Temple Bar

Orientierung

Temple Bar nimmt einen annähernd quadratischen Bereich im Süden der Dubliner Innenstadt ein, begrenzt durch die Dame Street im Süden, die Westmoreland Street im Osten, den Fluss Liffey im Norden und die Fishamble Street im Westen. Innerhalb dieser Grenzen löst sich das Viertel in ein Netz aus engen Gassen und kleinen Plätzen auf, die meisten davon Fußgängerzonen oder mit eingeschränktem Verkehr. Die Hauptachse ist die Temple Bar Street selbst, die von Ost nach West durch die Mitte des Viertels verläuft.

Der Liffey bildet die natürliche nördliche Grenze; die Ha'penny Bridge verbindet das Viertel direkt mit der Nordseite der Stadt an der Liffey Street. Im Süden ist die Dame Street eine wichtige innerstädtische Durchfahrtsstraße, die das Trinity College im Osten mit Dublin Castle und der Christ Church Cathedral weiter westlich verbindet. Temple Bar liegt damit an einem echten Knotenpunkt: Biegst du nach Süden in die Dame Street, bist du in zwei Minuten beim Dublin Castle; gehst du nach Norden über den Fluss, erreichst du die O'Connell Street in weniger als zehn Minuten zu Fuß.

Die Lage des Viertels zwischen Trinity College und dem Stadtkern macht es fast unmöglich, es zu umgehen, wenn man zwischen Dublins wichtigsten Sehenswürdigkeiten unterwegs ist. Die Grafton Street, Dublins wichtigste Einkaufsstraße, ist fünf Gehminuten südöstlich. Das Smithfield-Viertel liegt nordwestlich jenseits des Flusses, während das Liberties-Viertel südwestlich auf der Südseite liegt.

Charakter & Atmosphäre

Der Charakter von Temple Bar hängt fast vollständig davon ab, wann du ankommst. Am Morgen, vor 10 Uhr, sind die Kopfsteinpflasterstraßen still genug, um die Details des viktorianischen und georgianischen Mauerwerks wahrzunehmen: bemalte eiserne Laternenpfähle, gewölbte Eingänge zu kleinen Plätzen, der Geruch des nächtlichen Regens, der noch in den unebenen Steinen sitzt. Der Lebensmittelmarkt auf dem Meeting House Square öffnet samstags und zieht morgens ein eher einheimisches Publikum an, mit Ständen voller Hofkäse, Brot und Streetfood.

Am frühen Nachmittag füllt sich das Viertel zusehends. Touristen bewegen sich zwischen Pubs und Sehenswürdigkeiten, Straßenmusiker spielen an den Hauptecken, und die Außensitzplätze auf der Temple Bar Street selbst werden lauter. Das Nachmittagslicht fällt gut auf die nach Süden ausgerichteten Pubfassaden, was auch der Grund ist, warum sich die Gegend so leicht fotografieren lässt. Das Kopfsteinpflaster, uneben und bei Nässe leicht tückisch, fängt das reflektierte Licht der umliegenden Schaufenster ein. In diesen Stunden kann es eine wirklich stimmungsvolle Atmosphäre geben, besonders in den kleineren Gassen wie der Merchants Arch und der Sycamore Street.

Nach 21 Uhr verschiebt sich die Dynamik in Richtung eines jüngeren, lauteren Publikums. Die Pubs füllen sich, die Musik wird lauter, und die Straßen vor den Hauptlokalen werden durch die Nacht hindurch zunehmend voller. An Wochenendnächten ist Temple Bar einer der lautesten Flecken Dublins, und die Menschenmassen auf der Hauptstraße können zwischen 22 und 2 Uhr wirklich dicht werden. Hier sollte niemand übernachten, der ruhige Abende oder frühmorgendliche Stille sucht. Wer aber Pubatmosphäre und Livemusik nach Dublin gelockt hat, ist genau richtig.

Geschichte & Hintergrund

Der Name Temple Bar leitet sich vom Wohnsitz und den Gärten von Sir William Temple aus dem 17. Jahrhundert ab, der das Gelände als Provost des Trinity College verwaltete. Das Wort „Bar" bezeichnete ein Tor oder eine Schranke, wie es in der Straßennomenklatur jener Zeit üblich war. Zuvor hatten auf diesem Abschnitt des Liffey-Südufers schon die Wikinger gesiedelt, und das mittelalterliche Straßenmuster des Viertels – verdichtet und unregelmäßig – spiegelt noch heute dieses frühere Stadtgefüge wider, nicht etwa einen georgianischen Planungsentwurf.

Im 18. und 19. Jahrhundert war das Viertel ein Handels- und Druckerquartier, mit kleinen Werkstätten, Lagerhäusern und Händlern in den Gassen. Mitte des 20. Jahrhunderts war weite Teile des Gebiets heruntergekommen. Die Dublin Corporation erwarb in den 1980er-Jahren erhebliche Grundstücke mit dem Plan, ein Busbahnhofsterminal zu errichten – ein Vorhaben, das schließlich aufgegeben wurde. Die Verzögerung brachte ein unerwartetes Ergebnis: Günstige Mieten zogen in den späten 1980er- und frühen 1990er-Jahren Künstler, kleine Theater, Plattenläden und alternative Betriebe an, und dieser kreative Zustrom gab Befürwortern politischen Rückenwind, die das Gebiet als Kulturviertel ausweisen wollten. Das Unternehmen Temple Bar Properties wurde Anfang der 1990er-Jahre gegründet, um die Stadtentwicklung zu steuern – und schuf damit das bauliche Bild, das man heute sieht: den Meeting House Square und viele der kulturellen Einrichtungen.

Diese Entwicklungsgeschichte erklärt sowohl die Stärken als auch die Widersprüche des Viertels. Die kulturelle Infrastruktur ist real: das Irish Film Institute, das National Photographic Archive, der Temple Bar Pub und mehrere Galerieflächen waren alle Teil eines bewussten Plans. Doch derselbe Erfolg zog Massentourismus an, der viele der unabhängigen Geschäfte, die dem Viertel seinen ursprünglichen Charme gegeben hatten, nach und nach verdrängte. Was bleibt, ist ein echtes Kulturviertel mit einer dicken Schicht touristischer Infrastruktur darüber.

Was zu sehen & tun gibt

Das Irish Film Institute in der Eustace Street ist eine der wichtigsten Einrichtungen des Viertels – und eine, die viele Besucher zugunsten der Pubs übersehen. Es zeigt das ganze Jahr über Arthouse-Kino, Retrospektiven und irische Filme und hat eine Bar und ein Café, die auch ohne Kinobesuch offen stehen. Das ist ein echter Grund, einen Nachmittag in Temple Bar zu verbringen, statt nur durchzulaufen.

Der Meeting House Square, versteckt hinter der Eustace Street, ist der wichtigste öffentliche Platz des Viertels und Austragungsort des Samstagslebensmittelmarkts und des Sonntagsbüchermarkts. Im Sommer finden hier Open-Air-Filmvorführungen und Kulturveranstaltungen statt. Außerdem ist es einfach ein guter Ort, um zu sitzen und sich zu orientieren, weg vom Lärm der Hauptstraße.

Wer nach Norden durch den Merchants Arch-Durchgang geht, gelangt direkt zur Ha'penny Bridge, Dublins bekanntester Fußgängerbrücke – sehenswert sowohl bei Tageslicht als auch nachts, wenn sie beleuchtet ist. Von der Brücke aus hat man einen freien Blick flussauf- und flussabwärts und kann sich anhand der Wahrzeichen auf beiden Ufern orientieren.

• Irish Film Institute (Eustace Street): Arthouse-Kino, Archivvorführungen, Bar und Café
• Meeting House Square: Samstagslebensmittelmarkt, Sonntagsbüchermarkt, Open-Air-Veranstaltungen im Sommer
• Ha'penny Bridge: ikonische Fußgängerbrücke aus Gusseisen, zwei Minuten nördlich durch den Merchants Arch
• National Photographic Archive: wechselnde Ausstellungen irischer Fotografie, Eintritt frei
• Temple Bar Gallery and Studios: zeitgenössische irische Kunst, einer der größeren künstlerisch geführten Räume der Stadt
• Fishamble Street: historisch bedeutsame Straße am westlichen Rand – hier fand 1742 die Uraufführung von Händels Messias in Dublin statt

Wer den Tag über Temple Bar hinaus verlängern möchte: Dublin Castle ist fünf Minuten zu Fuß südwestlich entlang der Dame Street, und die Christ Church Cathedral liegt nochmals ein paar Minuten weiter. Die Chester Beatty Library im Schlossgarten wird regelmäßig zu Dublins besten Museen gezählt und ist kostenlos.

Essen & Trinken

Die Gastronomieszene in Temple Bar lässt sich grob in zwei Kategorien einteilen: Lokale, die für Touristen gemacht sind, die schon da sind und nicht mehr wegwollen, und eine kleinere Zahl wirklich guter Optionen, die zufällig innerhalb der Grenzen des Viertels liegen. Die Temple Bar Street selbst und ihre unmittelbare Umgebung werden von Ersterer dominiert. Die Pubs hier verlangen einen Aufschlag für ihre Lage und das implizite Versprechen eines „traditionellen irischen Erlebnisses". Das Essen ist oft Nebensache.

Für besseres Essen ist der Samstagmarkt auf dem Meeting House Square die zuverlässigste Option. Die Stände wechseln von Woche zu Woche, bieten aber in der Regel warmes Essen von mehreren Anbietern, guten Kaffee und Produkte aus ganz Irland. Wer ein etwas formaleres Essen sucht, findet an den Straßen am südlichen Rand des Viertels, nahe der Dame Street, tendenziell etwas bessere Preis-Leistungs-Verhältnisse und eine weniger ausschließlich touristisch ausgerichtete Gastronomie.

Die Pubkultur hier ist echt, auch wenn die Preise überhöht sind. Der Temple Bar Pub an der Ecke Temple Bar und Bank Place ist der meistfotografierte Pub Dublins – zu Recht: Die Außenfassade ist wirklich beeindruckend, mit hängenden Blumenkörben und einer gepflegten viktorianischen Front. Drinnen wird es schnell laut und voll, aber die Atmosphäre am frühen Abend vor dem großen Ansturm ist mindestens einmal ein Besuch wert. Die anderen Pubs im Viertel unterscheiden sich erheblich im Charakter; manche sind musikgeprägt, andere ruhiger und besser für Gespräche geeignet.

• Samstagmarkt auf dem Meeting House Square: beste Option für erschwingliches, abwechslungsreiches Essen
• Bar und Café des Irish Film Institute: ruhiger als die meisten im Viertel, verlässlich guter Kaffee
• Pubs auf der Temple Bar Street: überdurchschnittliche Dubliner Preise für Getränke einplanen
• Randbereich Dame Street: etwas bessere Restaurants als im Kern des Viertels

Anreise & Fortbewegung

Temple Bar hat keine eigene Luas-Haltestelle oder einen DART-Bahnhof, aber die zentrale Lage bedeutet, dass mehrere Verkehrsmittel dich in kurzer Gehweite absetzen. Die Dame Street entlang der südlichen Grenze des Viertels ist einer der meistbefahrenen Buskorridore Dublins, bedient von zahlreichen Dublin-Bus-Linien, die das Viertel mit dem Rest der Stadt verbinden. Die Westmoreland Street an der östlichen Grenze ist ein weiterer wichtiger Bushaltepunkt mit Verbindungen zur O'Connell Street und zur Nordseite.

Von der Luas Red Line sind die nächsten Haltestellen auf der Abbey Street auf der Nordseite des Liffey, zwei bis drei Gehminuten über die Ha'penny Bridge oder die Millennium Bridge entfernt. Von der Luas Green Line ist die Haltestelle St Stephen's Green etwa zwölf Gehminuten südöstlich über die Grafton Street. Wer mit dem DART anreist, steigt am Bahnhof Tara Street aus, der rund zehn Gehminuten östlich entlang der Kais liegt.

Für die meisten Besucher, die in der Dubliner Innenstadt untergebracht sind, ist Temple Bar schlicht zu Fuß erreichbar. Vom Trinity College dauert der Spaziergang über die Dame Street weniger als fünf Minuten. Von der O'Connell Street aus sind es etwa zehn Minuten südwärts über die Ha'penny Bridge oder eine der zentralen Liffey-Querungen. Eine praktische Übersicht aller Verkehrsoptionen in der Stadt gibt es im Dublin-Verkehrsguide.

Innerhalb des Viertels selbst kommt man überall zu Fuß hin. Die Straßen sind eng und größtenteils Fußgängerzone oder verkehrsberuhigt, und das gesamte Viertel lässt sich in unter fünfzehn Minuten von einem Ende zum anderen durchqueren. Radfahren ist auf den umliegenden Straßen möglich, aber das Kopfsteinpflaster im Inneren des Viertels ist auf normalen Rennrädern unangenehm. Dublin-Bikes-Dockingstationen befinden sich am Rand, auf der Wellington Quay und der Dame Street.

Wo übernachten

Wer in Temple Bar übernachtet, ist von praktisch jeder wichtigen Sehenswürdigkeit im Dubliner Stadtzentrum zu Fuß erreichbar – ein echter Vorteil, wenn die Zeit knapp und der Reiseplan voll ist. Der Haken ist der Lärm. Wochenendnächte sind deutlich lauter als fast überall sonst in der Innenstadt, und wer ein Zimmer zur Hauptstraße oder zum Liffey hin hat, sollte an Freitagen und Samstagen bis in die frühen Morgenstunden mit Betrieb rechnen.

Hotels im Viertel und in unmittelbarer Nachbarschaft reichen von Budgethostels bis zu Mittelklasseunterkünften. Echte Luxushotels sind hier kaum zu finden; der Charakter des Viertels gibt das nicht her, und der Fußgängerverkehr macht es unpraktisch. Für Paare oder Gruppen, die zentral sein wollen und ohnehin bis spät unterwegs sind, ergibt eine Unterkunft in Temple Bar logistisch Sinn. Familien mit Kindern oder alle, die Wert auf frühe Bettzeiten und ruhige Wochenendmorgen legen, schlafen etwas weiter draußen besser – etwa im Bereich St Stephen's Green oder am Grand Canal.

Wer einen umfassenderen Überblick über Unterkünfte in verschiedenen Dubliner Vierteln sucht, findet ihn im Dublin-Unterkunftsguide – dort werden die Vor- und Nachteile zentraler und ruhigerer Lagen ausführlicher behandelt.

Ehrliche Einschätzung: Für wen Temple Bar geeignet ist

Temple Bar lohnt sich für Besucher, die mit konkreten Absichten kommen. Komm hierher, um an einem ruhigen Wochentag morgens die Kopfsteinpflastergassen zu erkunden, einen Film im IFI zu sehen, über die Wochenmärkte zu schlendern, die Ha'penny Bridge in der Abenddämmerung zu überqueren oder zumindest einmal eine Session in einem Kult-Pub mitzuerleben. Das sind Dinge, die das Viertel wirklich gut kann – und die deine Zeit wert sind.

Wer ein authentisches Stück Dubliner Alltagsleben erwartet, wird wahrscheinlich enttäuscht. Der Erfolg des Viertels als Touristenziel hat dazu geführt, dass es weniger repräsentativ für die Stadt ist als Gegenden wie Portobello, Rathmines oder Smithfield, wo die Einheimischen tatsächlich ihre Zeit verbringen. Temple Bar ist eine kuratierte Version von Dublins kultureller Identität – keine ungefilterte. Wer das im Voraus weiß, kann leichter genießen, was das Viertel wirklich zu bieten hat, anstatt zu bedauern, was es nicht hat.

Wer verstehen möchte, wie Temple Bar in einen breiteren Dublin-Reiseplan passt, findet im 3-Tage-Dublin-Reiseplan eine Einordnung neben den anderen zentralen Vierteln der Stadt und Hinweise darauf, wie viel Zeit hier im Vergleich zu anderen Orten sinnvoll ist.