Copley Square: najbardziej architektonicznie naładowana przestrzeń publiczna Bostonu

Czym właściwie jest Copley Square

Copley Square to publiczny plac o powierzchni około 0,97 hektara w dzielnicy Back Bay w Bostonie, oficjalnie nazwany w 1883 roku na cześć kolonialnego malarza portretowego Johna Singletona Copleya. Wcześniej znany był nieoficjalnie jako Art Square — nazwa nawiązywała do skupiska instytucji kulturalnych, które zaczęły gromadzić się wokół jego krawędzi. Dziś pełni równocześnie rolę miejsca spotkań mieszkańców i odkrytej galerii architektonicznej, otoczonej Trinity Church, gmachem McKim Biblioteki Publicznej Bostonu i wieżą John Hancock Tower.

Sama dzielnica Back Bay powstała na terenie zasypanych gruntów — XIX-wieczny projekt inżynieryjny, który zamienił estuarium pływów w jeden z najbardziej spójnych wiktoriańskich układów urbanistycznych w Ameryce. Copley Square leży niemal w centrum tej siatki ulic, a jego proporcje wydają się przemyślane: dość szeroki, by pomieścić imprezy plenerowe, na tyle skupiony, że fasady otaczających budynków można odczytać bez przekraczania jezdni.

Architektura wokół placu

Dominantą placu jest Trinity Church, ukończona w 1877 roku według projektu Henry'ego Hobsona Richardsona. Uważana jest za jeden z najlepszych przykładów romańskiego stylu Richardsona w Stanach Zjednoczonych — charakteryzuje ją surowy granit, półokrągłe łuki i centralna wieża spinająca całą kompozycję. Polichromowana kamieniarka i program malarski wewnątrz są warte choćby krótkiej wizyty. Trinity wychodzi na Copley Square od strony wschodniej, a jej odbicie w szklanej kurtynowej ścianie wieży John Hancock Tower po drugiej stronie Clarendon Street to jedna z najczęściej fotografowanych par architektonicznych w Bostonie.

Naprzeciwko, przy zachodniej pierzei placu, stoi gmach McKim Biblioteki Publicznej Bostonu, zaprojektowany przez Charlesa Follena McKima i ukończony w 1895 roku. Jego włoska renesansowa fasada — z łukowymi oknami i imionami wielkich myślicieli wyrytymi wzdłuż gzymsu — odczytuje się niemal jak obywatelski manifest. Wstęp do biblioteki jest bezpłatny, a jej wewnętrzny dziedziniec i czytelnia Bates Hall należą do najpiękniejszych publicznych wnętrz w mieście.

Wieża John Hancock Tower, dziś oficjalnie zwana 200 Clarendon Street, wznosi się na 62 piętra nad placem. Zaprojektowana przez pracownię I.M. Pei and Partners i ukończona w 1976 roku, jej lustrzana niebieska szklana fasada budziła kontrowersje podczas budowy (kilkaset szyb wypadło podczas silnych wiatrów na początku lat 70. — problem konstrukcyjny wymagający przeprojektowania). Z poziomu placu wieża pełni rolę tła: jej modernistyczna wertykalność jeszcze wyraźniej uwydatnia XIX-wieczną kamienicarkę Trinity i biblioteki.

Jak plac zmienia się przez cały dzień

Wczesnym rankiem, przed ósmą, Copley Square należy do dojeżdżających do pracy, którzy skracają sobie drogę do stacji Back Bay, i do okazjonalnych biegaczy, którzy zboczyli z trasy nad Charles River Esplanade. Fontanna w centrum jest już zwykle czynna w cieplejszych miesiącach, a światło na wieży Trinity ma wtedy najcieplejszy odcień. To najspokojniejszy moment na fotografowanie: żadnych food trucków, żadnych tłumów na schodach biblioteki.

Od późnej wiosny do wczesnej jesieni plac zapełnia się błyskawicznie w południe. Pracownicy biurowi jedzą lunch na niskich granitowych ławach, turyści ustawiają się w kolejce przed Trinity Church, a targ (odbywający się we wtorki i piątki od maja do listopada w typowym sezonie) rozciąga się wzdłuż Boylston Street. To jeden ze starszych targów plenerowych w mieście — stoiska z warzywami i gotowymi daniami sprawiają, że warto tu zajrzeć przed lub po zwiedzaniu okolicy.

Późne popołudnie przynosi łagodniejsze światło i nieco mniejsze tłumy. Budynki Back Bay rzucają długie cienie na plac już około 16:00 jesienią i zimą, co wyraźnie zmienia jego nastrój. Jeśli odwiedzasz go w październiku lub listopadzie, okno między 15:00 a zachodem słońca daje najlepsze połączenie ciepłego światła i znośnego ruchu. Latem plac jest aktywny do późnych godzin wieczornych — ludzie siedzą na schodach biblioteki i gromadzą się wokół fontanny.

Linia mety Maratonu Bostońskiego

Na Boylston Street, tworzącym południową pierzeję Copley Square, namalowana jest na asfalcie linia mety Maratonu Bostońskiego. Niebiesko-żółta linia to stały element nawierzchni Boylston Street, kilka kroków na zachód od placu w stronę Exeter Street. W większości dni to po prostu pasek na jezdni, przy którym turyści robią sobie zdjęcia. W poniedziałek maratonu w kwietniu staje się centrum jednego z najstarszych i najszerzej oglądanych biegów ulicznych na świecie.

Zamachy bombowe w kwietniu 2013 roku w tej części Boylston Street są częścią niedawnej historii placu. Niewielkie upamiętnienie i obecność linii mety czynią z tego miejsca coś więcej niż turystyczną atrakcję. Większość odwiedzających traktuje ten obszar z szacunkiem — sam plac stał się przestrzenią, która wchłonęła wiele ze zbiorowego bólu i siły wspólnoty, goszcząc czuwania i ceremonie w tygodniach po tragedii.

Praktyczny przewodnik: co tu właściwie robić

Dobrym punktem startowym jest wejście na plac od Dartmouth Street, bezpośrednio przed biblioteką. Poświęć chwilę na odczytanie fasady, zanim wejdziesz do środka. Wnętrze biblioteki jest bezpłatne i otwarte dla publiczności w normalnych godzinach otwarcia; dziedziniec w centrum gmachu McKim to jedno z najbardziej niedocenianych spokojnych miejsc w Back Bay. Jeśli masz mało czasu, sam dziedziniec uzasadnia 15-minutowy objazd.

Z biblioteki przejdź po przekątnej przez plac w stronę Trinity Church. Nawet jeśli nie wchodzisz do środka, obejdź bryłę kościoła, żeby z bliska zobaczyć absydę i staranną kamieniarską robotę. Szorstki granit z Milford ma fakturę i ciepło, których żadne zdjęcie nie odda. Wnętrze Trinity jest otwarte dla zwiedzających za opłatą przez większość dnia; główną atrakcją w środku są malowidła Johna La Farge'a.

Znajdź też czas, żeby po prostu posiedzieć. Niskie kamienne murki i plac wokół fontanny w centrum są stworzone do leniuchowania, a widok odbicia wieżyczek Trinity w wieży Hancock Tower najlepiej smakuje w spokoju, nie w biegu. Plac jest najbardziej fotogeniczny z narożnika Dartmouth i Boylston, skąd można objąć jednym kadrem Trinity, fontannę i Hancock Tower.

Pogoda, pory roku i czego się spodziewać

Boston ma wilgotny klimat kontynentalny — mroźne zimy i ciepłe lata. Copley Square to przestrzeń na świeżym powietrzu z ograniczoną ochroną przed żywiołami: jest kilka drzew, ale żadnych zadaszeń. W styczniu i lutym temperatury regularnie spadają poniżej zera, a okolice fontanny mogą być oblodzone. Zimowe wizyty są jak najbardziej możliwe — budynki wyglądają efektownie pod niskym, szarym niebem — ale ubierz się z myślą o wietrze wiejącym od Boylston Street. Więcej o najlepszym czasie na wizytę w Bostonie znajdziesz w przewodniku kiedy najlepiej odwiedzić Boston, który szczegółowo omawia kwestie sezonowe.

Wiosna i jesień to najwygodniejsze pory roku na spędzanie czasu na placu. Maj i początek czerwca oferują przyjemne temperatury i długie godziny dzienne. Wrzesień i październik dają to samo, z dodatkową zaletą w postaci niższej wilgotności i lepszego światła fotograficznego. Letnie popołudnia bywają upalnie, a plac zapełnia się wycieczkowanymi grupami i uczestnikami kongresów z pobliskich hoteli. Jeśli odwiedzasz latem i zależy ci na spokoju, wczesny ranek lub wczesny wieczór to najbardziej praktyczne opcje.

Czy Copley Square jest przereklamowany? To zależy od oczekiwań. Jeśli przyjeżdżasz z myślą o tętniącym życiem rynku z kawiarniami rozlewającymi się na chodnik, możesz być rozczarowany. To przede wszystkim otwarty plac miejski z wyjątkową architekturą wokół obwodu — nie cel sam w sobie. W połączeniu z wnętrzem biblioteki i Trinity Church zasługuje na miejsce w każdym planie zwiedzania Back Bay. Potraktowany jako szybki przystanek fotograficzny podczas spaceru, można go „zaliczyć" w pięć minut.

Jak tu dotrzeć i jak się poruszać

Stacja Copley na linii metra MBTA Green Line (odgałęzienia B, C i D) wysadza cię bezpośrednio przy rogu Boylston i Dartmouth, kilka kroków od głównego wejścia na plac. Stacja Back Bay, obsługiwana przez Pomarańczową Linię i kolej podmiejską MBTA, jest od niej około 5 minut pieszo na wschód wzdłuż Boylston Street. Z obu stacji droga jest prosta. Plac wygodnie wpisuje się w szerszy szlak spacerowy po Back Bay po Back Bay: Newbury Street jest o jeden blok na północ, a Commonwealth Avenue Mall zaczyna się tuż po drugiej stronie Dartmouth Street.

Przyjazd samochodem na Copley Square nie jest zalecany. Parking w Back Bay jest ograniczony i drogi, a jednokierunkowa siatka ulic dzielnicy potrafi przyprawić o ból głowy. Zielona Linia metra jest bezpośrednia i niezawodna z większości części centrum Bostonu. Jeśli przyjeżdżasz z lotniska, linia Silver Line SL1 do South Station łączy się z Pomarańczową Linią, która dociera do stacji Back Bay w jednym przystanku.