The Shard: Trải nghiệm thực tế tại tòa nhà cao nhất nước Anh

The Shard là gì?

The Shard, tên chính thức là Shard London Bridge và ban đầu được gọi là London Bridge Tower, là tòa nhà chọc trời 72 tầng bọc kính cao khoảng 309,6 mét tính đến đỉnh. Hoàn thành năm 2012 và mở cửa cho công chúng năm 2013, đây là tòa nhà cao nhất Vương quốc Anh và London, đồng thời xếp thứ tám châu Âu theo bảng xếp hạng của CTBUH. Kiến trúc sư Renzo Piano hình dung công trình như một mảnh kính vươn thẳng lên từ sông Thames, với các mặt kính không đều nhau được cố ý nghiêng theo nhiều góc khác nhau để phản chiếu ánh sáng thay đổi theo từng giờ. Nhìn từ dưới đường, hiệu ứng này rất ấn tượng: vào những ngày nhiều mây, các tầng trên cùng có vẻ tan biến vào bầu trời, và màu sắc của tòa nhà dường như thay đổi khi mây trôi qua.

Khu đất này có lịch sử nhiều lớp. Trước khi khởi công xây dựng vào tháng 3 năm 2009, khu vực này là vị trí của Southwark Towers — một tòa văn phòng xây từ thập niên 1970, đã bị phá dỡ năm 2008. Khu London Bridge Quarter xung quanh — mê cung các vòm đường sắt, phố chợ và nhà kho thời Victoria — cho bạn cảm nhận rõ về tỷ lệ khi nhìn xuống từ trên cao. Đây không phải một hộp kính nằm giữa khu thương mại. Nó đứng tại một trong những bến vượt sông lâu đời nhất của thành phố, bên trên di tích lịch sử trung cổ của Southwark.

The View from The Shard: Từng tầng một

The View from The Shard nằm ở các Tầng 68, 69 và 72. Sau khi qua kiểm tra an ninh tại lối vào Joiner Street, thang máy tốc độ cao đưa bạn lên Tầng 68 trong chưa đầy một phút. Bản thân chuyến đi lên cũng là một phần của trải nghiệm: màn hình chiếu sáng trang trí dọc theo các giếng thang máy, và có một khoảnh khắc lặng kỳ lạ trước khi cửa mở ra khu vực quan sát panorama kín với những tấm kính từ sàn lên trần.

Tầng 68 là tầng quan sát kín chính, với kính viễn vọng hướng ra bốn phía và bảng định hướng chỉ rõ các địa danh. Không gian ở đây yên tĩnh hơn là kịch tính — có điều hòa, đủ rộng để di chuyển thoải mái mà không cần chen lấn, miễn là bạn tránh các khung giờ cuối tuần đông đúc. Tầng 69 là một tầng kín bổ sung với góc nhìn khác. Tầng 72 là sân thượng ngoài trời, hoàn toàn lộ thiên — gió có thể khá mạnh ngay cả vào mùa hè và cắt da cắt thịt vào mùa đông. Cảm giác ở đây gây choáng ngợp: các tấm chắn kính thấp đến mức bạn cảm nhận được độ cao bằng cả thân xác chứ không chỉ bằng mắt.

Ở độ cao 244 mét, sàn quan sát mang lại đúng như những gì nó hứa hẹn. Trong ngày trời quang, tầm nhìn trải dài đến dãy North Downs ở Surrey và vượt qua Epping Forest về phía đông bắc — bán kính khoảng 64 km. Bạn có thể phác lại toàn bộ đường cong của sông Thames, nhận ra mái vòm của Nhà thờ St Paul, dõi theo các tòa tháp kính của Canary Wharf về phía đông, và tìm ra những mảng xanh của Công viên Hoàng gia về phía tây. Điều mà tầm nhìn này làm đặc biệt tốt là bộc lộ quy mô thực sự của London: từ dưới mặt đất, thành phố cảm giác như một chuỗi những khu phố riêng lẻ. Từ đây, nó hiện ra như một thực thể khổng lồ, liên tục và thống nhất.

Trải nghiệm thay đổi thế nào theo thời gian trong ngày

Tham quan ban ngày, đặc biệt trong hai tiếng đầu sau khi mở cửa vào sáng các ngày trong tuần, cho tầm nhìn rõ nhất và ít đông nhất. Ánh sáng mát và trắng, sông Thames như một dải băng đen phía dưới, và bạn có thể thong thả khám phá toàn bộ tầm nhìn mà không bị các nhóm khác chen vào. Màn sương buổi sáng, nếu có, thường tan trước trưa.

Tham quan lúc hoàng hôn được ưa chuộng nhất — và có lý do chính đáng. Khi ánh sáng nghiêng về phía tây, toàn bộ hành lang sông Thames tràn ngập gam màu ấm, bầu trời chuyển qua hổ phách và hồng, các tòa tháp kính của City bắt đầu phát sáng từ bên trong. Cảnh tượng cực kỳ đẹp, nhưng đây cũng là lúc The Shard đông nhất. Hãy chuẩn bị tinh thần cho cảnh người người chen chúc bên cửa sổ phía tây, gậy selfie giơ cao khắp nơi, và bầu không khí ồn ào, náo nhiệt. Nếu bạn muốn ngắm hoàng hôn mà không phải chen lấn, hãy đặt khung giờ sớm nhất có sẵn trùng với giờ vàng thay vì đỉnh điểm buổi tối.

Tham quan ban đêm mang lại vẻ đẹp hoàn toàn khác: London như một bản đồ ánh đèn, những cây cầu sáng rực, tòa Gherkin và Walkie-Talkie tỏa sáng từ bên trong. Hạn chế là nhiều chi tiết nhìn thấy ban ngày sẽ biến mất. Bạn thấy hạ tầng của thành phố thay vì địa lý của nó. Đối với chụp ảnh, chân máy không được phép trên các tầng quan sát, vì vậy chụp ảnh ban đêm phụ thuộc vào việc tựa điện thoại hoặc máy ảnh vào kính — cách này cho kết quả khá tốt vì cửa kính được giữ rất sạch.

Bối cảnh kiến trúc: Vì sao The Shard trông như vậy

Yêu cầu thiết kế của Renzo Piano một phần được định hình bởi vị trí của tòa nhà ngay trên ga London Bridge — một trong những ga đầu mối đường sắt bận rộn nhất Vương quốc Anh. Giải pháp kết cấu — tám mặt kính mảnh mai hội tụ về phía đỉnh mà không gặp nhau ở một điểm phẳng, để đỉnh tòa nhà có vẻ cố tình bỏ dở — được tạo ra để tòa nhà trông nhẹ hơn khối lượng thực của nó. Mỗi mặt kính nghiêng theo một góc khác nhau, vì vậy hình dáng của tòa nhà thay đổi tùy theo vị trí bạn đứng trong thành phố.

Phần đỉnh gãy khúc, không đều không phải ngẫu nhiên. Piano mô tả ý định của mình là tạo ra thứ gì đó trông tạm thời và mong manh, giống một đặc điểm địa chất hơn là một công trình vĩnh cửu. Liệu nó có đạt được điều đó hay không còn là điều bàn cãi — nhìn từ hầu hết góc độ, The Shard trông rất có chủ ý — nhưng triết lý đó lý giải tại sao tòa nhà từ chối trông giống bất kỳ tòa nhà cao tầng nào khác ở London. Những tòa tháp ở Canary Wharf mang phong cách doanh nghiệp và vuông vức. The Gherkin ở City là bài tập hình học chính quy. The Shard cố ý sần sùi và gai góc.

Nó nằm trong một hành lang văn hóa rộng lớn hơn ở South Bank bao gồm Tate Modern, Shakespeare's Globe và Southbank Centre. Bối cảnh khu phố rất quan trọng: đây không phải một tòa tháp đơn độc giữa khu tài chính. Nó đứng tại điểm giao thoa giữa Southwark đời thường — Borough Market chỉ năm phút đi bộ, hạ tầng đường sắt London Bridge ngay bên dưới — và bờ sông Thames nhộn nhịp của khu giải trí.

Di chuyển và hướng dẫn thực tế

Ga London Bridge nằm ngay bên dưới và bên cạnh The Shard. Từ các lối ra chính của ga, bạn có thể thấy tòa nhà ngay lập tức và chỉ mất chưa đầy hai phút đi bộ để đến nơi. Tàu điện ngầm Jubilee line phục vụ trực tiếp ga London Bridge, cùng với tàu National Rail với nhiều chuyến nội đô và liên tỉnh. Ga này cũng chỉ cách Borough Market và Bermondsey Street một quãng đi bộ ngắn, rất thuận tiện để kết hợp tham quan The Shard với một buổi chiều khám phá khu phố.

Lối vào khu quan sát nằm trên Joiner Street, một con hẻm hẹp chạy dọc theo các tầng dưới của tòa nhà, có biển chỉ dẫn rõ ràng. Sau khi xuất trình xác nhận đặt vé, bạn qua kiểm tra an ninh theo kiểu sân bay (hành lý qua máy X-quang, không mang vật sắc nhọn cỡ lớn) rồi đến khu vực sảnh thang máy. Toàn bộ quá trình từ lối vào đến tầng quan sát mất khoảng 10 đến 15 phút, lâu hơn vào các buổi chiều cuối tuần đông đúc. Thang máy hoàn toàn tiếp cận được từ mặt đất, và thông tin chi tiết về khả năng tiếp cận được trình bày trong quá trình đặt vé trên trang chính thức.

Vé thường được đặt trước qua nền tảng đặt vé chính thức, nơi bạn chọn ngày và giờ vào cụ thể. Vé đi thẳng tại chỗ có nhưng không được đảm bảo, đặc biệt vào cuối tuần và kỳ nghỉ học. Các gói vé nâng cấp cung cấp thêm quyền lợi, bao gồm quyền truy cập đảm bảo vào sân thượng ngoài trời Tầng 72 và trong một số gói có kèm đồ ăn hoặc đồ uống. Trẻ em dưới 4 tuổi vào cửa miễn phí khi đi cùng người lớn có vé.

The Shard có đáng tiền không? Những điều cần biết

Với du khách lần đầu đến London, câu trả lời thường là có — nhưng kèm điều kiện. Tầm nhìn thực sự xuất sắc vào ngày trời quang, và không nơi nào khác trong thành phố cho bạn cái nhìn định hướng 360 độ tương tự — không phải London Eye (thấp hơn nhiều và di chuyển chậm theo vòng cố định), cũng không phải các quán bar trên mái thường chỉ nhìn được một hướng. The Shard cho bạn thấy cả thành phố, trải phẳng, ở đủ độ cao để nhìn thấy địa lý chứ không chỉ là những tòa nhà.

Cần lưu ý rằng giá vé không hề rẻ, và về bản chất, các tầng kính kín chỉ là một hộp kính với tầm nhìn đẹp. Bạn không tương tác với một bộ sưu tập, không học một nghề thủ công, cũng không trải nghiệm một buổi biểu diễn. Bạn chỉ nhìn qua cửa sổ trong khoảng một tiếng. Có người cảm thấy trải nghiệm này thật sự khó quên. Có người thấy thỏa mãn nhưng qua nhanh. Nếu ngân sách hạn hẹp, các lựa chọn miễn phí như Sky Garden (cần đặt trước) cũng cho tầm nhìn trên cao mà không tốn xu nào. Để tham khảo thêm, hướng dẫn về những tầm nhìn đẹp nhất London tổng hợp đầy đủ các lựa chọn có phí và miễn phí trên khắp thành phố để bạn tự quyết định điều gì phù hợp với mình nhất.

Ai nên bỏ qua: du khách đã từng đến London và đã ghé thăm rồi; bất kỳ ai đang đi với ngân sách eo hẹp và có thể khám phá những khu phố tương tự bằng cách đi bộ; và những ai đến vào ngày dự báo nhiều mây thấp hoặc mưa. The Shard cũng không phải lựa chọn tốt nếu bạn bị chứng sợ độ cao nặng, vì sân thượng ngoài trời Tầng 72 và kính từ sàn đến trần ở Tầng 68 đều được thiết kế có chủ ý để nhấn mạnh cảm giác ở trên cao.

Mẹo chụp ảnh

Chân máy không được phép trên các tầng quan sát. Khi chụp bằng điện thoại, hãy ép nhẹ ống kính vào kính để loại bỏ phản chiếu và cho kết quả sắc nét. Chế độ góc rộng rất phù hợp với quy mô của panorama. Những bức ảnh đẹp nhất từ bên trong thường được chụp vào sáng sớm hoặc chiều muộn, khi độ tương phản giữa bầu trời và cảnh thành phố cao nhất — buổi trưa trong ngày nhiều mây sẽ khiến mọi thứ trở nên xám xịt và phẳng lặng.

Để chụp ảnh The Shard từ bên ngoài, tòa nhà rất đẹp khi chụp từ bờ nam sông Thames gần Cầu Millennium và từ phía bắc cây cầu London Bridge. Hình phản chiếu của tòa nhà trên mặt sông Thames rõ nét nhất vào những ngày gió lặng, lúc thủy triều thấp vào buổi sáng sớm, khi mặt nước yên tĩnh và ánh sáng chiếu nghiêng qua mặt kính ở góc thấp.