Piąta Aleja w Nowym Jorku: czego się spodziewać, jak spacerować i jak najlepiej wykorzystać czas

Czym właściwie jest Piąta Aleja

Piąta Aleja to biegnąca z południa na północ arteria o długości około 10 kilometrów, przecinająca Manhattan od Washington Square Park w Greenwich Village aż po okolice 142.–143. ulicy przy rzece Harlem. Dla większości odwiedzających najważniejszy jest odcinek przez Midtown — mniej więcej od 34. do 60. ulicy — gdzie aleja zasłużyła na swoją globalną renomę: flagowe butiki luksusowych marek, imponujące fasady w stylach Beaux-Arts i Art Deco oraz jedno z największych zagęszczeń rozpoznawalnych zabytków w jakimkolwiek mieście na świecie.

Na północ od 59. ulicy Piąta Aleja staje się wschodnią granicą Central Parku i jej charakter zmienia się diametralnie. Od 82. do 110. ulicy rozciąga się Museum Mile — pas z najważniejszymi instytucjami sztuki i kultury na świecie. Na południe od 34. ulicy aleja traci luksusowy sznyt i przechodzi przez Koreatown, dzielnicę NoMad, by ostatecznie stać się zachodnią granicą Greenwich Village przy łuku na Washington Square.

Piąta Aleja powstała jako element Planu Komisarzy z 1811 roku — siatki ulic, która nadała Manhattanowi jego charakterystyczny układ. Od tamtej pory kształtują ją pieniądze i ambicje. Dziś niezmiennie plasuje się wśród najdroższych korytarzy handlowych na świecie. Pojawia się w naszym przewodniku po architekturze Nowego Jorku z dobrego powodu: niemal każdy blok między 34. a 60. ulicą kryje coś, przy czym warto zadrzeć głowę.

Serce Midtown: od 34. do 59. ulicy

Południowy kraniec prestiżowego odcinka wyznacza Empire State Building przy 34. ulicy. Nawet jeśli nie planujesz wchodzić na górę, stań po drugiej stronie ulicy i przyjrzyj się cofnięciom wapiennej wieży — artdecowska korona z 1931 roku najpiękniej wygląda późnym popołudniem, gdy niskie słońce pada na maszt cumowniczy. Idąc dalej na północ, ulica robi się coraz bardziej dopieszczona. Na 47. ulicy mijasz Dzielnicę Diamentową — blok jubilerskich hurtowni i sklepów działających tu od połowy lat 40. XX wieku. Z małych okienek bufetów wciśniętych między witryny sklepów unosi się delikatny zapach kawy.

Między 49. a 51. ulicą po zachodniej stronie Piątej Alei otwiera się Rockefeller Center. Channel Gardens — wąska promenada z fontannami i sezonowymi nasadzeniami — prowadzi wprost ku zagłębionemu placowi. Maszty wzdłuż alei niosą flagi państw członkowskich ONZ i w wietrzny dzień tworzą wyjątkowy efekt wizualny. Po drugiej stronie alei, przy 51. ulicy, stoi Katedra Świętego Patryka — zabytek neogotyku, której główna bryła powstała w 1878 roku i została otwarta w 1879. Biała marmurowa fasada jest szczególnie wyrazista na tle szklanych i stalowych wieżowców wyrastających za nią.

Luksusowe bloki między 55. a 59. ulicą są gęsto wypełnione flagowymi salonami takich marek jak Tiffany & Co. (na rogu 57. i Piątej), Bergdorf Goodman i kilka dużych europejskich domów mody. Ruch pieszy jest tu duży w popołudnia robocze, a szczyt osiąga w weekendowe południa w późnym listopadzie i grudniu. Jeśli nie robisz zakupów, ten odcinek bardziej opłaca się potraktować jako lekcję architektury niż wizytę handlową: skala witryn sklepowych, jednolicie zadbane fasady i kontrast między ozdobionym starszym budownictwem a szklano-stalowymi wieżami ze środka XX wieku tworzą świetne kadry.

Jak aleja zmienia się przez cały dzień

Wczesne poranki, przed 9:00, należą do dostawców, biegaczy wcinających się od wschodniej strony i okazjonalnych spacerów z psem. Chodniki są na tyle szerokie, że można się zatrzymać i spokojnie popatrzeć na architekturę, nie dając się nieść tłumowi. W pogodne poranki światło pada na aleję od wschodu, odbija się od szklanych wieżowców i rzuca ostre cienie na wapienne gzymsy.

W środku poranka w dni robocze poranny rush hour zalewa boczne uliczki i rozlewa się na aleję, ale sama Piąta Aleja pozostaje dość przejezdna do około 11:00. Południe w weekendy to szczyt zatłoczenia, zwłaszcza między 50. a 57. ulicą. Chodniki zwalniają i spacer zamienia się w nawigowanie przez tłum. Jeśli chcesz przejść cały odcinek przez Midtown we własnym tempie, weekendowe poranki między 8:00 a 10:00 są najwygodniejsze.

Późne popołudnie przynosi drugi szczyt ruchu. Zbiegają się tu zakupowicze, turyści wychodzący z Rockefeller Center lub Empire State Building i pracownicy biurowi. Wczesnym wieczorem aleja nabiera zupełnie innego charakteru. Podświetlone witryny, rozświetlone lobby i poświata z Rockefeller Center tworzą wersję Piątej Alei naprawdę różną od tej w ciągu dnia. W grudniu dekoracyjne iluminacje instalowane przez Fifth Avenue Association potęgują ten efekt jeszcze bardziej.

Museum Mile: od 82. do 110. ulicy

Na północ od 59. ulicy, gdzie Piąta Aleja graniczy z Central Parkiem, ruch stopniowo się uspokaja. Przy 82. ulicy wyrasta ciągnąca się przez cały blok fasada Metropolitan Museum of Art, której szerokie kamienne schody od późnej wiosny do wczesnej jesieni pełnią rolę nieformalnego placu publicznego. Ludzie jedzą tu lunch, czytają i obserwują nieprzerwany strumień zwiedzających. Główne wejście Met wychodzi prosto na Piątą Aleję, oflankowane banerami zapowiadającymi bieżące wystawy.

Dalej na północ, przy 89. ulicy, stoi Muzeum Guggenheima — jeden z najczęściej fotografowanych budynków w Nowym Jorku. Odwrócona spirala Franka Lloyda Wrighta w złamano-białym betonie wygląda jak celowo prowokacyjna na tle prostokątnych kamienic wokół. Budynek ukończono w 1959 roku i do dziś jest na tyle niecodzienny architektonicznie, że ludzie zwalniają lub zatrzymują się, nawet jeśli nie mają zamiaru wchodzić do środka. W tym samym rejonie, w odległości spaceru, mieszczą się: Neue Galerie przy 86. ulicy, Cooper Hewitt Design Museum przy 91. i Museum of the City of New York przy 103.

Museum Mile jest znacznie spokojniejsze niż Midtown. Bloki mieszkalne Upper East Side cofają się od alei, park po zachodniej stronie otwiera niebo, a nawet w ruchliwe popołudnia można iść bez przepychania. To ta część Piątej Alei, która nagradza powolny spacer — kontrast między neoklasycznymi gmachami instytucji a zielenią parku widoczną przez poprzeczne uliczki to jedna z przyjemniejszych sekwencji widokowych na Manhattanie.

Praktyczny plan zwiedzania

Większość turystów traktuje Piątą Aleję jako element szerszego programu dnia w Midtown, a nie samodzielny cel. Praktyczna kolejność na pierwszą wizytę: dojedź metrem na 34. ulicę (linie B/D/F/M/N/Q/R/W do 34th Street–Herald Square, potem jeden blok na zachód), idź na północ do 59. ulicy, wejdź do Central Parku przez Grand Army Plaza i kontynuuj w stronę Met, jeśli czas pozwala. W umiarkowanym tempie, bez wchodzenia do żadnych budynków, zajmuje to około 90 minut.

Jeśli priorytetem są muzea, wsiadaj w linię 4, 5 lub 6 do 86. ulicy i idź stamtąd na południe. Odcinek od 103. do 82. ulicy można przejść w 45 minut, gdy tylko oglądasz fasady — lub spędzić tam cały dzień, odwiedzając kolejne instytucje. Wejściówki do muzeów planuj oddzielnie: Met oferuje wstęp w formule „płać ile chcesz" dla mieszkańców stanu Nowy Jork i studentów z Nowego Jorku, New Jersey i Connecticut, ale pobiera stałą opłatę od dorosłych spoza tych miejsc. Sprawdź aktualny cennik i zasady rezerwacji w naszym przewodniku po najlepszych muzeach w Nowym Jorku.

Załóż wygodne buty do wielokilometrowego chodzenia. Chodniki Piątej Alei są betonowe i miejscami nierówne — szczególnie przy ogrodzeniach placów budowy i kratach wentylacyjnych metra. Na samej alei nie ma długich odcinków, gdzie warto by usiąść, chyba że trafisz na kawiarnię lub schody Met. Dostęp do toalet jest ograniczony: publiczne znajdziesz w Rockefeller Center (wewnątrz kompleksu) i Bryant Parku (przy 42. ulicy, przecznicę na zachód), a poszczególne sklepy mogą — ale nie muszą — wpuścić osoby nierobiące zakupów.

Fotografia: możliwości i ograniczenia

Piąta Aleja jest wyjątkowo fotogeniczna, ale centrum Midtown jest też wyjątkowo sfotografowane. Jeśli zależy Ci na kadrach innych niż standardowe ujęcie szerokim kątem na witryny sklepów i żółte taksówki, szukaj szczegółów: rzeźbiony wapienny ornament nad wejściem do banku przy 34. ulicy, odbicie Katedry Świętego Patryka w szybach wieżowca po drugiej stronie ulicy, linie flag w Rockefeller Center, cofnięcia budynków widoczne z 57. ulicy spoglądając na południe. Wczesny poranek i pochmurne dni niwelują ostre kontrasty i tłum w kadrze.

Widoki z poziomu ulicy są dobre, ale nie wyjątkowe w porównaniu z tym, co daje wyniesiony punkt obserwacyjny. Jeśli chcesz spojrzeć na aleję z góry lub uchwycić panoramę Midtown, Top of the Rock w Rockefeller Center i Summit One Vanderbilt oferują widoki, które wpisują Piątą Aleję w szerszy układ ulic Manhattanu. Oba punkty są płatne i wymagają rezerwacji z wyprzedzeniem, szczególnie w weekendy.

Główne ograniczenie Piątej Alei jako celu jest takie: duża część odcinka przez Midtown to po prostu ulica handlowa. Jeśli luksusowy retail Cię nie interesuje, a Empire State Building i Rockefeller Center już widziałeś, nie ma wielkiego sensu przechodzić tu wielokrotnie. Museum Mile broni się niezależnie od zakupowej części. Centrum Midtown warto zobaczyć dla architektury i poczucia skali miasta — ale to nie jest miejsce do spokojnego i refleksyjnego spaceru o większości pór dnia.