Quảng trường Copley: Không gian công cộng kiến trúc đặc sắc nhất Boston

Quảng trường Copley thực chất là gì?

Quảng trường Copley là quảng trường công cộng rộng khoảng 1 hecta, nằm ở khu Back Bay của Boston, chính thức đặt tên từ năm 1883 theo họa sĩ chân dung thời thuộc địa John Singleton Copley. Trước đó, nơi này gọi là Art Square do sớm quy tụ các tổ chức văn hóa quanh khu vực. Ngày nay, quảng trường vừa là địa điểm tụ họp cộng đồng, vừa như một phòng trưng bày kiến trúc ngoài trời, với ba công trình nổi bật bao quanh là Trinity Church, tòa nhà McKim của Thư viện Công cộng Boston và tòa tháp John Hancock.

Bản thân Back Bay là khu đất bồi, thành quả từ một dự án kỹ thuật lớn thế kỷ 19 biến vùng đầm lầy ngập thủy triều thành khu phố kiểu Victorian nổi bật ở Mỹ. Quảng trường Copley nằm gần trung tâm lưới ô vuông quy hoạch ấy, tỉ lệ rất hợp lý: vừa đủ rộng để tổ chức sự kiện ngoài trời, vừa đủ gọn để bạn có thể quan sát chi tiết mặt tiền các tòa nhà mà không phải sang đường.

Những công trình kiến trúc quanh quảng trường

Trinity Church là tòa nhà nổi bật nhất tại quảng trường, hoàn thành năm 1877 do kiến trúc sư Henry Hobson Richardson thiết kế. Đây được xem là một trong những ví dụ điển hình nhất của kiến trúc Romanesque Richardson ở Mỹ, nhận diện qua đá granite cắt thô, cửa vòm tròn và tháp trung tâm là tâm điểm tổng thể. Tường nhiều màu, các bức họa tường bên trong rất đáng để bạn ghé qua dù chỉ vài phút. Trinity Church quay mặt về phía đông quảng trường, và cảnh phản chiếu của tòa nhà này trên bức tường kính tháp John Hancock phía bên kia Clarendon Street là một trong những combo kiến trúc được săn ảnh nhiều nhất Boston.

Ngay phía đối diện rìa tây là Tòa nhà McKim của Thư viện Công cộng Boston, công trình của Charles Follen McKim hoàn thành năm 1895. Phong cách mặt tiền Phục Hưng Ý với cửa sổ vòm và dòng tên những danh nhân chạy dọc mái hiên như một tuyên ngôn cộng đồng. Thư viện miễn phí vào cửa, với sân trong và phòng đọc Bates Hall thuộc hàng đẹp nhất Boston.

Tháp John Hancock, nay gọi là 200 Clarendon Street, cao 62 tầng nổi bật phía trên quảng trường. Được I.M. Pei and Partners thiết kế, khánh thành năm 1976, mặt kính xanh gương phản chiếu từng gây tranh cãi khi xây dựng (hàng trăm tấm kính bị rơi trong gió lớn đầu thập niên 1970 khiến phải thiết kế lại). Đứng từ quảng trường, tháp Hancock như một điểm nhấn tương phản: chiều cao hiện đại càng làm nổi bật vẻ cổ kính của Trinity và thư viện.

Quảng trường thay đổi thế nào trong ngày?

Sáng sớm trước 8h00 là thời điểm quảng trường thuộc về người đi làm cắt ngang đến ga Back Bay và vài vận động viên chạy bộ dọc Esplanade sông Charles vừa về. Đài phun nước giữa quảng trường thường đã hoạt động vào ngày ấm, ánh sáng trên nóc tháp Trinity vàng rực. Đây là thời điểm yên tĩnh nhất để chụp ảnh: không xe bán hàng, không đông người ngồi bậc thềm thư viện.

Từ cuối xuân đến đầu thu, buổi trưa quảng trường nhanh chóng nhộn nhịp. Nhân viên văn phòng ăn trưa trên bậc đá quanh quảng trường, khách du lịch xếp hàng vào Trinity Church, còn chợ nông sản (thường tổ chức thứ Ba và thứ Sáu từ tháng 5 tới tháng 11) bày bán dọc Boylston Street. Đây là một trong những chợ ngoài trời lâu đời nhất Boston, và quầy nông sản, đồ ăn chế biến luôn hấp dẫn nếu bạn muốn dừng lại trước hoặc sau khi khám phá khu vực lân cận.

Buổi chiều muộn ánh sáng dịu và mọi người cũng vơi dần. Khoảng 4 giờ chiều mùa thu đông, các tòa nhà Back Bay in bóng dài trên quảng trường, tạo cảm giác khác biệt hẳn. Nếu ghé thăm vào tháng 10–11, khung giờ từ 3 giờ chiều đến hoàng hôn là lúc ánh sáng vừa đẹp vừa ít người. Mùa hè quảng trường sôi động tới tận khuya, người ra ngồi bậc thềm thư viện hay quây quanh đài phun nước không ngớt.

Vạch đích Marathon – Biểu tượng gắn liền với quảng trường

Boylston Street, tạo thành rìa phía nam quảng trường, là nơi vạch đích Boston Marathon của Boston Marathon được sơn trên đường. Đường kẻ xanh-vàng này là biểu tượng cố định ở Boylston, cách quảng trường một đoạn ngắn về phía tây tới Exeter Street. Ngày thường chỉ đơn giản là một vạch sơn nổi bật giữa các nhóm khách đứng check-in. Nhưng vào thứ Hai tháng Tư, điểm này trở thành tâm điểm của giải chạy đường trường lâu đời và nổi tiếng nhất thế giới.

Sự kiện đánh bom tháng 4/2013 gần đoạn Boylston Street này cũng là một phần lịch sử mới của quảng trường. Tấm bia tưởng niệm nhỏ và vạch đích khiến nơi đây trở thành địa điểm ý nghĩa hơn một điểm tham quan thông thường. Đa số du khách khi đến đều thể hiện sự tôn trọng, còn cộng đồng Boston từng tổ chức nhiều lễ tưởng niệm và thắp nến ngay trong quảng trường này những tuần sau đó.

Hướng dẫn trải nghiệm: Đến Copley Square nên làm gì?

Lối vào lý tưởng là cổng Dartmouth Street phía trước thư viện. Bạn nên đứng đọc từng chi tiết mặt tiền trước khi vào trong. Thư viện mở cửa miễn phí cho cộng đồng theo giờ hành chính; sân trong tòa McKim là một trong những không gian tĩnh lặng hiếm hoi ở Back Bay. Nếu bạn không có nhiều thời gian, riêng khoảng sân này cũng xứng đáng một vòng ghé 15 phút.

Từ thư viện, bạn đi chéo qua quảng trường về phía Trinity Church. Dù không vào trong, bạn cũng nên đi một vòng quanh bên ngoài để ngắm phần hậu cung và chi tiết đá chạm cận cảnh. Đá granite Milford mặt thô vừa có chất liệu lạ, vừa ánh lên màu ấm mà ảnh chụp không thể lột tả hết. Nội thất Trinity Church chỉ mở cửa thu phí cho khách tham quan ban ngày; tranh vẽ tường của John La Farge là điểm nhấn lớn nhất.

Hãy dành chút thời gian chỉ ngồi lại ngắm cảnh. Những bậc đá thấp và quảng trường với đài phun nước ở trung tâm được thiết kế để bạn thực sự thư giãn, trải nghiệm khoảnh khắc tòa tháp Hancock phản chiếu mái Trinity không vội vã sẽ khiến bạn cảm nhận trọn vẹn hơn. Điểm ngắm ảnh đẹp nhất nằm ở góc giao Dartmouth và Boylston, nơi bạn dễ dàng lấy trọn Trinity, đài phun nước, cùng tháp Hancock trong một khuôn hình.

Thời tiết, các mùa và trải nghiệm thực tế

Boston có khí hậu ôn đới ẩm nổi bật: đông lạnh rét, hè nóng oi. Quảng trường Copley là không gian ngoài trời, ít chỗ trú mưa nắng, chỉ lác đác vài cây không mái che. Tháng 1–2 thường xuyên dưới 0°C, khu vực quanh đài phun dễ trơn trượt. Dù mùa đông vẫn tham quan được và các công trình càng tăng phần ấn tượng dưới nền trời xám, bạn nhớ mặc đủ ấm để chống gió lạnh tràn về từ Boylston Street. Nếu cần tư vấn chọn thời điểm lý tưởng đến Boston, hãy đọc thời điểm tốt nhất để thăm Boston để biết chi tiết từng mùa.

Mùa xuân và mùa thu luôn dễ chịu nhất để dạo chơi quảng trường. Tháng 5–6 mát mẻ, ngày dài. Tháng 9–10 trời ít ẩm và ánh sáng đẹp để chụp ảnh. Buổi chiều hè thường nóng, quảng trường rất đông khách đoàn, hội nghị từ khách sạn lân cận. Nếu đi mùa hè muốn yên tĩnh, bạn nên đến vào sáng sớm hoặc chiều tối.

Còn nếu hỏi Copley Square có bị thổi phồng không: còn tùy bạn trông đợi gì. Nếu bạn muốn quảng trường sôi động với quán cafe vỉa hè rộn ràng, có thể bạn sẽ thất vọng. Nơi này là quảng trường hiện đại rộng lớn với kiến trúc ấn tượng xung quanh, không hẳn là điểm đến riêng biệt. Kết hợp dạo thư viện và Trinity Church thì hoàn toàn xứng đáng có mặt trong lịch trình Back Bay. Nếu chỉ lướt qua check-in nhanh thì cũng hết trong 5 phút.

Cách đến đây và di chuyển quanh khu vực

Ga Copley thuộc tuyến Green Line của MBTA (nhánh B, C, D) nằm ngay góc Boylston và Dartmouth, sát lối vào quảng trường. Ga Back Bay (Orange Line và tàu ngoại ô MBTA) cách đó khoảng 5 phút đi bộ về hướng đông theo Boylston Street. Cả hai lối đều dễ đi. Quảng trường nằm giữa khu tuyến tham quan đi bộ của Back Bay: phố Newbury nằm ngay phía bắc một dãy nhà, đại lộ Commonwealth bắt đầu ngay bên kia Dartmouth.

Bạn không nên lái xe đến quảng trường Copley vì gửi xe ở Back Bay rất đắt và hiếm chỗ trống, lại thêm các tuyến đường một chiều khiến di chuyển vụng về. Tuyến Green Line đi thẳng từ nhiều khu vực trung tâm Boston. Nếu đi từ sân bay, hãy đi tuyến Silver Line SL1 đến South Station rồi chuyển qua Orange Line đến ga Back Bay là hợp lý nhất.