Nhà nguyện Rosslyn: Bí ẩn điêu khắc đá phía nam Edinburgh

Rosslyn Chapel thật sự là gì

Nhà nguyện Rosslyn, tên đầy đủ là Nhà nguyện Collegiate Thánh Matthew, là nhà nguyện đá thế kỷ 15 đã vượt qua mọi biến cố giáo hội và trở thành một trong những công trình nổi tiếng, bí ẩn nhất Scotland. Được xây năm 1446 bởi Sir William St Clair, hoàng tử đảo Orkney, nhà nguyện được thánh hiến vào khoảng năm 1450 như một nhà thờ Công giáo. Công trình thực tế chưa bao giờ hoàn thành theo thiết kế gốc, đó là lý do khiến hình dáng hiện tại khá nén, dày đặc: phần bạn thấy ngày nay chỉ là ca đoàn của một nhà thờ dự kiến lớn hơn rất nhiều.

Nhà nguyện hiện vẫn là nơi hành lễ dưới sự quản lý của Nhà thờ Anh giáo Scotland, điều này rất quan trọng khi tới thăm. Không gian ở đây luôn giữ được nét trang nghiêm dù có lượng lớn khách du lịch, các buổi lễ vẫn thường xuyên tổ chức. Du khách được chào đón, nhưng bầu không khí yêu cầu bạn hãy tôn trọng. Không được phép chụp ảnh bên trong, bạn nên biết điều này từ trước khi đến.

Nghệ thuật điêu khắc đá: Bạn thực sự đang ngắm gì

Không góc nào của nhà nguyện Rosslyn là đơn giản. Từ các cột, vòm, trần nhà đến khung cửa sổ, mọi bề mặt đều dày đặc hoa văn chạm trổ. Cột Học việc (Apprentice Pillar) ở phía đông là chi tiết cuốn hút hầu hết du khách. Cột trạm trổ theo dải lá xoắn ốc, cực kỳ phức tạp và mang tính kỹ thuật cao: làm hoàn toàn thủ công bằng đá cát, không máy móc hiện đại, từ thế kỷ 15. Truyền thuyết kể rằng ông thợ cả vì ghen tức đã giết người học việc khi thấy trụ cột này, nhưng hầu như chỉ là chuyện thêu dệt, dù gắn liền với tên gọi nhà nguyện từ xưa.

Trần nhà nguyện Lady Chapel phía đông phủ kín họa tiết hoa, vì sao, hình khối cân đối. Hãy đi chậm và nhìn lên trần. Các họa tiết còn bao gồm những "người xanh" — khuôn mặt mọc lá từ miệng, cùng nhiều hình ảnh gắn liền với phong cách Celtic, Kitô giáo, thậm chí được giải thích theo hướng Hội Tam Điểm. Nhà nguyện này có lẽ là công trình được phân tích biểu tượng nhiều nhất nước Anh. Không ít du khách đến khi đã đọc một giả thuyết nào đó rồi cố tìm bằng chứng ngay trong các khối đá. Với chi tiết dày đặc như vậy, mỗi người đều có thể thoả mãn cách suy luận của riêng mình — đó cũng là sức hấp dẫn lâu dài của nơi này.

Một điểm thú vị: những bức chạm còn có mô tả ngô và lô hội – loài cây chưa từng xuất hiện ở châu Âu trước thế kỷ 15 cuối. Điều này gây tranh cãi lâu nay, chưa có lý giải nào được công nhận hoàn toàn và các hướng dẫn viên ở nhà nguyện luôn trung thực về việc này.

Hiệu ứng Da Vinci Code: Điều gì thay đổi, điều gì không

Tiểu thuyết của Dan Brown năm 2003 và bộ phim chuyển thể năm 2006 đã đưa Rosslyn Chapel thành điểm đến nổi tiếng toàn cầu. Sau phim, lượng khách tăng đột biến, nhà nguyện trở thành tên tuổi lớn trên bản đồ du lịch quốc tế. Ban quản lý rất cẩn trọng: không có gian hàng bán đồ lưu niệm xoay quanh thuyết âm mưu, các bảng thông tin đều mang tính nghiên cứu thay vì chạy theo cảm giác ly kỳ.

Làn sóng du khách vì Da Vinci Code dần ổn định thành nguồn khách ổn định, phần đông biết tên nhà nguyện nhưng ít ai am hiểu lịch sử thực sự. Đối với nhóm này, trải nghiệm thật thường hấp dẫn hơn cả phiên bản hư cấu. Công trình này ra đời trước khi có tiểu thuyết ít nhất năm thế kỷ rưỡi, với lịch sử ghi chép dày dạn: gia tộc St Clair, thời kỳ Cải cách Tôn giáo, xa hơn là giai đoạn lãng quên và phục hồi thời Victoria. Tất cả đều đủ sức cuốn hút mà không cần thêm thắt tình tiết tưởng tượng.

Nếu bạn quan tâm chủ yếu đến Da Vinci Code, nhà nguyện chắc chắn sẽ khiến bạn hài lòng. Nếu đam mê kiến trúc tôn giáo thời trung cổ, bạn càng thích hơn. Dù lý do là gì, kết hợp chuyến đi nhà nguyện với Scotch Whisky Experience hoặc buổi sáng thư giãn tại National Museum of Scotland sẽ giúp bạn có một ngày khám phá Edinburgh trọn vẹn hơn.

Lên kế hoạch tham quan: thời gian, di chuyển và hành trình

Nhà nguyện Rosslyn không nằm trong thành phố Edinburgh – nên khẳng định ngay từ đầu. Nhà nguyện tọa lạc tại làng Roslin, Midlothian, khoảng 7 dặm (11 km) về phía nam trung tâm. Đi buýt Lothian tuyến 37 mất từ 30 đến 50 phút tuỳ giao thông. Buýt dừng gần khách sạn Rosslyn, đi bộ một chút là tới nhà nguyện. Đường đi băng qua khu ngoại ô phía nam Edinburgh, sau đó chuyển sang đồng quê xanh mát, yên tĩnh – cảm giác thay đổi rõ rệt nếu bạn đã ở trung tâm thành phố mấy ngày.

Nếu đi ô tô, bảng chỉ dẫn đến nhà nguyện khá rõ ràng từ Edinburgh, có bãi đỗ ở trung tâm đón khách. Nếu bạn muốn kết hợp đi bộ Roslin Glen gần đó, tới bằng xe riêng sẽ chủ động hơn, vì đường mòn không phụ thuộc giờ buýt quay về.

Nhà nguyện mở cửa thứ Hai đến thứ Bảy từ 09:30 đến 17:00, Chủ nhật từ 12:00 đến 17:00. Đóng cửa vào đêm Giáng sinh, ngày Giáng sinh và Tết Dương lịch. Các khung giờ sáng sớm các ngày trong tuần luôn vắng, bạn sẽ tha hồ thưởng ngoạn không gian tĩnh lặng. Giữa trưa cuối tuần, đặc biệt tháng 7–8, thường đông khách nhất.

Nếu muốn mở rộng chương trình, Roslin Glen cách nhà nguyện một đoạn ngắn đi bộ, mang đến trải nghiệm hoàn toàn khác: khe núi rừng với đường mòn dọc sông North Esk. Đây là điểm cân bằng thú vị sau 90 phút trong không gian nội thất kín. Nếu bạn thích các cung đường leo núi, dã ngoại quanh Edinburgh, hãy xem thêm hướng dẫn đi bộ đường dài Edinburgh, có đề xuất nhiều tuyến đường với độ khó khác nhau.

Trung tâm đón khách và những gì quanh nhà nguyện

Để vào nhà nguyện, bạn sẽ đi qua trung tâm đón khách hiện đại được xây dựng năm 2012, sau nhiều năm trùng tu từ những năm 1990. Trung tâm có các khu trưng bày về lịch sử nhà nguyện, gia tộc St Clair và hành trình phục hồi kéo dài. Mọi thứ thiết kế hợp lý, bổ trợ cho trải nghiệm bên trong chứ không gây phân tâm. Ở đây có quán cà phê nhỏ và cửa hàng lưu niệm, cùng phòng vệ sinh. Lưu ý: nhà vệ sinh nằm tại trung tâm đón khách, không có trong khuôn viên nhà nguyện, bạn nên tính vào thời gian di chuyển.

Khuôn viên quanh nhà nguyện rất đáng để bạn đi chậm một vòng trước khi vào trong. Đặc biệt, đá điêu khắc ở tường phía nam cực kỳ tinh xảo, các trụ đỡ và tháp nhỏ nhìn rõ rệt hơn từ ngoài. Nhà nguyện nằm trên một khoảng đất cao, có thể nhìn về phía Roslin Glen. Nếu trời quang, khung cảnh này khiến bạn cảm nhận rõ ý đồ của gia tộc St Clair khi chọn địa điểm này để xây dựng công trình.

Vấn đề tiếp cận, chụp ảnh và những hạn chế thực tế

Trung tâm đón khách hỗ trợ tiện nghi cho người khuyết tật, các chuyến buýt Lothian 37 sử dụng xe sàn thấp. Thông tin chi tiết về đường đi không bậc thang, thân thiện người dùng xe lăn cho khu vực nhà nguyện có tại mục tham quan trên web chính thức. Nếu bạn gặp vấn đề tiếp cận, nên kiểm tra trước vì bên trong nhà nguyện có một số khu vực sàn đá không đều.

Không được phép chụp ảnh bên trong nhà nguyện, song bạn thoải mái ghi hình ngoài sân vườn. Trong nhà khá tối do kính màu lọc sáng, nếu sau này quy định thay đổi, hãy mang điện thoại chụp thiếu sáng tốt thay vì máy ảnh phổ thông. Cột Học việc chụp đẹp nhất từ góc thấp nhìn lên mới thấy rõ toàn bộ trạm trổ xoắn ốc. Trần Lady Chapel rất khó chụp trọn đẹp vì góc và độ sáng hạn chế – chỉ ngước nhìn và cảm nhận bằng mắt sẽ thú vị hơn nhiều cho bạn.

Một lưu ý: nhiều du khách đến đây kỳ vọng trải nghiệm rộng lớn kiểu nhà thờ lớn nhưng lại thấy nhà nguyện khá nhỏ gọn. Ấn tượng mang lại không nhờ diện tích mà từ chiều sâu và mật độ nghệ thuật tinh xảo. Nếu bạn trông đợi quy mô như St Giles’ Cathedral trên Royal Mile, hãy chuẩn bị tinh thần giảm về kích thước nhưng tăng về chi tiết.

Nhiều bạn sau khi ấn tượng với Rosslyn Chapel thường tiếp tục với các địa danh tôn giáo lịch sử khác ở Edinburgh. Nhà thờ St Giles' ở Phố cổ vào cửa miễn phí, bạn sẽ cảm nhận về sự khác biệt về quy mô; còn Greyfriars Kirkyard gần đó cũng nên dành ra một tiếng để trải nghiệm lịch sử và không khí độc đáo.

Ai sẽ yêu thích chuyến tham quan này

Rosslyn Chapel phù hợp với bạn thật sự yêu kiến trúc trung cổ, lịch sử tôn giáo hay biểu tượng nghệ thuật. Gia đình có con ở tuổi lớn thường thích hơn vì trẻ hứng thú khám phá các chi tiết điêu khắc, thay vì chỉ nhìn không gian cổ như nhiều điểm khác. Trẻ nhỏ có thể thấy 90 phút là hơi dài khi không được chạm tay vào bất cứ thứ gì.

Nếu bạn chỉ muốn tham quan sơ bộ Edinburgh trong thời gian ngắn, hãy cân nhắc kỹ thời gian di chuyển. Chuyến buýt khứ hồi từ trung tâm cũng tốn ít nhất một tiếng và nhiều điểm khác trong khu phố cổ có thể tranh thủ dễ dàng hơn. Có ba ngày ở Edinburgh, Rosslyn là điểm lý tưởng cho một buổi chiều. Nếu chỉ có một ngày, có thể hơi phí thời gian di chuyển.

Nếu chỉ có một ngày ở Edinburgh và muốn ưu tiên trung tâm, hãy tham khảo hướng dẫn lịch trình một ngày ở Edinburgh. Nếu có thời gian và thích khám phá ngoài các tuyến phổ biến, hãy xem thêm hướng dẫn những điểm ẩn Edinburgh, nơi giới thiệu nhiều điểm mới mẻ, ít người biết ngoài Rosslyn.