Guijie Geisterstraße: Pekings legendäre Spät-Nacht-Restaurantmeile

Was die Guijie eigentlich ist

Die Guijie, geschrieben 簋街 und ungefähr wie ‚Gway-Djie' ausgesprochen, ist Pekings dichtester Restaurantkorridor. Offiziell heißt sie Dongzhimennei Dajie und erstreckt sich über etwa 1,4 Kilometer vom Bereich der Dongzhimen-Überführung bis zur Kreuzung Jiaodaokou East Street im Bezirk Dongcheng. Der Spitzname ‚Geisterstraße' geht auf alte Nachtmärkte und sogenannte ‚Geistermessen' zurück, auf denen Händler von Mitternacht bis in den frühen Morgen unter schwachen Öl- oder Gaslampen ihre Waren verkauften. In den späten 1980er-Jahren begannen Essensläden die Straße in eine Gastronomiemeile zu verwandeln, und die Schriftzeichen wurden später von 鬼街 zu 簋街 geändert – die Aussprache blieb dieselbe.

Heute reiht sich hier Restaurant an Restaurant, die meisten davon auf eine Handvoll beliebter chinesischer Gerichte spezialisiert: scharfe Flusskrebse (麻辣小龙虾), Ma-La-Hot-Pot, gegrillte Lammspieße und verschiedene Spielarten der Sichuan-Küche. Das Essen tendiert entschieden in Richtung betäubend-scharf. Wer keine große Hitzetoleranz hat, findet hier zwar trotzdem genug zu essen – aber der Geist dieser Straße ist unverblümt scharf.

Die Atmosphäre nach Einbruch der Dunkelheit

Die Guijie bei Tageslicht zu besuchen ist zweckmäßig, aber unspektakulär. Die Restaurants sehen aus wie jede andere Geschäftsstraße in Peking, die Stimmung ist flach. Komm nach 20 Uhr zurück, und der Wandel ist sofort spürbar. Reihen tiefroten Papierlaterlaternen spannen sich über die gesamte Länge der Straße, mehrere Reihen übereinander, und tauchen den ganzen Korridor in ein warmes Bernsteinlicht. Die Laternen sind kein nachträgliches Dekor – es sollen über 1.000 sein, die die Straße säumen, und ihr gemeinsamer Effekt bei Nacht ist wirklich beeindruckend.

Auch der Sound verändert sich. Ab 21 Uhr rufen Restaurantmitarbeiter Passanten aus den Türen an, Küchenabluftgebläse wehen Wellen von Chiliöl und Kreuzkümmel in die Straße, und das Klirren von Bierflaschen sowie das Knacken von Flusskrebsschalen ist schon vom Gehweg aus zu hören. In den wärmeren Monaten von April bis Oktober quellen Tische auf den Bürgersteig, und die Hälfte der Mahlzeiten findet im Freien statt. Dann verdient die Guijie ihren Ruf als eine der atmosphärischsten Straßen Pekings – auch wenn ‚Atmosphäre' hier Lärm, Rauch und kompetitives Essen bedeutet und nicht stille Eleganz.

Stoßzeiten sind grob von 20 bis 24 Uhr, besonders an Wochenenden. Vor den beliebtesten Flusskrebsrestaurants bilden sich ab etwa 19:30 Uhr Schlangen. Wer vor 19 Uhr kommt, kann in der Regel überall ohne Warten rein. Nach 1 Uhr nachts lichtet sich die Menge deutlich, und die Straße nimmt einen ruhigeren, raueren Charakter an – näher an ihrer ursprünglichen Identität.

Was man essen sollte und wie man bestellt

Der Flusskrebs ist seit mindestens den frühen 2000er-Jahren das Markenzeichen der Guijie. Beim Bestellen wählt man eine Zubereitungsart (am häufigsten Ma La, also betäubend-scharf, mit Sichuan-Pfeffer und getrockneten Chilis) und einen Schärfegrad. ‚Mittelscharf' auf der Guijie ist nach den meisten internationalen Maßstäben wirklich heiß. Die Flusskrebse werden nach halben oder ganzen Jin (ungefähr 250 g bzw. 500 g) verkauft, die Preise schwanken je nach Saison. Von Ende Frühling bis Sommer ist Hauptsaison – dann ist die Qualität am besten.

Abseits der Flusskrebse bieten die meisten Restaurants standardmäßig Hot Pot, geschmorte Frösche, scharfen Entenhals und kalte Vorspeisenplatten an. Ein paar Restaurants sind auf andere regionale chinesische Küchen spezialisiert, was praktisch ist, wenn man mit einer Gruppe kommt, die unterschiedliche Vorlieben hat. Die meisten Speisekarten haben Fotos, und einige Lokale in der Nähe des Dongzhimen-Endes haben englische Übersetzungen. Zeigen und Finger hochhalten funktioniert nach wie vor zuverlässig, wenn die Sprache ein Hindernis ist.

Bezahlt wird in kleineren Restaurants fast ausnahmslos per WeChat Pay oder Alipay. Größere Lokale akzeptieren UnionPay-Karten und gelegentlich internationale Karten – ein bisschen Bargeld (CNY) als Reserve mitzunehmen ist trotzdem sinnvoll. Wer sich allgemein über Pekings Essensszene informieren möchte, findet im Peking-Essensführer eine Übersicht regionaler Gerichte und Bestellgrundlagen, die in der ganzen Stadt gelten.

Anreise und Orientierung vor Ort

Am einfachsten geht es über die Station Beixinqiao der U-Bahn-Linie 5. Aussteigen und die Beixinqiao South Street etwa zwei Minuten nach Süden laufen, bis man zum westlichen Teil der Dongzhimennei Dajie gelangt. Das ist das ruhigere, etwas lokalere Ende der Meile. Alternativ bringt einen die Station Dongzhimen der Linien 2 und 13 ans östliche Ende, in der Nähe der Überführung – das ist der belebtere Eingang mit mehr Fußgängerverkehr und größeren Restaurantfronten.

Buslinien, die die Haltestellen Dongneixiaojie, Dongzhimennei, Dongzhimen und Beixinqiao Lukou Xi anfahren, erreichen die Straße ebenfalls und können praktisch sein, wenn man aus dem Norden oder Osten der Stadt anreist. Taxis und DiDi können an der Straße absetzen, aber der Verkehr an Wochenendabenden ist zäh, und der Fahrer könnte darum bitten, etwas vor dem Ziel auszusteigen.

Wer den Abend mit einem größeren Dongcheng-Rundgang verbinden möchte: Der Lama-Tempel ist etwa 15 Minuten zu Fuß nordwestlich, und die Nanluoguxiang liegt etwa 20 Minuten zu Fuß westlich – das ergibt einen logischen Abendspaziergang durch den Bezirk.

Praktische Infos: Was du vor dem Besuch wissen solltest

Es gibt keinen Eintritt und keine Tickets. Die Straße ist öffentlich und rund um die Uhr zugänglich. Was man ausgibt, hängt allein vom Restaurant ab. Ein gemeinsames Essen mit Flusskrebsen, ein paar Beilagen und Bier für zwei Personen liegt typischerweise zwischen 150 und 300 CNY, kann aber je nach Restaurant und Bestellmenge stark variieren. Gehobenere Lokale auf der Meile verlangen mehr.

Die Kleidung spielt eine größere Rolle, als man denkt. Flusskrebse essen ist eine körperliche Angelegenheit mit Schalen, Chiliöl und spritzender Brühe. Besser nichts anziehen, das man nicht beflecken will. Die meisten Restaurants stellen Plastikhandschuhe zum Flusskrebsessen bereit – ein gutes Zeichen. Falls nicht, einfach fragen oder das Restaurant noch mal überdenken.

Die Barrierefreiheit entlang der Straße ist unterschiedlich. Die Gehwege sind grundsätzlich nutzbar, stellenweise aber uneben, und die Außensitzbereiche können eng und verstellt sein. Konkrete Informationen zu stufenfreiem Zugang, barrierefreien Toiletten oder Rollstuhlhilfe sind für die Straße insgesamt nicht dokumentiert. Wer darauf angewiesen ist, sollte einzelne Restaurants direkt kontaktieren.

Wie die Guijie in einen Peking-Reiseplan passt

Die Guijie funktioniert am besten als Abendessen-Ziel und nicht als eigenständiger Ausflug. Sie lässt sich gut mit tagsüber Sightseeing in Dongcheng verbinden, einem der historisch dichtesten Stadtteile Pekings. Ein Tag in der Verbotenen Stadt und im Jingshan-Park mit einem anschließenden Abend auf der Guijie ergibt geografisch und logistisch Sinn – die U-Bahn Dongzhimen verbindet die Bereiche gut.

Wer einen längeren Aufenthalt plant, findet im 5-Tage-Reiseplan für Peking Tipps, wie man essensorientierte Abende ohne Stress neben den wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt einplanen kann.

Es lohnt sich, ehrlich zu sein, was die Guijie nicht ist. Sie ist kein Ort für ein ruhiges Gespräch oder ein romantisches Dinner – es sei denn, man sucht gezielt eines der kleineren, geschlossenen Restaurants auf. Sie ist kein Markt, auf dem man schlendert und probiert. Es ist eine Straße mit Sitzrestaurants, die auf Gruppenessen, Bier und Gerichte zum Teilen ausgerichtet sind. Alleinreisende können hier durchaus essen, aber das Format begünstigt eindeutig Gruppen ab zwei Personen.

Fotografieren auf der Guijie

Der laternenbeleuchtete Korridor ist zwischen 20 und 22 Uhr am fotogensten, wenn der Himmel noch ein wenig Restlicht hält und die Laternen voll erleuchtet sind. Ein Weitwinkelobjektiv fängt den vollen Tunneleffekt des roten Baldachins über einem ein. Später am Abend wird die Straße wegen der Menschenmenge und dem Dunst aus Küchen und Grills schwieriger zu fotografieren. Die Flusskrebsberge selbst kommen unter dem warmen Innenlicht der meisten Restaurants gut raus.

Fotografen, die in ganz Peking unterwegs sind, finden im Peking-Fotoguide Tipps zu Timing und Technik für die anderen visuell markanten Orte der Stadt.