Farmleigh House & Estate: มรดกลับซ่อนตัวในสวน Phoenix Park ของดับลิน

Farmleigh คืออะไร

Farmleigh House & Estate คือที่ดิน 78 เอเคอร์ ผสมผสานสถาปัตยกรรมยุคจอร์เจียนและวิกตอเรีย อยู่หัวมุมตะวันตกเฉียงเหนือของ Phoenix Park เดิมเป็นบ้านตระกูล Guinness และรัฐบาลไอร์แลนด์ซื้อต่อในปี 1999 ก่อนจะเปิดสู่สาธารณะในปี 2001 ตอนนี้ Farmleigh เป็นบ้านรับรองแขกบ้านแขกเมืองอย่างเป็นทางการของรัฐ แต่ประชาชนยังเข้าชมบ้านและสวนมรดกได้ตลอด

เอสเตทนี้สร้างจากฝีมือ Edward Cecil Guinness เอิร์ลคนแรกแห่ง Iveagh ซึ่งต่อเติมและปรับปรุงบ้านจอร์เจียนเดิมให้กลายเป็นคฤหาสน์หลังปัจจุบันช่วงทศวรรษ 1880 ตัวบ้านผสมผสานโครงสร้างคลาสสิกเรียบขรึมของจอร์เจียนกับลูกเล่นวิกตอเรียรอบข้าง มีทั้งสวนรั้วล้อม โรงเก็บเรือริมทะเลสาบ (รับน้ำจากแม่น้ำ Liffey) หอนาฬิกา และสนามหญ้ากว้างที่เปิดรับ Phoenix Park แบบเต็มตา

บรรยากาศจะแตกต่างจากส่วนอื่นของสวนทันที ถ้าเทียบกับทุ่งหญ้ากวางโล่งของ Phoenix Park ที่นี่รู้สึกเหมือนถูกโอบล้อมและตั้งใจสร้างมากกว่า รั้วไม้ตัดสวย แปลงดอกไม้ทางการ และทางเดินสวนแทนที่ลานหญ้าเปิดกว้าง บรรยากาศเหมือนเอสเตทชนบทอังกฤษมากกว่าเป็นสวนเมือง

สวนรอบบ้าน: ไปถึงแล้วจะพบอะไร

เข้าสวน Farmleigh ฟรีและเปิดทุกวันตลอดปี ส่วนใหญ่จะเข้าทางประตู Farmleigh ด้าน North Road หนึ่งในสิ่งแรกๆ ที่รู้สึกได้เลยคือความเงียบสงบ ต่อให้วันหยุดคนแน่น เสียงรองเท้าขูดกับกรวด ถนนหลักใน Phoenix Park จะคึกคัก แต่สวน Farmleigh ดูดซับนักท่องเที่ยวได้ดี ทำให้เดินสบาย สนามหญ้าตัดเรียบ สวนมีรั้วล้อมสร้างโลกเล็กๆ เงียบข้างใน

สวนรั้วล้อมถือเป็นดาวเด่นสำหรับการมาเที่ยวช่วงกลางวัน ภายในจัดเป็นส่วนเรขาคณิตอย่างเป็นระเบียบ สลับแปลงผักสวนกับไม้ดอกประดับ ช่วงปลายฤดูใบไม้ผลิถึงต้นฤดูร้อนดอกไม้จะบานสะพรั่ง มีไต่กำแพงไม้ดอกและสวนสมุนไพรประดับแนวสวน ฤดูหนาวแม้จะไร้สีสัน แต่เสน่ห์ของซุ้มไม้ตัดแต่งกับพุ่มไม้จัดทรงก็ยังทำให้เดินเล่นได้น่าประทับใจ

ทะเลสาบและโรงเก็บเรือตรงปลายสวนเหมาะแก่การเดินไปเยือน น้ำที่นี่นิ่งสะท้อนเงาอาคารโรงเรือออกมาสวยเป็นพิเศษช่วงแดดอ่อนๆ ยามเช้าเป็นเวลาที่ดีที่สุดที่จะมาแปลงนี้ เพราะแสงนุ่ม สวนสงบ โอกาสได้เดินริมทะเลสาบแบบไม่มีใครเลยสูงกว่ากลางวันปลายสัปดาห์

ประวัติศาสตร์กับสถาปัตยกรรม

บ้านเดิมเป็นอาคารจอร์เจียนขนาดย่อม ก่อน Edward Cecil Guinness (เจ้าของโรงเบียร์ St. James's Gate) จะพลิกที่นี่เป็นที่พักตากอากาศใกล้เมืองในช่วงปี 1880 การต่อเติมยุคนั้นสะท้อนความมั่นใจแต่ปลายศตวรรษที่ 19 อย่างชัด ทั้งหอนาฬิกา โถงบ้าน และแปลนสวน ล้วนเกิดขึ้นช่วงเดียวกัน

ความเชื่อมโยงระหว่างตระกูล Guinness กับสถาปัตยกรรมและวัฒนธรรมดับลินฝังรากลึก Farmleigh ก็อยู่ในกลุ่มเดียวกับโปรเจกต์การกุศลและความงามแบบอื่นๆ ของบ้านนี้ ตั้งแต่การบูรณะ St. Patrick's Cathedral จนถึงการมอบสวน Iveagh ให้ประชาชน มา Farmleigh แล้วคุณจะเข้าใจเรื่องราวยุควิกตอเรียของดับลินในมุมที่ทัวร์ใจกลางเมืองมอบให้ไม่ได้

ถ้าอยากเจาะตำนาน Guinness ในมุมต่าง ดูได้ที่ Guinness Storehouse ณ Liberties จะเน้นเรื่องโรงเบียร์และธุรกิจมากกว่า ส่วน Farmleigh คือด้านชีวิตส่วนตัวที่สะท้อนผ่านหินอิฐ สวน และสถาปัตยกรรม

ทัวร์นำชม: มีอะไรบ้าง

ช่วงบ้านปิดซ่อม ทัวร์นำชมภายนอกมีวันละสองรอบ (11:30 และ 14:30 น.) ทัวร์เน้นสถาปัตยกรรมภายนอก เล่าบ้านตระกูล Guinness บทบาทเป็นบ้านรับรองแขกของรัฐ และดีเทลงานภูมิทัศน์ ไกด์ให้ข้อมูลแน่น ตอบคำถามได้ชิลล์ๆ ทัวร์ใช้เวลาราว 45-60 นาที

หากเปิดบ้านปกติ ทัวร์ภายในจะพาชมโถงรับแขกหลัก (ยังรักษาตกแต่งวิกตอเรียไว้มาก) ห้องบิลเลียด ห้องสมุด ห้องกระจก รับรองว่าน่าประทับใจ ราคาทัวร์: ผู้ใหญ่ €8, ผู้สูงอายุ €6, นักเรียน/เด็ก €4, ครอบครัว €20 ชั้นล่างรองรับวีลแชร์ได้เต็มที่

แต่ละฤดู แต่ละช่วงเวลา...ประสบการณ์เปลี่ยนไปยังไง

การมาเยือน Farmleigh ช่วงเวลาต่างกันก็ให้ฟีลไม่เหมือนกัน วันธรรมดาช่วงเช้าพฤษภาคม-มิถุนายน สวนจะเงียบสงบสุดๆ ดอกไม้บาน ฟีลเหมือนได้เดินสวนส่วนตัว กลับกัน เสาร์อาทิตย์หน้าร้อน (มิ.ย.-ส.ค.) จะคึกคักด้วยครอบครัว ปิกนิก กิจกรรมในสนาม เปลี่ยนอารมณ์ไปเป็นอีกแบบที่สดใสกว่า

ใบไม้ร่วงจะเปลี่ยนสวนให้เต็มไปด้วยสีสันสด ตามแนวต้นบีชเชสนัทรอบสวนจะเปลี่ยนสีช่วงตุลาฯ-พฤศจิกายนนำแสงช่วงเย็นเฉียงตกบนสนามหญ้า ให้บ้านดูเท่ลึกลับขึ้นมาก ต่างจากหน้าร้อนสุดๆ ฤดูหนาวก็แค่เตรียมเสื้อกันหนาวรองเท้ากันน้ำดีๆ รับรองเดินได้ตลอด เพราะสวนไม่ปิดเลย โครงสร้างสวนเปลือยๆ ก็มีเสน่ห์ไปอีกแบบ ใครชอบดูเบื้องหลังสวนคลาสสิกควรมา

ดับลินอากาศไม่หนาวจัดแต่ชุ่มชื้นตลอดปี แม้หน้าร้อนก็ยังควรพกเสื้อกันฝน ทางเดินกรวดในสวนรั้วล้อมจะลื่นหลังฝนใหม่ๆ ส่วนเส้นทางเลียบทะเลสาบติดโคลนเวลาฝนตกหนัก ใส่รองเท้าที่พร้อมเลอะไว้คือความคิดที่ดี

การเดินทางและวิธีเที่ยวให้คุ้มสุด

Farmleigh อยู่ใน Phoenix Park ห่างใจกลางเมืองดับลินไปทางตะวันตก 5 กม. รถบัสสาย 37 จอด Navan Road จากนั้นเดินเข้าประตู Farmleigh ในสวนอีกนิด ถ้าขับรถ มีที่จอดใน Phoenix Park และเอสเตทมีที่จอดเฉพาะเช่นกัน ปั่นจักรยานจากเมืองตาม Liffey Quays เข้า Phoenix Park ใช้เวลา 20-30 นาทีสบายๆ ถ้าวันอากาศดี การปั่นมาเองถือเป็นตัวเลือกสะดวกและเพลินมาก

เที่ยว Farmleigh แล้วต่อกับส่วนอื่นๆ ใน Phoenix Park ได้ เช่น Áras an Uachtaráin (บ้านประธานาธิบดีไอร์แลนด์) ก็อยู่ใกล้ๆ ขับรถหรือปั่นจักรยานจากกันเพียงไม่กี่นาที เปิดทัวร์ฟรีวันเสาร์ ส่วนครอบครัวก็สามารถแวะสวนสัตว์ดับลินที่อยู่ไม่ไกลกัน

อยากใช้เวลาทั้งวันฝั่งตะวันตกของเมือง แนะนำ Irish Museum of Modern Art ที่โรงพยาบาล Royal Hospital Kilmainham ห่าง Phoenix Park ไปทางตะวันออกเฉียงใต้ราว 4 กม. เหมาะมากสำหรับคนรักศิลปะร่วมสมัย

ในเอสเตทมีคาเฟ่เล็กให้พักเหนื่อยเมนูไม่ซับซ้อน มีเครื่องดื่มร้อน ขนมปัง อาหารมื้อกลางวันเบาๆ ไม่ใช่จุดขายหลักแต่สะดวกเพื่อตั้งหลักระหว่างทัวร์ ไม่ต้องวางแผนหาอาหารนอกรอบ

ใครจะอินที่สุดกับ Farmleigh และใครอาจข้ามได้

Farmleigh เหมาะกับคนที่มองหาประสบการณ์เงียบๆ ละเอียดลึกกว่าทัวร์เสียเงินในเมือง เหมาะสำหรับคนชอบสถาปัตยกรรมวิกตอเรีย การออกแบบสวนสไตล์ยุโรป หรือตำนานตระกูลอุตสาหกรรมผู้มั่งคั่ง ครอบครัวที่มีเด็กเล็กจะประทับใจสนามหญ้ากว้าง สวนรั้วล้อม และทะเลสาบมากกว่าทัวร์พิพิธภัณฑ์ในอาคารแบบเคร่งขรึม

ใครที่สนใจแต่ประวัติศาสตร์การเมืองหรือวรรณกรรมไอร์แลนด์ อาจไม่อิน Farmleigh เท่า Kilmainham Gaol หรือ GPO Witness History Farmleigh เหมาะกว่าในเรื่องความมั่งคั่งส่วนตัว ศิลปะวิกตอเรีย และพิธีการรัฐ มากกว่าประวัติศาสตร์การเมือง

ถ้ามีเวลาจำกัดและอยากเร่งเก็บเช็กลิสต์แลนด์มาร์คเมือง อาจไม่คุ้มเดินทาง 5 กม. มาด้านตะวันตก Farmleigh เหมาะกับวันที่มีเวลาให้เดินช้าๆ นั่งเล่นสักที่มากกว่า