Ferry Building Marketplace: hội chợ ẩm thực ven sông nổi bật ở San Francisco

Ferry Building Marketplace thực ra là gì

Ferry Building Marketplace là khu ẩm thực và chợ thủ công nằm ở tầng trệt của Ferry Building — biểu tượng kiến trúc của thành phố tại chân phố Market từ năm 1898. Tòa nhà theo phong cách Beaux-Arts với tháp đồng hồ cao 75 mét này từng là hình ảnh đầu tiên du khách thấy khi đến San Francisco bằng thuyền qua vịnh. Đến nay, nơi đây vẫn là bến phà nhộn nhịp đi Sausalito, Larkspur, Oakland, Alameda và nhiều điểm khác phía Đông Vịnh do Golden Gate Ferry và San Francisco Bay Ferry khai thác. Vì vậy, nhịp sống ở đây rất đa dạng: nhân viên văn phòng đi ngang với ly cà phê trên tay, khách du lịch ngắm quầy phô mai thủ công, đầu bếp tích trữ nguyên liệu ở chợ nông sản thứ ba hàng tuần.

Khoảng 50 gian hàng xếp dọc gian nhà lớn mái vòm cao, bán từ hàu tươi, pasta thủ công, đến dầu ô liu nhập khẩu, nấm quý và sô cô la làm thủ công. Đây không phải là chợ quà lưu niệm cho khách du lịch. Đa số gian hàng là của các nhà sản xuất, đầu bếp độc lập trong vùng vịnh, và chất lượng sản phẩm luôn xứng đáng với giá bán. Giá ở đây khá cao, bạn nên chuẩn bị trước ngân sách.

Kiến trúc: Một toà nhà đáng ngắm

Trước khi vào bên trong, bạn hãy đứng lại ngắm nhìn phía Embarcadero. Tháp đồng hồ cao 75 mét của Ferry Building lấy cảm hứng từ tháp Giralda ở Seville (Tây Ban Nha), mặt tiền kéo dài gần 200 mét dọc bờ vịnh. Khi mở cửa năm 1898, nơi đây đón hàng chục ngàn hành khách mỗi ngày trong thời hoàng kim của phà, từng là một trong những nhà ga nhộn nhịp nhất thế giới lúc đó.

Trận động đất Loma Prieta năm 1989 làm hư hại cả toà nhà lẫn đường cao tốc Embarcadero phía trên, vốn ngăn cách bến cảng với thành phố từ thập niên 1950. Sau động đất, đường cao tốc bị phá dỡ, khu bến cảng mới được kết nối trở lại sau nhiều thập kỷ. Ferry Building trải qua trùng tu kéo dài bốn năm và mở cửa lại cho công chúng tháng 3/2003. Việc tu bổ giữ lại mái vòm, hành lang ngập ánh sáng và không gian chính, đồng thời biến tầng trệt — xưa là kho hành lý — thành khu ẩm thực hiện nay.

Nếu bạn muốn tìm hiểu thêm về vai trò của Ferry Building trong tổng thể kiến trúc ven sông San Francisco, Hướng dẫn kiến trúc San Francisco sẽ cho bạn cái nhìn tổng thể về kiến trúc dọc Embarcadero so với các toà nhà quan trọng khác.

Trải nghiệm ở Ferry Building thay đổi theo thời điểm trong ngày

Sáng sớm, trước 9h, là thời gian của người đi làm. Lối đi chính vang tiếng vali kéo, cốc cà phê mang đi, không gian yên tĩnh nhất. Ngày thường bạn dễ dàng đi dọc hành lang mà không phải tránh ai. Đặc biệt nên thử cà phê ở đây: Blue Bottle Coffee có kiosk bên trong và sáng thứ bảy xếp hàng dài tận cửa.

Tầm 9h30 sáng thứ bảy là lúc sôi động nhất và cũng đông đúc nhất. Chợ nông sản ngoài trời mở cửa từ 8h, thu hút đông đảo khách địa phương ngay đầu buổi. Các quầy nông sản xếp dọc lối đi Embarcadero trước toà nhà, không khí quyện mùi hoa quả chín, hoa tươi và chút than củi từ các quầy nướng thử món. Bên trong, quầy phô mai và thức ăn nhanh chóng chật kín khách. Nếu không muốn chen chúc, bạn nên ghé ngay lúc mở cửa khoảng 45 phút đầu.

Chiều các ngày thường là thời điểm ít người nhất — rất hợp nếu bạn thích khám phá nhàn nhã, hỏi chuyện người bán và thử sản phẩm. Ánh sáng tràn vào hành lang qua mái kính khá đẹp về chiều, thích hợp mang máy ảnh chụp hình. Buổi tối nơi đây cũng khá yên tĩnh — hầu hết các gian hàng đóng cửa trước 19h ngày thường, chợ trong nhà sẽ nghỉ hẳn trước 22h.

Chợ nông sản Ferry Plaza

Chợ nông sản Ferry Plaza hoạt động quanh năm, ba ngày mỗi tuần, diễn ra ngoài trời quanh toà nhà: thứ ba và thứ năm từ 10h đến 14h, thứ bảy từ 8h đến 14h. Thứ bảy là phiên sôi động nhất, với trên 100 gian hàng và thường xuyên được đánh giá là một trong những chợ nông sản tốt nhất California. Chợ do tổ chức phi lợi nhuận Foodwise (trước đây là CUESA) điều hành, tập trung vào phát triển thực phẩm khu vực Vịnh, nên gian hàng ở đây được lựa chọn rất kỹ lưỡng.

Đa số gian hàng là nhà sản xuất từ California, nhiều nơi chỉ cách thành phố vài giờ lái xe. Bạn sẽ tìm được trái cây mùa hè từ thung lũng Central Valley, cua Dungeness đúng vụ, hành lá ven biển, bột mì cổ truyền bên cạnh rau củ hữu cơ tươi ngon. Chợ nông sản Ferry Plaza có trang riêng giới thiệu sâu hơn về các điểm đặc sắc theo mùa và những điều thú vị trong năm.

Cách đến và di chuyển tại khu vực

Ferry Building nằm ở cuối phố Market trên The Embarcadero, rất thuận tiện di chuyển. Ga BART Embarcadero cách cửa chỉ hai phút đi bộ. Tuyến xe điện lịch sử F Market và Wharves chạy dọc Embarcadero và dừng ngay trước toà nhà. Nhiều tuyến xe buýt Muni phục vụ khu vực này. Nếu đi phà từ Marin, East Bay hoặc Alameda, bạn chỉ cần bước lên từ bến là vào thẳng toà nhà.

Lối đi bộ phía trước Ferry Building phẳng và rộng rất dễ đi bộ, nối tiếp về phía bắc tới Fisherman's Wharf và phía nam tới bờ vịnh Bay Bridge. Dọc cung đường này cũng có lối đi xe đạp riêng rất thuận tiện.

Khu vực xung quanh có bãi đỗ xe nhưng đắt đỏ và gần như không còn chỗ vào sáng thứ bảy. Giao thông công cộng là lựa chọn hợp lý nhất. Nếu muốn biết thông tin hỗ trợ tiếp cận cho người khuyết tật, bạn nên liên hệ trực tiếp tới Ferry Building theo số +1 415-983-8030 hoặc email info@ferrybuildingmarketplace.com trước khi đến.

Ăn gì, mua gì và lưu ý

Cả khu chợ có đủ loại: mua sắm thực phẩm, ăn liền, đến nhà hàng phục vụ tại bàn. Quầy phô mai, thịt nguội, dầu ô liu và sô-cô-la thủ công là những điểm nhấn về mua sắm. Nếu muốn ăn liền, quán hàu hoạt động cả tuần là lựa chọn đảm bảo chất lượng nhanh gọn bên bờ vịnh. Một số nhà hàng lớn nằm ở hai đầu và tầng trên, thường phải đặt chỗ trước và dành nhiều thời gian hơn để thưởng thức.

Có một lưu ý nhỏ: không phải món gì ở đây cũng rẻ. Ferry Building là chợ cao cấp nên giá cả cũng cao. Nếu muốn chọn bữa trưa giá hợp lý hơn dọc bờ vịnh, bạn có thể đi bộ thêm vài dãy nhà về phía bắc hoặc nam. Tuy nhiên, chợ nông sản thứ bảy lại có nhiều món ăn sẵn với giá mềm hơn so với các quầy trong nhà.

Nếu muốn tham khảo thêm những điểm ăn uống ngon ven bờ vịnh mà vẫn hợp túi tiền, bạn hãy đọc hướng dẫn ẩm thực tại San Francisco về món ngon khu vực Embarcadero và các khu lân cận.

Ghi chú ảnh và kinh nghiệm thực tế

Nội thất toà nhà chụp ảnh rất đẹp vào buổi sáng nhờ ánh sáng tự nhiên rọi qua cửa kính, hành lang khi ấy cũng vắng hơn. Muốn chụp toàn bộ mặt tiền và tháp đồng hồ, bạn sang bên kia đường Embarcadero sẽ lấy được góc rộng đầy đủ. Nếu đi dọc lối đi phía đông quay mặt ra vịnh, bạn sẽ có view rộng không che chắn về phía cầu Bay Bridge và đảo Yerba Buena.

Khí hậu ven biển San Francisco thường lạnh và gió hơn vùng nội thành, nhất là sáng và tối. Dù mùa hè bạn cũng nên mang thêm áo khoác khi ra bờ vịnh. Tháng 9, 10 là thời điểm ấm và trong nhất ở Embarcadero, khi sương mù thành phố ít xuất hiện.