Cầu Samuel Beckett: kiệt tác Calatrava trên sông Liffey ở Dublin

Cầu Samuel Beckett thực sự là gì?

Cầu Samuel Beckett là cầu dây văng kiểu xoay, bắc ngang sông Liffey ở khu Docklands của Dublin, nối Sir John Rogerson's Quay (bờ nam) với Guild Street và North Wall Quay (bờ bắc). Thiết kế bởi kiến trúc sư Tây Ban Nha Santiago Calatrava, cầu mở cửa cho người đi bộ từ 10/12/2009, phục vụ cả ô tô, làn riêng cho xe đạp và vỉa hè đi bộ. Tổng chiều dài 120 mét, trụ chính cao 46 mét so với mặt nước. Cầu có thể xoay 90 độ quanh trục giữa để tàu thuyền đi qua, được thành phố Dublin vận hành trong phạm vi điều phối giao thông trực tiếp.

Cầu được đặt theo tên nhà văn - nhà viết kịch đoạt Nobel Samuel Beckett, sinh năm 1906 tại Foxrock, Quận Dublin. Đây là một trong số những cầu qua sông Liffey mang tên danh nhân văn hóa Ireland, nhưng nổi bật hoàn toàn nhờ thiết kế khác biệt. Trong khi đa số cầu ở Dublin chỉ đơn thuần cho xe qua lại, cầu này được xem như một tác phẩm nghệ thuật công cộng thực thụ.

Kiến trúc Calatrava: Thiết kế và ý nghĩa

Thiết kế của Santiago Calatrava gây ấn tượng rõ nét từ bất cứ bờ nào. Một trụ trắng nghiêng về phía mặt nước, giữ 31 dây cáp tỏa xuống đỡ lấy sàn cầu bên dưới. Dáng hình tổng thể thường so sánh với chiếc đàn hạc, biểu trưng quốc gia Ireland. Nhìn từ bờ nam hướng về phía tây bắc – về phía Custom House – hình khối của cầu hiện lên rõ nét, dễ dàng chụp ảnh mà không bị che khuất.

Calatrava là cái tên gây tranh cãi trong giới kiến trúc, vì không ít dự án bị chỉ trích về chi phí và vấn đề kết cấu. Riêng cầu Samuel Beckett lại được đánh giá là một trong các tác phẩm công cộng thành công nhất của ông: thanh thoát, hài hòa với cảnh quan xung quanh. Cầu bằng thép sơn trắng nổi bật trên nền trời u ám lẫn những ngày có nắng gắt hiếm hoi ở Dublin. Nếu bạn muốn hiểu thêm về xu hướng kiến trúc cả thành phố, hãy xem hướng dẫn kiến trúc Georgian ở Dublin để thấy sự đối lập giữa di sản cổ điển và các công trình hiện đại như cầu này.

Khi đứng gần, bạn sẽ thấy mặt cầu rộng hơn tưởng tượng. Hai vỉa hè đi bộ chạy dọc hai bên ngoài cùng, được ngăn với ô tô bằng các dải chắn thấp. Các dây cáp phía trên luôn căng, yên lặng vào ngày thường, chỉ khi gió đông mạnh từ vịnh Dublin thổi tới bạn mới cảm nhận được rung động rất nhẹ. Dưới gầm cầu, nhìn từ bờ sông mới thấy rõ phần uốn cong như thân tàu, hiện thân cho cảm hứng về biển của thiết kế.

Trải nghiệm khác biệt tùy thời gian trong ngày

Buổi sáng sớm, khoảng 7–9h các ngày làm việc, cầu tấp nập người đi xe đạp từ Docklands phía nam, Grand Canal Dock sang các khu tài chính phía bắc. Ánh sáng ban mai chiếu nghiêng lên trụ cầu trắng, mặt sông lúc này thường phẳng lặng, tạo hiệu ứng phản chiếu rõ đẹp. Người đi bộ chưa đông, bạn muốn chụp ảnh mà không phải tránh người khác thì đây là khung giờ lý tưởng.

Buổi trưa, cầu đón đều cả xe giao hàng, nhân viên văn phòng và khách du lịch nên không khí chủ yếu thực dụng chứ không thơ mộng. Thường không có lý do đặc biệt để chọn đến vào giờ này. Buổi chiều, từ khoảng 16h trở đi, vỉa hè phía nam hứng nắng cuối ngày, bóng từ các dây cáp kéo dài đẹp trên mặt cầu – đây là lúc cầu nhìn ba chiều rõ nhất.

Sau khi trời tối, cầu được chiếu sáng trắng, dây cáp cũng được chiếu hắt từ dưới lên. Mặt sông Liffey phản chiếu đẹp nhất các tối gió lặng, nước yên. Xung quanh là các tòa nhà Docklands như nhà hát và tháp dân cư ở ven sông khu bờ sông Docklands – tất cả tạo nên tổng thể phối cảnh rất ấn tượng. Ban đêm, chụp ảnh ở đây cũng dễ: ánh sáng rất đều, chỉ cần ống kính góc rộng từ bờ sông là lấy trọn được cả cầu.

Kinh nghiệm đi bộ qua cầu: dễ dàng và thực tế

Đa số khách tham quan đi từ phía nam, có thể đi bộ dọc bờ sông từ trung tâm hoặc từ Grand Canal Dock. Nếu đi Luas, dừng ở ga Mayor Square–NCI, đi bộ khoảng 4 phút về phía tây dọc North Wall Quay bên bờ bắc. Hoặc từ Sir John Rogerson's Quay băng qua cầu cũng rất gần. Ga Spencer Dock trên cùng tuyến Luas Red Line chỉ mất chừng 5 phút đi bộ.

Qua cầu chỉ mất chưa đến 3 phút nếu đi bộ bình thường. Vỉa hè rộng, lát phẳng, đủ thoải mái để tránh xe đạp. Không có bậc hoặc dốc trên chính mặt cầu, mọi lối vào đều ngang với vỉa hè bờ sông, rất thuận tiện cho xe đẩy trẻ em và người dùng xe lăn. Cầu không có rào chắn, cổng soát hay bán vé gì cả.

Nếu bạn muốn kết hợp với lộ trình dài hơn, phía nam nên tiếp tục đi dọc Sir John Rogerson's Quay về phía Grand Canal Dock, nơi tập trung nhà hát, các trụ sở công nghệ và quảng trường ven sông khá thú vị. Còn phía bắc, bạn có thể men theo bờ tây đến Custom House, tòa nhà thế kỷ 18 nổi tiếng ở Dublin, đi bộ mất khoảng 10 phút.

Bối cảnh: Tái thiết Docklands và vai trò của cầu

Cầu Samuel Beckett là một phần trong kế hoạch tái sinh khu Docklands, không phải công trình đơn lẻ. Sau thập niên 1990, cả khu cảng phía đông trung tâm từng bỏ hoang đã chuyển mình thành quận thương mại - dân cư sôi động. Cây cầu tạo kết nối mới cho cư dân và nhân viên văn phòng hai bên sông, thay thế sự lệ thuộc vào các cầu cũ phía tây.

Giờ đây, Docklands là nơi hội tụ các công trình kiến trúc nổi bật nhất của Dublin, đan xen với nhà kho công nghiệp cải tạo. Nhà hát Bord Gáis Energy Theatre (do Daniel Libeskind thiết kế) nằm cách cầu một đoạn đi bộ ngắn. Sự đối lập giữa cầu Calatrava và các nhà kho gạch cũ ven sông tạo nên một không gian đa lớp thú vị hơn hẳn kiểu phát triển mới đồng loạt.

Nên nói thẳng, sự hồi sinh của Docklands không hoàn toàn hoàn hảo, vẫn bị phê bình vì đi kèm phát triển bất động sản cao cấp với sự chênh lệch xã hội tại các cộng đồng lân cận. Khách qua cầu chụp ảnh cũng đang bước vào khu vực có lịch sử thay đổi nhiều tranh cãi trong những năm gần đây. Điều đó không làm giảm giá trị của cầu, nhưng giúp bạn hiểu bối cảnh thực tế khi khám phá khu này.

Chụp ảnh, thời tiết và những gì nên mang theo

Cầu lên hình đẹp gần như mọi điều kiện ánh sáng, nhưng trời nhiều mây xám rất phổ biến ở Dublin dễ làm tông trắng của cầu bị nhạt, thiếu độ tương phản. Nếu trời nhiều mây đan xen nắng, sẽ tạo ra ánh sáng chuyển động rất ấn tượng. Trời mưa không ngăn bạn qua cầu, nhưng các xe ô tô đi qua dễ làm nước bắn lên, bạn nhớ che chắn kĩ thiết bị ảnh.

Khí hậu ven biển của Dublin nghĩa là gió thường xuyên ảnh hưởng, nhất là mùa thu và đông. Gió tây và tây nam dễ lùa dọc theo sông Liffey. Luôn nên chuẩn bị áo khoác chống nước quanh năm. Mùa đông, ban ngày ngắn chỉ khoảng 8 tiếng quanh thời điểm hạ chí, nên ánh hoàng hôn tới từ giữa chiều – thuận lợi hơn cho nhiếp ảnh gia săn sáng.

Nếu bạn đến Dublin mùa lạnh, hãy xem thêm hướng dẫn khám phá Dublin mùa đông để biết thành phố ra sao khi vắng du khách. Lúc này khu Docklands cũng yên bình, dễ dàng chụp ảnh mà không sợ đông người.