Die besten Aktivitäten in Wien, Österreich: Der ultimative Guide

Kaiserpaläste: Was du besuchen solltest – und was du weglassen kannst

Ein Wienbesuch ohne mindestens einen Kaiserpalast ist kaum vorstellbar – und die Stadt hat zwei Schwergewichte: Schloss Schönbrunn und die Hofburg. Beide sind als Teil des Historischen Zentrums von Wien UNESCO-Welterbe. Die Frage ist, wie viel Zeit und Geld du einplanen willst.

Schönbrunn ist der visuell beeindruckendere der beiden – ein weitläufiges Barockschloss mit 1.441 Zimmern, das als kaiserliche Sommerresidenz der Habsburger diente. Für die meisten Besucher ist die Große Schlossführung (40 Prunkräume mit Audioguide) für 38 € die richtige Wahl. Die Kaiserliche Tour umfasst 22 Räume für 28 € und eignet sich besser für alle mit wenig Zeit. Der Classic Pass für 44 € gibt zusätzlich Zugang zum Geheimen Garten, Irrgarten, zur Gloriette und zum Orangeriegarten – allerdings nur von Ende März bis Anfang November. Wichtig: Die Schlossgärten selbst sind kostenlos und täglich von etwa 06:30 bis 21:00 Uhr geöffnet – du kannst das Gelände erkunden und zur Aussichtsterrasse der Gloriette hinaufgehen, ohne einen Cent Eintritt zu zahlen.

Die Hofburg ist ein anderes Erlebnis: von außen weniger spektakulär, dafür reicher an habsburgischen Details. Das Sisi Museum, die Kaiserappartements und die Kaiserliche Silberkammer befinden sich alle im Komplex und werden als Kombiticket verkauft. Wer sich ernsthaft für die Habsburger interessiert, kombiniert den Besuch mit der Kaisergruft, die nur wenige Gehminuten entfernt liegt und die Grablege von 149 Mitgliedern der Habsburgerdynastie beherbergt. Sie ist auf eine stille Art berührend und selten überlaufen.

Wer tiefer in die Kaisergeschichte eintauchen möchte, findet in unserem Guide zur Habsburger Kaisergeschichte Wiens das vollständige Bild – vom Aufstieg der Dynastie bis zum Zerfall der Österreichisch-Ungarischen Monarchie 1918.

Museen, die deine Zeit wert sind (und eines, das du auslassen kannst)

Wien hat mehr Museen pro Quadratkilometer als fast jede andere Stadt in Europa – das ist einerseits ein Geschenk, andererseits eine Falle. Das Kunsthistorische Museum an der Ringstraße ist der Anker – ein riesiges kunsthistorisches Museum mit einer der bedeutendsten Sammlungen Alter Meister, ägyptischer Altertümer und kunsthandwerklicher Objekte weltweit. Mindestens drei Stunden einplanen. Der Eintritt liegt für Erwachsene bei rund 21 €.

Für moderne und zeitgenössische Kunst bietet das MuseumsQuartier das Leopold Museum (mit der weltweit größten Egon-Schiele-Sammlung) und das mumok (Museum moderner Kunst). Das Quartier selbst lädt an warmen Nachmittagen zum Verweilen im Innenhof ein.

• Oberes Belvedere Hier hängt Klimts „Der Kuss" – und die Sammlung österreichischer Kunst vom Biedermeier bis ins frühe 20. Jahrhundert ist außergewöhnlich. Die Gärten zwischen Oberem und Unterem Belvedere sind kostenlos zugänglich.
• Albertina Die grafische Sammlung gehört zu den größten der Welt – über eine Million Drucke und Zeichnungen. Zwei Stunden sind gut investiert, vor allem wegen der Monet- und Picasso-Werke in der Dauerausstellung.
• Naturhistorisches Museum Oft vom benachbarten Kunsthistorischen Museum überschattet, aber wirklich sehenswert – besonders für Familien. Hier wird die Venus von Willendorf ausgestellt, 25.000 Jahre alt.
• Sigmund Freud Museum Untergebracht in Freuds tatsächlicher ehemaliger Wohnung und Praxis in der Berggasse 19. Kleiner als erwartet, aber gut kuratiert und interessant für alle, die sich auch nur am Rande für die Geschichte der Psychologie interessieren.
• Heeresgeschichtliches Museum Das Militärhistorische Museum wird zu selten besucht – zu Unrecht. Es zeigt das Auto, in dem Franz Ferdinand ermordet wurde – das originale Fahrzeug – und beschönigt die Schrecken der Kriege, in die Österreich verwickelt war, nicht.

Kultur, Musik und das Wiener Kaffeehaus

Wiens klassische Musikszene ist das Echte – keine Touristenshow. Die Wiener Staatsoper und der Musikverein (Heimat der Wiener Philharmoniker) sind aktive Konzerthäuser, die auch Besuchern offenstehen. Stehplatztickets in der Staatsoper kosten rund 3–10 € und werden 80 Minuten vor jeder Vorstellung verkauft – so erleben viele Wiener die Oper, und es ist eine authentische Möglichkeit, eine Weltklasse-Produktion zu sehen, ohne Hunderte von Euro für einen Sitzplatz auszugeben.

Wiens Kaffeehäuser sind Institutionen im Wortsinne: Die UNESCO hat die „Wiener Kaffeehauskultur" in ihre Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen. Das Café Central im Palais Ferstel ist das bekannteste und entsprechend stark von Touristen frequentiert. Es ist imposant und einen Besuch wert, aber mit Wartezeit rechnen. Für ein echteres Erlebnis funktionieren kleinere Kaffeehäuser im 7., 8. und 9. Bezirk genauso – du bestellst eine Melange, sie kommt mit einem Glas Wasser, und niemand drängt dich zum Gehen. Mindestens 90 Minuten einplanen.

Unser ausführlicher Wien-Kaffeehausguide zeigt die besten Cafés nach Bezirk, erklärt was du bestellen solltest und beschreibt die ungeschriebenen Regeln des Wiener Kaffeehauserlebnisses.

Kostenlose und günstige Aktivitäten in Wien

Wien hat den Ruf einer teuren Stadt – und Unterkunfts- und Restaurantpreise spiegeln durchaus eine wohlhabende Hauptstadt wider. Aber die Liste wirklich kostenloser Aktivitäten ist länger, als die meisten Besucher vermuten. Du kannst einen ganzen Tag verbringen, ohne einen Cent für Eintritt auszugeben.

• Schönbrunner Schlosspark mit dem Weg zur Gloriette – kostenlos, täglich geöffnet
• Belvedere-Gärten zwischen Ober- und Unterem Belvedere – freier Zugang
• Inneres des Stephansdoms – kostenlos; Turmbesteigung und Katakomben werden separat berechnet
• Spaziergang entlang der Ringstraße, vorbei an Parlament, Rathaus, Burgtheater und der Außenfassade der Oper
• Schlendern über den Naschmarkt – der Markt selbst kostet nichts; Imbissstände und Restaurants sind extra
• Stadtpark mit dem berühmten vergoldeten Johann-Strauss-II.-Denkmal
• Augarten in der Leopoldstadt mit den wuchtigen WWII-Flaktürmen, heute mit Graffiti-Kunst bedeckt
• Außenfassade der Wiener Secession mit ihrer ungewöhnlichen goldenen „Krauthappel"-Kuppel
• Viele Kirchen, darunter das Außengelände der Karlskirche und das Innere der Votivkirche

Wer mit kleinem Budget reist, findet in unserem Wien-Budget-Guide ausführliche Infos zu kostenlosen Museumstagen, Rabattkarten und günstigen Restaurants.

Stadtteile abseits der Touristenpfade

Die meisten Erstbesucher verbringen fast ihre gesamte Zeit im 1. Bezirk (Innere Stadt) und den angrenzenden Gebieten. Das ist verständlich – die Dichte an Sehenswürdigkeiten dort ist außergewöhnlich. Aber Wiens andere Bezirke zeigen eine andere Seite der Stadt, und viele sind bequem mit der U-Bahn erreichbar. Der Bezirk Leopoldstadt (2. Bezirk) war historisch Wiens jüdisches Viertel, und die Kombination aus Prater, dem Riesenrad und dem Karmelitermarkt ergibt einen lohnenswerten halben Tag abseits des Haupttrubels.

Der 7. Bezirk (Neubau) und das angrenzende MuseumsQuartier-Viertel haben eine dichtere Konzentration an unabhängigen Läden, Galerien und Restaurants. Hier essen und trinken die Wienerinnen und Wiener in ihren 20ern und 30ern. Der Kontrast zur Förmlichkeit der Inneren Stadt ist nach ein paar Tagen zwischen Palästen wohltuend spürbar.

Etwas weiter draußen, in den Vorortdörfern Grinzing und Nußdorf am Rand des Wienerwalds, ist die Heurigenkultur am authentischsten. Das sind echte Weinbauern, die ihre Pforten saisonal öffnen, ihren eigenen Wein ausschenken und dazu kalte Speisen servieren. Ein Wien, das die meisten Touristen nie zu sehen bekommen. Unser Wien-Wein-und-Heurigen-Guide hat alles, was du für einen Abend draußen brauchst.

Saisonale Highlights: Wann du kommst, bestimmt was du erlebst

Wien ist das ganze Jahr über ein lohnenswertes Reiseziel, aber das Erlebnis unterscheidet sich je nach Jahreszeit erheblich. Der Sommer (Juni bis August) ist die beliebteste Reisezeit. Außensehenswürdigkeiten zeigen sich von ihrer besten Seite, die Donauinsel füllt sich mit Schwimmern und Radfahrern, und Veranstaltungen wie das Open-Air-Filmfestival am Rathausplatz ziehen große Menschenmengen an. Die Kehrseite: Hauptattraktionen sind am stärksten besucht, und die Unterkunftspreise erreichen ihren Höhepunkt. Im Juli und August können die Warteschlangen vor Schönbrunn selbst mit vorgebuchten Tickets beträchtlich sein.

Der Winter in Wien, besonders der Dezember, steht ganz im Zeichen der Weihnachtsmärkte. Der Markt vor dem Rathaus sowie die Märkte bei Schönbrunn, dem Belvedere und im Spittelberg-Viertel sind die wichtigsten. Unser Wien-Weihnachtsmarkt-Guide beschreibt den Charakter jedes Markts und verrät, was du wo essen und trinken solltest. Wien im Januar und Februar ist ruhiger und günstiger, und die Wiener Ballsaison – mit Hunderten formeller Bälle in den prunkvollen Sälen der Stadt – ist ein typisch Wienerisches Erlebnis, das die meisten Besucher völlig verpassen.

Praktische Informationen vor der Abreise

Der Flughafen Wien-Schwechat (IATA: VIE) liegt rund 18–20 km südöstlich des Stadtzentrums. Der City Airport Train (CAT) fährt non-stop zum Bahnhof Wien Mitte und benötigt 16 Minuten – der Preis liegt bei rund 14 € einfach. Die S-Bahn (Linie S7) legt die gleiche Strecke mit einem Zwischenstopp für einen Bruchteil des Preises mit einem normalen Fahrschein zurück. Beide sind zu Stoßzeiten schneller und verlässlicher als Taxis.

Innerhalb der Stadt ist die U-Bahn das schnellste Verkehrsmittel zwischen den Bezirken. Das Netz fährt an Wochentagen bis etwa Mitternacht und am Wochenende die ganze Nacht durch. Die Straßenbahn ist langsamer, aber angenehmer für kurze Strecken durch die Innere Stadt. Eine 24-Stunden-Karte gilt für alle Verkehrsmittel und bietet für Tagestouristen den besten Gegenwert. Wien setzt auf Eigenverantwortung beim Entwerten – Kontrolleure prüfen durchaus, und die Strafe für Schwarzfahren ist empfindlich hoch.

Amtssprache ist Deutsch, aber in Hotels, Hauptattraktionen und Restaurants in der Innenstadt wird Englisch weitgehend gesprochen. In äußeren Bezirken und traditionellen Kaffeehäusern helfen einige deutsche Grundkenntnisse weiter. Trinkgeld wird erwartet, aber nicht auf amerikanischem Niveau – aufrunden oder 5–10 % sind üblich. Österreich verwendet Typ-F-Steckdosen (Schuko) mit 230 V, kompatibel mit Standard-Europasteckern. Das Leitungswasser in ganz Wien ist sicher zu trinken und von bemerkenswerter Qualität, teilweise aus Alpenquellen.