Mont des Arts: จุดชมวิวฟรีที่คุ้มค่าที่สุดในบรัสเซลส์

Mont des Arts คืออะไรจริง ๆ

Mont des Arts ไม่ใช่พิพิธภัณฑ์ ไม่ใช่สวนสาธารณะแบบดั้งเดิม และก็ไม่ใช่แค่จุดชมวิวธรรมดา ที่นี่คือโครงการพัฒนาเมืองอยู่ใจกลาง Royal Quarter ของบรัสเซลส์ เชื่อมระหว่างเมืองล่าง (แถวสถานี Brussels-Central) กับเมืองบน (แถว Place Royale และ Place du Grand Sablon) ชื่อ Mont des Arts แปลได้ประมาณว่า 'เขาแห่งศิลปะ' ส่วนชื่อดัตช์ Kunstberg ก็หมายความเดียวกันเป๊ะ ๆ ชื่อทั้งสองนี้ตรงจุดมาก เพราะพื้นที่นี้คือภูมิทัศน์วัฒนธรรมที่ถูกออกแบบขึ้นตั้งแต่กว่าร้อยปี โดยผสมผสานสวนคลาสสิก อาคารวัฒนธรรมใหญ่ ๆ และลานกว้างเข้าด้วยกันอย่างตั้งใจ

บริเวณนี้เป็นที่ตั้งของหอสมุดแห่งชาติเบลเยียม (KBR) ศูนย์ประชุม และหอจดหมายเหตุแห่งชาติเบลเยียม ส่วนพิพิธภัณฑ์เมืองบรัสเซลส์ (Maison du Roi) อยู่ที่ Grand-Place ไม่ไกล และที่นี่ยังอยู่ใกล้พิพิธภัณฑ์ศิลปะ Royal Museums of Fine Arts กับ Magritte Museum อีกด้วย สวนที่เห็นถูกออกแบบโดยสถาปนิกภูมิทัศน์ชาวเบลเยียม René Pechère ในยุค 1950s เป็นสวนทรงเรขาคณิตตัดแต่งตามแบบฝรั่งเศส ตัวอาคารต่าง ๆ ส่วนใหญ่สร้างขึ้นกลางทศวรรษ 1950 ถึงปี 1969 โดยฝีมือสถาปนิก J. Ghobert และ M. Houyoux แต่จุดเริ่มต้นของพื้นที่นี้เก่าแก่กว่านั้นอีก

ประวัติศาสตร์ยาวไกลกับความทะเยอทะยานและการรื้อถอน

เรื่องราวของ Mont des Arts ผูกพันกับการเปลี่ยนแปลงของบรัสเซลส์จากเมืองยุคกลางที่แน่นขนัด สู่การเป็นเมืองหลวงโมเดิร์นของยุโรป พื้นที่นี้เดิมทีคือชุมชน Montagne de la Cour ที่เต็มไปด้วยตรอก บ้าน และเวิร์กช็อป เชื่อมระหว่างเมืองล่างกับเมืองบน ช่วงปลายศตวรรษที่ 19 กษัตริย์ Leopold II — ผู้สั่งสร้างประตู Cinquantenaire และเรือนกระจก Laeken — เป็นหัวหอกโครงการรื้อถอนทุกอย่าง เพื่อสร้างเขตศิลปะขนาดใหญ่แทน

การลงมือจริงจังครั้งแรกเริ่มจากงานแสดงนานาชาติบรัสเซลส์ 1910 ที่สร้างสวนชั่วคราวและบันไดใหญ่ ออกแบบโดย Jules Vacherot บนที่ดินว่าง ๆ ที่รื้อถอนแล้ว นั่นเป็นเวอร์ชันชั่วคราวมาแต่แรก ส่วนอาคารและผังสวนถาวรคือยุคหลังสงคราม โลก 1954–1969 ที่สร้างอาคารราชการสไตล์เรียบขรึมที่เห็นปัจจุบัน ไม่ใช่สไตล์ที่ถูกใจทุกคน แต่ซื่อตรงกับยุคสมัยและเป้าหมายของเมือง

สวนที่นี่กลับมีเสน่ห์มากกว่าอาคารในสายตานักท่องเที่ยวเกือบทุกคน สวนของ Pechère ที่จัดเป็นแปลงอย่างเป็นระเบียบ ต้นไม้ตัดเรียบ น้ำพุกลางสวน ให้ความรู้สึกสงบร่มรื่น ชวนตัดกับความวุ่นวายเป็นธรรมชาติของ Grand-Place และ Îlot Sacré ที่อยู่ตรงเชิงเนิน

จุดชมวิว: เห็นอะไร ควรมาเวลาไหน

เฉลียงลานบนสุดของ Mont des Arts คือไฮไลต์ของที่นี่ จากจุดนี้คุณจะมองเห็นหลังคาเมืองบรัสเซลส์ทอดยาวไปถึงยอดแหลม Gothic ของศาลาว่าการเมืองที่ Grand-Place และฉากเมืองกว้างไกล ออกไปทางทิศตะวันออกและตะวันตก วันที่อากาศแจ่มใส วิวจะเห็นได้ไกลมาก และมุมที่เห็นยอดหอศาลาว่าการเมืองในเฟรมนี้หามุมอื่นเทียบได้ยาก

แสงเช้าประมาณ 8–10 โมง จะส่องลงด้านเมืองล่างตรง ๆ เหมาะที่สุดสำหรับช่างภาพ เพราะให้ภาพที่คมชัด กลางวันจะเต็มไปด้วยพนักงานออฟฟิศใกล้ ๆ สำนักงาน EU และนักท่องเที่ยวที่เดินขึ้นมาจาก Brussels-Central ช่วงเย็นหน้าร้อนบรรยากาศดีสุด ๆ เพราะแสงอาทิตย์เอนตะวันตก ทำให้ผนังอาคารโทนสีน้ำผึ้ง และน้ำพุในสวนก็จับแสงสวยมาก

หน้าหนาวก็มีเสน่ห์ในแบบของตัวเอง คนลดลงมากหลังตุลาคม เช้าเย็นจัดก็จะเห็นลวดลายคมชัดของสวน ทางเดินน่าถ่ายรูป ในวันที่อากาศใส วิวจะชัดกว่าในฤดูร้อน ธันวาคมยังมีงาน ตลาดคริสต์มาส Brussels ที่จัดตามถนนใกล้ ๆ เพิ่มสีสันและแสงให้กับย่านเมืองล่างที่มองลงไปจากลานด้านบน

เดินเที่ยวไซต์นี้: เคล็ดลับเส้นทาง

ส่วนใหญ่จะเดินทางมายัง Mont des Arts จากสถานี Brussels-Central เดินประมาณ 3 นาที ขึ้นจากลานหน้าสถานีแล้วจะเห็นพื้นที่ทั้งหมดตรงหน้า — สวนทางการตรงกลาง อาคารราชการประกบสองฝั่ง ลานบนกับ Place Royale อยู่ยอดเนิน เดินตามแกนหลักใช้เวลาประมาณ 5 นาทีแบบสบาย ๆ แต่ตรงปลายจะต้องขึ้นบันไดสูงสักหน่อย

เนินที่นี่มีลักษณะเป็นขั้น ๆ เลยมีบันไดหลายช่วง ใครเดินขึ้นลงบันไดไม่ถนัด ให้เดินอ้อมรอบขอบพื้นที่ — เช่นถนน Rue Montagne de la Cour — จะลาดเอียงน้อยกว่า อาคารต่าง ๆ (หอสมุด พิพิธภัณฑ์) แต่ละแห่งจะมีบริการสำหรับผู้ใช้วีลแชร์หรือคนที่มีข้อจำกัดด้านกายภาพต่างกัน ควรเช็กข้อมูลกับแต่ละที่แยก

ด้านบนสุด ถึง Place Royale แล้วสามารถเดินต่อไปยัง พิพิธภัณฑ์วิจิตรศิลป์แห่งราชวงศ์ (เดิน 5 นาที) หรือไปที่ พิพิธภัณฑ์ Magritte ลงจากสวนไปเมืองล่างเดินถึง Grand-Place ประมาณ 10 นาที

สถาบันวัฒนธรรมรอบ Mont des Arts

Mont des Arts เป็นเหมือนแคมปัสวัฒนธรรมมากเท่ากับที่เป็นสวน หอสมุดแห่งชาติเบลเยียม (KBR) กินพื้นที่ส่วนใหญ่ของโครงการนี้ ที่นี่เก็บต้นฉบับ ตำรา และแผนที่สำคัญระดับยุโรปตะวันตก และมักจัดนิทรรศการหมุนเวียนที่เปิดให้คนทั่วไปเข้าชม (ค่าบัตรและเวลาเปิดควรเช็กกับ KBR โดยตรงก่อนมา)

เดินไม่ไกลจากลานบนก็จะถึง BOZAR Centre for Fine Arts สถาบันสำคัญด้านศิลปะร่วมสมัย ดนตรี และกิจกรรมวัฒนธรรมของบรัสเซลส์ การรวมกันแน่นของสถานที่เหล่านี้ ทำให้ Mont des Arts เป็นจุดเริ่มต้นเที่ยววัฒนธรรมบรัสเซลส์ที่เหมาะสุด ๆ

ด้านล่างของพื้นที่ มี Maison du Roi ที่ Grand-Place และ Coudenberg Palace (โบราณสถานพระราชวังเก่าใต้ Place Royale) รวมกันคือพื้นที่ประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่เข้มข้นที่สุดของเมืองหลวงเบลเยียม

สภาพอากาศ ฤดูกาล และของที่ควรเตรียม

บรัสเซลส์มีภูมิอากาศชายฝั่ง ไม่มีฤดูแล้งจริงจัง เฉลียงของ Mont des Arts เปิดโล่งหมด ฤดูหนาวอุณหภูมิ 1–5°C และลมบนลานบนจะยิ่งหนาว ต้องมีเสื้อกันหนาวดี ๆ ตั้งแต่พฤศจิกายนถึงมีนาคม ส่วนหน้าร้อน อุณหภูมิสูงสุดประมาณ 22–23°C ช่วงกรกฎาคม–สิงหาคม สวนดูเพลินมาก แต่ลานชมวิวจะคนเยอะในวันที่แดดออก

ฝนตกได้ตลอดปี พื้นที่นี้แทบไม่มีที่หลบฝน พกร่มพับหรือเสื้อกันฝนมาจะอุ่นใจกว่า ฝนก็ช่วยเพิ่มเสน่ห์สวนเหมือนกัน — พุ่มไม้ยิ่งเขียว น้ำพุสะท้อนภาพ ถนนโล่งขึ้น ถ่ายรูปง่ายกว่า แต่ถ้าฝนครึ้มมาก วิวจากลานบนจะดูหมองลง สีสันเมืองล่างจะจืด

ฟันธงตรง ๆ: ควรมาไหม?

Mont des Arts ไม่ใช่ที่เที่ยวที่จะทำให้คุณว้าวทันที สวนดูดีแบบมีระเบียบมากกว่าความตระการตา อาคารเป็นแนวราชการยุค 1960s ไม่ได้สวยหวือหวาเหมือน Atomium หรือ Grand-Place ใครคาดหวังความอลังการควรปรับความคิดเล็กน้อย ข้อดีคือเป็นพื้นที่เมืองที่ต่อกันอย่างสมเหตุสมผลและเปิดโอกาสให้คุณมองเห็นคาแรกเตอร์และมุมมองของบรัสเซลส์ทั้งแบบกายภาพและเชิงสัญลักษณ์

จุดสำคัญคือวิว ขึ้นลานบนสุดแล้วมองลงไปยังตัวเมืองกับยอดศาลาว่าการ คุณจะสัมผัสภูมิประเทศของเมืองได้จริง ไม่ใช่แค่ในแผนที่หรือพิพิธภัณฑ์ และด้วยความที่เข้าฟรี เปิดตลอด เดินรวดเดียวจบในชั่วโมงเดียว การเสียเวลาไม่มีเลย ใครมาเที่ยวบรัสเซลส์เกินหนึ่งวัน ควรแวะ Mont des Arts สักรอบ

ใครควรข้าม: นักท่องเที่ยวที่เคลื่อนไหวยากมาก ๆ ขึ้นลงบันไดไม่ไหว (แต่ก็มีทางอ้อมบางส่วน) หรือคนที่มาแวะบรัสเซลส์แค่บ่ายเดียวต้องรีบเที่ยว แนะนำให้เลือก Grand-Place ก่อน Mont des Arts แต่จริง ๆ แล้ว ที่นี่เป็นเส้นทางระหว่าง Brussels-Central กับ Place Royale ที่ลงตัว จึงไม่ต้องอ้อมทางเพื่อมาโดยเฉพาะ