Jiufen Old Street: Ang Mala-Bundok na Bayan na Sikat sa Ganda Nito

Ano nga ba ang Jiufen Old Street?

Hindi ito theme park o pwestong pangturista lang—ang Jiufen Old Street na kilala rin bilang Jishan Street, ay tunay na daan sa gitna ng dating minahang bayan sa gilid ng bundok, mahigit hilagang-silangan ng Taiwan. Walang gate, walang bayad, at walang ticket na kailangan. Bukas ito maghapon—karaniwan mula 8:00 hanggang 20:00 ang mga bukas na tindahan tuwing weekdays, mas mahaba tuwing weekends (minsan hanggang 22:00).

Matatagpuan ang bayan ng Jiufen sa District ng Ruifang, New Taipei City, mga 35 kilometro mula sa sentro ng Taipei. Maliit lang at matarik, totoong lumang bayan ito. Pinagdugtong-dugtong ng mga lumang baitang na bato ang mga kanikanilang lane, at makikita mo agad ang halo ng arkitekturang Hapones at mga teahouse sa gilid ng bundok na tanaw ang Keelung Mountain at baybayin ng Pacific Ocean.

Maikling Kasaysayan: Ginto, Paglubog, at Bagong Simula

Kasabay ng pagtuklas ng ginto sa lugar noong huling bahagi ng ika-19 na siglo, mabilis na lumago ang Jiufen at naging isa sa pinaka-aktibong komersyal na bayan ng hilagang Taiwan. Sa panahon ng mga Hapones mula 1895-1945, mas lumawak ang minahan at dumami ang mga manggagawa, negosyante, at siniksik-sik na bahay na makikita pa rin ngayon.

Nang naubos ang ginto at nagsara ang mga minahan noong kalagitnaan ng 1900s, mabilis din nawala sa eksena ang Jiufen. Halos nakalimutan ito nang dekada. Naging kilala ulit ito noong 1989, nang dito nag-shoot ang direktor na si Hou Hsiao-hsien ng kanyang award-winning na pelikulang 'A City of Sadness.' Napanalunan ng pelikula ang Golden Lion sa Venice, kaya nabuksan sa bagong henerasyon ng mga cinephile ang Jiufen. At dito na nagsimula ang turismo.

Madalas ikumpara ng mga dayuhan ang Jiufen sa animated na pelikulang 'Spirited Away,' bagamat hindi ito kumpirmado ng Studio Ghibli. Talagang kamukha ng ilang teahouse ang nasa pelikula, kaya’t laganap na ito sa kultura ng paglalakbay kahit hindi opisyal. Ang importante, ang mismong ambiance ng parol, hamog at magkakapatong na parol at balcony ay totoong-totoo at makikita mo mismo rito.

Paglalakad sa Jishan Street: Ano ang Makikita Mo

Mula pa-entrance ng bus stop, agad na sumisikip ang main street. Sa unang 50 metro pa lang, magkatabi na ang mga kainan at tindahan na nagbebenta ng taro balls (yu yuan), fish balls, pineapple cake, at mga local na matamis. Amoy na amoy ang halong mantika, linga at paminsang usok ng insenso mula sa maliit na dambana sa pagitan ng mga tindahan.

Habang pababa ka sa mga batong baitang, bahagyang nababawasan ang tao at nagbubukas ang tanawin. Sa teahouse ang pinakamagandang viewpoint, kasi halos nakalutang na ang mga balcony sa bundok at kita hanggang baybayin at kung maliwanag, pati Keelung Islet. Ang pinakakinukunan na bahagi ay ang hagdanan ng Shuqi Road—matatarik na hakbang na may pulang parol na talagang namumukod-tangi kapag dapithapon o gabi na.

Hindi pantay ang mga batong sahig at madalas basa—dahil sa ulan o hamog mula dagat. Importante ang suot na sapatos na hindi madulas. Matarik ang ilan sa mga parteng daan, at dahil makitid, mahirap magkasalubong ng tao lalo kung oras ng dagsa.

Kailan Dapat Bumista: Iba-Ibang Karanasan Kada Oras

Iba ang mararanasan mo kung alas-diyes ng umaga ka pupunta kumpara kung alas-tres ng hapon, lalo na ng Sabado. Sa hapon ng weekend (mula tanghali hanggang 4:00 PM), dagsa ang turista, nagkakabuhol-buhol ang mga tao, mahaba ang pila sa mga puwesto at mahirap makakuha ng maayos na litrato maliban na lang kung matiisin ka. Kung ang hanap mo ay maramdaman at namnamin ang lugar, mahalaga ang timing.

Kung weekday at bago mag-11:00 ng umaga, tahimik ang kalye. Kaka-set up pa lang ng mga tindera, amoy tsaa o bagong lutong tinapay, at maganda at malinis ang liwanag na tumatama mula silangan. Ang hamog ay pwedeng magbigay ng kakaibang dating sa litrato—o minsan kabwisitan depende sa gusto mo.

Pinakamaganda ang ambiance dito tuwing dapithapon. Habang lumalalim ang gabi, isa-isang umiilaw ang pulang parol sa hagdanan at balkon ng mga teahouse. Totoo’t hindi lang pang-turista ito—dekada nang ganito ang Jiufen. Kung datnan mo ng 5:00 PM pataas, mahuhuli mo ang pagpalit ng liwanag hanggang totally gabi. Kung magkagabi ka, tandaan lang na mula alas-8:00 ng gabi, unti-unti na ring nagsasara ang karamihan ng food stalls.

Paano Pumunta Mula Taipei

Pinakamadaling ruta galing Taipei ay sakay ng Taiwan Railways Administration (TRA). Mula Taipei Main Station pa-Ruifang ay regular ang tren (40–50 minuto depende sa biyahe). Pagbaba sa Ruifang Station, may bus papuntang Jiufen at Jinguashi; mga 15–20 minuto ang biyahe paakyat sa bundok. May taksi ring naghihintay, fixed o metro ang bayad pa-Jiufen.

Marami ring bumibisita na sabay dinadaan ang Jinguashi Gold Ecological Park, short bus ride lang mula Jiufen sa parehong ruta. Sa gold museum mo makikita at mauunawaan ang kasaysayan ng pagmimina na naghulma sa kanilang komunidad. Kung balak mo ng mas malawak na northeast Taiwan itinerary, tingnan mo ang gabay sa day trip mula Taipei patungong Jiufen para sa tips sa transportasyon at magandang combos.

Kung sumama ka sa grupong day tour, karamihan ng pick-up ay sa central Taipei din at halos pareho ang biyahe. Ang lamang ng solo travel ay kontrol mo ang oras mo, na gaya ng nabanggit, sobrang nagbabago ang experience depende sa timing.

Teahouse at Pagkain: Ano’t Saan Ka Dapat Kumain

Ang Taro Ball Soup ang pinakasikat na pagkain dito—karaniwang unang pinipilahan sa mga stall malapit sa main entrance. Gawa ito sa malagkit na bola mula taro, kamote, o red bean, niluluto sa malamig o mainit na matamis na sabaw. Iba-iba ang tamis at kalidad depende sa tindahan; ang pila tuwing umaga ang madalas tamang basehan kung alin ang masarap kaysa ang nakapwesto sa mismong entrance.

Kung gusto mong umupo at magpahinga, walang tatalo sa mga teahouse sa gilid ng bundok. Tradisyonal na tsaa ng Taiwan ang inihatid nila—kasama ang oolong at Oriental Beauty—na may kasamang maliliit na meryenda. Oo, medyo mas mahal sa taas, pero bayad na rin ’yon para sa view at sa panahong pwede kang magtagal. Ang mas malawak na kultura ng tsaa ng Taiwan ay malalim ang pinagmulan dito sa mga pamayanang pang-bundok, at Jiufen teahouses mismo ang isa sa pinaka-maganda at autentikong halimbawa nito.

Tips para sa Photography

Ang hagdanang may parol sa Shuchi Road ang pinakabidang shot dito. Pinakamaayos kunan tuwing dapithapon, lalo kung maliwanag ang langit o may bahagyang ulap—kitang-kita ang contrast ng pulang ilaw at asul na kalangitan. Sa mahamog na araw, maganda ang effect pero totally na-oovertake ng hamog ang background na dagat. Sa tanghali, harsh ang ilaw at nagiging flat ang mga parol.

Magpunta sa staircase bago mag-5:30 ng hapon tuwing weekday para makasingit sa pagitan ng group tours. Pati weekends bago mag-10 ng umaga, minsan may chance kang makakuha ng shot na walang gaanong tao. Wide-angle lens o phone na may wide mode para sakto ang kuha ng lalim; short telephoto para sa compact effect ng parol, gaya ng gusto ng karamihan.

Kanino Hindi Sulit ang Destinasyong Ito

Kung ang hanap mo ay payapa at tahimik na trip, medyo frustrating ang Jiufen, lalo na pag weekend at holiday. Sobrang dami ng tao lalo na sa main lane na puno ng souvenir at street food stalls; nakakapagod at maingay. Kung gusto mo ng historical trip na kalmado, mas bagay ang Bopiliao Historic Block sa Wanhua, o di kaya ay sa mas tahimik na bahagi ng Dihua Street sa Dadaocheng.

Hindi rin ito para sa may wheelchair, stroller, o hirap sa tuhod at balanse—dahil matatarik ang daan at madulas lalo na't lagi ring umuulan dahil sa hilagang-silangang monsoon. Walang matakbuhan na may bubong sa loob ng street, kaya raincoat o waterproof jacket ang kailangan kaysa payong lang.