Phoenix Park ดับลิน: รู้จักสวนในเมืองหลวงใหญ่ที่สุดของยุโรป

Phoenix Park คืออะไร

Phoenix Park หรือชื่อไอริชว่า Páirc an Fhionnuisce คือสวนสาธารณะใหญ่ถึง 707 เฮกตาร์ อยู่ห่างจากใจกลางเมืองดับลินราว 2-4 กิโลเมตร จะว่าไปแล้ว ขนาดยังใหญ่กว่า Central Park ในนิวยอร์กกับ Hyde Park ในลอนดอนรวมกันอีกนะ! ล้อมรอบด้วยกำแพงยาวประมาณ 11 กิโลเมตร ข้างในคุณจะเจอทั้งกวางป่า ที่พักประธานาธิบดีไอร์แลนด์ สวนสัตว์ยุโรปยุคแรก สวนสวยยุควิกตอเรียน และทุ่งล่าสัตว์ยุคศตวรรษที่ 17 ที่กลายเป็นพื้นที่เปิดเสรีให้ชาวเมือง

ที่นี่ไม่เสียค่าเข้าและเปิด 24 ชั่วโมง ประตูใหญ่ Parkgate Street กับประตู Castleknock เปิดตลอด ส่วนประตูเล็กข้าง ๆ ปิดประมาณ 22:45 ถ้ามาดึกแนะนำใช้ประตูหลัก สวนนี้ไม่ใช่พื้นที่สวนดอกไม้ตัดแต่งดูนิ่ง ๆ แต่มาเพื่อเดินสำรวจด้วยตัวเอง จะเจออะไรใหม่ ๆ ได้ตลอด โดยเฉพาะถ้าก้าวขาเดิน

รู้เรื่องประวัติคร่าว ๆ ไว้จะได้อิน

สวนนี้เกิดขึ้นตั้งแต่ยุค 1660 เป็นลานล่าสัตว์ของราชวงศ์ กวางฝูงปัจจุบันก็สืบสายพันธุ์ตรงจากยุคนั้น เปิดให้ประชาชนเข้าตั้งแต่ปี 1747 ถือเป็นกลุ่มสวนเมืองใหญ่ยุคแรก ๆ ในยุโรปที่เปิดเป็นสาธารณะ

ชื่อ 'Phoenix' ไม่เกี่ยวอะไรกับนกในตำนานเลย แค่ถอดเสียงจากไอริช 'Fionn Uisce' เฉย ๆ ส่วนอนุสาวรีย์สูงกลางสวน เรียกว่า Phoenix Monument นี่แหละ ตั้งแต่ปี 1747 มีรูปนกฟีนิกซ์บนยอดเสาด้วย

สวนนี้ก็เป็นที่เกิดเหตุการณ์สำคัญไม่น้อยในหน้าประวัติศาสตร์ไอร์แลนด์ เช่น เหตุลอบสังหาร Lord Frederick Cavendish และ Thomas Henry Burke ในปี 1882 หรือการจัดมิสซาใหญ่โดยสมเด็จพระสันตะปาปา John Paul II ตอนปี 1979 มีคนร่วมล้าน ที่นี่จึงเป็นทั้งพื้นที่ความทรงจำของสาธารณะและส่วนหนึ่งในชีวิตประจำวันของคนดับลิน

ถ้าอยากรู้ภูมิหลังประวัติศาสตร์สวนสาธารณะกับพื้นที่สีเขียวในดับลินให้ลึกกว่าเดิม คู่มือสถาปัตยกรรมจอร์เจียนดับลิน จะช่วยขยายภาพความเปลี่ยนแปลงของพื้นที่เมืองในยุคเดียวกันกับที่สวนนี้เกิดขึ้น

ข้างในสวนมีอะไรบ้าง

ฝูงกวาง

กวางฟอลลอว์ราว 600 ตัวเดินเล่นอยู่อิสระทั่วทั้งสวน ไม่มีล้อมรั้ว อย่าพยายามเข้าใกล้หรือป้อนอาหาร ให้เคารพระยะห่างเขาด้วย

Áras an Uachtaráin

ทำเนียบอย่างเป็นทางการของประธานาธิบดีไอร์แลนด์ Áras an Uachtaráin ตั้งอยู่ในสวน เปิดให้นำชมฟรีวันเสาร์ (ขึ้นกับรอบว่าง) ตัวบ้านสร้างเมื่อปี 1751 เป็นบ้านประธานาธิบดีตั้งแต่ปี 1938 รับบัตรทัวร์ได้ที่ Visitor Centre ทุกเช้าวันเสาร์ ใครมาเที่ยวหน้าร้อนควรมาก่อนปิดรับบัตร บริเวณรอบบ้านและสวนสวย มองเห็นจากถนนในสวนถ้าไม่มีรอบนำชม

Dublin Zoo

สวนสัตว์ดับลินก่อตั้งตั้งแต่ปี 1831 Dublin Zoo อยู่มุมตะวันตกเฉียงเหนือของสวน ต้องซื้อตั๋วแยก เป็นหนึ่งในสวนสัตว์ที่เก่าแก่ที่สุดของโลก และติดอันดับที่เที่ยวครอบครัวยอดฮิตสุด ๆ เหมาะอย่างยิ่งถ้าพาเด็ก ๆ มาเที่ยวช่วงปิดเทอม ควรจองตั๋วออนไลน์ล่วงหน้าเพราะคิวแน่นช่วงหน้าร้อน ถ้าเน้นดูสวนสัตว์อย่างเดียวควรเผื่อเวลาไว้ครึ่งวัน ถ้าจะรวมเดินรอบสวนใหญ่ในวันเดียวค่อนข้างเหนื่อย ยกเว้นถ้าโอเคกับเส้นทางสั้น

Visitor Centre และ People's Gardens

Visitor Centre อยู่ใกล้ประตู Parkgate Street ข้อมูลครบทั้งเรื่องประวัติและธรรมชาติ ภายในอยู่ในกลุ่มอาคารยุควิกตอเรียน ใกล้ Ashtown Castle ปราสาทเล็ก ๆ ที่มีมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 17 เข้าฟรี

ริมประตู Parkgate Street คือ People's Gardens ออกแบบตั้งแต่ปี 1864 ให้มุมสวนดูสงบ เป็นสัดส่วน ตัดกับทุ่งหญ้ากว้างด้านนอก

Chesterfield Avenue กับ Magazine Fort

ถนนเส้นหลักในสวนคือ Chesterfield Avenue จาก Parkgate Street ถึง Castleknock Gate ระยะทางประมาณ 4 กิโลเมตร เป็นเส้นกลางของสวน แต่ละวันรถยนต์สัญจร วันพิเศษบางวันบางส่วนจะปิดให้เฉพาะนักปั่นและคนเดิน ติดตามประกาศปิดถนนได้ที่ phoenixpark.ie

ปลายสวนฝั่งใต้ ใกล้ Islandbridge Gate มี Magazine Fort ตั้งอยู่บนเนิน Thomas's Hill สร้างปี 1735 วิวรอบ ๆ ดี แม้ป้อมจะไม่เปิดตลอด แต่เดินขึ้นเนินไปชมบรรยากาศได้คุ้มเหนื่อย

สวนเปลี่ยนบรรยากาศตามช่วงเวลา

ช่วงเช้า 6–8 โมงสวนจะโล่ง ๆ มีแค่นักเดินจูงหมา นักวิ่ง และกวาง อากาศสด กลิ่นหญ้าชื้น เหมาะกับเก็บภาพแสงสวย ๆ โดยเฉพาะฟิลด์ใหญ่ ฝั่ง Chesterfield Avenue จะนิ่งสุด ๆ หมอกบาง ๆ มักปกคลุมตามขอบป่า

สายหน่อยโดยเฉพาะวันหยุดสุดสัปดาห์เดือนพฤษภาคมถึงกันยายน สวนเริ่มคึกคัก ครอบครัว เด็ก นักปั่น นักเตะ หรือกลุ่มปิกนิกจับจองพื้นที่ ศูนย์บริการฯ จะคึกคักที่สุด ถ้าอยากเงียบ ๆ ให้ไปมุมตะวันตกเฉียงใต้แถว Furry Glen กับ The Hollow จะเดินสบาย คนไม่เยอะ

เย็นฤดูร้อนเป็นช่วงที่สวนดูดีมาก แสงจากตะวันตกส่องเฉียงลงทุ่งหญ้า ให้ภาพดูอลังการยิ่งกว่าตอนเที่ยง นักเดินหลายคนมักเลือกเดินตาม Chesterfield Avenue เวลาเดียวกับแสงพระอาทิตย์ตก

แผนเดินในสวน: แนะนำเส้นทาง

ทางเข้าหลักสำหรับคนมาจากในเมืองคือประตู Parkgate Street โผล่ปุ๊บเห็น People's Gardens ทางซ้ายมือ ศูนย์บริการนักท่องเที่ยวอยู่ไม่ไกล จุดเริ่มต้นง่าย ๆ สำหรับคนเพิ่งมาครั้งแรก

เดินเล่นสบาย ๆ 2 ชั่วโมงจาก Parkgate Street ไป People's Gardens ผ่าน Chesterfield Avenue ข้าม Phoenix Monument ตรงออกไปถึง Castleknock Gate ถ้าอยากเดินครึ่งวันเต็ม ๆ รวม Magazine Fort และวนรอบทุ่งกวางก็ได้ ที่นี่มีแผนที่แจกฟรีที่ Visitor Centre หรือดาวน์โหลดจาก phoenixpark.ie

ถ้าอยากรวมเที่ยวสวนกับที่อื่นแถวนี้ด้วย คู่มือสถานที่ท่องเที่ยวดับลินฉบับสมบูรณ์ จะช่วยวางแผนเส้นทางเที่ยวฝั่งตะวันตกของดับลินได้ครบ

• ปั่นจักรยาน: มีเลนจักรยานเฉพาะ เช่าจักรยานได้ใกล้ Visitor Centre (ตรวจสอบผู้ให้บริการปัจจุบัน)
• ถ่ายภาพ: ทุ่งกวางใกล้ Avenue คือจุดเหมาะถ่ายสัตว์ป่าช่วงเช้ามืด ถ้าจะถ่ายกวางเต็มจอ แนะนำเลนส์ซูมยาว ๆ
• ปิกนิก: ได้ทั่วสวน The Hollow ซึ่งเป็นลานธรรมชาติกลางสวน เป็นจุดโปรดสุด ๆ
• การเข้าถึง: ทางปูพื้นเรียบแถว Chesterfield Avenue และ People's Gardens เหมาะกับรถเข็น/วีลแชร์ ส่วนที่เหลือพื้นผิวขึ้นลง

ใครควรคิดให้ดีก่อนมา

ถ้าคุณอยากได้สวนกลางเมืองดูเป็นระเบียบ มีป้ายบอกทางชัด Phoenix Park อาจไม่เหมาะ เพราะขนาดใหญ่มาก เดินแล้วบางทีจะงงถ้าหลงหรือไม่มีแผนที่ หากเวลาในดับลินจำกัดและอยากเลือกเฉพาะแลนด์มาร์กหลัก ไม่น่าจะตอบโจทย์ เพราะที่นี่เน้นสะสมความรู้สึก ค่อย ๆ เที่ยวรอบสวนไม่ได้มี 'จุดไฮไลท์' ชิ้นเดียว และสำหรับใครที่ไม่ถนัดเดินระยะยาวหรือลุยพื้นที่ขรุขระ ถนนกลางสวนเดินสะดวก แต่ป่าขอบข้างเดินยากอยู่

ถ้ามีเวลาน้อยแต่อยากสัมผัสสวนใจกลางเมือง St Stephen's Green กลางเมืองจะเล็กกว่า สงบกว่า และล้อมรอบด้วยแหล่งยอดนิยมอื่น ๆ

มาอย่างไร เดินทางในสวนแบบไหนสะดวก

รถบัส Dublin Bus หลายสายจอดหน้าประตู Parkgate Street ฝั่งตะวันออกของสวน เข้าถึงได้ด้วยรถบัส จักรยาน หรือเดินจากใจกลางเมือง

ขับรถเข้าได้ มีที่จอดแถว Visitor Centre และตลอด Chesterfield Avenue แต่วันเสาร์อาทิตย์แดดดี ๆ ที่จอดเต็มเร็ว ปั่นจักรยานมาจากในเมืองก็สะดวก เส้นทางตาม North Quays เรียบดี

อยากรู้รายละเอียดเรื่องการเดินทางรอบเมืองดับลินเพิ่มเติม ดูได้ที่ คู่มือการเดินทางในดับลิน ครอบคลุมทั้งรถบัส รถราง และบริการจักรยานเช่า