ย่านราชวัง & มงต์ เดส์ อาร์ตส์

การเดินเรื่องและที่ตั้ง

ถ้าอยากเข้าใจพื้นที่นี้ ต้องเข้าใจภูมิประเทศหลักๆ ของบรัสเซลส์ก่อน เมืองนี้แบ่งเป็นเมืองเก่าด้านล่าง มี Grand-Place กับย่านโบราณ กับเมืองบน ซึ่งมีพระราชวัง รัฐสภา และอาคารนีโอคลาสสิก สูงกว่าประมาณ 20 เมตร ย่านราชวังกับ Mont des Arts ตั้งอยู่เป๊ะๆ ตรงสันเขาที่แบ่งสองระดับนี้ เป็นทั้งศูนย์กลางทางกายภาพและสัญลักษณ์ของเมือง

Mont des Arts หรือ 'เนินศิลปะ' อยู่ระหว่าง Rue Montagne de la Cour กับ Place Royale ฝั่งบน และ Boulevard de l'Empereur กับ Place de l'Albertine ฝั่งล่าง ส่วนเขตราชวังขยายตัวจาก Brussels Park, พระราชวัง, Mont des Arts ไปถึงย่าน Sablon ทางใต้ ทั้งหมดนี้เป็นโซนวัฒนธรรมแน่นๆ ที่เดินสุดปลายแค่ 15 นาที แต่ถ้าจะเที่ยวให้ถึง แนะนำเผื่อเวลาไว้อย่างต่ำสองสามชั่วโมง

เพื่อนบ้านติดกันมีผลกับแผนเที่ยวมาก ทางตะวันตกเฉียงเหนือคือ Grand-Place และ Ilot Sacré แกนท่องเที่ยวกลางกรุงเก่าแบบยุคกลาง ทางใต้ลาดลงไปยัง ย่าน Sablon ที่รวมร้านของเก่าชิคๆ ร้านช็อกโกแลตชื่อดัง และตลาดสุดสัปดาห์ ทางตะวันออกคือที่ราบสูง ไปสู่โซน European Quarter ทำให้ย่านราชวังเป็นศูนย์กลางตัดผ่าน (crossroads) ของเมือง นักท่องเที่ยวแทบทุกคนต้องผ่านจุดนี้ ไม่ว่าจะตั้งใจหรือไม่ก็ตาม

บุคลิก & บรรยากาศ

ย่านราชวังมีความทางการมากกว่าโซนกลางเมืองอื่นๆ ถ้า Grand-Place แน่นขนัดและคึกคัก ย่านนี้กลับสงบ เรียบร้อย ถนนรอบ ๆ Place Royale กว้าง อาคารสไตล์นีโอคลาสสิกโดดเด่น เมืองนี้แสดงความยิ่งใหญ่เต็มที่ ที่นี่ไม่ใช่ย่านช็อปปิ้ง หรือที่เดินผ่านบาร์เล็ก ๆ อีกต่างหาก เป็นย่านสถาบันสำคัญเต็มไปหมด

ตอนเช้าที่นี่จะเงียบเป็นพิเศษทั้งที่อยู่ใจกลางเมือง แปดโมงเช้ามีแต่ข้าราชการกับพนักงานพิพิธภัณฑ์เดินข้าม Place Royale ไปทำงาน วันที่มีแดดแสงจะสะท้อนอาคารนีโอคลาสสิกริม Rue Royale ให้บรรยากาศเกือบเหมือนทางใต้ยุโรป สวน Mont des Arts ที่มีแปลงดอกไม้อสมมาตรกับทางเดินโล่ง ๆ ในตอนนั้นแทบไม่มีคน วิวชมเมืองฝั่งล่างเห็นได้กว้างและสงบ

กลางวันจะเริ่มมีคิวเข้าพิพิธภัณฑ์และนักท่องเที่ยวในสวนมากขึ้น จุดชมวิวบนยอดสวนขั้นบันไดที่มองไปทางยอดศาลาว่าการและเมืองต่ำคือจุดถ่ายรูปยอดฮิตของบรัสเซลส์ช่วงสายถึงบ่าย อากาศดีเมื่อไร ร้านกาแฟริมนอกพิพิธภัณฑ์จะครึกครื้นมาก โดยเฉพาะรอบ Royal Museums of Fine Arts กับพิพิธภัณฑ์เครื่องดนตรี (MIM) บน Rue Montagne de la Cour

ตอนกลางคืนบรรยากาศสงบเหมือนเดิม สวนจะเปิดไฟสวย วิวเมืองล่างที่มีแสงไฟก็ยิ่งเด่นชัด แต่ภายในโซนนี้เองมีบาร์กับร้านอาหารไม่กี่แห่ง ส่วนใหญ่ค่ำคืนคนจะไหลลง Grand-Place หรือไปทาง Sablon ใครชอบความสงบจะหลงรัก ถ้าต้องการสีสันจะแอบรู้สึกเงียบไปนิด

ไฮไลท์ที่ควรชม

จุดเด่นของย่านนี้คือความแน่นของสถาบันวัฒนธรรมและพิพิธภัณฑ์ต่าง ๆ พิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์แห่งราชวงศ์เบลเยียม อยู่ในคอมเพล็กซ์ใหญ่มากบน Rue de la Régence เป็นพิพิธภัณฑ์ศิลปะชั้นนำของยุโรปเหนือ ตั้งแต่ Flemish Primitives ถึง Surrealist ส่วน พิพิธภัณฑ์ Magritte อยู่ในโซนเดียวกัน เป็นที่รวมงานแม็กกรีต (Magritte) ใหญ่ที่สุดในโลก ทั้งภาพวาด ภาพร่าง เอกสารเดิม ๆ แค่สองที่นี้ก็ใช้เวลาครึ่งวันได้สบาย ๆ

ส่วน พิพิธภัณฑ์เครื่องดนตรี อยู่ในอาคารเก่าสไตล์อาร์ตนูโวชื่อ Old England บน Rue Montagne de la Cour แค่ดูตัวตึกกระจกโค้งกับเหล็กดัดจากข้างนอกก็คุ้มแล้ว ถ้าได้ขึ้นคาเฟ่ดาดฟ้า (MIM café) ก็ยิ่งได้วิวเมืองสูงแบบพิเศษ

สวนและขั้นบันได Mont des Arts เปรียบเหมือนแกนกลางที่เชื่อมทั้งโซน สวนสวยยุคศตวรรษที่ 20 นี้ไล่ระดับเป็นขั้นจาก Place Royale ลงไปเมืองล่าง มีพุ่มไม้เตี้ยดอกไม้เปลี่ยนฤดูอยู่รายทาง จุดบนสุดเห็นหอนาฬิกาห้องสมุดหลวง คนละฝั่งกับยอดวิหารเมืองเก่า เป็นวิวฟรีที่สวยที่สุดแห่งหนึ่งของบรัสเซลส์

Place Royale เองคือจัตุรัสนีโอคลาสสิก ใจกลางเมืองบน มีรูปปั้นขี่ม้าของ Godfrey of Bouillon อยู่กลางจัตุรัส ฝั่งตะวันออกติด พระราชวังหลวงแห่งบรัสเซลส์ หันหน้าสู่ Brussels Park ริม Rue Brederode ตัวพระราชวังไม่ได้เป็นที่พักของกษัตริย์ แต่เป็นสำนักงานประจำ เปิดให้เข้าชมภายในช่วงหน้าร้อน ส่วน พิพิธภัณฑ์ BELvue ที่ว่าด้วยประวัติศาสตร์เบลเยียมและราชวงศ์ อยู่ในอาคารโรงแรม Belle Vue เดิม ติดกับพระราชวังเลย

• Royal Museums of Fine Arts of Belgium: พิพิธภัณฑ์ศิลปะเฟลมิชและเบลเยียมสำคัญแห่งยุโรปเหนือ
• Magritte Museum: พิพิธภัณฑ์แม็กกรีตใหญ่ที่สุดในโลก อยู่ในคอมเพล็กซ์ศิลปะเดียวกัน
• Museum of Musical Instruments (MIM): อาร์ตนูโว Old England มีคาเฟ่ดาดฟ้าวิวดี
• สวน Mont des Arts: สวนขั้นบันได เห็นวิวกลางเมืองที่ดีที่สุด
• Royal Palace of Brussels: ที่ทำงานทางการของพระราชา เปิดเยี่ยมชมบางช่วงปี
• BELvue Museum: พิพิธภัณฑ์ว่าด้วยชาติและราชวงศ์ อยู่ข้างพระราชวัง
• Royal Library of Belgium (KBR): ห้องสมุดสำคัญสำหรับนักวิจัย ตัวอาคารสถาปัตย์โดดเด่น

กินดื่ม ให้อิ่มท้อง

ย่านราชวังไม่ได้เน้นเรื่องอาหารเป็นหลัก ร้านส่วนมากในโซนนี้ตั้งเป้าบริการนักท่องเที่ยวกับคนเดินระหว่างพิพิธภัณฑ์เท่านั้น คุณภาพกับราคาบางทีก็ไม่สัมพันธ์นัก แต่ก็ยังมีบางร้านน่าสนใจให้ลอง

คาเฟ่ในพิพิธภัณฑ์ที่นี่โดยเฉลี่ยแลดูดีกว่าทั่วไปในบรัสเซลส์ โดยเฉพาะคาเฟ่ดาดฟ้าของพิพิธภัณฑ์เครื่องดนตรีที่วิวสวยเท่า ๆ กับอาหาร เหมาะกับเบรกกาแฟหรือมื้อเบา ๆ ในระหว่างเที่ยวพิพิธภัณฑ์ ส่วนคาเฟ่ใน Royal Museums of Fine Arts ใช้งานสะดวกแต่ไม่ได้โดดเด่นเรื่องรสชาติ

ถ้าอยากได้ตัวเลือกอาหารดีกว่านี้ มีสองทิศที่น่าเดินออกไป จากถนน Rue de la Régence ไปทาง Sablon คุณจะเข้าซอยคาเฟ่และร้านอาหารแบบคุณภาพของย่านนี้ในเวลาแค่ห้านาที Sablon มีร้านช็อกโกแลต เบเกอรี่ และร้านอาหารนั่งสบาย ๆ สำหรับลูกค้าคนพื้นที่มีเงิน หรือนักสะสมของเก่าอารมณ์ดี เดินลงมาจาก Mont des Arts ไปฝั่ง Grand-Place กับ Galeries Royales Saint-Hubert จะมีทางเลือกเยอะมากทั้งร้านเบลเยียมและนานาชาติ แต่บริเวณถนนหลักราคาจะสูงตามแหล่งท่องเที่ยว

ย่านราชวังเองไม่มีซีนบาร์เด่น ๆ ถ้าอยากกินเบียร์เบลเยียมในบรรยากาศดั้งเดิม เดินไปโซน Grand-Place หรือ Ilot Sacré จะเหมาะกว่า อยากรู้ว่าแต่ละย่านหรือจะกินอะไรดีในบรัสเซลส์ สามารถอ่าน คู่มืออาหารในบรัสเซลส์ ซึ่งรวมจานเด็ดของเบลเยียม ย่านน่าแวะ และระดับราคาทั้งเมืองไว้อย่างครบถ้วน

การเดินทางและการคมนาคม

สถานีรถไฟ Brussels Central (Gare Centrale) อยู่ตรงตีน Mont des Arts เลย เหมาะเป็นจุดเริ่มต้นเที่ยวย่านนี้มาก ลงทางออก Kunstberg หรือ Kunstberg-Albertine จะถึงชั้นล่างของสวน Mont des Arts เดินขึ้นบันไดหรือขึ้นบันไดเลื่อนไป Place Royale ทางบนได้เลย สะดวกมากสำหรับใครที่เดินทางด้วยรถไฟ (SNCB/NMBS) ทั้งจาก Bruges, Ghent, Antwerp รวมถึงเชื่อม Eurostar ถ้ามาจากสถานี Brussels-Midi/Zuid ต้องนั่งต่อรถไฟหรือเมโทรอีกที

เมโทรสาย 1 และ 5 หยุดที่ Gare Centrale ต่อไปทาง Brussels-Midi หรือ European Quarter ก็ได้ ระหว่าง Midi กับ Central ใช้เวลาประมาณ 4 นาที เมโทรสาย 2 และ 6 ถึงสถานี Trône/Troon เดินริม Rue Royale อีก 5 นาที เหมาะสำหรับคนมาจากโซน Ixelles หรือ Etterbeek รถราง STIB/MIVB วิ่งผ่าน Rue Royale ด้วย เดินทางในโซนเมืองบนนี้ง่ายมาก ไม่ต้องเดินไกล

ถ้าเดินเท้า Royal Quarter เชื่อมโยงซอกซอยใจกลางเมืองหมด จาก Grand-Place เดินขึ้นขั้นบันไดข้าง Galeries Royales Saint-Hubert หรือขึ้นสวน Mont des Arts ไม่เกิน 10 นาที จาก Sablon เดินไปทางเหนือตาม Rue de la Régence แค่ 5 นาที หรือจาก European Quarter ก็เดินไปตะวันตกตาม Rue Royale ราว 15 นาที ทั้งโซนเล็ก เดินสบาย ไม่จำเป็นต้องใช้ขนส่งถ้าเข้าไปถึงแล้ว

ถ้าอยากเห็นแผนที่ระบบขนส่งของกรุงบรัสเซลส์แบบเต็ม อ่านได้ที่ คู่มือการเดินทางในบรัสเซลส์ ครอบคลุมทั้งเมโทร รถราง รถบัส จักรยาน พร้อมวิธีซื้อตั๋ว STIB/MIVB และเขตการเดินทาง

พักที่ไหนดี

Royal Quarter เหมาะเป็นฐานที่มั่นของนักท่องเที่ยวสายวัฒนธรรม เพราะเดินไปพิพิธภัณฑ์หลัก ๆ Grand-Place Sablon หรือสถานี Central ได้หมด มีรถไฟเชื่อมไปวันเดย์ทริปที่ Bruges, Ghent, Antwerp สะดวกมาก

ที่พักแถวนี้ส่วนมากเป็นโรงแรมระดับกลาง-สูง โรงแถบรอบ Place Royale และ Rue de la Régence ส่วนใหญ่เน้นความสง่างาม เงียบ แต่เดินถึงโซนพิพิธภัณฑ์โดยไม่อยู่ใจกลางความวุ่นวาย ตัวเลือกที่พักประหยัดในเขตราชวังจะมีน้อยกว่าต้องเดินออกไปเมืองล่างหรือทางใต้สู่ Sablon/Ixelles สักนิดจะเริ่มมี

ข้อเสียตรงไปตรงมาคือ ย่านนี้เงียบมากกลางคืน ตัวเลือกอาหารและกิจกรรมค่ำไม่เยอะ ถ้าอยากเดินออกจากร้านอาหารกลับมาถนนที่คึกคัก อาจจะไม่เหมาะสุด สำหรับเปรียบเทียบแต่ละย่านและกลุ่มนักเดินทางในบรัสเซลส์ สามารถดู คู่มือที่พักในบรัสเซลส์ สรุปแต่ละโซนตามไลฟ์สไตล์และงบประมาณ

สรุปตามจริง

Royal Quarter กับ Mont des Arts คือบรัสเซลส์ในเวอร์ชั่นทางการแบบไม่หยุดยั้ง สำหรับบางคนอาจจะดูแข็ง ไม่สนุกเท่าย่านที่เดินเล่นวุ่นวายอย่าง Marolles, Dansaert หรือ Ixelles ถนนกว้าง อาคารใหญ่ ตัวเลือกร้านอาหารนอกพิพิธภัณฑ์ก็มีไม่มาก หลังพิพิธภัณฑ์ปิดตอนค่ำ ๆ พลังงานในพื้นที่นี้จะหายไปเลย

แต่จุดแข็งคือความแน่นของไฮไลท์ วนรอบ 15 นาที จะผ่าน Royal Museums of Fine Arts, Magritte Museum, MIM, BELvue สวน Mont des Arts และวิวสวย ๆ รวมถึงเดินไป Grand-Place หรือ Sablon ได้ง่าย ถ้าใครสนใจศิลปะ ประวัติศาสตร์ หรือสถาปัตยกรรม มีเวลาสองสามวันในบรัสเซลส์ ย่านนี้เหมาะใช้เวลาเยอะที่สุด

นอกจากนี้ ยังเหมาะเป็นจุดตั้งต้นหรือจบแผนเที่ยวแบบจริงจัง แผนการเที่ยวบรัสเซลส์ 2 วัน และ คู่มือพิพิธภัณฑ์ที่ดีที่สุดในบรัสเซลส์ จะกลับมาโซนนี้อยู่เรื่อย ๆ เพราะถือเป็นศูนย์กลางสำหรับใครที่อยากสัมผัสบรัสเซลส์จริงจัง