Xiangshan-Park (Duftende Hügel): Pekings kaiserlicher Rückzugsort

Was ist der Xiangshan-Park?

Der Xiangshan-Park (香山公园, Xiāngshān Gōngyuán) liegt am östlichen Rand der Westlichen Hügel Pekings, rund 28 Kilometer vom Stadtzentrum entfernt, im Bezirk Haidian. Mit 168 Hektar ist er groß genug, dass die meisten Besucher bei einem einzigen Ausflug nur einen Bruchteil erkunden. Der Park vereint zwei völlig unterschiedliche Charaktere: Im unteren Bereich erwartet dich ein gepflegter kaiserlicher Garten mit restaurierten Pavillons, Ziertoren und Teichen aus der Qianlong-Ära; weiter oben wird es wirklich wild – felsige Pfade schlängeln sich durch dichte Bestände aus Perückensträuchern (Cotinus coggygria) und Eichen hinauf zum Räucherbecken-Gipfel (香炉峰), der auf etwa 557 Metern über dem Meeresspiegel liegt.

Außerhalb Chinas ist der Park kaum bekannt – was außerhalb des Oktobers tatsächlich ein Vorteil für internationale Reisende ist. Wer einen ausgedehnten Ausflug in den Bezirk Haidian plant, kann den Park gut mit dem Sommerpalast rund 10 Kilometer südöstlich kombinieren. Beide Anlagen gehören zu Pekings Ring kaiserlicher Gärten und zeigen gemeinsam, wie der Qing-Hof die Landschaft als politisches Mittel einsetzte: Berge und Wasser wurden geformt, bepflanzt und architektonisch gerahmt, um kosmische Ordnung zu verkörpern.

Geschichte und kultureller Hintergrund

Das Gelände dient seit der Jin-Dynastie (12. Jahrhundert) als kaiserlicher Rückzugsort, seinen architektonischen Höhepunkt erreichte es jedoch unter Kaiser Qianlong der Qing-Dynastie. 1745 erklärte Qianlong das Anwesen offiziell zum Jingyi-Garten (静宜园) – einem der Drei Hügel und Fünf Gärten, die einst ein weitläufiges kaiserliches Vergnügungsareal im heutigen Haidian bildeten. Der Garten wurde aufwendig ausgebaut: Hallen, Pagoden, Tore, Tempel und Pavillons entstanden im Laufe seiner Regentschaft, viele mit literarischen Namen, die Qianlong persönlich verfasste.

Anglo-französische Truppen brannten einen Großteil der Anlage während des Zweiten Opiumkriegs 1860 nieder – derselbe Feldzug, der auch den Alten Sommerpalast in der Nähe verwüstete. Weitere Schäden entstanden während des Boxeraufstands 1900. Was heute zu sehen ist, gleicht einem Flickenteppich: Manche Bauwerke sind sorgfältig rekonstruiert, andere original erhalten, und wieder andere hinterlassen nur noch sichtbare Grundrisse als historische Zeugnisse. Der Zongjing-Dajue-Tempel (宗镜大觉寺), das Chongzheng-Nonnenkloster und der Bereich rund um den glasierten Brillensee (眼镜湖) zeigen die ursprüngliche Logik des kaiserlichen Gartens am deutlichsten. Wer das Mauerwerk genau betrachtet, erkennt an den unterschiedlichen Verwitterungsspuren, welche Mauern Jahrhunderte alt sind und welche im 20. Jahrhundert neu errichtet wurden.

Für Reisende, die Pekings kaiserliche Geschichte systematisch erkunden möchten, liefert der umfassende Guide zur kaiserlichen Geschichte Pekings den chronologischen Rahmen, der Xiangshans vielschichtige Vergangenheit besser lesbar macht.

Herbstlaub: Was dich wirklich erwartet

Jeden Oktober wird der Xiangshan-Park zu einer der meistfotografierten Landschaften Nordchinas. Die Perückenstrücher wechseln von Grün über Orange zu tiefem Karminrot, und an klaren Tagen ist das Farbenspiel vor blauem Himmel wirklich außergewöhnlich. Das ist kein Marketingversprechen: Die Laub-Dichte an den oberen Hängen ist so groß, dass der gesamte Berghang in der goldenen Stunde vor Sonnenuntergang regelrecht zu leuchten scheint.

Ehrlich gesagt gibt es einen Haken: die Menschenmassen. An Wochenenden auf dem Höhepunkt der Laubsaison – meist Mitte Oktober bis Anfang November, je nach Jahr – können die Besucherzahlen in die Zehntausende gehen. Der Hauptweg vom Osttor zur Seilbahnstation ist ab 9:00 Uhr schulterbreit gedrängt voll. Den Gipfel zu besuchen bedeutet an solchen Tagen weniger entspannte Naturbetrachtung als organisiertes Vorwärtsschieben. Wer hauptsächlich wegen des Laubes kommt, sollte entweder zur Öffnungszeit (06:00 Uhr) an einem Wochentag aufbrechen – oder sich damit abfinden, dass der untere Gartenteil angenehmer ist als der Gipfel.

Das Fenster für die Spitzenfarben ist eng – typischerweise zwei bis drei Wochen – und die Luftqualität beeinflusst das Erlebnis erheblich. An dunstigen Tagen wirken selbst die karminroten Oberhänge matt, und der Stadtblick vom Gipfel ist weitgehend verdeckt. Schau vor dem Ausflug im Herbst unbedingt auf den Pekinger Luftqualitätsindex: Unter 100 ist der Ausblick in der Regel gut; über 150 ist das Gipfelpanorama eher enttäuschend.

Zum Gipfel: Wandern oder Seilbahn?

Die Wanderung vom Osttor zum Räucherbecken-Gipfel dauert auf dem steingepflasterten Hauptweg in gemäßigtem Tempo etwa 60 bis 90 Minuten. Der Weg steigt gleichmäßig an; unterwegs gibt es Rastplätze mit Händlern, die Wasser und Snacks verkaufen. Feste Wanderschuhe reichen für den Hauptweg aus, doch auf manchen Nebenpfaden gibt es unebene Steinstufen und losen Schotter, wo Knöchelstabilität wichtig ist. Der Abstieg auf denselben Steinstufen mit müden Beinen kann anstrengender sein als der Aufstieg.

Eine Seilbahn (Gondel) verbindet das Parkinnere mit einem Punkt nahe dem Gipfelkamm. Zum Redaktionsschluss kostet die Seilbahn extra zum Parkeintritt; Preise und Betriebsstatus solltest du direkt beim Park erfragen, da Wartungsschließungen häufig vorkommen. Für Besucher mit eingeschränkter Mobilität ist die Seilbahn die praktischere Wahl – allerdings ist das hügelige Gelände im unteren Parkbereich insgesamt schwer zugänglich. Wer stufenfreien Zugang benötigt, sollte vor dem Besuch direkt beim Park unter +86-10-62591222 nachfragen, da die offiziellen Informationen keine umfassenden Angaben zur Barrierefreiheit machen.

Der untere Garten: Pavillons, Tempel und stilles Wasser

Viele Besucher eilen durch den unteren Garten auf dem Weg zum Gipfel – das ist zu jeder Jahreszeit ein Fehler. Der Brillensee-Bereich im südöstlichen Teil des Parks besteht aus zwei miteinander verbundenen Teichen, umrahmt von Trauerweilen und alten Steinbrücken. In den frühen Morgenstunden, bevor die Reisegruppen eintreffen, liegt die Wasseroberfläche so ruhig, dass sie die umliegenden Bäume und die Hügel dahinter spiegelt. Das Licht ist zu dieser Zeit weich und gerichtet – das beste Zeitfenster für Fotos im gesamten Park.

Der Zongjing-Dajue-Tempel, über einen steingepflasterten Weg vom Hauptgartenareal erreichbar, ist das architektonisch stimmigste erhaltene Bauwerk aus der Jingyi-Garten-Epoche. Die Haupthalle beherbergt große vergoldete Figuren, und im umgebenden Hof stehen alte Zypressen, die einen Großteil der umgebenden Rekonstruktionen an Alter übertreffen. An belebten Vormittagen zieht Räucherrauch durch den Hof und vermischt sich mit dem Geruch von feuchtem Stein und Kiefernharz vom Berghang.

Wer sich für Pekings Tempellandschaft interessiert, kann diesen Ort mit dem bekannteren Lama-Tempel in Dongcheng vergleichen, der eine völlig andere Tradition verkörpert, oder mit dem Tempel der Azurblauen Wolken am westlichen Rand des Sommerpalast-Bezirks, der dem Bergtempe-Charakter des Xiangshan stilistisch näher steht.

Der Park zu anderen Jahreszeiten

Der Herbst bekommt fast die gesamte Aufmerksamkeit, dabei hat der Park auch zu anderen Jahreszeiten einiges zu bieten. Ende März und im April blühen Kirsch- und Pfirsichbäume im unteren Garten, und die Wege sind im Vergleich zum Oktober weitgehend leer. Die Luft ist oft klarer als im Sommer. Frühlingsvormittage sind erfüllt von Vogelgesang aus dem dichten Baumbestand und dem Geruch feuchter Erde nach nächtlichem Regen – an guten Tagen ohne jeglichen Dunst.

Der Sommer ist die schwächste Jahreszeit. Pekings Juli und August bringen hohe Luftfeuchtigkeit auf den Berghang, und der dichte Baumbestand spendet an den nach Süden ausgerichteten Hängen nur teilweise Schatten. An schwülen Nachmittagen kann es auf den oberen Wegen stickig werden. Der Winter ist wenig besucht, hat aber nach Schneefall einen ganz eigenen Reiz: Die kahlen Perückenstrauchäste vor weißem Boden und grauem Himmel erzeugen eine strenge, monochrome Landschaft, die sich grundlegend vom Herbstspektakel unterscheidet – und die Kälte wirklich wert ist. Der Wintereintritt von 5 CNY macht diese Saison außerdem zum besten Preis-Leistungs-Verhältnis.

Für eine umfassendere Reiseplanung nach Jahreszeit erklärt der Guide zur besten Reisezeit für Peking, wie sich die Wetterverhältnisse der Stadt auf die einzelnen Stadtteile und Sehenswürdigkeiten auswirken.

Anreise und praktische Hinweise

Am einfachsten gelangt man mit der U-Bahn-Linie Xijiao (Westliche Vorstadt) zur Station Xiangshan; von dort ist das Osttor nur wenige Gehminuten entfernt. Auch die Buslinien 318, 360, 505, 563, 698 und 932 bedienen die Gegend und halten an oder in der Nähe des Xiangshan-Parks.

Mit Taxi oder Ride-Hailing-App dauert die Fahrt vom Pekinger Stadtzentrum je nach Verkehr etwa 40 bis 60 Minuten – in der morgendlichen Hauptverkehrszeit länger. Parkplätze am Park selbst sind begrenzt und an Herbstwochenenden früh belegt; an Spitzentagen berichten Autofahrer von langen Staus. An verkehrsreichen Tagen ist die Anreise mit den öffentlichen Verkehrsmitteln klar die bessere Wahl.

Plane mindestens einen halben Tag ein, wenn du zum Gipfel wandern und den unteren Garten erkunden möchtest. Ein ganzer Tag ist sinnvoll, wenn du die Tempelbereiche ausgiebig besichtigen, in Ruhe den Gipfel genießen und vor dem Nachmittagsansturm in einem der Parkrestaurants zu Mittag essen möchtest. Bring Wasser mit: Die Verpflegungsstände des Parks konzentrieren sich im unteren Bereich und in der Nähe der Seilbahn – nicht auf den oberen Wanderwegen.