EPIC Bảo tàng Di cư Ireland: Những điều bạn cần biết trước khi đến

Bảo tàng Di cư Ireland EPIC là gì?

EPIC Bảo tàng Di cư Ireland khai trương tháng 5 năm 2016, nằm trong tầng hầm CHQ Building bằng gang 200 năm tuổi ở bến Custom House Quay thuộc khu Docklands Dublin. Chữ EPIC không chỉ là tên viết tắt, mà còn nói lên tham vọng của bảo tàng: đây không đơn thuần là câu chuyện về nghèo đói và rời đi, mà là một cách nhìn toàn cầu về ảnh hưởng, bản sắc và điều gì xảy đến khi một hòn đảo nhỏ gửi dân đi khắp thế giới.

Bảo tàng mở rộng trên hành trình của khoảng 10 triệu người Ireland qua nhiều thế kỷ, lần theo dấu chân họ qua 20 phòng trưng bày chủ đề. Nội dung trải dài từ tu sĩ Ireland thời trung cổ từng đến Iceland trước cả người Viking, đến VĐV, nhạc sĩ, nhà khoa học, chính trị gia Ireland nổi bật thời hiện đại. Mỗi phòng đều đưa lại điều bất ngờ, không hề sáo mòn.

Tòa nhà: Tại sao các hầm vòm lại quan trọng

CHQ Building xây khoảng năm 1820, vốn là nhà kho chứa thuốc lá, rượu vang, nên các vòm đá ở đây chính là một phần trải nghiệm đặc biệt khi đến EPIC. Bước xuống tầng dưới, bạn sẽ cảm nhận trần mái vòm thấp, tường đá dày, cột sắt nặng nề. Không khí mát lạnh hơn, âm thanh vang kiểu khác. Nơi này từng là điểm trung chuyển hàng hóa đi khắp nơi, nên cũng rất hợp để kể chuyện về những người Ireland đi xa quê.

Tương phản giữa vỏ ngoài đá cổ và bên trong hiện đại, toàn màn hình cảm ứng, dễ thấy ngay từ đầu. Có người thấy hai cái này hợp lý, có người thì hơi bị tách biệt. Nhưng kiến trúc này mang lại cảm giác vững chãi, bền lâu mà những phòng triển lãm mới xây không thể bắt chước được. Nhìn ra ngoài qua bến, bạn thấy cầu Samuel Beckett cùng đường chân trời Docklands, khiến CHQ thành điểm chốt hợp lý ở khu vực này.

Tòa nhà nằm ở rìa khu vực từng thay đổi nhiều nhất Dublin. Docklands đã biến đổi rất nhiều từ những năm 1990, giờ bao quanh bởi văn phòng công nghệ, chung cư và mặt nước bến George's Dock. Cảm giác nơi này hoàn toàn khác với Dublin cổ, nên bạn nên biết điều đó trước khi tới.

Thăm cả 20 phòng trưng bày

Lối đi trong EPIC là tuyến tính, chỉ dẫn rõ ràng nên không lo lạc đề mạch truyện chính. Chủ đề các phòng gồm lý do người Ireland di cư (nạn đói, khó khăn kinh tế, đàn áp chính trị), trải nghiệm vượt đại dương, nhập cư Mỹ, Úc, Argentina, Anh, cùng hành trình các thế hệ con cháu đóng góp cho quê hương mới.

Bảo tàng tương tác rất mạnh, chủ yếu là màn hình cảm ứng, video kể chuyện cá nhân, bản đồ động chỉ dòng di cư từng thập kỷ và cơ sở dữ liệu họ tộc để tra cứu. Trẻ em đủ lớn tự đọc và sử dụng màn hình thường sẽ rất thích. Trẻ nhỏ dễ mất kiên nhẫn ở phòng nhiều chữ, nhưng các phòng khác lại có âm thanh, hình ảnh thu hút hơn.

Phòng nổi bật phải kể đến trưng bày ảnh hưởng của người Ireland trong chính trị Mỹ, giới thiệu Tổng thống Mỹ có tổ tiên Ireland với phân tích chi tiết, hay khu khoa học - công nghệ liên quan từ Ernest Walton (người đầu tiên tách hạt nhân nhân tạo) đến những nhà nghiên cứu hậu duệ Ireland hiện đại. Phòng thể thao cũng rất được yêu thích, nhất là chỗ nói về boxing, điền kinh và cộng đồng thể thao GAA ở nước ngoài.

Nên đi lúc nào trong ngày?

Buổi sáng, nhất là các ngày trong tuần trước 11:30, bảo tàng yên tĩnh hơn rõ rệt. Không gian tầng hầm nhỏ, các màn hình cảm ứng dễ quá tải khi đông nhóm học sinh. Cuối tuần, tầm 10h-11h có lúc phải xếp hàng nhưng cũng khá nhanh. Bận nhất là khoảng 13h đến 15h chiều.

Không gian dưới lòng đất nghĩa là ánh sáng tự nhiên gần như không có vai trò gì, trải nghiệm bất kể trời nắng mưa đều như nhau. Đây là lựa chọn lý tưởng nếu gặp ngày mưa ở Dublin, và cũng không có gì đặc biệt nếu đi vào ngày nắng. Bảo tàng kiểm soát nhiệt độ và không khí quanh năm nên luôn dễ chịu.

Nếu đến Dublin vào hè, khi bảo tàng mở cửa từ 9h sáng thì tới ngay giờ mở, bạn sẽ tha hồ khám phá hai phòng trưng bày đầu mà gần như không có ai. Sau 10:30, không gian đông hơn nhiều, đặc biệt tháng 7, 8 có nhiều nhóm tham quan đặt trước.

Cách đi, vé vào cửa và tiện ích

EPIC nằm ở Custom House Quay, Dublin 1. Điểm dừng Luas gần nhất là George's Dock tuyến đỏ, đi bộ rất gần tới cửa bảo tàng. Ga Connolly (tàu DART và tàu quốc gia) cũng ngay gần, còn bến xe bus trung tâm Busáras cũng trong tầm đi bộ. Đường tới bảo tàng phẳng và cực dễ tìm từ bất cứ bến nào.

Bạn có thể đặt vé trên web epicchq.com – cực nên làm vào mùa hè để tránh xếp hàng mua vé. Vé người lớn €22, trẻ em €11, người cao tuổi €19 tại thời điểm cập nhật. Giá có thể thay đổi nên kiểm tra trước khi đi. Đôi lúc có vé combo chung với tàu Jeanie Johnston đang neo gần đó cũng rất đáng cân nhắc.

Lối vào bảo tàng phải bước xuống tầng hầm. Nếu bạn có nhu cầu về di chuyển, nên xem kỹ trang web chính thức hoặc liên hệ trước. Trong bảo tàng cho phép chụp ảnh, chỉ không dùng đèn flash. Tàu Thuyền buồm Jeanie Johnston ở ngay cạnh, rất hợp cho chuyến tham quan Docklands nửa ngày.

Đánh giá thực tế: Ưu và nhược điểm

EPIC làm nhiều điều thực sự khác biệt. Bảo tàng kể chuyện di cư là đóng góp chứ không chỉ là mất mát, và phần tra cứu họ tộc đem lại góc nhìn cá nhân mà bảo tàng lịch sử thông thường hiếm có. Chất lượng trình bày rất cao, nhân viên thân thiện và nhiệt tình hướng dẫn khách.

Tuy vậy, điểm yếu là chiều sâu. Bố cục 20 phòng trưng bày bao phủ lượng thông tin rất rộng, nên một số phòng chỉ như tóm tắt thay vì phân tích sâu. Ví dụ phòng về người Ireland ở Anh nói về cộng đồng cả triệu người qua nhiều thế kỷ lại được làm rất gọn. Ai muốn nghiền ngẫm một thời kỳ hoặc sự kiện cụ thể có thể thấy chưa đủ thỏa mãn.

Bảo tàng chủ yếu trình bày bằng tiếng Anh, nên khách nước ngoài không giỏi tiếng Anh sẽ thấy khó tiếp nhận nội dung trên màn hình cảm ứng hơn triển lãm thiên về hình hoặc âm thanh. Vé €22/ người lớn khá cao so với các bảo tàng quốc gia miễn phí ở Dublin.

Nếu bạn đam mê lịch sử Ireland nói chung, nên kết hợp EPIC với những điểm khác thay vì đi riêng lẻ. Ghép chung với Glasnevin Cemetery Museum hoặc Kilmainham Gaol sẽ giúp câu chuyện di cư gắn kết hơn với lịch sử chính trị, xã hội Ireland.

Ai không nên đi bảo tàng này?

Khách tìm tư liệu lưu trữ chuyên sâu hoặc giải thích học thuật sẽ thấy bảo tàng quá khái quát. EPIC phù hợp cho người đi vì tò mò, thích tìm hiểu cơ bản, không dành cho giới chuyên môn. Trẻ nhỏ sẽ khó tiếp nhận do nội dung nhiều chữ, nhiều màn hình cảm ứng. Ai tiết kiệm cũng nên so giá vé €22 với các bảo tàng miễn phí trên Kildare Street, có thể phù hợp hơn.

Ai chủ yếu quan tâm lịch sử Ireland thời trung cổ hoặc thời kỳ đầu sẽ hợp với National Museum of Archaeology, nơi có nhiều về Ireland thời tiền di cư với chiều sâu hơn và không mất phí vào cửa.