord de mer. Le nord, dont le centre est Mellieha, est le territoire des plages avec une atmosphère bien plus calme. L'antique cité fortifiée de Mdina au centre ne propose qu'une poignée d'hébergements, mais ils sont exceptionnels si votre budget le permet.

Valletta : séjourner au cœur de l'histoire

Valletta est la plus petite capitale de l'UE par sa superficie, mais elle rayonne bien au-delà de ses dimensions en termes de densité culturelle. La co-cathédrale St-Jean, le Palais du Grand Maître et les Jardins de la Haute Barrakka se trouvent tous à moins de 10 minutes à pied les uns des autres. Séjourner ici vous permet de découvrir la ville avant et après le passage des groupes de touristes.

Les hôtels à Valletta sont généralement des établissements de charme aménagés dans d'anciens palazzos historiques. Les chambres peuvent être petites et le stationnement est quasiment inexistant à l'intérieur des remparts, ce qui convient mieux aux voyageurs qui se déplacent à pied. Les rues sont en grande partie pavées et en pente, ce qui peut être épuisant avec des bagages lourds. Cela dit, l'atmosphère en soirée, une fois les groupes de touristes partis, est vraiment saisissante. Les prix des restaurants y sont légèrement plus élevés qu'à Sliema.

À noter : Valletta a une vraie population résidentielle et n'est pas uniquement une zone touristique. On y trouve des boulangeries, des bars de quartier et des marchés de rue aux côtés des sites du patrimoine. L'endroit n'est pas envahi comme peuvent l'être certaines capitales européennes comparables.

Sliema et St. Julian's : la bande côtière par excellence

Ces deux villes se fondent l'une dans l'autre le long de la côte nord-est et forment ensemble le principal couloir touristique de Malte. Sliema et St. Julian's concentrent la plus grande variété d'hôtels de l'île, des chaînes internationales aux boutiques indépendantes. Les deux sont praticables à pied, bien desservies par les bus, et regroupent la plus forte concentration de restaurants, cafés et commerces en dehors de Valletta.

Sliema est la plus calme des deux. La promenade de Sliema s'étire sur près de 2 km le long du front de mer et est idéale pour une marche matinale ou une promenade en soirée. Le quartier attire les familles, les couples et les voyageurs plus âgés qui recherchent la commodité sans le bruit nocturne. Le ferry vers Valletta depuis Sliema prend environ 8 minutes et circule fréquemment dès le début de matinée.

St. Julian's est plus animée et plus énergique, notamment autour de Paceville, le quartier de la vie nocturne maltaise. Si vous séjournez près de Paceville en été, attendez-vous à du bruit jusqu'à 3h-4h du matin le week-end — ce qui n'est vraiment pas fait pour tout le monde. En revanche, la baie de Spinola est l'un des endroits les plus photogéniques de Malte, entouré de restaurants de fruits de mer, et le quartier abrite certains des meilleurs hôtels avec piscine et spa de l'île.

• Idéal pour : les familles et les couples Choisissez le nord de Sliema, où la promenade est plus calme et les liaisons en bus sont excellentes.
• Idéal pour : la vie nocturne et les voyages sociaux St. Julian's près de la baie de Spinola vous place au cœur de l'action sans être directement sur la zone des clubs.
• Idéal pour : les déplacements professionnels ou les courts séjours Le centre de Sliema concentre le plus grand nombre d'hôtels avec Wi-Fi fiable, petit-déjeuner matinal et proximité du ferry de Valletta.
• Idéal pour : les voyageurs avec un petit budget Pensions et petits B&B sont présents dans les deux zones — les tarifs sont plus compétitifs à Sliema qu'à St. Julian's pour une qualité similaire.

Mellieha et le Nord : séjours plage en priorité

Si la plage est votre priorité, Mellieha est la bonne réponse. La baie de Mellieha (Għadira Bay) est la plus grande plage de sable de Malte, et la ville est perchée sur une crête au-dessus avec des vues panoramiques vers le nord. De là, les ferries pour Gozo et Comino partent de Cirkewwa, à environ 10 minutes en voiture, ce qui rend les excursions à la Lagon Bleu vraiment accessibles.

L'inconvénient, c'est la distance par rapport au sud culturel. Rejoindre Valletta depuis Mellieha prend 45 à 60 minutes en bus ou environ 30 minutes en voiture, davantage en été avec les embouteillages. C'est gérable pour des excursions à la journée, mais si vous souhaitez combiner plages et patrimoine baroque au quotidien, vous ressentirez la distance. Cette zone convient mieux à des séjours d'une semaine où vous alternez journées plage et journées visites culturelles, plutôt que de les mélanger.

Le nord vous donne également accès à Golden Bay et à la baie de Ghajn Tuffieha, deux des plus belles plages de Malte, toutes deux à moins de 15 minutes de la ville de Mellieha. Les hébergements ici vont des grands resorts avec piscine et spa aux petites propriétés de charme. Les tarifs sont généralement plus compétitifs qu'à St. Julian's pour un niveau de qualité similaire, et le secteur est nettement moins encombré, même en haute saison.

Autres zones à considérer

Mdina, l'ancienne capitale médiévale fortifiée, ne compte qu'un petit nombre d'hôtels à l'intérieur de ses remparts, mais y séjourner est une expérience véritablement unique dans une vie. La ville mérite bien son surnom de Cité du Silence — les voitures y sont interdites, il n'y a aucune chaîne hôtelière, et une fois les visiteurs d'un jour partis vers 18h, l'atmosphère vous transporte dans un autre siècle. La localité voisine de Rabat propose des options plus abordables juste à l'extérieur des remparts, avec un accès facile à pied.

Les Trois Cités (Vittoriosa, Senglea et Cospicua), situées de l'autre côté du Grand Port face à Valletta, constituent une base sous-estimée. L'hébergement y est limité mais souvent de bon rapport qualité-prix, et les ruelles fortifiées autour du Fort Saint-Ange comptent parmi les plus atmosphériques de Malte. Un taxi-bateau (la dgħajsa) traverse vers Valletta en quelques minutes pour environ 10 à 15 € par personne. Cette zone convient aux voyageurs qui connaissent déjà Malte et cherchent quelque chose de moins balisé.

Gozo mérite également d'être mentionné pour ceux qui envisagent un voyage sur plusieurs îles. Victoria (aussi appelée Rabat), au centre de Gozo, est proche de la Citadelle et constitue une bonne base pour explorer toute l'île. Sinon, le village de Xlendi ou les environs de la baie de Ramla offrent des séjours côtiers plus tranquilles. Lisez le guide de voyage sur Gozo complet si vous envisagez d'y établir votre base pour une partie de votre voyage.

Conseils pratiques : dates, tarifs et pièges à éviter

Les prix des hôtels à Malte suivent une courbe saisonnière marquée. De juin à août, c'est la haute saison : les tarifs à St. Julian's et Sliema peuvent doubler ou tripler par rapport à novembre. Les mois de transition — avril à mai et septembre à octobre — offrent le meilleur rapport qualité-prix, avec des températures agréables (20-28 °C), des tarifs plus bas et une fréquentation gérable. De décembre à février, c'est la période la moins chère, mais certains équipements de plage ferment et les excursions à Comino sont limitées par les conditions météorologiques.

Pour une première visite, comptez environ 80 à 150 € par nuit pour un hôtel milieu de gamme à Sliema ou St. Julian's en basse saison, et 150 à 300 € ou plus en juillet-août. Les hôtels de charme de Valletta pratiquent souvent des tarifs premium toute l'année en raison de l'offre limitée. Pour avoir une idée du budget global du voyage, le guide Malte à petit budget couvre les estimations de dépenses journalières au-delà de l'hébergement.

• Réservez les séjours de juillet et août au moins 3 à 4 mois à l'avance — les établissements populaires affichent complet bien avant.
• Demandez explicitement une chambre avec vue sur la mer si cela compte pour vous ; beaucoup d'hôtels facturent un supplément et ne font pas de surclassement automatique.
• Les appartements en location à Sliema et St. Julian's offrent un excellent rapport qualité-prix pour des séjours de 5 nuits ou plus, notamment pour les familles.
• Vérifiez si le petit-déjeuner est inclus — les hôtels maltais facturent fréquemment 10 à 20 € par personne pour le buffet, ce qui peut vite faire grimper la note.
• Le stationnement à Valletta est quasiment impossible ; si vous louez une voiture, séjournez à Sliema ou plus au nord, où les parkings hôteliers sont plus disponibles.