Trinity College & College Green

Orientierung

Das Trinity College Dublin liegt auf einem etwa 19 Hektar großen ummauerten Campus im Herzen der Stadt – im Westen grenzt er an den College Green, im Süden an die Nassau Street, im Osten an die Pearse Street, und der Haupteingang für Fußgänger öffnet sich direkt an der Kreuzung, wo die Grafton Street beginnt. Wer am Ende der Grafton Street steht und nach Norden blickt, hat die Frontfassade des Trinity direkt vor sich. Vom Fluss Liffey und der O'Connell Bridge aus sind es etwa 8–10 Minuten zu Fuß nach Süden, vom St. Stephen's Green weniger als zehn Minuten.

Der College Green selbst ist weniger ein Park als ein breiter Stadtplatz, flankiert vom ehemaligen irischen Parlamentsgebäude (heute Hauptsitz der Bank of Ireland) und dem Bank of Ireland Arts Centre. Er ist einer der wichtigsten Verkehrsknotenpunkte Dublins – entsprechend laut und belebt ist es hier fast immer. Die Straßen rund um den Campus, besonders die Nassau Street im Süden und die Pearse Street im Osten, markieren den Übergang zwischen Universitätswelt und ganz normalem Stadtleben: Läden, Cafés, Bushaltestellen und das alltägliche Dublin, das Touristen oft gar nicht wahrnehmen, weil sie längst durch die Tore gegangen sind.

Das Viertel schließt nahtlos an das Viertel rund um die Grafton Street und den St. Stephen's Green im Süden an und an Temple Bar im Nordwesten. Wer vom College Green nach Norden läuft, überquert die Dame Street und ist in zwei, drei Minuten im Temple Bar. Diese zentrale Lage macht das Trinity-Viertel zum idealen Ausgangspunkt für fast jeden Weg in Dublins südlicher Innenstadt.

Charakter und Atmosphäre

Der Rhythmus dieses Viertels folgt dem akademischen Kalender und der Touristensaison – ruhig wird es hier selten. An frühen Wochentagnmorgen liegt noch eine besondere Stille über dem gepflasterten Front Square hinter den Campustoren: Tauben, das graue Stein des Campanile, der Geruch von frisch gemähtem Gras von den Cricketfeldern weiter hinten, und ein paar Frühaufsteher auf dem Weg zur Vorlesung. Gegen 9 Uhr ändert sich das schlagartig. Reisegruppen stellen sich am Haupteingang an, Lieferwagen stehen auf der Nassau Street, und Pendler strömen aus dem Pearse DART-Bahnhof ein paar hundert Meter östlich.

Der Mittag im Sommer ist der intensivste Moment des Viertels. Der College Green verwandelt sich in ein Gewirr aus Stadtbussen, Radfahrern, Touristen, die die Bank of Ireland fotografieren, und Dublinern, die in ihrer Mittagspause hindurcheilen. Die Schlange für das Book of Kells kann sich am Vormittag bereits an der Collegefassade entlangziehen, und die gepflasterten Höfe des Campus füllen sich mit Führungsgruppen, die in langsamen Bahnen umherwandern. Auch akustisch verändert sich alles: ein dauerhaftes Stimmengewirr in vielen Sprachen, Verkehr aus allen Richtungen und gelegentlich Straßenmusiker, deren Klänge von der Grafton Street heraufwehen.

Am Abend wandelt sich die Stimmung. Die Reisegruppen verschwinden, die Campustore schließen für Besucher ohne Führung, und die umliegenden Straßen wirken wieder wie ein echtes Stadtviertel statt einer Touristenattraktion. Die Pubs an der Nassau Street und in den Nebenstraßen beim College Green füllen sich mit einem bunten Mix aus Studierenden, Büroangestellten und Leuten, die aus dem Temple Bar herübergeschlendert sind. Die Fassade des Trinity, abends beleuchtet, gehört zu den eindrucksvolleren architektonischen Momenten der Stadt – vor allem wenn der College Green weniger von Bussen verstopft ist.

Was zu sehen und zu tun ist

Die Hauptattraktion ist das Book of Kells, untergebracht in der Old Library auf dem Campus. Die Handschrift selbst – ein illuminiertes Evangelienbuch von außergewöhnlicher Feinheit, entstanden um 800 n. Chr. – ist den Eintrittspreis absolut wert. Aber der Long Room im Obergeschoss mit seinen 200.000 alten Bänden und dem Tonnengewölbe hinterlässt womöglich den noch stärkeren Eindruck. Tickets unbedingt vorab online buchen: Im Sommer kann die Warteschlange ohne Zeitfensterticket über eine Stunde betragen, und mit gebuchtem Einlass ist das Erlebnis deutlich angenehmer.

Neben der Old Library lohnt sich auch das Trinity College Dublin als eigenständige Sehenswürdigkeit. Wer durch den Campus schlendert – am Campanile vorbei, an den Rubrics (einem der ältesten erhaltenen Backsteingebäude Dublins, erbaut um 1700), durch die Science Gallery an der Pearse Street und hinaus zu den Sportanlagen – bekommt ein Gefühl dafür, wie diese 1592 gegründete Institution über vier Jahrhunderte hinweg Schicht um Schicht an Architektur angehäuft hat. Kostenlose Führungen über den Campus starten regelmäßig vom Front Square; die studentengeführten Touren sind besonders empfehlenswert.

Dem College Green selbst sollte man ein paar Minuten widmen. Das Bank-of-Ireland-Gebäude, der neoklassizistische ehemalige Sitz des irischen Parlaments, ist ein bedeutendes Stück bürgerlicher Architektur; das Innere kann während der Bankzeiten besichtigt werden. Das Gebäude trägt eine komplizierte Geschichte in sich, die mit den Acts of Union von 1800 verknüpft ist, als das irische Parlament für seine eigene Auflösung stimmte. Dieser Hintergrund verleiht einer ansonsten eleganten, leicht zu übersehenden Fassade ein erhebliches Gewicht.

• Book of Kells und Long Room in der Old Library des Trinity College (Zeitfensterticket online buchen)
• Kostenlose Führungen über den Trinity-Campus ab Front Square
• Bank-of-Ireland-Gebäude (ehemaliges irisches Parlament) am College Green
• Science Gallery an der Pearse Street (derzeit geschlossen; aktuellen Status vor dem Besuch prüfen)
• Nassau Street zum Stöbern in irischen Handwerks- und Buchläden

Von hier aus sind auch mehrere bedeutende Dubliner Sehenswürdigkeiten gut zu Fuß erreichbar. Das Nationalmuseum für Archäologie an der Kildare Street ist fünf Minuten entlang der Nassau Street entfernt und hat kostenlosen Eintritt. Die National Gallery of Ireland liegt gleich um die Ecke am Merrion Square West. Beide sind Weltklasse-Institutionen und werden im Vergleich zu den Warteschlangen vor dem Trinity chronisch unterschätzt.

Essen und Trinken

Die unmittelbare Umgebung des College Green und der Campustore gehört nicht zu Dublins stärksten Ecken für Gastronomie. Die Straßen direkt am stärksten touristisch frequentierten Teil – vor allem der Bereich gegenüber dem College am College Green und die Ecke zur Grafton Street – werden von Kettencafés, auf Touristen ausgerichteten Pubs und Fast Food dominiert, mit Preisen, die die Lage widerspiegeln. Das ist keine Kritik an einzelnen Betrieben, sondern schlicht das, was in jeder Großstadt passiert, wenn das Fußgängeraufkommen so hoch und so touristisch ist.

Die besseren Optionen sind jeweils ein kurzer Spaziergang entfernt. Entlang der Nassau Street, die an der Südseite des Campus verläuft, gibt es eine Handvoll unabhängiger Cafés und Delis, die eher Universitätspersonal und die Büroarbeiter der umliegenden Gebäude ansprechen. Wer ein paar Minuten die Dawson Street oder die Kildare Street nach Süden läuft, gelangt in besseres Restaurantgebiet mit einem breiteren Preisgefüge und einer Küche, die eher lokale Gäste anzieht. Die Grafton Street selbst ist vor allem zum Einkaufen da, aber die Straßen gleich östlich davon – Duke Street und Anne Street South – beherbergen seit Langem Pubs und Restaurants, die einen Abstecher wert sind.

Wer schnell und gut in der Nähe des Campus essen möchte: Die Mensa im College selbst (zugänglich, solange das Gelände geöffnet ist) versorgt Studierende und Personal und ist in der Regel gut bepreist und ordentlich. Der Pav, die Studentenbar in der Nähe der Sportanlagen, ist im Sommer mit offener Außenterrasse ein guter Ort für ein unkompliziertes Pint – sofern man reinkommt. In der Nähe auf dem Lincoln Place gibt es ein paar kleinere Cafés, die weniger Touristenverkehr abbekommen als die Lokale direkt am College Green.

Anreise und Fortbewegung

Das Trinity-Viertel ist hervorragend an den öffentlichen Nahverkehr angebunden. Der Pearse Street DART-Bahnhof, an der Küstenbahn gelegen, ist ein kurzer Spaziergang östlich des Campus entlang der Pearse Street und bietet direkte Bahnverbindungen nach Süden zu Dun Laoghaire, Dalkey und Bray sowie nach Norden zur Connolly Station und zu Küstenvororten wie Howth und Malahide. Das ist eine der nützlichsten Verbindungen im Viertel für Tagesausflüge.

Die Luas Green Line hält am Trinity, mit der Tramhaltestelle direkt am College. Die Linie fährt nach Süden durch den St. Stephen's Green, Ranelagh, Dundrum und weiter nach Sandyford und Brides Glen. Das ermöglicht eine bequeme Verbindung in die südlichen Vororte und Anschlüsse an das breitere Luas-Netz über zentrale Umstiegspunkte. Einen vollständigen Überblick über die Fortbewegung in Dublin gibt der Ratgeber zur Fortbewegung in Dublin mit allen wichtigen Verkehrsmitteln im Detail.

Zahlreiche Dublin-Bus-Linien halten am College Green und in den umliegenden Straßen. Der College Green ist einer der zentralen Busumstiegspunkte der Stadt, was bedeutet, dass nahezu jede stadtübergreifende Linie hier durchfährt oder sehr nah vorbeikommt. Die Kehrseite: Der College Green kann in der Morgen- und Abendspitze stark verstopft sein, und die Fahrtzeiten der Busse können je nach Verkehr erheblich variieren.

Vom Flughafen Dublin aus ist der Aircoach oder der Direktbus der Dublin Bus die unkomplizierteste Option in die Innenstadt, mit Haltestellen am College Green und an der O'Connell Street. Die Fahrzeit variiert je nach Verkehr; der Flughafen liegt etwa 10–11 km nördlich des Campus. Taxis vom Flughafen in die Gegend des College Green werden nach Taxameter abgerechnet; aktuelle Tarife und eventuelle Zuschläge sollten vor der Reise bei der National Transport Authority geprüft werden, da diese Änderungen unterliegen.

Zu Fuß ist das Trinity-Viertel so zentral gelegen, dass man die meisten wichtigen Sehenswürdigkeiten im Süden der Innenstadt ganz ohne öffentliche Verkehrsmittel erreichen kann. Das Temple Bar liegt weniger als fünf Minuten zu Fuß nordwestlich vom College Green. Der St. Stephen's Green ist rund acht Gehminuten südlich auf der Grafton Street. Das Nationalmuseum und die National Gallery sind beide in etwa zehn Minuten entlang der Nassau Street bzw. der Kildare Street erreichbar.

Wo übernachten

Wer direkt rund ums Trinity College und den College Green übernachtet, befindet sich im geografischen Zentrum von Dublins Südseite – eine ausgezeichnete Lage für Erstbesucher, die die meisten wichtigen Sehenswürdigkeiten zu Fuß erreichen wollen. Für einen umfassenderen Vergleich der Dubliner Viertel als Unterkunftsbasis ist der Dublin-Viertelführer für Unterkünfte ein guter Ausgangspunkt.

Rund um den College Green und am oberen Ende der Grafton Street gibt es eine Reihe von Mittelklasse- bis Luxushotels. Sie sind bequem gelegen, aber entsprechend teuer – und die unmittelbare Umgebung, vor allem der College Green mit seinem Busverkehr und das obere Ende der Grafton Street mit dem Gedränge am Wochenende, kann bis weit in den Abend hinein laut sein. Zimmer zur Straße hin sind in dieser Gegend erheblichem Umgebungslärm ausgesetzt; ein Zimmer zur Hofseite lohnt sich ausdrücklich.

Wer ein paar Minuten nach Süden auf die Dawson Street oder in die Straßen zwischen Grafton Street und Kildare Street läuft, findet eine etwas ruhigere Ecke desselben Viertels – mit derselben Fußläufigkeit, aber weniger konzentriertem Touristenbetrieb direkt vor der Tür. Das Gebiet rund um den Merrion Square und den Fitzwilliam Square, fünf bis zehn Minuten östlich, bietet einige der charaktervollsten georgianischen Gästehäuser und kleineren Hotels der Stadt und ist nachts in der Regel ruhiger.

Reisende mit kleinerem Budget werden das Trinity-Viertel im Vergleich zu anderen Dubliner Gegenden als teuer empfinden. Hostels und günstigere Unterkünfte häufen sich etwas weiter nördlich Richtung Temple Bar oder südlich in Richtung Portobello und Rathmines – beides noch gut zu Fuß vom College erreichbar.

Praktische Hinweise

Das Viertel rund ums Trinity College und den College Green gehört zu den sichersten Teilen der Dubliner Innenstadt für Besucher. Die Gegend ist gut beleuchtet, zu fast jeder Tages- und Nachtzeit stark frequentiert und durch die Präsenz des Campus institutionell gut verankert. Das Hauptproblem ist nicht die Sicherheit, sondern das Gedränge: Die Straßen direkt am College Green tragen ein enormes Fußgängervolumen – besonders im Sommer und an Wochenenden – und das Zusammenspiel aus Touristen, Pendlern, Stadtbussen und Radfahrern macht das Überqueren der Straße am College Green zu einem echten Erlebnis.

Etwas, das man vor dem Besuch wissen sollte: Die Mauern, die das Trinity umschließen, haben diesen Teil Dublins historisch abgeschlossener wirken lassen, als es seiner zentralen Lage entspricht. Die Debatte um das Verhältnis zwischen Universität und Stadtleben ist in Dublin ein fortlaufendes Thema. Aus Besucherperspektive gilt aber: Die Tore stehen tagsüber offen, das Gelände ist öffentlich zugänglich, und der Campus bietet eine seltene grüne, vergleichsweise ruhige Oase mitten in einem sonst dichten urbanen Kern. Wer mehr über Dublins literarische und kulturelle Geschichte erfahren möchte, in der Trinity eine zentrale Rolle spielt, findet im Leitfaden zum Dubliner Literaturpfad viele der umliegenden Orte verknüpft.