Khu phòng trưng bày River North: Trung tâm nghệ thuật Chicago đáng khám phá

Khu phòng trưng bày River North thực sự là gì

Khu phòng trưng bày River North là một cụm gallery thương mại và mỹ thuật tập trung trong khoảng mười dãy nhà, lấy phố Superior và Franklin ở khu River North, Chicago làm trung tâm. Vào thời kỳ đỉnh cao, đây là nơi có mật độ gallery dày đặc nhất nước Mỹ bên ngoài Manhattan — di sản ấy vẫn còn hiện diện rõ nét qua chất lượng và tầm cỡ của những gallery còn trụ lại đến ngày nay.

Khu vực cốt lõi được giới hạn bởi phố Wells ở phía tây, đại lộ Chicago ở phía bắc, phố Orleans ở phía đông và phố Huron ở phía nam. Hầu hết các gallery nằm ở tầng trên của những tòa nhà loft công nghiệp được cải tạo, nên trải nghiệm ở tầng đường phố khá lặng lẽ hơn bạn tưởng. Thường bạn phải bấm chuông, đi thang máy chở hàng, hoặc leo cầu thang công nghiệp rộng mới đến được không gian triển lãm thực sự — chính điều này tạo nên cảm giác thân mật, như người trong giới, cho toàn bộ trải nghiệm.

Hành trình trở thành khu gallery của River North

Câu chuyện bắt đầu từ sự suy tàn hậu công nghiệp. Suốt phần lớn giữa thế kỷ 20, các dãy nhà phía bắc sông Chicago giữa phố LaSalle và nhánh phía Bắc được chiếm bởi các nhà in, nhà máy nhỏ và kho hàng. Đến những năm 1970, nhiều doanh nghiệp đã rời đi, để lại những tầng loft rộng rãi, giá rẻ với nguồn sáng tự nhiên tốt.

Nhà phát triển bất động sản Albert Friedman được ghi nhận là người đặt ra tên 'River North' nhằm xây dựng thương hiệu cho khu vực và thu hút khách thuê. Chiến lược đó đã phát huy tác dụng. Các gallery, nhiếp ảnh gia và công ty quảng cáo lần lượt đổ về, bị thu hút bởi giá thuê thấp và mặt bằng thông thoáng. Cuối những năm 1970 và bước sang thập niên 1980, một khu gallery thực thụ đã hình thành, hưởng lợi từ đà phát triển của thị trường nghệ thuật Chicago trong giai đoạn đó.

Kiến trúc nơi đây vẫn kể lại câu chuyện đó. Đi dọc phố Superior hay Huron, bạn thấy những tòa nhà kho gạch sáu đến tám tầng với ô cửa sổ công nghiệp lớn, cửa bốc dỡ hàng được cải tạo thành sảnh đón, và mặt ngoài gần như không tiết lộ gì về những gì bên trong. Bên trong lại là một thế giới khác: tường quét trắng, sàn bê tông đánh bóng và ánh sáng gallery biến những tầng nhà máy cũ thành không gian triển lãm đúng nghĩa.

River North nằm trong một khu phố có sức hút văn hóa và ẩm thực rộng hơn. Để hiểu đầy đủ hơn về đặc trưng của khu vực, xem thêm hướng dẫn khu phố River North, bao gồm cả cảnh ăn uống, đời sống đêm và kiến trúc ngoài phạm vi các dãy gallery.

Những gì bạn có thể mong đợi khi đến đây

Vào buổi sáng ngày thường, khu này yên tĩnh đến mức gần như riêng tư. Các gallery thường mở cửa từ thứ Ba đến thứ Bảy, nhiều nơi đóng cửa Chủ Nhật và thứ Hai. Ánh sáng trong các không gian loft đẹp nhất vào những ngày trời nhiều mây, khi cửa sổ kho lớn khuếch tán ánh sáng tự nhiên lên các bức tranh mà không tạo chói. Ngày nắng, một số gallery lại có cảm giác khá tối vì cửa sổ quay về hướng bắc — một thiết kế có chủ ý.

Thứ Bảy là ngày lý tưởng nếu bạn muốn có không khí sôi động. Các gallery đón nhiều khách hơn, giám đốc và nhân viên thường có mặt và sẵn sàng trò chuyện. Chicago Gallery News cũng thường xuyên tổ chức tour gallery miễn phí vào thứ Bảy trong khu vực, thường từ 11:00 đến 12:30, điểm gặp gần đại lộ Chicago và phố Franklin, dù thời gian và địa điểm cụ thể có thể thay đổi. Tour này thực sự đáng tham gia dù bạn đã hiểu về nghệ thuật đương đại: hướng dẫn viên giới thiệu cả bản thân các tòa nhà, lịch sử của từng gallery và triển lãm hiện tại. Tour hoạt động hầu hết các cuối tuần trừ ngày lễ lớn, nhưng hãy xác nhận với Chicago Gallery News trước khi đến.

Vào mùa hè, khu vực này từng tổ chức Mid Summer Art Walk — sự kiện mở đồng loạt các gallery theo từng dãy nhà, đưa các nhà sưu tầm, sinh viên và người đi đường tò mò xuống vỉa hè. Sự kiện miễn phí và cho phép bạn vào những gallery thông thường chỉ nhận khách theo hẹn. Nếu bạn đến Chicago vào tháng 7 hoặc tháng 8, đây là sự kiện đáng sắp xếp lịch trình để không bỏ lỡ.

Tự khám phá khu gallery theo cách của bạn

Một vòng tự khám phá qua các dãy nhà chính mất khoảng 90 phút nếu bạn ghé ba hoặc bốn gallery. Hãy tính thêm thời gian nếu bạn có xu hướng nán lại. Mật độ gallery cao nghĩa là bạn có thể xem được nhiều mà không cần đi bộ quá nhiều, nhưng yếu tố theo chiều dọc lại tốn thêm thời gian: leo lên tầng ba hoặc bốn, dành 20 phút xem triển lãm, đi xuống, rồi sang tòa nhà đối diện — tất cả cộng lại cũng đáng kể.

Bắt đầu từ ngã tư Superior và Franklin rồi mở rộng dần ra xung quanh. Các dãy nhà giữa phố Wells và Orleans dọc phố Superior có mật độ gallery dày đặc nhất. Phố Huron ở phía nam một dãy nhà có thêm nhiều không gian, đặc biệt trong những tòa nhà có sảnh tầng trệt liệt kê nhiều gallery. Các tòa nhà quanh số 300 West Superior và các địa chỉ lân cận từng là nơi trú ngụ của nhiều gallery dưới một mái nhà, dù danh sách thuê đã thay đổi.

Chính sách chụp ảnh khác nhau tùy gallery và tùy triển lãm. Khi không chắc, hãy hỏi tại quầy lễ tân trước khi giơ điện thoại lên. Hầu hết các gallery cho phép chụp ảnh cá nhân trong triển lãm solo; triển lãm nhóm nhiều nghệ sĩ đôi khi hạn chế do sở thích riêng của từng nghệ sĩ.

Đi lại và những lưu ý thực tế

Ga Merchandise Mart trên tuyến CTA Brown và Purple đặt bạn cách các dãy gallery chính khoảng 10 phút đi bộ. Từ ga, đi bộ về phía bắc theo phố Wells về hướng phố Superior. Lộ trình đi qua rìa khu gallery, nên bạn sẽ thấy những tòa nhà loft xuất hiện từ trước khi đến cụm chính.

Nếu bạn xuất phát từ Loop hoặc Millennium Park, đi bộ dọc Chicago Riverwalk đến nhánh phía Bắc là một lộ trình thú vị, đặc biệt vào những tháng ấm hơn. Xem thêm hướng dẫn Chicago Riverwalk để biết lộ trình và hướng dẫn tiếp cận chi tiết.

Đỗ xe trên đường có đồng hồ tính tiền và khá cạnh tranh vào cuối tuần. Nếu bạn lái xe, các bãi đỗ xe trên phố Huron hoặc Ohio đáng tin cậy hơn việc lòng vòng tìm chỗ trên đường. Khu phố đủ nhỏ để đỗ một chỗ rồi đi bộ là phương án tối ưu nhất.

Không có phí vào cổng để tham quan khu vực hoặc bước vào hầu hết các gallery. Gallery thương mại kiếm tiền từ việc bán tác phẩm, không phải từ vé vào cửa. Trải nghiệm hoàn toàn miễn phí về mặt chi phí — dù những tác phẩm nghệ thuật bên trong thì không hề rẻ.

Đánh giá thẳng thắn: Ai sẽ có được nhiều nhất từ chuyến thăm này

Khu gallery River North dành phần thưởng cho những du khách quan tâm đến nghệ thuật thương mại đương đại hoặc lịch sử kiến trúc tái sử dụng thích ứng của Chicago. Các gallery ở đây không phải bảo tàng: chúng trưng bày tác phẩm để bán, được tuyển chọn bởi các dealer có quan điểm riêng và tệp khách hàng riêng. Trải nghiệm thân mật hơn một chuyến thăm bảo tàng và khó đoán hơn, vì triển lãm thay đổi mỗi vài tuần.

Du khách đến Chicago chủ yếu vì các bảo tàng lớn nên biết rằng khu gallery này mang lại trải nghiệm hoàn toàn khác. Nếu ưu tiên của bạn là Bảo tàng Nghệ thuật hay các triển lãm đương đại, thì Bảo tàng Nghệ thuật Chicago và Bảo tàng Nghệ thuật Đương đại Chicago có thể thỏa mãn hơn trong một lần ghé thăm.

Khu này không phải lựa chọn tốt vào Chủ Nhật, khi hầu hết gallery đóng cửa và các dãy phố trở nên vắng lặng. Tháng 1 và tháng 2 cũng không thuận lợi: cái lạnh khiến việc đi bộ giữa các tòa nhà khó chịu và lưu lượng khách giảm hẳn. Cuối xuân đến đầu thu mới là lúc khu vực này sống động nhất.

Gia đình có trẻ nhỏ có thể thấy không gian bên trong gallery khá khó quản lý — không phải vì các gallery thiếu thân thiện, mà vì không gian thường chứa những tác phẩm dễ vỡ, đắt tiền được bày trên mặt sàn mở không có rào chắn. Trải nghiệm này nghiêng về phía du khách người lớn hơn.

Khám phá thêm: Kết hợp chuyến thăm với gì khác

Cảnh ăn uống và bar ở River North đủ phong phú để bạn dễ dàng kết hợp buổi chiều dạo gallery với bữa tối ngay trong khu phố. Trung tâm Kiến trúc Chicago chỉ cách đó một quãng đi bộ về phía đông nam và là điểm dừng bổ sung hợp lý, đặc biệt nếu bạn muốn đặt kiến trúc kho-loft của khu gallery vào bối cảnh rộng hơn của lịch sử kiến trúc Chicago.

Với du khách đang xây dựng lịch trình Chicago đầy đủ hơn, khu gallery phù hợp tự nhiên với một buổi sáng trước khi di chuyển về phía nam đến Loop hoặc phía đông đến Magnificent Mile. hướng dẫn kiến trúc Chicago đề cập chi tiết hơn về cách các tòa nhà công nghiệp của River North khớp vào dòng thời gian kiến trúc của thành phố.