โซนคลองรอบกรุง (Grachtengordel)

รู้จักพื้นที่

Grachtengordel เป็นการขยายเมืองอย่างมีแผนไปทางตะวันตกและใต้ของศูนย์กลางยุคกลางของอัมสเตอร์ดัม ขอบในสุดคือคลอง Singel แล้วค่อยๆ ขยายออกผ่าน Herengracht, Keizersgracht และ Prinsengracht จนถึง Singelgracht คลองวงนอกซึ่งเคยเป็นแนวป้องกันเมืองทั้งหมด แถบนี้ยาวประมาณ 2 กิโลเมตรจากเหนือจรดใต้ และกว้างกว่า 2 กิโลเมตรจากตะวันออกถึงตะวันตก ถือว่าใหญ่แต่ยังเดินเที่ยวสบาย

สถานี Amsterdam Centraal อยู่ทางเหนือสุดของโซนคลอง เดินลงใต้จากสถานีประมาณ 5 นาทีก็ข้ามคลอง Singel และเข้าสู่โซนคลองทันที ทางตะวันตก โซนคลองติดกับย่าน Jordaan ซึ่งเป็นย่านพักอาศัยเงียบๆ ที่เติบโตมาคู่กัน ทางใต้ต่อไปยังโซน Museumplein และ Oud-Zuid ส่วนทางตะวันออก คลองจะเชื่อมกลับสู่ Centrum แถว Rembrandtplein และแม่น้ำ Amstel

ด้วยความกว้างใหญ่ของย่านนี้ จะแบ่งย่อยออกเป็นโซนย่อยๆ ชัดเจนก็ดี ฝั่งตะวันตก ระหว่าง Brouwersgracht ถึง Leidsegracht สถาปัตยกรรมสวยงามเป็นระเบียบที่สุดและค่อนข้างเงียบ เหนือกว่าแถบอื่น ส่วนแนวโค้งด้านใต้ ตั้งแต่ Leidseplein ถึง Rembrandtplein เต็มไปด้วยบาร์และร้านอาหาร รอบๆ De Negen Straatjes, หรือโซน Nine Streets ซึ่งเป็นถนนตัดขวางคลองฝั่งตะวันตก คล้ายย่านเล็กๆ ในตัวเอง มีร้านบูติกอิสระและบราวน์คาเฟ่เพียบ

บรรยากาศและคาแรกเตอร์

เช้าๆ ในโซนคลองรอบกรุงเงียบจนน่าตกใจสำหรับเมืองหลวง ตั้งแต่เจ็ดโมงเช้า แสงแดดต่ำจะจับกับผนังก่ออิฐสีส้มอบอุ่นและสะท้อนบนผิวน้ำยาวเป็นแถบ จักรยานเริ่มปรากฏบนถนนเลียบคลอง บ้านเรือปล่อยควันไฟช่วงหน้าหนาว มีแต่เสียงยางจักรยานบนพื้นหินและเสียงเรือยนต์เบาๆ นานๆ ครั้ง เป็นช่วงเวลาที่จะเดินเล่นเหมือนได้หลุดเข้าไปอยู่ในภาพเขียนของแวร์เมียร์มากกว่าธีมปาร์ค

สายๆ นักท่องเที่ยวเริ่มคึกคัก โดยเฉพาะแถว Prinsengracht ใกล้บ้าน Anne Frank และย่าน Nine Streets เรือท่องเที่ยวเริ่มออกวิ่ง กลุ่มทัวร์รวมตัวกันบนสะพาน ร้านกาแฟก็แน่นฝั่งระเบียง คลองฝั่งตะวันตกโดยเฉพาะ Keizersgracht และ Herengracht ตอนเหนือของ Leidsegracht จะเป็นแนวพักอาศัยคนท้องถิ่น เงียบสงบกว่า เห็นชัดว่าย่านนี้มีคนอัมสเตอร์ดัมฐานะดีอาศัยอยู่จริงๆ ให้บรรยากาศธรรมดาแต่มีระดับ

ช่วงบ่ายหน้าร้อนแสงจะสวยที่สุดแถวโค้งใต้ของ Herengracht โดยเฉพาะตรงโค้งดัง Gouden Bocht หรือ Golden Bend ที่เหล่าคฤหาสน์โอ่อ่าตั้งเรียงกัน พอบ่ายแก่ๆ ชาวบ้านกับนักท่องเที่ยวจะจับจองม้านั่งริมคลอง หาอะไรกิน หรือเปิดแผนที่บนมือถือ สะพานทั้งหลายกลายเป็นจุดดูเรือเข้าออกคลองแคบๆ ด้านล่างได้เพลินๆ

ตกค่ำ โซนคลองเปลี่ยนบรรยากาศอีกครั้ง บ้านแถบคลองจะเปิดไฟในบ้านแต่ไม่ปิดม่าน ซึ่งเป็นธรรมเนียมดัตช์ สร้างบรรยากาศแสงทองอบอุ่นทั่วผิวน้ำ บริเวณรอบ Leidseplein และ Rembrandtplein ครึกครื้นเป็นพิเศษช่วงสุดสัปดาห์ ส่วนคลองเล็กฝั่งตะวันตกยังคงเงียบจนนั่งฟังเสียงเท้าได้ ตอนค่ำหน้าหนาว โดยเฉพาะช่วง Amsterdam Light Festival ปลายพฤศจิกายนนานถึงมกรา แสงไฟศิลป์สะท้อนลงน้ำ ละเมียดละไมสมกับเป็นไฮไลต์

เที่ยวและทำอะไร

จุดท่องเที่ยวยอดนิยมที่สุดของโซนคลองรอบกรุง และอัมสเตอร์ดัมทั้งเมือง คือ Anne Frank House บน Prinsengracht 263 อดีตที่หลบซ่อนตัวของครอบครัวแอนน์ แฟรงค์ช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเป็นประสบการณ์ที่ทั้งลึกซึ้งและสะเทือนใจ แนะนำจองตั๋วล่วงหน้าหลายเดือนโดยเฉพาะช่วงไฮซีซั่น เพราะช่วงรอเข้าชมโดยไม่มีตั๋วยาวมาก

คลองทั้งหลายเองก็เป็นจุดหมายหลัก และวิธีซึมซับบรรยากาศให้สุดคือออกสู่ผืนน้ำ ล่องเรือคลองในอัมสเตอร์ดัม มีจุดขึ้นเรือหลายแห่งตลอดแนวโซนคลอง เช่น ใกล้ Westerkerk และริม Singel ล่องเรือ 90 นาทีชมไฮไลต์ทั่วคลอง เหมาะสำหรับมือใหม่ที่มาครั้งแรก และหากอยากมีอิสระมากขึ้น ลองเช่าเรือเล็กขับเองหรือพายคายัค แวะลอดเข้าคลองแยกเล็กๆ ได้ที่เรือใหญ่ไปไม่ถึง

โบสถ์ Westerkerk บน Prinsengracht เป็นโบสถ์ใหญ่สุดของโซนนี้ หอคอยราว 85 เมตรสูงเด่นมองเห็นได้ไกล โบสถ์สร้างเสร็จในปี 1631 กล่าวกันว่ารีมบรานด์ถูกฝังอยู่ที่นี่แต่ไม่รู้ตำแหน่งแน่ชัด ขึ้นไปชมวิวบนหอคอยจะเห็นผังคลองได้ชัด ถัดไปใกล้ๆ คือ Houseboat Museum พิพิธภัณฑ์เรือนแพบน Prinsengracht ที่พาให้เห็นชีวิตแบบ Amsterdam จริงๆ ปัจจุบันมีบ้านเรือจอดประจำราว 2,500 ลำ

Willet-Holthuysen Museum บน Herengracht เป็นบ้านคลองไม่กี่แห่งที่เปิดให้ชมภายใน มีของตกแต่งแท้ยุคศตวรรษที่ 19 เห็นวิถีชีวิตคนสมัยพ่อค้าที่สร้างย่านนี้อย่างชัดเจน ใกล้กัน พิพิธภัณฑ์ภาพถ่าย Foam บน Keizersgracht ก็เป็นเล็กแต่คุณภาพดี จัดนิทรรศการภาพถ่ายชั้นนำระดับโลกหมุนเวียนตลอด

• เดินเล่นตลอดแนว Herengracht จาก Brouwersgracht ถึง Amstel ชมรูปทรงจั่วและสถาปัตยกรรมหลากหลายยุค
• ไปตลาดดอกไม้ลอยน้ำ Bloemenmarkt บน Singel ช่วงเช้าก่อนกลุ่มทัวร์มา
• เดินข้ามสะพานคลองช่วงพระอาทิตย์ตก แสงและภาพสะท้อนงดงามสุดๆ
• สำรวจ De Negen Straatjes ค้นหาดีไซน์ดัตช์, วินเทจ และคอนเซ็ปต์สโตร์อิสระ
• ฟังคอนเสิร์ตที่ Westerkerk หรือสถานที่จัดดนตรีในบ้านคลอง บรรยากาศอะคูสติกยอดเยี่ยม

กินดื่มที่ไหนดี

ซีนอาหารย่านคลองรอบกรุงมีความเหลื่อมล้ำ แนะนำว่า ถ้าตั้งใจเลือกจะเจอของดี แต่ถ้าเดินสุ่มจะเจอร้านซ้ำซาก ที่ใกล้แหล่งท่องเที่ยวใหญ่โดยเฉพาะแถวบ้าน Anne Frank หรือสะพานหลัก จะเน้นร้านคาเฟ่ราคาแรงแต่คุณภาพเฉยๆ แค่เดินออกไป 1-2 บล็อก คุณภาพดีขึ้นทันตา

โซน Nine Streets ระหว่าง Keizersgracht กับ Prinsengracht คือพื้นที่คาเฟ่อิสระมากที่สุด ถนนขวางอย่าง Reestraat, Hartenstraat, Gasthuismolensteeg มีร้านกาแฟกับร้านอาหารกลางวันเล็กๆ ไว้บริการทั้งคนในพื้นที่และนักท่องเที่ยว ถ้าอยากหาร้านอาหารแบบ food hall ลองเดินไป Foodhallen ทางตะวันตกไม่ไกลติดกับ Jordaan คุ้มค่าแก่การแวะ

บราวน์คาเฟ่ (bruine kroegen) ของดัตช์คือตำนานของย่านคลองตกแต่งไม้มืด ฝ้าเปื้อนควันบุหรี่ เบียร์เยอะ มี jenever (เหล้ายินแบบดัตช์) เสิร์ฟเป็นแก้วเล็กๆ อาหารก็เป็นแนว snack เช่น bitterballen เปิดตอนเที่ยง ปิดเที่ยงคืนวันธรรมดา ดึกกว่านั้นวันศุกร์-เสาร์ บางร้านมีอายุเป็นร้อยปี แนะนำให้ลองซักแห่งโดยเฉพาะฝั่งคลองตะวันตกที่คนยังโลคอล

โซนรอบ Leidseplein แนวใต้ของโซนคลองมีร้านอาหารกับบาร์แน่นขนัด แต่เมนูจะเน้นขายนักท่องเที่ยว Rembrandtplein ก็คล้ายกัน ถ้าอยากได้อาหารค่ำแบบบรรยากาศท้องถิ่น ลองเลือกร้านในซอยระหว่างคลองหลักฝั่งตะวันตกโดยเฉพาะแถว Keizersgracht และ Leidsegracht จะมีร้านอาหารย่านกับ tourist trap น้อยกว่ามาก อาหารอินโดนีเซียก็ห้ามพลาด มรดกจากยุคอาณานิคมดัตช์ โดยเฉพาะร้าน rijsttafel เป็นรสชาติอัมสเตอร์ดัมแท้ๆ ที่ควรลอง

เดินทางไปอย่างไร เคลื่อนที่ในย่าน

จากสถานี Amsterdam Centraal เดินลงใต้ 10-15 นาทีก็ถึงโซนคลอง สถานีนี้เชื่อมต่อรถไฟ (NS), รถไฟฟ้าใต้ดิน, รถราง, เรือเฟอร์รี่ครบ เส้นทางไป-กลับสนามบิน Schiphol ก็สะดวกสุด นั่งรถไฟตรงถึงสถานี Centraal เพียง 14-18 นาที รายละเอียดเรื่องเดินทางสนามบินอ่านเพิ่มใน คู่มือสนามบินอัมสเตอร์ดัม ได้ที่นี่

ในโซนคลอง รถรางคือทางเลือกเดินทางสาธารณะที่คล่องตัวที่สุด รถรางสาย GVB 2, 11, 12 (เส้นทางอาจเปลี่ยน ตรวจสอบตารางล่าสุด) วิ่งขนานตะวันออก-ตะวันตกผ่านหรือขนาบโซนคลองจาก Centraal ถึง Leidseplein หรืออีกฝั่ง ส่วนรถราง 13 กับ 17 วิ่งตามแนว Marnixstraat ทางตะวันตก รถไฟใต้ดินมีจุดจอดนอกโซนคลอง จึงไม่สะดวกเท่ารถราง ถ้าอยากรู้เส้นทางเดินทางในเมืองแบบละเอียด คลิกที่ คู่มือการเดินทางในอัมสเตอร์ดัม ที่นี่

วิธีเที่ยวโซนคลองที่เข้ากับอัมสเตอร์ดัมที่สุดคือปั่นจักรยาน ถนนเลียบคลองส่วนใหญ่มีเลนจักรยานโดยเฉพาะ ร้านเช่าหาง่ายโดยเฉพาะใกล้สถานี Centraal ระวังถนนแคบ ปั่นร่วมกับคนเดิน และวัฒนธรรมจักรยานที่นี่เร็วและขับจริงจัง มือใหม่ควรอ่าน คู่มือการปั่นจักรยานในอัมสเตอร์ดัม ให้ละเอียดก่อนเช่ารถ

โซนคลองเดินเที่ยวเองได้เกือบทั้งหมด เดินรอบ Herengracht ตั้งแต่หัวเหนือถึง Amstel แล้วกลับทาง Keizersgracht ใช้เวลาราวสองชั่วโมงแบบไม่เร่ง ถ้าแวะพิพิธภัณฑ์ก็ใช้เวลานานขึ้น สะพานข้ามคลองเว้นทุก 100-200 เมตร เดินเปลี่ยนฝั่งสบายอย่างยิ่ง ควรระวังพื้นหินขรุขระและทางเดินบางจุดไม่เหมาะกับคนที่มีปัญหาการเคลื่อนไหว

พักที่ไหนดี

พักในโซนคลองคุณจะอยู่ใกล้แหล่งท่องเที่ยวยอดฮิตของอัมสเตอร์ดัมและย่านที่สวยงามที่สุด แต่ข้อแลกเปลี่ยนคือราคาที่พักค่อนข้างสูง โรงแรมบ้านคลองโดยเฉพาะแถว Herengracht กับ Keizersgracht จะขึ้นชื่อว่าสวยแต่บันไดแคบ ไม่มีลิฟต์ หรือห้องพักเล็กกว่าที่คิด หารีวิวที่พักทั่วเมืองแนะนำดูใน คู่มือที่พักในอัมสเตอร์ดัม ได้เลย

โซนคลองฝั่งตะวันตก ระหว่าง Brouwersgracht ถึง Leidsegracht เหมาะแก่การพักมากที่สุด เพราะกลางคืนเงียบกว่าแถว Leidseplein หรือ Rembrandtplein ถนนให้บรรยากาศคนพักอาศัย เดินไป Anne Frank House, Nine Streets, Jordaan ได้ในไม่กี่นาที นักท่องเที่ยวสายประหยัด แนะนำข้ามไปพักนอกโซนอย่าง Jordaan หรือ De Pijp แล้วเข้าเมืองด้วยรถรางหรือจักรยานก็สะดวก

ปลายใต้ของโซนคลองใกล้ Leidseplein และ Rembrandtplein เป็นโซนเสียงดังที่สุด ทั้งสองจัตุรัสมีบาร์และคลับแน่น โดยเฉพาะค่ำคืนวันศุกร์-เสาร์ช่วงหน้าร้อนเสียงจะดังยาว เดินผ่านจะคึกคักกว่าปกติ โรงแรมในโซนนี้ออกแนวเชนใหญ่ ถ้ามีเด็กหรือหลับยาก เลือกฝั่งตะวันตกหรือตอนเหนือจะสงบกว่า

ข้อมูลควรรู้และความปลอดภัย

โซนคลองเป็นโซนปลอดภัยอันดับต้นๆ ของอัมสเตอร์ดัม แต่ความที่ถนนแคบและคนแน่นโดยเฉพาะบนสะพานใกล้ Anne Frank House จึงพบการล้วงกระเป๋าแบบฉวยโอกาสได้บ้าง ควรพกของมีค่าปิดกระเป๋าให้ดี รู้ตัวรอบข้างเวลาอยู่ในฝูงชน จักรยานเช่าห้ามลืมล็อกอย่างดี หากอยากรู้มาตรฐานความปลอดภัยโดยรวม แนะนำอ่าน คู่มือความปลอดภัยในอัมสเตอร์ดัม ฉบับเต็ม

ขอบคลองส่วนใหญ่ไม่มีรั้วกัน โดยเฉพาะกลางคืนฤดูหนาวที่พื้นอาจลื่น ระวังการเดินใกล้ขอบน้ำ เด็กและคนที่ดื่มมาไม่ควรเข้าใกล้ ผิวน้ำเย็นตลอดปี ขอบคลองชัน เมืองเองยังยืนยันว่าอันตรายจริงไม่ใช่เรื่องพูดเกินจริง

ช่วง Amsterdam Light Festival จะเปลี่ยนคลองเป็นแกลเลอรีกลางแจ้งปลายพฤศจิกาถึงมกราคม ติดตั้งแสงไฟศิลป์บนสะพานและตลอดเส้นคลอง เดินเล่นหรือขึ้นเรือช่วงนี้อารมณ์ที่สุด คนก็น้อยกว่าหน้าร้อนอีก ส่วนฤดูใบไม้ผลิช่วงเมษาซีซั่นทิวลิป ตลาดดอกไม้ Bloemenmarkt บน Singel จะอยู่ในช่วงสวยสะพรั่งที่สุด และต้นไม้ริมคลองพร้อมใจกันออกดอก