Mitte

Định hướng

Mitte nằm ngay trái tim của Berlin, bắc qua sông Spree dọc theo hai trục đông-tây chính tạo thành trục lễ hội của thành phố. Một trục kéo dài từ cổng Brandenburg chạy thẳng qua Unter den Linden đến Alexanderplatz, dẫn bạn xuyên qua trung tâm lịch sử của Phổ rồi đến Đông Đức xã hội chủ nghĩa. Trục còn lại theo tuyến tàu cao Stadtbahn băng qua Hackescher Markt vào khu phố Spandauer Vorstadt, nơi nhịp sống trở nên gần gũi hơn và kiến trúc chuyển dần từ đại lộ hoành tráng sang những ngõ nhỏ đan xen sân trong đặc trưng.

Ranh giới phía tây của quận này chủ yếu theo bức tường thuế cũ của Phổ, đó là lý do vì sao cổng Brandenburg giống như một lối vào hơn là nằm giữa tuyến đường. Phía tây của Mitte liền kề công viên Tiergarten rồi đến Charlottenburg-Wilmersdorf. Phía nam, quận này giáp với Friedrichshain-Kreuzberg bên kia sông Spree, trong đó vùng lân cận bảo tàng Märkisches Museum và ga Jannowitzbrücke là điểm giao nhau. Về phía bắc và đông bắc là Pankow, còn Reinickendorf nằm ở rìa phía bắc.

Nếu bạn đang xây dựng bản đồ tư duy về Berlin, Mitte là điểm neo quan trọng. Alexanderplatz phía đông và cổng Brandenburg phía tây cách nhau khoảng 2,5km, nối với nhau bằng một trong những cung đường lịch sử nhất châu Âu. Đảo Bảo tàng (Museum Island) nằm chính giữa trên một cù lao nhỏ giữa sông Spree, còn khu chính phủ với tòa nhà Quốc hội Reichstag ở góc tây bắc quận, cạnh ga trung tâm Hauptbahnhof.

Không khí & tính cách

Mitte vận hành trên hai tần số riêng biệt cùng lúc. Quanh Unter den Linden và khu vực Alexanderplatz là không gian hoành tráng: đại lộ rộng cho các nghi lễ, mặt tiền đồ sộ thể hiện quyền lực và vỉa hè chen kín du khách từ khắp nơi. Dịch vụ du lịch ở đây dày đặc, với quầy lưu niệm, xe buýt tham quan và nhà hàng phục vụ thực đơn đa ngôn ngữ. Dù muốn hay không thì bạn vẫn nên chuẩn bị tinh thần đón nhận điều này trước khi đến.

Tiến vài con phố lên phía bắc vào Spandauer Vorstadt, sắc thái của Mitte thay đổi rõ rệt. Vùng quanh Rosenthaler Platz và dọc Torstraße là nơi người dân thật sự sinh sống và làm việc: quán cà phê độc lập luôn đông khách vào sáng cuối tuần, studio thiết kế, phòng triển lãm nằm xen trong nhà máy cũ, cùng những sân trong lát đá của Hackesche Höfe với hàng loạt cửa hiệu, nhà hàng. Đường phố ở đây lại đem lại cảm giác gần gũi hơn, và ánh sáng cuối buổi chiều làm cho các mặt tiền vôi vữa rực lên sắc hổ phách rất ấm áp.

Nếu bạn dậy sớm dạo bộ Unter den Linden trước 8h sáng, sẽ thấy một bầu không khí hoàn toàn khác: hàng cây đoạn xanh rì, đại lộ thoáng đãng không bóng người và các tỷ lệ kiến trúc hiện ra rõ nét. Người chạy bộ, đi xe đạp tha hồ sử dụng lối đi trung tâm. Bạn dễ dàng chụp cổng Brandenburg mà không có đến ba lớp người chắn trước ống kính. Sau 10h, các đoàn du lịch đổ tới và khoảng lặng đó biến mất. Nikolaiviertel, khu phố thời trung cổ được phục dựng bên cạnh tòa thị chính Rotes Rathaus, cũng đẹp nhất khi buổi sáng vắng, đường lát đá yên tĩnh chưa phải phông nền cho khách du lịch chụp ảnh nhóm.

Buổi tối, Mitte không phải là trung tâm tiệc tùng mà là nơi ăn tối kéo dài và khu chính phủ dần vắng bóng. Các quán bar quanh Hackescher Markt và Rosenthaler Platz vẫn nhộn nhịp đến nửa đêm hoặc hơn, cùng nhiều nhà hát và phòng hòa nhạc thu hút dân địa phương ăn diện lịch sự. Tuy nhiên, điểm đến tiệc tùng thực sự thường nằm ở Kreuzberg hoặc Friedrichshain. Đêm xuống, Mitte yên tĩnh hơn rất nhiều so với nhịp sống ban ngày.

Chơi gì & ngắm gì

Mitte có mật độ điểm tham quan nổi tiếng cao nhất Berlin. Thử thách lớn nhất là khi bạn cố đi hết trong một ngày và rốt cuộc chẳng kịp cảm thụ gì sâu sắc. Bí quyết là chọn một bảo tàng hoặc địa điểm lớn để dành thời gian khám phá kỹ, sau đó thong thả đi bộ khám phá các tuyến đường di tích thay vì chỉ lao đi gấp rút.

Đảo Bảo tàng (Museum Island) - di sản UNESCO ở mũi bắc cù lao Spree, là điểm phải đến trong lần đầu tới Berlin. Nơi đây tập trung năm bảo tàng hàng đầu sát nhau, như Bảo tàng Pergamon với các công trình kiến trúc cổ đại phục dựng và Bảo tàng Neues có tượng bán thân nổi tiếng của Nefertiti. Hãy dành ít nhất nửa ngày nếu muốn vào trong. Nhà thờ Berlin cạnh Lustgarten cũng rất đáng vào, chỉ riêng việc leo lên mái vòm ngắm toàn cảnh trên cao đã đủ hấp dẫn.

Phía tây của Mitte là nơi tọa lạc Cổng Brandenburg, biểu tượng nổi tiếng nhất thành phố và Tòa nhà Reichstag, nơi đặt quốc hội Đức với mái vòm kính nổi tiếng do Norman Foster thiết kế. Lên mái vòm Reichstag cần đặt trước nhưng miễn phí; từ đây bạn có thể ngắm toàn cảnh khu chính phủ và công viên Tiergarten đẹp nhất Berlin. Tản bộ vài phút về phía nam, bạn sẽ đến Đài tưởng niệm Holocaust, với 2.711 khối bê tông dựng đứng như một mê cung gây ám ảnh và lay động mạnh mẽ.

Trên tuyến Unter den Linden, Bảo tàng Lịch sử Đức đặt trong tòa Zeughaus (kho vũ khí cũ) là một trong những bảo tàng lịch sử toàn diện nhất châu Âu về lịch sử Đức từ Trung Cổ đến hiện đại. Gần Checkpoint Charlie, Địa hình Khủng bố nằm trên nền móng đào của trụ sở Gestapo và SS cũ, ghi chép lại bộ máy phát xít đầy ám ảnh mà hoàn toàn miễn phí tham quan.

Phía đông quận là Tháp truyền hình Berlin tại Alexanderplatz, tòa nhà cao nhất nước Đức dễ dàng nhìn thấy từ hầu như mọi nơi ở Berlin. Đài quan sát cao 203 mét cho bạn góc nhìn toàn cảnh dễ hiểu về bố cục thành phố. Hackesche Höfe gần đó với chuỗi tám sân trong phong cách Art Nouveau xây năm 1907 rất đáng dạo chơi cả về kiến trúc lẫn không khí các quán cà phê, cửa hàng, rạp phim tại đây.

• Đảo bảo tàng: 5 bảo tàng đẳng cấp thế giới trên một cù lao, được UNESCO công nhận
• Cổng Brandenburg và Đài tưởng niệm Holocaust: trục tưởng niệm quan trọng nhất Berlin
• Tòa nhà Quốc hội Reichstag: mái vòm kính miễn phí ngắm toàn cảnh (cần đặt trước)
• Unter den Linden: đại lộ lễ hội dài 1,5km rợp bóng cây đoạn và nhiều di tích
• Hackesche Höfe: chuỗi 9 sân trong Art Nouveau gần Hackescher Markt
• Topography of Terror: một trong những điểm tưởng niệm quan trọng nhất thành phố, miễn phí
• Tháp truyền hình Berlin: tòa nhà cao nhất Đức (368m), đài quan sát mở cửa hằng ngày
• Nikolaiviertel: khu phố trung cổ phục dựng bên tòa thị chính Rotes Rathaus
• Gendarmenmarkt: quảng trường thanh lịch thế kỷ 18 với hai nhà thờ giống nhau đối xứng

Ăn uống

Ẩm thực ở Mitte phân hóa khá rõ theo địa lý. Khu vực dọc Unter den Linden, quanh Đảo Bảo tàng và Checkpoint Charlie chủ yếu là nhà hàng hướng đến khách du lịch với giá cao, đồ ăn chỉ ở mức trung bình. Ăn ở đây tiện, nhưng bạn chủ yếu trả tiền vì vị trí. Quy tắc chung: càng gần điểm nổi bật, giá trị thực càng giảm.

Tiến lên phía bắc tới Spandauer Vorstadt, mọi thứ cải thiện rõ rệt. Các con phố quanh Hackescher Markt, Rosenthaler Platz và Torstraße có đời sống ẩm thực độc lập thật sự. Đặc biệt, Torstraße là một trong những cung đường nhà hàng chất lượng ở trung tâm Berlin với đủ món từ Việt Nam, Trung Đông đến Âu mùa vụ. Giá tầm trung, bữa tối cho hai người tại nhà hàng thường khoảng 40-80 euro (chưa gồm đồ uống).

Ban ngày, để ăn nhanh và giá phải chăng, các quầy ăn nhanh và tiệm bánh quanh Alexanderplatz, Hackescher Markt là lựa chọn tốt. Cửa hàng currywurst là đặc sản đường phố không thể thiếu, cùng những quầy döner hay falafel uy tín quanh Rosenthaler Platz. Chợ Markthalle gần Invalidenstraße và Torstraße cũng có nhiều hàng ẩm thực vào giờ họp chợ.

Cảnh quán bar phía bắc Mitte khá giản dị nhưng thực sự chất lượng. Bar rượu vang và cocktail mọc lên ngày càng nhiều dọc Torstraße cũng như các phố nhỏ quanh Weinbergspark suốt hơn 10 năm qua, nhiều chỗ còn chỉ đón khách địa phương thay vì khách du lịch. Cà phê ở khu này thường mở cửa từ 8h sáng các ngày trong tuần, cuối tuần muộn hơn và không ít chỗ còn kiêm không gian làm việc với wifi ổn định.

Di chuyển đến và quanh Mitte

Mitte là khu vực được kết nối giao thông công cộng tốt nhất Berlin. Tuyến S-Bahn Stadtbahn chạy trên cao xuyên suốt đông-tây, dừng ở Hackescher Markt, Friedrichstraße, Hauptbahnhof và Bellevue, dễ dàng di chuyển nhanh đến hầu hết các khu trọng điểm. Các tuyến S3, S5, S7, S9 đều chạy qua, nên tàu rất thường xuyên kể cả ngoài giờ cao điểm.

Bốn tuyến U-Bahn phục vụ trong nội khu Mitte. Tuyến U5 chạy suốt theo trục Unter den Linden từ Alexanderplatz đến Hauptbahnhof, dừng ở Museumsinsel và Brandenburger Tor nên cực kỳ tiện cho khách du lịch. Tuyến U2 đi qua südliche Mitte, U6 chạy dọc bắc-nam còn U8 kết nối phần bắc với Rosenthaler Platz và Spandauer Vorstadt. Alexanderplatz là điểm trung chuyển phía đông lớn nhất với U-Bahn, S-Bahn, tram lẫn nhiều tuyến xe buýt gặp nhau ở đây.

Từ sân bay Berlin Brandenburg (BER), tàu FEX chạy thẳng tới Hauptbahnhof qua Potsdamer Platz chỉ mất chừng 23 phút. Tàu vùng (RB24, RB32) cũng nối đến phía đông Mitte qua Ostkreuz. Mạng lưới giao thông công cộng BVG cho phép bạn đi hết tuyến chỉ với vé zone AB tiêu chuẩn. Berlin Welcome Card tiết kiệm cho những ai ở lại 3 ngày trở lên, thường xuyên đi lại và muốn tham quan nhiều bảo tàng.

Ngay trong Mitte, đi bộ là cách tiện lợi nhất để khám phá từng điểm đến. Tuyến đi từ cổng Brandenburg đến Alexanderplatz qua Unter den Linden mất khoảng 30-35 phút, Đảo Bảo tàng nằm chính giữa hành trình. Bạn cũng có thể đạp xe vì hầu hết tuyến phố đều dễ đi, các trạm chia sẻ xe đạp trải rộng toàn quận. Tram đặc biệt hữu ích ở phía bắc Mitte, nhất là tuyến M1 và M2 nối Hackescher Markt lên phía bắc.

Lưu trú ở đâu

Mitte là nơi tập trung nhiều khách sạn nhất Berlin, ở đây bạn có thể dễ dàng đi bộ đến gần như tất cả điểm tham quan nổi bật. Đổi lại, không gian ở đây ít mang màu sắc địa phương và giá phòng cũng cao hơn hẳn so với khu Prenzlauer Berg hoặc Kreuzberg. Nhưng nếu ưu tiên của bạn là rút ngắn tối đa thời gian di chuyển đến di tích nổi tiếng và đây là lần đầu bạn đến Berlin, lựa chọn Mitte hoàn toàn hợp lý.

Những khu khách sạn tốt nhất nằm quanh Hackescher Markt, Spandauer Vorstadt, vừa tiện trung tâm vừa có không khí sống động. Nếu thích gần trục tham quan chính, chọn dọc Friedrichstraße. Khách sạn khu Alexanderplatz thuận tiện giao thông nhưng không gian chủ yếu mang hơi hướng thương mại. Khu Gendarmenmarkt phía nam Unter den Linden có nhiều khách sạn sang trọng nhất thành phố với mức giá tương xứng.

Với người du lịch tiết kiệm, lựa chọn trong Mitte khá giới hạn. Đa số hostel và khách sạn giá rẻ tập trung ở Friedrichshain hay Neukölln, đều dễ bắt S-Bahn trở lại Mitte. Xem hướng dẫn đầy đủ các khu lưu trú ở Berlin để tham khảo từng khu phù hợp với mọi mức ngân sách.

Lưu ý thật lòng

Khám phá Mitte đôi khi cần cả sự kiên nhẫn. Các khu quanh Checkpoint Charlie, cuối phía nam Friedrichstraße hay sát Tháp truyền hình là những chỗ đông khách du lịch nhất nước Đức. Cửa hàng lưu niệm ở khắp nơi, còn mô hình Checkpoint Charlie bị nhiều người chê là giống đạo cụ sân khấu hơn là đài tưởng niệm nghiêm túc. Không phải lý do để tránh nhưng bạn nên biết trước để kỳ vọng đúng.

Khu vực Mitte cũng chịu dấu ấn rõ nét từ thời là Đông Berlin. Dấu tích lịch sử còn hiện rõ nếu bạn để ý: tầm vóc đại lộ Karl-Marx-Allee phía đông, Cung nước mắt ngay ga Friedrichstraße, hay phế tích bảo tồn phía sau Topography of Terror. Mitte đặc biệt xứng đáng với ai muốn tìm hiểu các tầng lớp lịch sử, hơn là chỉ lướt qua. lịch sử Chiến tranh Lạnh ở Berlin và câu chuyện Bức tường Berlin cùng chạy xuyên suốt khu này rõ hơn bất cứ nơi nào khác trong thành phố.

An ninh ở Mitte nhìn chung không có gì đáng lo với khách du lịch. Khu Alexanderplatz có thể xảy ra móc túi, lộn xộn vào buổi tối như mọi trung tâm lớn, chỉ cần chú ý điện thoại, ví ở túi trước khi đông người chứ không có gì đặc biệt nghiêm trọng. Các khu còn lại trong quận đều yên tĩnh, an toàn, chiếu sáng tốt cả ban đêm.