คู่มือเที่ยวคลองอัมสเตอร์ดัม: รู้จัก Canal Ring ครบทุกมุม

Canal Ring จริง ๆ แล้วคืออะไร

คลองในอัมสเตอร์ดัมไม่ได้เกิดขึ้นโดยธรรมชาติหรืออุบัติเหตุ Grachtengordel หรือ Canal Ring คือสุดยอดการวางผังเมืองอย่างตั้งใจยุคประวัติศาสตร์ ราวปลายศตวรรษที่ 16–ต้นศตวรรษที่ 17 ทางการเมืองได้ขยายเมืองออกจากย่านกลางเก่าแก่เป็นรูปครึ่งวงกลม ขุดคลองเชื่อมสามชั้นออกมาจากใจกลางเมืองเพื่อรองรับความรุ่งเรืองยุคทองของเนเธอร์แลนด์ ระบบคลอง ถนนแคบ และสะพานเหล่านี้ยังเป็นโครงร่างเมืองในปัจจุบัน

ยูเนสโกขึ้นทะเบียน Canal Ring เป็นมรดกโลกในปี 2010 โดยยกย่องว่าเป็นตัวอย่างการวางผังเมืองท่าเรือยุคปลายศตวรรษที่ 16–17 ที่ยอดเยี่ยม พื้นที่คุ้มครองเน้นฝั่งตะวันตกและใต้ของเมืองเก่า หลายคนเข้าใจผิดว่าทั้งเมืองเป็นยูเนสโก แต่จริง ๆ แล้วยูนสโกดูแลเฉพาะโซน Canal Ring และบริเวณโดยรอบ

คลองหลักสามสาย: Herengracht, Keizersgracht และ Prinsengracht

Canal Ring วางโครงหลักไว้รอบคลองสำคัญสามสาย ซึ่งแต่ละสายก็มีสตอรี่และเสน่ห์ต่างกัน

• Herengracht (คลองขุนนาง) นับเป็นคลองวงในสุดและหรูสุด สมัยศตวรรษที่ 17 เศรษฐีใหญ่ของเมืองมาแข่งสร้างบ้านขนาดใหญ่ริมคลอง ย่าน 'Golden Bend' (Gouden Bocht) ระหว่าง Leidsestraat ถึง Vijzelstraat เต็มไปด้วยบ้านกว้างหลังสวยที่สุด หลายหลังกลายเป็นพิพิธภัณฑ์ เช่น พิพิธภัณฑ์ Willet-Holthuysen ที่จะพาเข้าชมบ้านพ่อค้าล้ำค่าสมัยนั้น
• Keizersgracht (คลองจักรพรรดิ) ได้ชื่อจากจักรพรรดิแม็กซิมิเลียนที่ 1 แห่งโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ คลองนี้กว้างสุด อยู่ช่วงกลางระหว่างสามสาย ให้ความรู้สึกเป็นกันเองมากกว่า Herengracht หน่อย มีทั้งบ้านคน โรงแรมบูทีค และออฟฟิศที่รีโนเวทใหม่ Anne Frank House อยู่แค่เลย Prinsengracht ไปนิด แต่เดินเล่น Keizersgracht ช่วงจาก Brouwersgracht ลงถึง Leidsegracht คือเส้นคลองที่ถูกถ่ายรูปมากสุดของเนเธอร์แลนด์
• Prinsengracht (คลองเจ้าชาย) คลองนอกสุดของสามสายและออกแนวอยู่สบายสุด มีบ้านเรือลอยน้ำเรียงแน่น ถนนไม่หรูหราจัด ย่าน Jordaan ก็ทอดตัวขนาบคลองไปด้วย หอคอย Westerkerk กับบ้าน Anne Frank ก็อยู่ที่ Prinsengracht ซึ่งนักท่องเที่ยวมักจะเจอเป็นที่แรก ตลาด Noordermarkt (เสาร์) และ Lindengracht (จันทร์) ก็ไม่ไกลกัน

นอกเหนือจากสามสายหลัก ระบบคลองยังมี Brouwersgracht ทางเหนือ ซึ่งคนท้องถิ่นยกให้เป็นคลองสายงามสุดในเมือง ต่อเชื่อมกับวงคลองหลักแบบตั้งฉาก ริมคลองเต็มไปด้วยคลังสินค้าดั้งเดิมที่รีโนเวทเป็นบ้าน สำหรับสายตลาดต้องไม่พลาด Noordermarkt เดินจาก Brouwersgracht แค่ไม่กี่นาที เพิ่มเหตุผลให้คุณไปลุยโซนเหนือที่สงบกว่านี้

วิธีเที่ยวคลอง: ล่องเรือ ปั่นจักรยาน เดินเลาะชิล

ท่องคลองอัมสเตอร์ดัมเลือกได้หลัก ๆ 3 วิธี: ล่องเรือ, ปั่นจักรยาน, หรือเดิน แต่ละแบบก็ให้ฟีลต่างกัน แนะนำที่สุดคือลองผสมสักสองอย่าง เริ่มต้นแบบเข้าใจโครงชัด ๆ ต้อง ล่องเรือชมคลองในอัมสเตอร์ดัม มีทั้งรอบสั้น 1 ชั่วโมง-รอบดินเนอร์ตอนเย็น ล่องเรือช่วงกลางวันจะพาเวียนรอบหลัก ๆ 60-75 นาที มีคำบรรยายหลายภาษา ราคาปกติ 15–20 ยูโรต่อคน (ขึ้นกับบริษัท)

เรือบัสขึ้นลงตามจุด (hop-on, hop-off) เหมาะกับคนที่อยากชมคลองคั่นกับไปแวะที่เที่ยวดัง ๆ เพราะจุดจอดจะใกล้แลนด์มาร์กหลัก แม้จะราคาแรงกว่าล่องเรือปกติแต่ก็สะดวก (และช่วงคนเยอะก็คึกคักมาก) ถ้าอยากชิลจริง ๆ เช่าเรือไฟฟ้าหรือเรือถีบเองไปเลย หลายเจ้าตั้งอยู่แถวคลอง Amstel, Keizersgracht และใกล้ Jordaan ไม่ต้องมีใบขับขี่ถ้าเรือเล็กพอ แต่ควรดูป้ายจราจรทางน้ำและขับขี่ปลอดภัยตามกฎ

ปั่นจักรยานเลาะคลองนี่คือความอัมสเตอร์ดัมที่สุด เมืองเป็นที่ราบ สนามทางจักรยานครบซะจนปั่นตาม Prinsengracht จาก Brouwersgracht ลงใต้ถึง Leidseplein ใช้แค่ 20 นาทีแบบไม่เร่ง สำหรับรายละเอียดปั่นจักรยาน เส้นทาง แผนที่ บริการเช่า ต้องดู คู่มือปั่นจักรยานในอัมสเตอร์ดัม แบบครบ Walking คือชมช้า ๆ เห็นบ้านเก่าและสะพานใกล้ ๆ เข้าแวะตรอกใน Jordaan ได้ทุกเมื่อโดยไม่เร่งรีบ

บรรยากาศแต่ละฤดูกับช่วงเหมาะเที่ยว

Canal Ring เปลี่ยนไปทุกฤดู จะมาช่วงไหนก็มีข้อดีข้อด้อยกันคนละแบบ

• ฤดูใบไม้ผลิ (มีนาคม–พฤษภาคม) เมษายน–พฤษภาคมคือช่วงพีค อากาศกำลังสบาย ดอกทิวลิปบานทั่วพื้นที่ แถมไปชม Keukenhof ได้นั่งรถไฟแป๊บเดียว ริมคลองมีต้นไม้ดอกไม้ชูช่อ ถ่ายรูปออกมาสวย ประเภทนักท่องเที่ยวแน่น ราคาห้องพักขึ้นสูง โดยเฉพาะรอบ King’s Day วันที่ 27 เม.ย.
• ฤดูร้อน (มิถุนายน–สิงหาคม) ช่วงคนเยอะสุด คึกคักที่สุด ริมคลองเต็มไปด้วยโต๊ะนั่งชิล เรือแล่นขวักไขว่ มีงานเทศกาลเกือบทุกสุดสัปดาห์ อุณหภูมิต่ำ–กลาง 20 องศาเซลเซียส เดินเล่นกำลังดี ที่พักต้องจองล่วงหน้านาน ๆ ถ้าอยากเข้าบ้าน Anne Frank ต้องจองตั๋วก่อน ไม่งั้นมีคิวแสนยาว
• ฤดูใบไม้ร่วง (กันยายน–พฤศจิกายน) พอหลังกลางเดือนกันยา คนเริ่มบาง ราคาลด ใบไม้เหลืองสะท้อนคลองสวยจริง ๆ ช่วงตุลา–พฤศจิกาเริ่มฝนตก ต้องพกเสื้อกันฝน เทศกาล Amsterdam Light Festival เริ่มปลายพฤศจิกายาวไปถึงมกราคม ตามคลองจะมีงานไฟประดับยิ่งใหญ่
• ฤดูหนาว (ธันวาคม–กุมภาพันธ์) หนาวและสงบมาก บางปีอากาศต่ำกว่าศูนย์หลายวัน คลองจะแข็งจนคนอัมสเตอร์ดัมลงสเก็ต ถือเป็นภาพสุดพิเศษ (แต่ไม่แน่นอน) ช่วงเย็นงาน Light Festival ทำให้คลองดูโรแมนติกขึ้นเยอะ ล่องเรือจะเปิดลดรอบลงแต่ยังมีบริการตลอดปี

อยากรู้ภาพรวมแต่ละเดือนแบบละเอียด ลองดู คู่มือเลือกช่วงเที่ยวอัมสเตอร์ดัม จะเจาะลึกทั้งราคา แนวโน้มอีเวนต์และสภาพอากาศแบบเดือนต่อเดือน

พลาดไม่ได้ริมคลอง ต้องแวะอะไรบ้าง

Canal Ring อัดแน่นด้วยแลนด์มาร์กเฉพาะที่มากกว่าบรรยากาศน้ำ น้ำ คลอง เช่น บ้าน Anne Frank ที่ Prinsengracht 263-267 คือสถานที่สำคัญแห่งหนึ่งของยุโรป ต้องจองตั๋วล่วงหน้าทางออนไลน์เท่านั้น เดินไปอีกนิดเจอ Westerkerk โบสถ์โปรเตสแตนท์ใหญ่สุดในเนเธอร์แลนด์ และขึ้น Westertoren จะเห็นวิวเมืองช่วงหน้าร้อน

พิพิธภัณฑ์บ้านเรือ ที่ Prinsengracht จะพาเห็นชีวิตในเรือประมาณ 2,500 ลำที่จดทะเบียนอยู่อัมสเตอร์ดัม ใช้เวลาแค่ 30–45 นาที ไม่วุ่นวาย คนรักสถาปัตย์ต้องเดิน Herengracht ช่วง Golden Bend (Vijzelstraat–Leidsestraat) จะเจอหน้าจั่วบ้านหลากแนว ตั้งแต่ stepped gables, neck gable ถึง bell gable แบบดัตช์ยุคศตวรรษที่ 17–18 สะพาน Magere Brug (Skinny Bridge) ข้ามแม่น้ำ Amstel ตรงขอบตะวันออกเฉียงใต้ Canal Ring นี่ถ่ายรูปสวยสุด โดยเฉพาะกลางคืนที่ไฟประดับเปิดเต็ม

De Negen Straatjes หรือ “ถนนเก้าสาย” ตัดผ่านคลองหลักสามสายฝั่งตะวันตก เต็มไปด้วยร้านเล็กอิสระ ร้านขนม เบเกอรี่ และคาเฟ่สีน้ำตาลขนานแท้ ที่นี่คือน่านน้ำที่เดินชิลเช้าวันธรรมดาแบบแทบไม่มีนักท่องเที่ยว

เรื่องจริงต้องรู้ ก่อนเที่ยว Canal Ring

จากสถานี Amsterdam Centraal เดินหรือขึ้นรถรางไป Canal Ring แค่ 20 นาที รถรางสาย 2, 12, 17 วิ่งรอบคลอง คู่มือ คู่มือการเดินทางในอัมสเตอร์ดัม อธิบายระบบขนส่งสาธารณะและบัตร OV-chipkaart ละเอียด สนามบิน Schiphol อยู่ห่างใจกลางเมือง 17 กม. นั่งรถไฟตรงถึง Centraal ใช้เวลา 15–20 นาที

พักใน Canal Ring คืออยู่กลางจริง แต่แพง และห้องมักเล็กเพราะข้อจำกัดของตึกเก่า ถ้าอยากได้ห้องหน้าคลองต้องยอมจ่ายเพิ่ม และเผื่อใจกับบันไดแคบหนัก ๆ ไม่มีลิฟต์ ถ้าอยากติดคลองแต่ราคาย่อมเยากว่านิด ไปอยู่โซน Jordaan ฝั่งตะวันตกของคลองหลักดีกว่า

• จองตั๋วเข้าชม Anne Frank House ล่วงหน้ามากที่สุดเท่าที่จะทำได้ โดยเฉพาะหน้าร้อน (เช่น 8 สัปดาห์ล่วงหน้า)
• ล่องเรือรอบ Canal Ring แถว Damrak ใกล้สถานี Centraal คนเยอะและนักท่องเที่ยวจ๋า แต่ถ้าเดินลึกเข้าไปแถว Leidseplein หรือ Keizersgracht จะได้ความชิลขึ้นอีกหน่อย
• ถนนริมคลองเป็นหินก้อนใหญ่ ควรใส่รองเท้าสบาย เดินง่าย ยิ่งกว่าที่คิด!
• สะพานหลายแห่งจะมีราวกันแค่ฝั่งเดียว อีกฝั่งไม่มีอะไรกันน้ำ ดูแลเด็ก ๆ และกระเป๋าให้ห่างขอบน้ำไว้ดีกว่า
• ห้องน้ำสาธารณะฟรีในย่านคลองหายากมาก วางแผนเข้าคาเฟ่หรือใช้สิ่งอำนวยความสะดวกตามร้านค้า