Lâu đài Dublin: 700 năm lịch sử Ireland trong một sân lớn

Lâu đài Dublin thực sự là gì

Lâu đài Dublin không phải lâu đài cổ tích với tháp cao ngắm cảnh, hào nước hay cầu kéo. Thay vào đó, đây là quần thể nhiều lớp gồm sân trong, phòng nghi lễ, nhà nguyện Gothic và khu khai quật dưới lòng đất — nơi lưu giữ cốt lõi quyền lực và biểu tượng lịch sử Ireland suốt hơn 700 năm.

Được xây dựng theo lệnh của Vua John nước Anh năm 1204, lâu đài xây trên nền khu dân cư Viking xưa, ngay nơi sông Poddle giao sông Liffey. Tám thế kỷ sau đó nơi đây là trung tâm cai quản Ireland của người Anh/British, từng là nơi ở của phó vương, nhà tù và đầu não chính quyền thực dân. Ngày 16/1/1922, Michael Collins chính thức nhận bàn giao lâu đài từ phía Anh, kết thúc một thời kỳ. Từ đó, lâu đài là nơi tổ chức Chủ tịch EU, yến tiệc quốc gia và nhiều triển lãm mở cửa công chúng.

State Apartments: Nơi quyền lực lên ngôi

State Apartments chiếm toàn bộ phía nam của Upper Yard và là khu được trang trí công phu nhất. Đây từng là nơi ở chính thức của Lord Lieutenant Ireland, nội thất, tranh chân dung và trần thạch cao đều được thiết kế phô diễn quyền lực hoàng gia Anh. Ngày nay, bạn sẽ nhận ra dấu ấn phong cách quyền lực thế kỷ 18 qua đá, lụa và mạ vàng.

Phòng ngai vàng còn giữ chiếc ngai nguyên bản đầu thế kỷ 19, được cho là cổ nhất tại quần đảo Anh vẫn còn đặt đúng vị trí ban đầu. St Patrick’s Hall là không gian rực rỡ nhất: phòng nghi lễ dài, treo cờ Hiệp sĩ St Patrick và trần vẽ về mối quan hệ Anh – Ireland. Kể từ khi độc lập, đây là nơi tổ chức lễ nhậm chức tổng thống Ireland. Hiện tại, chỉ được vào Nhà thờ Hoàng gia khi đi tour kierm hướng dẫn.

Cả State Apartments và Nhà thờ Hoàng gia đều phù hợp cho người sử dụng xe lăn với đường đi không bậc thang, nhưng Nhà thờ chỉ cho khách đi theo tour hướng dẫn. Chụp ảnh được phép tại các khu chung, tuy nhiên hạn chế flash ở khu vực vải dệt và tranh chân dung.

Nhà thờ Hoàng gia: kiến trúc Gothic cận cảnh

Nhà thờ Hoàng gia, hoàn thành năm 1814 do Francis Johnston thiết kế, là công trình nổi bật nhất lâu đài. Bên ngoài khá giản dị nhưng bên trong nổi bật với trần vòm thạch cao và lan can gỗ sồi chạm trổ kỳ công. Có hơn 90 đầu đá vôi trên tường ngoài, tượng trưng cho các nhân vật lịch sử Ireland và vua Anh, do Edward Smyth và con trai John thực hiện.

Nhà thờ nằm ở cuối khu Lower Yard, có mặt trong cả hai tuyến tham quan tự do và tour hướng dẫn. Ánh sáng buổi sáng chiếu qua cửa kính hướng đông tạo điều kiện tuyệt vời để chụp ảnh từ 10h đến trưa. Không gian nhà thờ luôn yên tĩnh, ngay cả khi các đoàn học sinh tập trung bên State Apartments hoặc khu Viking Excavation.

Khai quật Viking: lớp nền cổ xưa nhất

Bên dưới Upper Yard (chỉ đi xuống bằng cầu thang) là tàn tích của hệ phòng thủ thời Viking và Norman, được tìm thấy trong công tác xây dựng thế kỷ 20. Khu này gồm phần chân Tháp Diêm, đoạn tường thành trung cổ và rãnh sông Poddle từng cấp nước hào lâu đài. Đá xây tại đây có niên đại từ thế kỷ 13, là phần cổ nhất có thể nhìn thấy—chỉ vào được theo tour hướng dẫn.

Khu dưới lòng đất này mát mẻ quanh năm, rất dễ chịu vào ngày nóng nhưng mùa đông thì cảm giác ẩm rõ rệt. Nên đi giày đế bám, vì bề mặt quanh khu khai quật khá gồ ghề. Khu này không thuận tiện cho xe lăn.

Nếu bạn cực kỳ hứng thú với thời Viking tại Dublin, Bảo tàng Dublinia trên phố High, chỉ cách lâu đài vài phút đi bộ về phía Nhà thờ Christ Church, sẽ chuyên sâu hơn về thành phố thời Viking và trung cổ.

Trải nghiệm thay đổi theo thời gian trong ngày

Khi mở cửa, lâu đài Dublin đón khách từ 09:45 và giờ đầu tiên luôn yên tĩnh nhất. Sân trong nhanh chóng đông lên khi các đoàn học sinh đến, thường từ 10:30 trở đi. Nếu bạn đi vào ngày thường trong kỳ học, đến lúc mở cửa sẽ có nhiều không gian riêng ở State Apartments và Nhà thờ Hoàng gia. Đến trưa, khu Upper Yard thường đông đúc, đặc biệt vào mùa hè.

Bản thân sân trong — miễn phí vé vào — rất đáng để dạo quanh bất kỳ lúc nào. Kết hợp tháp hồ sơ thế kỷ 18, tháp Bedford kiểu Victoria và loạt kiến trúc phục chế thời trung cổ quanh Lower Yard khiến đây là không gian công cộng đa dạng bật nhất về kiến trúc ở trung tâm Dublin. Vào chiều khô ráo, ghế đá cạnh vườn Dubh Linn phía nam lâu đài là chỗ dừng chân lý tưởng trước hoặc sau tour.

Khi mở cửa, buổi chiều muộn vào mùa hè (trong vòng một tiếng trước khi đóng cửa lúc 17:15) cũng tương đối yên tĩnh hơn so với buổi trưa. Cuối tuần thường có nhiều khách tham quan tự do chứ không phải đoàn trường, nhưng tổng lượng khách vẫn ngang nhau. Trời mưa không ảnh hưởng nhiều tới các khu tham quan trong nhà, nhưng sân trong và vườn sẽ kém hấp dẫn vào lúc trời xấu.

Nên chọn tour hướng dẫn hay tự tham quan?

Vé tự tham quan (€8 người lớn) bao gồm vào State Apartments và các bảng thông tin suốt tuyến. Phù hợp nếu bạn thích đọc từ từ, tự sắp xếp tốc độ. Thông tin khá chi tiết, nhưng trong State Apartments đôi lúc cảm giác hơi khô, nhất là khi kiến thức lịch sử phức tạp.

Tour hướng dẫn (€12 người lớn) có thêm người thuyết minh, thường kéo dài khoảng 1 giờ. Các hướng dẫn viên khác nhau về phong cách, nhưng những người giỏi sẽ giúp bạn cảm nhận rõ câu chuyện bàn giao năm 1922, lịch sử kiến trúc State Apartments và nguồn gốc Bắc Âu của khu di tích. Nếu bạn thực sự quan tâm đến lịch sử Ireland, nên chọn tour hướng dẫn vì hiện tại đây cũng là cách duy nhất vào Nhà thờ Hoàng gia và khu Viking Excavation. Các tour diễn ra theo khung giờ cố định; hãy kiểm tra lịch khi đến cổng.

Nếu bạn muốn một lộ trình tham quan các công trình lịch sử quan trọng của Dublin, thì hướng dẫn kiến trúc Georgian Dublin có đề cập lâu đài cùng với Custom House, Four Courts và các quảng trường nổi tiếng phía nam thành phố.

Thông tin thực tế cho chuyến thăm của bạn

Lâu đài Dublin ở Dame Street, Dublin 2, D02 XN27. Lối đi bộ chính qua Palace Street, con ngõ nhỏ rẽ từ Dame Street dẫn vào Upper Yard. City Hall đối diện Dame Street chính là mốc định vị dễ nhất – cổng lâu đài ngay phía sau. Nhiều tuyến xe buýt Dublin dừng trên Dame Street, và bạn có thể đi bộ từ hầu hết các khách sạn trung tâm tới đây dưới 15 phút.

Lâu đài nằm giữa hai công trình tôn giáo lớn khác. Christ Church Cathedral cách 10 phút đi bộ về phía tây trên Dame Street, và St Patrick's Cathedral chỉ cách đó 5 phút đi bộ về phía nam. Kết hợp cả ba nơi này trong một chuyến đi nửa ngày rất tiện lợi.

• Giờ mở cửa: Khi mở, từ thứ Hai đến Chủ nhật và ngày lễ, 09:45–17:45 (nhận khách cuối 17:15)
• Đóng cửa: 25–27/12 và 1/1 hàng năm
• Đóng cửa với khách tham quan: 5/5 – 31/12/2026 (Chủ tịch EU; ngoài dịp này mở quanh năm)
• State Apartments & Nhà thờ Hoàng gia: tiếp cận thuận tiện (không bậc thang; nhà thờ chỉ vào tour hướng dẫn)
• Khu Viking Excavation: chỉ có cầu thang, không phù hợp xe lăn
• Không có phòng gửi đồ; nên đi nhẹ nhàng
• Có quán cà phê và quầy lưu niệm trong khuôn viên (khi lâu đài mở cửa)

Ai nên cân nhắc kỹ trước khi đi

Khách mong đợi một lâu đài trung cổ hoành tráng với tường thành, đại sảnh và áo giáp cổ sẽ có thể thất vọng. Phần lớn những gì bạn thấy là kiến trúc thế kỷ 18–19. Tháp Hồ Sơ là công trình trung cổ duy nhất còn đứng nguyên và không mở cửa bên trong cho công chúng.

Trẻ nhỏ thường khó hứng thú với State Apartments do tập trung vào trần vẽ và nội thất nghi lễ. Khu Viking Excavation hấp dẫn trẻ em hơn, nhưng không đẩy được xe nôi, xe đẩy em bé. Gia đình có con nhỏ nên cân nhắc bắt đầu với bảo tàng Dublinia gần đó, trải nghiệm tương tác hơn.