Wiener Staatsoper: Der komplette Besucherguide

Was ist die Wiener Staatsoper – und warum ist sie so besonders?

Die Wiener Staatsoper steht an der Ringstraße, dem prächtigen Boulevard, den Kaiser Franz Joseph in den 1850er-Jahren in Auftrag gab, um Wiens kaiserliches Erscheinungsbild neu zu gestalten. Unter all den Monumentalbauten dieser Straße – Parlament, Rathaus, Kunsthistorisches Museum – trägt das Opernhaus ein besonderes Gewicht. Es war das erste große Gebäude, das am Ring fertiggestellt wurde: Am 25. Mai 1869 eröffnete es mit Mozarts Don Giovanni. Die Architekten August Sicard von Sicardsburg und Eduard van der Nüll ernteten von Presse und Öffentlichkeit sofort Kritik – die neurenaissance-Fassade galt als zu niedrig, zu flach. Van der Nüll starb noch vor der Eröffnung durch Suizid; Sicardsburg erlag zwei Monate später einem Herzanfall. Die Tragödie und das Gebäude wurden Teil der Wiener Stadtmythologie.

Heute bringt die Staatsoper mehr als 50 verschiedene Opern und Ballette pro Saison auf die Bühne – von September bis Juni, mit einem Jahrespublikum im hohen sechsstelligen Bereich. Das Haus fasst rund 1.709 Sitzplätze und 567 Stehplätze und gehört damit zu den größeren Opernhäusern Europas. Es ist kein Museum. Es ist eine aktive Institution, die fast jeden Abend der Spielzeit probt und spielt.

Das Gebäude: Worauf man achten sollte

Die Fassade ist mit honigfarbenem Kalkstein verkleidet, mit Bogenloggien und bronzenen Reiterstatuen zu beiden Seiten des Eingangs. An einem Winterabend davor zu stehen – mit den Straßenbahndrähten über einem und dem warmen Schein der Foyerfenster – hat etwas fast Theatralisches, noch bevor man das Haus betritt. Der Stein speichert die Kälte. Die Straße riecht nach nassem Stein und Abgasen, unterbrochen vom Duft gerösteter Maroni eines nahegelegenen Standls.

Im Inneren entfaltet sich die Foyerfolge langsam. Eine prächtige Treppe aus weißem Carrara-Marmor führt hinauf unter Deckengemälden mit Szenen aus der Operngeschichte. Der Teesalon, das Gustav-Mahler-Saal und das marmorsäulengeschmückte Schwind-Foyer – ausgestattet mit Fresken von Moritz von Schwind zu Szenen aus Mozarts Zauberflöte – sind die visuellen Höhepunkte jeder Führung. Das Auditorium selbst, nach dem Bombenangriff von 1945 wiederaufgebaut, ist schlichter als die erhaltenen Repräsentationsräume: fünf Ränge in Hufeisenbauweise in Creme und Gold, ganz auf die Bühne ausgerichtet.

Der Bombenangriff im März 1945 zerstörte die Bühne und weite Teile des Auditoriums, während die große Treppenanlage und mehrere Foyerräume weitgehend erhalten blieben. Der Wiederaufbau dauerte zehn Jahre. Am 5. November 1955 wurde das Haus mit Beethovens Fidelio wiedereröffnet – ein Anlass, der fast zeitgleich mit dem Österreichischen Staatsvertrag fiel, der die nationale Souveränität wiederherstellte. Diese Verbindung von Oper, Architektur und politischer Identität ist kein Zufall. Sie zeigt, wie Wiener Kultur gelebt wird.

Eine Vorstellung besuchen: Was dich erwartet

Für Premieren und beliebte Stücke empfiehlt sich eine frühzeitige Buchung. Die offizielle Website der Staatsoper (wiener-staatsoper.at) ist die verlässlichste Anlaufstelle für aktuelles Programm und Tickets. Für Erstbesucher bietet eine Vorstellung unter der Woche mit einem bekannten Werk aus dem Kernrepertoire – Verdi, Puccini, Strauss – das beste Gleichgewicht aus Zugänglichkeit und Atmosphäre. Wer mit dem Budget aufpassen muss: Stehplätze gibt es zu sehr günstigen Preisen, werden aber nur am Vorstellungstag an der Tageskasse verkauft. Der Stehplatzbereich im hinteren Parterre und in den oberen Rängen füllt sich schnell; Stammgäste wissen, dass man gut früh da sein sollte.

Den Dresscode sollte man im Hinterkopf behalten. Es gibt keine strenge Kontrolle, und das Publikum bewegt sich an normalen Abenden zwischen Smoking und gehobenem Casual. Zu Premieren und Galaabenden ist formelle Kleidung weit verbreitet. Bei regulären Repertoirevorstellungen passt für Männer ein Jacket mit passenden Schuhen gut, für Frauen ein vergleichbares Maß an Gepflegtheit. In Sportkleidung aufzutauchen fällt auf – abgewiesen wird man deswegen aber nicht.

Im Auditorium sind die Sichtlinien aus dem Parterre ausgezeichnet. Logen in den oberen Rängen bieten das klassische Bild eines Opernhauses, können je nach Position aber teilweise eingeschränkte Sicht haben. Die Akustik des wiederaufgebauten Hauses gilt international als gut, wenn auch nicht außergewöhnlich – aber das ist eine Mindermeinung. Die meisten Zuhörer empfinden den Klang als voll und warm, besonders im Parterre und den unteren Rängen.

Führungen: Das Gebäude ohne Ticket erleben

Täglich werden Führungen durch die öffentlichen Räume des Gebäudes angeboten – darunter die große Treppenanlage, das Schwind-Foyer und oft auch das Auditorium selbst. Die Führungszeiten variieren je nach Saison und Wochentag; an Vorstellungstagen kann der Zugang zum Auditorium eingeschränkt sein. Vor dem Besuch empfiehlt sich ein Blick auf den aktuellen Führungsplan auf der offiziellen Website. Die Führung dauert etwa 40 bis 50 Minuten und behandelt die Geschichte des Gebäudes, den Bombenangriff von 1945 und den Wiederaufbau.

Führungen werden auf Deutsch und Englisch angeboten. Die Gruppengrößen sind überschaubar. Wer möglichst gute Fotos des Auditoriums machen möchte: Führungen an spielfreien Tagen früher in der Woche lassen in der Regel mehr Zeit im Parterre. Das Morgenlicht durch die Seitenfenster verleiht dem creme-goldenen Interieur eine andere Wärme als die Bühnenbeleuchtung bei Abendvorstellungen.

Rollstuhlfahrerinnen und Rollstuhlfahrer sowie Personen mit eingeschränkter Mobilität sollten das Haus vorab direkt kontaktieren. Die vom Wiener Tourismusverband genannte Telefonnummer für Barrierefreiheitsfragen lautet +43 1 514 44-2606. Die historische Bausubstanz des Gebäudes bedeutet, dass einige Bereiche nur über Stufen erreichbar sind – bei rechtzeitiger Ankündigung können jedoch Vorkehrungen getroffen werden.

Wann man am besten kommt – und wie sich der Ort im Tagesverlauf verändert

Die Gegend rund um die Staatsoper verändert ihren Charakter im Laufe des Tages deutlich. Morgens ist der Opernring eine Pendlerroute – das Trottoir voll mit Menschen, die durch zum Karlsplatz oder zur U-Bahn unterwegs sind. Nachmittags halten Touristen inne, um die Fassade zu fotografieren. An Vorstellungsabenden wird das Gebäude zum Mittelpunkt einer spezifisch Wiener Feierlichkeit: Menschen in Mänteln kommen zu zweit an, Taxis reihen sich aneinander, auf den Stufen liegt ein leises Vorfreude-Murmeln in der Luft. Der Kontrast zum Tagesbetrieb ist scharf genug, um sich wie ein Szenenwechsel anzufühlen. Das ist der Moment, die Staatsoper so zu erleben, wie sie gedacht ist.

Wer einen ausgedehnten Abend in der Stadt plant: Die Lage der Staatsoper an der Ringstraße macht das Kunsthistorische Museum und den Musikverein gut zu Fuß erreichbar. Der Naschmarkt liegt etwa zehn Minuten zu Fuß entfernt – ideal für ein Mittagessen vor einer Matinee. Die Hofburg ist 15 Minuten entlang des Rings zu Fuß – ein naheliegender Partner für einen vollen Kulturtag im 1. Bezirk.

Die Wiener Klassikszene geht weit über die Staatsoper hinaus. Die Volksoper im 9. Bezirk zeigt Operetten und zugänglicheres Repertoire zu durchschnittlich niedrigeren Eintrittspreisen. Wer Wien speziell wegen der Musik besucht, tut gut daran, beide Häuser bei der Planung im Blick zu haben.

Ist der Hype gerechtfertigt?

Für alle, die auch nur ein beiläufiges Interesse an klassischer Musik oder europäischer Architekturgeschichte haben, lautet die Antwort eindeutig: ja. Das Gebäude ist schlicht außergewöhnlich, das Programm ist weltklasse, und eine Vorstellung hier hat eine Wucht, die sich anderswo kaum replizieren lässt. Die Staatsoper lebt nicht von ihrem Ruf. Das Produktionsniveau wird in einer Stadt ernst genommen, deren Publikum starke Meinungen und ein langes Gedächtnis hat.

Realistisch bleiben lohnt sich trotzdem. Eine Führung ohne Vorstellung ist interessant, aber kurz. Wer in erster Linie wegen der Architektur kommt und wenig Zeit hat, sollte einem ganzen Abend den Vorrang geben. Wer eher beiläufig interessiert ist und einen engen Zeitplan hat, bekommt mit der Führung einen soliden Überblick, ohne sich den Abend zu blockieren.

Reisende, die mit Oper wirklich nichts anfangen können und sich auch nicht für europäische Historismusarchitektur des 19. Jahrhunderts begeistern, werden die Führung mäßig interessant finden – ein Highlight ihres Wien-Besuchs wird sie aber wohl kaum sein. Für sie ist die Zeit vielleicht besser am Naschmarkt oder im MuseumsQuartier auf der anderen Seite der Ringstraße investiert.