Christ Church Cathedral: อาคารหินที่เก่าแก่ที่สุดในดับลินที่ยังใช้งานต่อเนื่อง

Christ Church Cathedral คืออะไร?

มหาวิหาร The Holy Trinity หรือที่รู้จักกันในชื่อ Christ Church Cathedral คือคริสตจักรแม่ของโบสถ์ไอร์แลนด์แห่งสังฆมณฑลดับลินและเกล็นดาโลห์ ตั้งอยู่บนเนินด้านตะวันตกของศูนย์กลางดับลิน ใกล้แม่น้ำ Liffey จนคุณสามารถมองเห็นหอคอยจากหลายสะพาน หลักฐานทางเอกสารเก่าสุดระบุว่ามีโบสถ์ตั้งอยู่ที่นี่ตั้งแต่ราวปี ค.ศ. 1030 ถือเป็นหนึ่งในโครงสร้างศาสนาที่ใช้งานต่อเนื่องเก่าแก่ที่สุดของไอร์แลนด์ ทุกวันนี้สิ่งที่เห็นคืออาคารหินยุคกลางที่ถูกดัดแปลงครั้งใหญ่ในยุควิกตอเรียน แต่โครงสร้างนอร์มันดั้งเดิมยังพอมองเห็นได้ถ้าสังเกตดี ๆ

ต่างจากโบสถ์ยุโรปบางแห่งที่เน้นนักท่องเที่ยวเป็นหลัก ที่ Christ Church Cathedral ยังคงมีการทำพิธีประจำสม่ำเสมอตลอดทั้งสัปดาห์ นักท่องเที่ยวยังสามารถเข้าเยี่ยมชมด้วยตัวเองได้ทุกวันจันทร์ถึงเสาร์ และช่วงบ่ายวันอาทิตย์ โดยรอบสุดท้ายรับก่อนปิด 45 นาที ดังนั้นควรเช็คเวลาเปิด-ปิดอีกครั้งก่อนมา

ประวัติศาสตร์พันปีอัดแน่นในอาคารเดียว

ตำนานเล่าว่ามหาวิหารแห่งนี้ก่อตั้งโดยไซตรีค ซิลค์เบียร์ด กษัตริย์ไวกิ้งแห่งดับลิน ราวปี ค.ศ. 1030 ตัวอาคารหินที่เห็นทุกวันนี้เริ่มสร้างในยุคนอร์มันโดย Strongbow (ลอร์ด Richard de Clare) และอาร์คบิชอป Laurence O’Toole หลังจากอังกฤษบุกครองไอร์แลนด์ในปีค.ศ. 1169 ร่างของ O’Toole ถูกฝังที่ Eu Abbey ใน Normandy แต่หัวใจของท่านกลับถูกเก็บไว้ที่นี่ (ถูกขโมยปี 2012 และได้คืนปี 2018) ปัจจุบันตั้งโชว์ในแท่นจัดแสดงออกแบบพิเศษ ไม่ได้อยู่ในโลงเหล็กหัวใจแบบเดิม เพิ่มความรู้สึกยุคกลางให้ที่นี่ไม่เหมือนพิพิธภัณฑ์

โบสถ์นี้เป็นศูนย์กลางของโบสถ์ไอร์แลนด์หลังยุคปฏิรูปศาสนา (ศตวรรษที่ 16) และที่นี่เคยใช้หลอกสถาปนากษัตริย์อังกฤษปลอมอย่าง Lambert Simnel ในปี 1487 หนึ่งในเกร็ดประวัติศาสตร์ที่แปลกทั้งของไอร์แลนด์และอังกฤษ การบูรณะใหญ่ยุควิกตอเรียนโดยสถาปนิก George Edmund Street ในปี 1870 ช่วยให้อาคารรอดพัง แต่ก็ดัดแปลงคาแรกเตอร์ไปมาก นักประวัติศาสตร์บางสายวิจารณ์ว่าของเก่าถูกลบทิ้งเยอะ บางคนกลับมองว่า Street ช่วยรักษาของเดิมเอาไว้ได้หลายส่วน สุดท้ายโบสถ์นี้จึงผสมทั้งความเก่าแก่จริงและบรรยากาศวิกตอเรียนอย่างชัดเจนในบางมุม

ถ้าอยากเข้าใจบริบทประวัติศาสตร์ของย่านเก่าดับลินให้ครบถ้วน พิพิธภัณฑ์ Dublinia ตั้งอยู่ติดกันในอดีต Synod Hall เชื่อมด้วยสะพานครอบ พิพิธภัณฑ์นี้จัดแสดงเรื่องราวยุคไวกิ้งและยุคกลางของดับลิน เหมาะมากจะจับคู่เที่ยวกับโบสถ์

ข้างในโบสถ์มีอะไรให้ดู?

บรรยากาศภายในโบสถ์จะมืดขลังและกว้างใหญ่กว่าที่เห็นในรูป ถังทางเดินหลักยาว หลังคาสูง พื้นหินช่วยดูดซับเสียงทำให้ต่อให้คนเยอะก็ยังรู้สึกเงียบ ผนังโถงหลักฝั่งเหนือโน้มออกไปอย่างเห็นได้ชัด เป็นหลักฐานทางโครงสร้างที่จงใจเก็บไว้ตั้งแต่ก่อนยุคฟื้นฟูในสมัยวิกตอเรียน

ไฮไลต์ของที่นี่คือลานใต้ดิน (crypt) ซึ่งนักท่องเที่ยวมักเดินผ่าน แนะนำอย่ารีบเพราะมันเป็น crypt ยุคกลางใหญ่ที่สุดในไอร์แลนด์และยังเก่าที่สุดแห่งหนึ่งของอังกฤษ-ไอร์แลนด์ บางส่วนตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 12 พื้นหินขรุขระและอากาศเย็นอับเป็นกลิ่นเฉพาะตัว ภายในมีนิทรรศการขนาดย่อม เช่น หุ่นจำลองหินยุคกลาง จานถ้วยโบราณและเสื้อคลุมพิธี นอกจากนี้ ยังมีตู้กระจกที่ใส่มัมมี่แมวกับหนู (พบติดอยู่ในท่อออร์แกนเมื่อศตวรรษที่ 19) และว่ากันว่าเป็นแรงบันดาลใจในหนังสือของ James Joyce

โลงหัวใจของ St Laurence O'Toole ที่พูดถึงข้างต้นตั้งอยู่ในโบสถ์เล็กด้านข้าง อย่าเดินผ่านแบบไม่ดู แนะนำให้หยุดสังเกต พื้นกระเบื้องบางส่วนเป็นของทำใหม่เลียนแบบยุคกลาง บางส่วนเป็นกระเบื้องแท้ ๆ อายุหลายร้อยปีที่ถูกเหยียบจนแบน รู้สึกได้ถึงพื้นผิวที่ต่างกันหากเดินช้า ๆ

ประสบการณ์จะแตกต่างไปตามช่วงเวลา

ถ้ามาวันธรรมดาก่อน 11 โมงเช้า คนจะค่อนข้างน้อย แสงสีที่ส่องผ่านกระจกสีจะเปลี่ยนอารมณ์โถงหลักชัดเจน ฤดูหนาวบรรยากาศจะขลัง ๆ มืด ๆ สมกับประวัติศาสตร์โบราณ ส่วนฤดูร้อน แสงเช้าเริ่มจับกระจกฝั่งใต้ ช่วง 9 โมงเป็นต้นไปคือเวลาทองเพราะคนยังไม่เยอะ

ตั้งแต่ช่วงเที่ยงไปถึงต้นบ่าย กลุ่มทัวร์จะเริ่มทยอยเข้ามา โดยเฉพาะห้องใต้ดินที่เป็นทางเดินแคบจะดูแน่น ช่วงบ่ายวันเสาร์คนแน่นสุด ส่วนวันอาทิตย์เปิดให้เข้าชมแค่ 2 ช่วง (12:30-15:00 และ 16:30-18:30) ถ้าอยากเดินชมละเอียดจะรู้สึกเวลาไม่พอ ถ้าต้องการถ่ายรูป แนะนำมาเช้า ๆ ให้แสงจากฝั่งใต้ช่วย เพราะโบสถ์ใช้แสงธรรมชาติเป็นหลัก มือถือหรือกล้องที่ถ่ายแสงน้อยได้โอเคจะสะดวกมาก

การเดินทางและวิธีเข้าชม

โบสถ์ตั้งอยู่ที่ Christ Church Place, Dublin 8 จากใจกลางเมืองเดินเท้ามาประมาณ 15-20 นาทีจาก Dame Street หรือ College Green ถ้านั่ง Luas สายแดงให้ลงที่ Four Courts แล้วเดินต่อ 10 นาที ทางรถบัสมีหลายสายผ่านบริเวณรอบ ๆ โบสถ์เองไม่มีที่จอดรถเฉพาะ ทางเลือกจอดริมถนนแต่อาจหายาก

โบสถ์ตั้งอยู่ในย่าน Liberties หนึ่งในเขตโบราณที่สุดของดับลิน ถ้าคุณอยากออกแบบเส้นทางเที่ยวแบบครึ่งวัน Dublin Castle เดินไปทางตะวันออกประมาณ 10 นาที และ St Patrick's Cathedral เดินทางใต้แถว ๆ แปดนาที สามารถจับคู่สองโบสถ์ใหญ่ไว้ในทริปเดียวได้ ถ้าสนใจยุคกลางหรือโบสถ์

เรื่องการเข้าถึง โบสถ์ประกาศต้อนรับทุกคน แต่เพราะเป็นอาคารยุคกลางบางส่วนอาจเข้าถึงไม่ได้สำหรับผู้ใช้วีลแชร์หรือผู้มีข้อจำกัดทางกายภาพ ผู้พิการและผู้ดูแลเข้าชมฟรี หากมีข้อจำกัดเฉพาะ แนะนำติดต่อโบสถ์โดยตรงก่อนเดินทางมาจะดีที่สุด

ค่าเข้า คุ้มกับที่จ่ายหรือไม่?

ค่าเข้าผู้ใหญ่ €12 ถือว่าแพงกว่าพิพิธภัณฑ์แห่งชาติหลายแห่งของดับลินที่เข้าฟรี พูดตรง ๆ ว่าคุ้มมั้ยขึ้นกับความสนใจ ถ้าชอบสถาปัตยกรรมยุคกลาง เรื่องราวนอร์มัน หรือโบสถ์เก่า crypt เพียงอย่างเดียวก็คุ้มเงินแล้ว หลุมศพ Strongbow, โลงหัวใจ O'Toole และอายุอันยืนยาวของ crypt ที่นี่ไม่มีที่ไหนในเมืองเทียบได้

ถ้ามาเที่ยวแบบทัวร์แลนด์มาร์กเฉย ๆ อาจรู้สึกว่าที่นี่แพงเมื่อเทียบกับที่เที่ยวฟรีแถวนั้น ตัวอาคารด้านนอกก็มองเห็นชัดเจนและอลังการจากถนน ไม่ต้องเสียเงิน ผู้ที่มีเวลาจำกัดมักเลือกถ่ายรูปด้านนอกแบบเร็ว ๆ แล้วเข้า Dublinia ข้าง ๆ ที่นำเสนอประวัติศาสตร์ไวกิ้งและยุคกลางผ่านนิทรรศการเต็มรูปแบบมากกว่า

ถ้าอยากประหยัด งบจำกัด แนะนำไปดู สิ่งที่ทำได้ฟรีในดับลิน มีตัวเลือกเยอะ แต่เกริ่นไว้เลยว่าที่เที่ยวฟรีในเมืองแทบไม่มีที่ไหนให้อารมณ์ยุคกลางได้ลึกแบบนี้

Choral Evensong และพิธีต่าง ๆ

คณะนักร้องอาชีพของโบสถ์แห่งนี้จะร้อง Choral Evensong ในค่ำคืนที่เลือกไว้ฟรี ไม่ต้องซื้อบัตรเหมือนรอบทัวร์ ใครที่อินกับดนตรีคอรัสหรืออยากสัมผัสโบสถ์เวลาทำพิธีจริงมากกว่านักท่องเที่ยว ลองดูตารางออนไลน์ของโบสถ์ก่อนมา รับรองว่าบรรยากาศตอนพิธีเสียงร้องสด ต่างจากช่วงที่คนน้อย ๆ เดินชมเองอย่างเห็นได้ชัด